第4頁 文 / 李璇

    「林仙仙，妳的膽子可真大啊！」他不由得佩服。「這樣吧，我教妳個更好的方法，妳一樣可以不必嫁給那個陳大牛。」

    「真的？什麼方法？」她睜亮眼。

    他清了清喉嚨道：「妳先讓我到妳家去見過妳爹娘──」

    話還沒說完，她就硬生生打斷他。「你瘋了！別說見我爹娘了，你只消一踏進村子，肯定立刻就會被大夥兒轟出去，說不定還是一陣亂棍猛打呢！」她搖頭。「你不想活，我可不願跟著你陪葬。」

    他挑眉。「只要他們知道我真正的身份，絕不會有那種事發生。」

    「身份？」她皺眉。「你什麼身份？」

    「九王爺左思明。」他報上自己的名號。

    「酒王爺？」她偏過頭。「你喜歡喝酒？還得了個酒王的名號，這樣，不太好吧。」想到他愛喝酒，她還真忍不住要為他擔心。「我們村子裡有個酒大叔，從年輕喝到老，現在人都糊塗了……」

    他為之氣結。「不是那個『酒』！是九月的『九』！」

    「到底是九月酒的『酒』，還是九月酒的『九』？你說清楚點成不成？我都被你弄昏頭啦！」

    「夠了！」他伸出手制止她。「皇上妳總聽過吧。」天知道他也會有這樣的一天，堂堂九王爺，竟被人當成了酒鬼。

    「那當然，誰不知道皇上？雖然我也沒見過他，不過我可知道，天下最大的就是皇上了。」她肯定地點頭。

    「那妳也應該知道，受皇上重用的大臣，勢力也是不小的了？」

    「我想是吧。」她聳聳肩。「不然誰喜歡當大臣。」

    他歎口氣。「而我，就是當今皇上最看重的九王爺左思明，這樣，妳明白了嗎？」他從未自我介紹得如此窩囊過。

    「是嗎？」她充滿懷疑。「如果你真這麼厲害，為什麼會迷路，還會被人打劫，而且還只剩下一匹馬？」

    「意外。這兩個字妳總聽過吧。」沒想到當初為了博取她同情所說的謊，現在成了自個兒的絆腳石了。不過，她倒是出乎他意料之外地機靈。

    「意外？」她還真開始有些懷疑了。

    他取出身上的令牌遞給她。「這東西，想必妳也沒見過吧？不過很遺憾，它是目前唯一可以證明我身份的東西了。」如果這樣她還不信，他恐怕也沒別的辦法了。直到今天他才發現，他這個九王爺並不如自己所想的無所不能。

    「所以你覺得憑著這牌子，你九王爺的身份就可以讓村子裡的人對你禮遇有加？我爹娘還會聽你的話，讓我用不著嫁給陳大牛？」

    「如果他們識貨的話。」王爺的面子，他們總不能不賣吧。不過他開始懷疑，她的考量並沒有錯，倘若他都無法讓她相信他就是九王爺，光憑這面令牌就要說服其它人，他的機會恐怕也不大。

    她看著他，搖了搖頭。「我覺得是你想太多了。」說著，她起身拉開房門。

    「妳想做什麼？」

    「回家整理包袱啊。」她毫不猶豫地回答。

    「整理包袱？」

    「對啊。當然是整理包袱好跟你離家出走啊。你除了一匹馬之外什麼都沒有，我總不能什麼都不帶吧。還有，告訴你，你的方法行不通，得照我的辦法來才行。所以我以救命恩人的身份要求你，你得帶著我一塊兒離開才成。你在這兒等我。記住，在我回來之前，你可別到處亂跑，否則萬一出了什麼事，我可保不了你。」說著她便轉身走出門外。

