第1頁 文 / 朝雲

    序

    《藥師蘇晴》

    並非男女主角經過一番掙扎與暗戀，最後兩人才互表情意作結束；而是男主角從一開始就愛上了心有所屬的藥師，在中國人傳統的女性矜持之下，個性倔強的藥師到最後一章才肯承認自己真正的感情。

    我覺得明爭暗戀的男女關係向來令一段感情故事變得緊張、有趣，男女主角如何化敵為友、化友為情的過程成為通篇故事的主軸，在他們吵吵鬧鬧、如同瀕臨水盡源枯的相處之中，竟也能讓情愫的種子萌芽，我個人很喜歡當中微妙又峰迴路轉的情感變化。

    在我的寫作習慣當中，照例都會安排一個負責耍寶、搞笑的角色，這篇作品更破例讓身為男主角的小王爺扛起這個重責大任，有的時候甚至會覺得他笨得不配當男主角；然而一旦見識到小王爺對愛情的鍥而不捨和認真誠摯，主角的位子便非他莫屬了。至於女主角的藥師，比之楚楚可憐和溫柔婉約，我更欣賞聰明美麗的女性，所以故事中的女主角是一位能憑一技之長自力更生的藥師。原本我想將她設定得再冷、再酷、嘴巴再壞一點的，但，這樣的女主角就不那麼可愛了。

    這篇小說的完成，最費力的是資料查考的部分。有關南宋歷史、杭州的名勝文化以及各樣藥草用途，都讓我在書籍和網路上花費不少時間和工夫，才使劇情不致太過誇張不實。

    總而言之，在南宋偏安、金兵作亂的時代裡，藥師蘇晴以及她所牽引出的一連串故事正要開始；希望在發展空間尚大的結局之後，還能將女主角蘇晴與男主角小王爺往後的生活寫成續集，畢竟，《藥師蘇晴》讓我在寫作期間十分愉快，而感情的綿長是無止無境的。

    楔子

    南宋高宗九年

    「我喜歡你。」

    瞬間，蘇雲屏住呼吸，「噗」地把剛含進的一口水噴出來。

    霽宇側著頭看她，眼裡閃爍微微的驚愣，非因方才自己鼓起勇氣的告白，而是向來溫婉典雅的蘇雲那一口水。

    茶館生意好，絡繹不絕的喧嘩充塞在兩人之間凝固的空氣裡。蘇雲還在輕微咳嗽，掩著嘴，悄悄將目光移向身邊的青梅竹馬，霽宇的注視始終沒離開，灼熱的視線是她從小到大未曾見過的多情而深切；她記憶中的童年玩伴忽然成熟得教她覺得陌生。

    「我不能喜歡你嗎？」

    茶館十里外的靈隱寺，僧侶惟淨稍稍止住撫捻琴弦的手，清明的眼眸凝落在蘇晴困惑的臉龐上──爛漫迷濛，彷彿剛剛她沒在聽琴，而是這麼出神地望著他。

    琴箏餘音，裊裊消失在寺裡低沉的暮鍾迴響中，惟淨修長的手指按住顫動的弦，也按住她因期盼而怦動的心。蘇晴不解地等著他收拾好檀木几上的琴，悠悠起了身。

    「我得去做晚課了。」他說，卻不是她預期中任何一個答案，好似那個問題不曾出現過。

    蘇晴跟著離開亭子，卻又就地不動，惟淨把剛為她摘下的一叢白千層花葉交給她；那是產於異國的喬木，得來不易，他小心翼翼地放進她手中。

    「小心花粉，吸多了不好。」

    他叮囑的時候眼眸低垂，讓長而翹的睫毛平貼滑下，綴飾清秀乾淨的五官輪廓，蘇晴就盯著他漂亮的面容看，看得倔強傷楚。

    「惟淨大哥……」她喚他，喚出一縷驟然的悲傷，蘇晴的、惟淨的。

    他則退後一步，決意躲避四面八方的柔情包圍。

    蘇晴佇足守望，感到週遭的空氣似缺了一角，心坎也缺了口；惟淨離開時帶起一陣風，冷颼颼吹進破口裡。

    「喜歡？」

    蘇雲傻氣地像只九官鳥覆念一次，霽宇沒應聲，他要的是她的回答。

    「不喜歡……咱們就不會做朋友了吧？對，朋友……」

    朋友？他想，他們就只能做朋友吧……霽宇緘默不語，瞭然的領悟讓他一下子陷落進萬劫不復的失望中；但他發現蘇雲亦並不好過，她的翦水雙眸不敢朝這邊望來，眉心輕鎖著一抹愁，連拿握茶杯的手都抖得無法將杯緣湊到嘴邊。

