第1頁 文 / 晶采

    第一章

    三更時分，萬籟俱寂，鐃是皇宮所在地的京城，也是一片靜謐。不論是文武百官還是平民百姓，此時皆已進入夢鄉，整個京城沒半點聲音，只有打更人的敲鑼聲偶爾劃破寂靜的夜。

    忽地，一道黑影從戒備森嚴的忻親王府竄出，無聲無息地越過約莫兩人高的圍牆。此人輕功著實了得，這忻親王府內外少說也有十數名侍衛看守巡邏著，可竟沒有半個人發覺。

    黑衣人翻牆而出後，腳不停步，直往城西野林奔去。進得林木密佈的樹林後，他依舊不見絲毫停滯，忽左忽右地從樹隙間輕掠而過，不多時，已穿過樹林，來到一面陡直的山壁前。

    眼前山壁說高不高，只是此刻既無月光又沒星點，四周異漆漆一片，抬頭望去，竟連山頂都瞧不見；加上此山壁陡峭平直、寸草不生，彷彿曾被人放火燒過般光禿一片，荒涼的景象，在暗夜裡瞧來更加詭異。

    黑衣人停下腳步，抬頭朝上望了望，又回頭看看身後樹林，似乎在確定有沒有人跟在後頭，又像在思考什麼似的……突然，人影一躍而上，足下連點，整個人彷彿飛鳥般直上雲霄，頃刻間，已到達山頂。

    風吹颯颯的山頂上早已站著一人，白髮、白鬚，身著一件白袍，在漆黑的夜裡格外顯眼，猶如一頭白雕佇立山頭。

    白袍客看到有人躍上山頂，一點也不驚訝，而從忻親王府一路施展上乘輕功前來的黑衣人，似乎也早知道有人正等著他，顯見兩人是約好在此碰面的。

    白袍客一點也不浪費時間，開口便問：「事情進展得如何？」

    他一頭白髮、一綹白鬚，猛然一看不免讓人以為是個年過六旬的老翁，可聽他聲音，分明不過三、四十歲，再仔細一瞧，他面容紅潤、臉上沒有一絲皺紋，幾乎比初生嬰孩的肌膚皮還要細嫩。

    「毫無進展。」黑衣人平靜地道。其聲音雖冷卻清脆動聽——沒想到這個身輕如燕、飛來高去的夜行客竟是個女子！原先她一襲夜行衣，又將頭臉包住，故分辨不出是男是女，可一說話便露了身份。

    「算算日子，你在王府裡也住了一年多，這麼長的時間，居然找不出一絲線索？」白袍客的語氣微微有些苛責。

    聽他這麼說，黑衣人也不顯惶恐，只是道：「忻親王府不比他處，可不是你想進就進得了的，侍衛眾多不說，連主子們都是惹不得的好手。再說，以我的身份，又怎麼能一個房間一個房間恁地瞎闖，只怕還沒找到你要的東西，我就給識破砍了頭……哼，這若是個好差事，你又豈會要我去辦？！」話說到最後，她似乎也有些動氣。

    白袍客見她如此，態度反倒軟了下來，他向前一步，伸手搭在她肩上，半安撫半詢問：「雁兒，為師不是催你，只是此物我日思夜想多年，如今只差臨門一腳，心裡難免著急……更何況，你也想早日報仇不是嗎？」

    果然，他才說完「報仇」兩字，那被喚作雁兒的女子眼神丕變，烏黑的眼瞳森冷得就像兩匕首一樣，亮晃晃地射出駭人光芒。

    她想起十六年前那場慘絕人寰的屠殺，想起爹娘橫死的慘狀，想起自己十幾年來是怎麼過的！她也沒有忘記，在她恢復記憶那一刻，她是如何咬著牙發誓一定要為爹娘報仇，一定要兇手付出代價！

