第8頁 文 / 桃喜
「小姐，室井先生過來接你了。」恭子打開門，看見堤綾香盛裝打扮著實嚇了一跳，但隨即又感到欣慰。
看來小姐和室井先生發展得很好，也許婚事指日可待了。她為堤家服務近三十年，在她心裡把小姐當作親生女兒一般看待，如今小姐找到另外一半，她自然和老爺一樣欣喜。
「室井先生？」他怎麼會突然出現？
「你們不是約好了一起出去嗎？」看小姐的表情好像很訝異。
「我馬上出去。」她真是的，前幾天室井真吾請她幫個忙，她一口就答應了，後來籐崎剛約她，她就忘了答應室井真吾的事，真是糟了！
堤綾香走到廳堂，室井真吾看她一身慎重的打扮，有點傻住了。
「綾香小姐，你這樣……好美。」他衷心讚歎。
「趕快出門吧，你們不是七點要到會場。」堤敏郎對於孫女的盛裝感到很滿意。
堤綾香鬆了一口氣，至少她不用絞盡腦汁想著出門的理由。至於室井真吾，也只能等一下再對他解釋了。
「那我們先走了。」室井真吾顯然很興奮。
兩人一出了大門，室井真吾的臉就垮了下來。
「你今天不能陪我去？」
「真的很對不起，但是我已經答應別人了。」如果她跟室井真吾走了，讓籐崎剛知道一定會惹得他不快，他一向就對室井真吾印象不好。
「他是你的男朋友嗎？」從她一身費心的裝扮看來，應該是——
「對不起。」
她臉上的表情說明了一切。
「你要去哪裡？我送你過去吧。」他沒有生氣，還說要送她一程。
「那麻煩你了。」她心想趁著在車上的時間跟他說清楚也好，所以打了通電話告訴籐崎剛的司機不用來接她了，她會直接到會場。
她跟著室井真吾上了車，告訴他目的地，他隨即露出驚訝的表情。
「真巧，我們要去的是同一個地方。」看來拍賣會上可以見到堤綾香的男友。
「室井先生，真的很對不起，這樣也許很失禮，但今天的事請你別告訴我爺爺好嗎？」
「我不會說的。既然你已經有了交往中的對象，為何不向堤先生說清楚呢？」
室井真吾不解的問道。
「你應該知道我爺爺是個固執的人，他只接受他想要的，所以有些事只能順著他的意思走，如果你有自己的意見，他會叫你吞進肚子裡。」
「哈哈哈……你爺爺的確是這樣，老人家總是很頑固，我家那個也不例外。」和堤敏郎聊過幾次天，從言談裡不難瞭解他的獨裁性格。
「那麼可以請你別說嗎？」
「你放心，我不會說的，只是……我們還能繼續當朋友吧？」他很喜歡她，她有著溫柔卻堅定的個性，很難讓人不喜歡，就算親事談不成，總還是朋友吧。
「當然，我很高興能跟你做朋友。」她很開心事情能這樣圓滿解決了。
兩人又回復以往的相處模式，和樂融融地談笑著。
只是這時在拍賣會場上，有個男人正沉著臉，目光銳利地瞪視著會場入口，風暴正悄悄產生。
第五章
會場裡人潮川流不息，與其說大家是來響應慈善活動，倒不如說這是另一種形式的應酬方式，知名的商界代表齊聚一堂，總脫不開生意經，反正拍賣還沒正式開始，彼此交換生意上的心得也好。
一些人圍在籐崎剛身旁，紛紛詢問著他除了餐飲旅遊業、電子通訊業外，他還有沒有其他的新動向，不少人盼望著能與籐崎剛合作，他有很敏銳的頭腦，更懂得市場的走向，凡是他涉足的事業沒有一項不賺錢的，連帶和他合作過的企業也跟著大翻身。
但他顯然心不在焉，眾人的問題他無心應付，他只想知道那女人怎麼回事，他都安排了高野去接她，她卻堅持要自己過來。
終於，堤綾香出現在門口，穿著和服的她顯然引起眾人的目光。
「我……是不是穿錯衣服了？」她環顧周圍，沒有任何一個人像她一樣穿著和服，男人們穿著正式的西裝，女人們則是著晚禮服，她這樣很成功的吸引了眾人眼光，但她卻很窘迫。
雖然和服在這種正式的場合裡出現也不為過，但讓人這樣盯著實在很難為情，都是籐崎剛啦！她一眼搜尋到籐崎剛的位置，他正巧也看著這方向，不過表情不善。在一起一陣子了，他這樣的表情愈來愈少出現，通常都是他不開心才會這樣。