    原來，她比自己更為難，如履薄冰，抱歉萬般的。

    「你別那麼緊張。」霽宇輕輕依在她耳畔說，好似小時候說秘密那樣：「咱們這麼要好，注定做一輩子的朋友了。」

    蘇雲喜出望外，搜尋到熟悉的清朗笑容正溫柔愛寵著她。只是，他提到「做一輩子的朋友」那時間超乎她所能想像的綿長。

    「你連說「不」的勇氣都沒有！」

    越過鐘聲的催促，蘇晴驀然憤怒叫喊出聲；惟淨翩然在前方停下，頎長的背影如此超然空靈，乍看之下彷似不屬於這個世界、不屬於任何一個人，是她所不能觸及的。雖然他們只有相隔幾步遠，蘇晴卻頓生遙不可及的恐懼。

    「蘇晴，」他喚她的沉篤聲音裡摻著化解不開的憂鬱，「我早已和佛結緣了。」

    他早已和佛結了緣，再無法容下任何情感。

    深深呼吸，蘇晴努力嚥下所有的哽咽，目送他投入她的禁地、他的皈依。

    米白花絮自鬆開的雙手滑落下，靈隱寺的廣場上吹起了一陣驟風，撲面而來，蘇晴無處可逃地讓體內某一部分的生命跟著埋葬在上升的氣流裡。

    第一章

    宋高宗偏安江南，建都臨安（今杭州）。而在這個富庶的水鄉澤國裡，出了一位有名的藥師，藥草知識淵博，醫術精湛，曾妙手回春將鎮守汴京的大將軍宗澤自鬼門關救了回來，自此聲名大噪，遠近馳名，登門求醫的人從此絡繹不絕。

    親眼見過這名藥師的人並不多，就因為平常都隔簾診斷，非得必要見不到藥師的廬山真面目；也因此，這名神秘藥師的各種謠言一直層出不窮，於是，漸漸在臨安塑造出一個三頭六臂、神仙轉世的藥師傳說。

    「回絕？」懿王府小王爺的火爆脾氣發作了，當下一掌有劈斷桌面之勢。「那藥師算哪根蔥！？竟敢向懿王府說不！」

    回府通報的小廝嚇得把頭壓得老低，巴不得地上有個洞能讓他躲過小王爺的憤怒。

    「小的……小的已經快說破嘴了，就是沒辦法請他移駕，最後還給趕出來。」

    「豈有此理！一個小小藥師竟然不把懿王府放在眼裡，非要好好教訓他一頓不可！」

    「竫兒。」

    在丫鬟的簇擁下，懿王妃一派端莊高雅地走進大廳裡，她雍容華貴的氣質顯然更勝小王爺，教殷天竫乖乖在門口站住。

    「你要怎麼教訓人家？」

    「賞他幾板子，再把人押過來，這算便宜他了。」

    「你啊，性子這麼沖，你把人家教訓得半死不活，要如何行醫哪？」

    「大夫的天職本來就是醫病，要他過來診治診治也不為過吧！」

    懿王妃顰眉打量他一番，看不出什麼端倪，問：「你哪兒有毛病啊？」

    「我……」一絲倉皇倏地竄上面頰，他登時語塞。

    「竫兒？」

    「是……是上回打架的傷啦！」實話可說不出口。

    沒管王妃的叫喚，掉頭就跑，騎著馬朝傳說中的藥師家裡飛奔而去。

    可惡的藥師！還要勞駕他堂堂小王爺親自造訪，這下子，他就算不惜動武也要讓那不識相的傢伙乖乖就範！

    然而，等天竫真尋著了地址，卻楞在馬上下不來。

    眼前這幢由綠竹蓋成的小屋子，真是那鼎鼎大名的藥師住所嗎？這樣的陋室，被四周各式各樣的灌木、喬木、籐木給重重包圍，顯得更不起眼。

    「該不會是剛剛那死老百姓給我報錯地方了吧？」

    他咒念著下馬，進了沒上鎖的籬笆門，不客氣地敲起竹屋大門。半晌，沒一點回音。

    「喂！沒人在啊？」

    天竫沒什麼好性子，乾脆自個兒逛起人家的庭院來。屋子後還有一畦畦的花草田，別有洞天地形成偌大的植物園；他偏看中其中一區被布幔密密罩蓋住的小田地，彷彿不給外人進去。

    「到底有沒有人在啊？本小王來了！」

    門簾讓他粗魯地撥開，裡頭種了許多比人身還高大的常綠灌木，開了一堆針狀形的黃綠色花朵，他用腳踢踢它不甚明顯的短莖，忽然嗅聞到一股奇特的味道，由淡轉濃，侵入他的鼻腔、心肺，世界即刻天旋地轉地晃了一下，驀然軟倒在這座小型迷宮中。

    朦朦朧朧中，意識恢復得比肉體快，沉甸甸的身子還不能動，眼睛也睜不開，但天竫漸漸對身邊環境有了知覺。自己似乎正平躺在一張硬冷的床上，週遭有人窸窸窣窣地在走動，來到他床頭前，緊接著就聽見一串銀鈴般的聲音：「這笨蛋還是頭一個昏倒在我園子裡的人呢。」

    「別這麼說嘛，他還昏著，快救醒他吧。」

    而這是……再溫柔不過的語調，像一襲春風吹拂了過去。