    如果不是忻親王，她曾有一個幸福的家庭，有一雙疼她的爹娘，她根本不會在雪山上過著非人的生活。

    惡有惡報。她相信這句話，她相信這世上會有天理。但要是天理大不過官，那麼，她就是天理。

    許久，她終於鬆開緊握的拳頭，用一貫冷靜的聲音道：「你放心，你教的武功我沒忘，爹娘的仇我也一定會報。你安心等我消息吧！這世上，會有天理的。」

    ※※※

    京城忻親王府

    一早，負責管理王府內外大小事務、人稱大總管的薛奇正在王府裡巡著。每天這時候，他都會趁出門辦事前的空檔四處巡視一番，瞧瞧下人們有沒有偷懶不做事。

    按照慣例，他在後花園裡交代完花匠今兒個該在大廳擺上什麼花後，便順著簷廊往廚房走去。他一雙眼利得很，邊走還邊伸手揩揩沿途雕工精細的欄杆，看看上頭是否沾了灰塵。

    拐了幾個彎後，他人已來到廚房外。

    咦？怎麼這樣安靜，平常他走到這裡就可以聽到裡頭傳出的說話聲和鍋碗瓢盆碰撞聲，怎麼今兒個卻無聲無息？奇怪了，莫不是廚子睡晚了吧？

    他心裡納悶，腳步也快了些，三步並作兩步地趕忙走進廚房探究竟——這不看還好，一看之下他三魂便給嚇掉七魄，一條命幾乎去了半條，差點就昏倒在門檻上。

    這、這、這是怎麼一回事？堂堂王爺夫人竟站在爐灶前煽著火，而一干僕役、婢女、廚子們則一個挨著一個站在後頭，沒人上前幫忙，只是專注地盯著她瞧。

    薛奇瞪大了眼、張大了嘴好一會兒後，一片空白的腦子總算恢復些許神智，他一個箭步衝到她身旁，驚訝地嚷道：「夫人！您怎麼在這兒？您想吃什麼吩咐一聲就是，不用親自動手啊！」

    被他一喊，一旁排排站的下人們也慌了手腳。是啊是啊，怎麼可以讓夫人做這種粗活，這是他們於的活啊！王爺要怪罪下來，有誰擔得起呢？整個王府裡有誰不知道王爺最疼愛夫人。大家雖都這麼想，可是每個人我看看你、你看看我，卻只能伸出一雙手不知道要做啥才好……唉，誰叫一個時辰前，夫人突然走進廚房，一聲令下說她要熬碗湯，叫他們全站到一邊去，不許他們幫忙。

    薛奇見大伙仍站在原地，一動也不動，怒火更熾，張口便罵，「小紅、小玉！你們是怎麼服侍夫人的？杵在那兒作啥！還不快過來幫夫人煽火！」

    他罵完後也懶得再理兩個婢女，自個兒接下夫人手中搖個不停的蒲扇，惶恐地道：「夫人您歇一歇吧，您想吃什麼儘管吩咐，這些事交總下人們去做就好了，您怎麼……您怎麼……唉，都怪小的督導不周，沒教好這些下人，還請夫人降罪。」

    「好了好了，你打一進來就喳喳呼呼，瞧他們被你嚇的。」她先伸手拿過被他搶在手上的蒲扇，探頭看了看爐上燒得正滾的湯汁後，又對他道：「是我要他們別動手，我想親手熬盅湯給王爺喝。行不行啊？薛總管。」她拉長聲音故意調侃的問。

    一旁原先被薛奇吆喝到六神無主的僕役、婢女們，聽到她半調侃的問話，心裡都覺好笑，再看到薛奇尷尬無奈的神情，幾個年輕婢女已經忍不住掩嘴笑出聲。

    「行、行，當然行！」他忙不迭應道，一顆心七上八下的。唉！自從老王爺過世後，他這大總管一職越來越難當，先是有個古靈精怪、愛捉弄人的小郡主，再來是位不按牌理出牌、讓人摸不著脾氣的夫人。

    唉！這個以前威風凜凜、受人尊敬的大總管忍不住又在心中歎了口氣，懷念起老王爺在世時忻親王府的太平時期。

    「喏，這不就煮好了，大驚小怪。」一直背對眾人、專心熬湯的夫人終於轉過身來。

    她一頭雲瀑輕輕挽起，上頭斜插一支銀釵，雖貴為忻親王的夫人，她身上的衣飾卻極為簡單，一襲白色衣裳繫上銀白腰帶，此外再無其他首飾，瞧來還比一旁婢女素淨，臉上也只是略施薄粉而已。

    然而這樣一身素雅裝扮卻掩不住她的氣勢，倒不是位居高位、雍容華貴之氣，而是其神色間自然散發出的一股英氣。鬚眉不讓、清麗脫俗，這位便是忻親王愛之若命的夫人柳絮了。

    「薛總管，你去忙吧，這兒有小紅和小玉就行了。別管我了，我包管王爺不會責罰你的。」她微微笑道。說來說去，他還不是怕王爺怪罪。唉，都怪平玨個性太過嚴瑾，對下人又不苟言笑，難怪眾人對他又敬又怕。

    好不容易支走盡忠職守的薛奇，柳絮這才吩咐婢女，「小紅，把湯端到大廳上吧，王爺也差不多回府了。」

    「是，夫人。」小紅快手快腳的將湯盅移到瓷盤上，兩手端著，和小玉一左一右跟在柳絮後頭往大廳走去。

    一路上，小紅一雙眼都沒敢離開手上那盅湯，就怕一個不小心灑出一滴來。這可是夫人一早忙了個把時辰的心血呀！叫什麼……什麼行屍走肉烏骨……不，是行屍走肉五行雞。嘖，名字聽來怪可怕的，不曉得夫人打哪學來這些希奇古怪的東西。不過像王爺、夫人這般武林中人，本來就見多識廣、本領高強。照她說，別說熬盅行屍走肉雞了，就算要叫死雞復活，對夫人來說應該也不是件難事。

    在她胡思亂想當口，主僕兩也走到大廳了。果然，大廳內站著一名男子，二十七、八歲年紀，身形高大、氣宇軒昂，眉宇間頗具威嚴，正是剛練完功回府的忻親王言平玨。