第29頁 文 / 千舞
「啊！」若兒夢見自己正站在懸崖邊，一踏步就會摔得粉身碎骨，而香綺正好推她，她嚇得驚叫出聲，同時也清醒過來。
「噓！小聲點。」香綺趕忙摀住她的嘴。
若兒這時才發現是作夢，不禁鬆了一口氣，但隨即注意到週遭陌生的環境，她瞪大一雙眼，戒慎恐懼的打量四周，低聲的問：「小姐，這是哪裡？我不會還在作夢吧？」
「如果是在作夢就好了，我想我們被人綁架了。」
若兒張大嘴巴，驚訝得一句話也說不出來。
「不要擔心，府裡一定會派人來找我們，我們只要想辦法離開這裡。」說完，香綺正想翻身下床，卻聽到前面的門咿呀一聲的打開，她和若兒迅速倒回床上裝睡。
香綺側耳傾聽，判斷進門的約有三、四個人。
「哎喲，怎麼還沒醒呀！你下的藥是不是太多了？」穿著大紅錦袍，梳著盤鴉髻的老鴇說。
「可能是吧。」小紅尷尬的笑答。
「這樣我怎麼驗貨？天知道這兩個昏睡姑娘是不是啞子或瘸子，買了會不會賠錢哪！」老鴇叼著一管水煙桿，用力吸了幾口。
「這個你大可放心，我可以跟你保證，她們既不是瘸子也不是啞巴，而且保證是處子之身。咱們缺盤纏，就便宜些賣給你。」小紅保證道。
旁邊兩個一高一矮的男人也敲邊鼓，「沒錯，保證還是處子，咱們兄弟倆動沒動過她們一下。」
「你們兩個給我閉嘴！」小紅怕這兩個傢伙誤了好事，厲聲訓斥，開始懷疑當初怎麼會跟這兩個笨蛋搞上。
「看起來細皮嫩肉，五官也挺精緻。」老鴇拉起香綺的手仔細端詳，「手上沒有粗繭，不錯！至於頭那個嘛……模樣差了點，皮膚也黑，調教起來恐怕要費一番工夫。·
「你真是好眼力。」小紅諂媚道。
老鴇撥撥掛在胸前的小算盤，「這樣吧，外頭那個三十兩，裡頭那個五兩，扣除你們昨天晚上兩間上房和兩個姑娘的夜宿費共十兩，加加減減全部二十五兩，要不要賣隨便你們。」她算準這三人人急需盤纏，肯定不會花太多時間和她討價還價。
「你昨晚還叫了姑娘？」小紅轉身瞪著身材較矮小的男人。
「嘿嘿！慶祝一下嘛！」那男人搓搓手道。
「你好艷福！」高個子男人一臉艷羨，咕噥道：「早知道昨晚也叫幾個姑娘，不必老是對著一隻母老虎。」
「你給我閉嘴！要不是老娘，你哪來今天？翅膀長硬了是吧？」小紅忍不住用手指戳著他的腦門。
「要不要賣一句話，我還有生意要做，沒工夫聽你們幾個閒扯。」老鴇不耐煩的說。
「好，就二十五兩賣了！」小紅豪爽的說。有油水好過沒油水，能撈就撈，反正還有一包錢的珠寶。
「那就跟我到帳房領錢吧。」老鴇鎖上房門，並吩咐外頭兩個大漢好好看守。
※※※
聽到腳步聲走遠，香綺從床上爬起來。「原來是小紅。」
「我就知道她昨晚送來的粥有問題，我吃完後覺得頭暈。咱們到底哪得罪她，她居然這麼狠心……」若兒想到再次被賣到妓院，忍不住失聲痛哭，「都是我這賤命拖累了小姐，害小姐陷身危險，嗚嗚……」
「你別哭了，這不是你的錯，我想小紅是衝著我來的。況且現在不是哭的時候，要快點想辦法讓四哥知道我們在這裡才對。」瞭解事情的狀況後，香綺反而冷靜下來，她相信耀平一定會將她們救出火坑。
「哼！費了這麼大工夫只拿到二十四兩，那老鴇簡直是專吸人血的老妖怪，坑人！」小紅喃喃咒罵。原本說好二十五兩銀子，後來又被帳房扣除一兩銀子的手續費。
「算了，至少還有從郭府拿來的珠寶，我看那些珠寶少說也值一千兩，那幾兩碎銀不過是讓咱們塞牙縫罷了。」
「說得也是，等我們逃到蘇州，就可以過好日子囉！」矮個子男人—雙老鼠眼直勾勾的看著小紅。
小紅在心悶哼一聲，抓緊包袱左顧右盼，她打算等渡船一過來立刻上船，按照計畫沿著水路到蘇州，甩開這兩個已經沒有利用價值的草包。
「我看還要好一會兒船才會過來，你們先到那邊的茶水亭坐坐吧。」她拿了幾錠碎銀給兩人。
「你不一起過去嗎？」高個子男人問道。
「你們先過去叫壺茶和點心，我再等一會兒看看，若是船來了我再過去叫你們。」