    「等等──」他喚她。但她卻早一溜煙跑個沒影，消失在湖畔。

    所以，她是相信他了？

    不由自主地，他的唇勾起一個弧度。

    爹、娘，我不願嫁給陳大牛，所以我走了，順便出外去見見世面，但你們放心，有皇上身邊重要的人陪著我，我很安全。等我知道你們不會再逼我嫁給不喜歡的人，我就會回來的。

    仙仙留

    再把留書仔細看了一回，她很滿意地把紙折起，放在桌上。

    這樣多好，她可以出村子去，爹娘又不會太擔心，畢竟，還有比「皇上身邊重要的人」更好的作陪人選嗎？想來左思明出現得還真是時候，否則她說不定就真得嫁給陳大牛了。

    一切安排妥當，她拎起家當，牽起小花，悄悄地往湖邊走去。

    真是令人非常不悅。

    他還以為，她去去就回，沒想到竟然去了一個晚上。從黑夜到天明，那該死的女人竟然讓他等了一整夜！

    若是以前，他根本連等都不會等，直接上馬離開。但如今，他心不甘情不願地窩在小屋裡，竟只因為她說「在我回來之前，你可別到處亂跑」？天知道他何曾這麼聽一個女人的話！

    他說服自己，他是為了她那完美的嗓音而留下的，他要帶她回宮，成為他的歌姬。事實上他心裡清楚，他所想要的不只如此，但他並不想承認。

    等了一夜，他終於倦了，正準備要打個盹兒，沒想到才剛合上限，他就被一陣答答的蹄聲給吵醒──

    「早。」房門被打開，映入他眼簾的，是她被鵝黃色衣裳襯得格外清麗的臉龐。

    他心上像是震盪了下。旋即，他恢復鎮定，瞪了她一眼，翻個身又繼續在稻草堆上睡去。

    「喂！」她走近。「天都亮了，你怎麼還不起來？我們要出發了。」

    「出發？」他翻身坐起，滿臉惱怒。「妳要我在這兒等妳，從黑夜等到天明，然後妳再來告訴我要出發了？」

    「對啊，不是這樣的嗎？」她不懂他為什麼會突然生氣。

    「妳臨走之前並沒有告訴我要天亮才回來。」他指控。

    「哦∼∼所以你現在是因為等了我一個晚上而生氣？」她掩嘴輕笑。「你也真有趣，哪有人三更半夜離家出走的？那多危險啊！當然是回家休息後，趁著大清早大夥兒都還沒起床前離開啊！果然王爺都不知民間疾苦，連離家出走的時間都弄不清楚呢。」

    「妳──」他氣結。

    「好了，你到底要不要帶我離開啊？晚點我爹就要出來巡視穀倉，到時要是被發現，我們走都走不了了。」她拉起他。「快，我們走了，你還得帶我到京城去見見世面。」

    他被她拉著出了門。

    「等等。」他硬是停了下來。「要我帶妳離家出走可以，妳也得答應我一件事。」

    「要我答應你一件事？」她瞇起眼。「左思明，你應該記得自己是在報恩吧？要報恩的人怎麼可以要求恩人呢？」

    「不答應也行。」他繞過她，走出小屋。「妳自個兒上路吧。」

    「喂！你這人怎麼這樣，說話不算話的。」她趕緊跟上。「你不是皇上身邊重要的人嗎？怎麼可以出爾反爾，我的包袱都準備好了，還有小花──」

    她話還沒說完，他已經看見一隻瘦小虛弱卻載滿重物的騾子站在屋外。「這──是什麼？」

    「小花啊！」她愉快地介紹。「這是我從小養大的騾子小花。小花，這是要帶我們進京玩要的九王爺，你們倆打聲招呼吧。」

    小花別過臉，自鼻孔哼出氣。

    「這算什麼？」左思明不悅。竟然連一頭騾子都敢用這樣的態度對他。「不准帶這種難看的動物！」

    「什麼？！不行！」仙仙抗議。「牠從小就跟著我，而且牠還可以幫我載很多東西，我一定要帶著小花！」

    「妳離家出走帶這麼多東西幹什麼，又不是逃難。」他環起雙臂。光是看著那頭騾子身上的一包包東西，他就覺得頭痛。「牠載了那些東西，根本就不可能再載妳了。」

    「你什麼都沒有，我當然要多帶一點，否則路上餓了、渴了，誰給你東西吃？」她不滿。「而且小花很厲害的，我又不胖，牠一定載得動我的！」

    「總之，我拒絕讓那只東西跟著。」他走向樹邊，解開馬韁，翻身上馬。

    「不管，我一定要帶著小花！」說完，她學著他的模樣，翻身上騾。

    「啊──」說時遲那時快，人、騾的慘叫聲同時響起，小花因無法支撐更多的重量，被仙仙壓得趴在地上，而仙仙則因重心不穩硬生生被甩開，摔落地面。

    左思明伸手遮住眼，簡直不忍心看眼前這慘狀。「我不是早說了嗎？」

    仙仙哭喪著臉，從地上爬起。「我一定要帶著小花。」她堅持。「大不了，我自己走路就是了。」她拉起韁繩，牽著小花往前走。

    看著她自他身旁經過，左思明既好氣又好笑。「妳答應我的要求，我就帶著妳和小花一塊兒離開。」

    她停下腳步。「真的？」

    「當然。」他揚眉。「條件是，我帶著妳離開，而妳得到我九王爺府中，成為我的歌姬。」

    「好！」她一口答應。

    對於她的慷慨允諾，他倒有點意外。「不反悔？」

    「絕不反悔！」她點頭。

    「好吧。」沒料到事情竟如此容易，他心上倒有些不踏實。他將那騾子繫上他的馬，然後將她安置在他身後。「我們出發了。」