「是嗎？」他瞧了小紅一眼，眼裡有著不信任。
「大哥，我們就先過去吧。」矮個子男人拉著高個子男人走到不遠處的茶水亭。
「你幹嘛一直拉我啊！」高個子男人不悅道。
「要和你商量件事。」
「啥事？」
「難道你想一輩子看那母老虎的臉色做事嗎？」矮個子男人瞇著一雙老鼠跟問道。
「什麼意思？」
「我的意思是，咱們兄弟倆冒著生命危險，理所當然要好好享用那些錢財珠寶，而不是像現在這樣，要幾兩銀子還得經過那女人的同意。」
「等到了蘇州，變賣了那些珠寶，到時候咱們有了錢，愛做什麼就做什麼，不是嗎？」
「大哥，你相信那女人真的會把白花花的銀子拱手讓人嗎？她一定恨不得快點甩了咱們兄弟倆。」
「你的意思是？」
「不如咱們……」矮個子男人說出他的計劃。
「好，就這麼辦吧，反正我也受不了這娘們的氣了。」高個子男人想到小紅頤指氣使的模樣，立刻下定決心。
「奇怪，這船怎麼還不來？」小紅著急的喃喃自語，看看時辰船應該到了才對。
「依我看船是不會來了。」矮個子男人的聲音從她背後傳來。
聽到兩人的聲音，小紅回過身，勉強笑道：「你們喝完茶啦，我正想過去找你們呢。」
「我是怕你丟下咱們，所以過來看看。」高個子男人意有所指的笑著。
「哎喲！你說的是哪兒的話，都是自家人了不是？」小紅緊張的抓牢手上的包袱。
「我看這包袱拿久了也挺重的，不如由我來替你效勞吧。」矮個子男人涎著臉堵在小紅面前。
「不用。」小紅斷然拒絕。
「你就讓他拿吧。」高個子男人伸手欲拿過包袱。
「你幹什麼，找死呀！」小紅怒不可遏的拍落他的手。
「我說小紅，你不要敬酒不吃吃罰酒啊。」
「你這話什麼意思？」
「我是叫你識相點，乖乖把包袱交出來，不要逼咱們哥兒倆動手，這樣可就傷感情囉。」矮個子男人發出最後的警告。
忽然，小紅使出吃奶的力氣，出其不意的撞開矮個子男人，朝茶亭子的方向跑去。
「搶劫啊！救命啊！有人搶劫！」她邊跑邊大聲嚷著。
「站住！別跑！」
茶亭子裡的客人都是一般平民百姓，一聽到搶劫避之唯恐不及，怎麼可能有人拔刀相助。小紅見沒一個濟事的，只得提著裙子往前逃命，眼看就要被兩人迫上時，前頭出現一隊巡邏的官差。
「大人救命啊！」她加快腳步，揚聲大喊：「有人搶劫啊！」
「搶劫？給我抓起來！」捕頭朗聲命令道。
「是！」七、八個官差提著亮晃晃的大刀，追捕閃避不及的兩兄弟。不一會工夫，兄弟倆就被架到小紅面前。
「是這兩個人沒錯嗎？」捕頭抓起兩人的辮子讓小紅認人。
「是他們沒錯！」小紅肯定的說。
「你這臭婊子！」高個子男人吐了口口水在她臉上。
小紅忿忿的打了他一巴掌，「你敢罵我臭婊子？我才是養老鼠咬布袋哩！」
「把這三個人統統帶走。」捕頭下令。
「是。」
「大人，怎麼連我也要綁？」小紅花容失色的嚷道。
「廢話少說！」捕頭毫不留情的斥喝。
「大人，饒命啊！」小紅用力掐著大腿，逼自己留下幾滴眼淚。「民女只是個善良的老百姓，他們兩個才是殺人放火的強盜啊！」
捕頭冷笑一聲，「你還想裝糊塗是嗎？」
「民女真的不知道犯了什麼滔天大罪啊！」她哭得一副梨花帶雨、可憐兮兮的模樣，企圖博取同情。
捕頭從懷裡取出一張畫像，攤開在她面前，「這個人你認識嗎？」
「這……」小紅看著自己的畫像啞口無言，怎麼會這樣？
「你幹了什麼好事你自己應該很清楚，這兩個小子想必就是你的同夥吧！」捕頭大笑，真是得來全不費工夫。
「這……怎麼會……」她搞不清楚到底是哪裡出了錯。
「大人饒命啊！我們是冤枉的，我們和這個女人沒有任何關係！」見事跡敗露，兄弟兩人嚇得屁滾尿流，拚命否認和小紅有任何關係。
根據大清律法，搶劫的罪名和擄人比起來簡直就是小巫見大巫，況且郭府在地方上是有頭有臉的人物，他們若承認和小紅是同黨，肯定會死無葬身之地。
「廢話少說，統統帶走！」
「是！」幾個官差押著呼天搶地的兩人上路。