但她又沒做錯事，反倒是他還拐了她穿和服過來。
原來她說要直接過來，就是和那個娘娘腔一塊出現，籐崎剛對她穿著和服的模樣著迷，但可惜有人壞了這興致。
他跨步上前，眼光炯利得幾乎要射穿了那個不知死活的娘娘腔。
「我來晚了嗎？」堤綾香問道。
「他怎麼會跟你一起來？」他一手攬過她，充分表達他的所有權。
「我也收到邀請函，當然能來。而且我還是和綾香……」室井真吾這時才知道之前在料理及咖啡廳遇見的男人就是綾香正在交往的對象。
正打算刺激一下籐崎剛的室井真吾，被籐崎剛厲眼一瞄，乖乖閉嘴了。
識時務者為俊傑！室井真吾默默安慰起自己。
籐崎剛帶著堤綾香坐進位子，拍賣會也即將正式開始，今天的重頭戲是一尊日本人形，是有名的人偶造師的得意之作，據說這尊和服人偶從頭到腳無一不精，甚至連眼睫毛都栩栩如生。這位大師頗負盛名，尤其追求完美出了名的他，竟宣佈這次拍賣的人偶是他一生最滿意的作品，所有收藏家都顯得興致勃勃。
「我不是叫高野過去接你？」現在拍賣場上推出高爾夫球具竟標，籐崎剛興致缺缺，正好可以質問她為何和室井真吾一塊出現。
「剛好他也要來這裡，所以就坐他的車過來了。」
「他怎麼知道你要來這裡？」
「其實我之前答應要和他一起過來——」
「什麼？！」籐崎剛坐在前排，音量一大就引起了司儀的注意。
「籐崎先生要喊價嗎？」司儀尷尬地問，很少見到有人這樣出價的。
「不，抱歉。」他的音量似乎大了些。
「你竟然答應他？」籐崎剛見台下恢復熱鬧的喊價，又繼續問著。
「那是很久以前，他也沒說得很清楚，後來我就忘了。結果他今天到我家我才想起來，真是對他有些不好意思。」
「你沒對他說你現在有交往的對象，叫他別再來煩你？」
「可是他沒有煩我啊！」她還搞不清楚籐崎剛是因為不高興才這麼說。
「這不是重點，重點是你有沒有告訴他，我們正在交往，叫他死了這條心？」
「後來我告訴他我有正在交往的對象，為了和他解釋清楚，我才會坐著他的車過來。」她終於能把事情說完了，都是他一直打斷，害她講了老半天。
「那很好，他應該不會再來煩你了吧。」他顯然對此很滿意。
堤綾香瞥他一眼，「別老是說他來煩我嘛，他又沒有很煩人，而且你這樣說室井先生，他會很難過。」
「他難過也不關你的事，反正他不會再出現了。」既然被相親的女主角拒絕了，就該乖乖退場。
「為什麼不會再出現？我和他還是朋友啊。」
「還是朋友？」他真想移開這女人的腦袋瓜，看裡面到底裝了什麼奇怪的邏輯，她當著自己男友的面說要繼續和相親對像交朋友，她是以為他很有度量，還是天真的以為對方真的只是和她當普通朋友？
看樣子顯然是後者。
「是啊！我都跟他說清楚了，他也說我們當朋友就好了。」
事情不就是這樣簡單嗎？他為何一副氣惱的模樣？
籐崎剛才想好好說她一頓，但此刻的拍賣品就是他的目標——擬真的日本人形，他緩下向堤綾香說教的事，專心地準備競標。
「這尊人形是知名的人偶造師橘園騰司的作品，大家可以看到這尊人偶像極了真人，連這一身精緻的和服也是特地請著名的裁縫師製作的。橘園大師表示這次的人形是他一生最得意的作品，非常具有收藏價值。」
「這人形的名字就叫『櫻』。起標的價格是三百萬，現在請大家開始出價。」台上的司儀也被這精緻的人形迷住了，邊說邊欣賞著這尊人偶。
籐崎剛專注的樣子讓堤綾香也注意起玻璃箱裡的人偶，穿著和服的女子撐著紙傘坐在櫻花樹下，低頭沉思的表情引人人勝，好像她真的會思考—般。除了人像本身外，連櫻花樹都像極了活生生的樹，玻璃箱裡就像是個被凍結的時空。
出價的聲音此起彼落，到最後出價競爭的只剩下兩個人。
「八百萬。」出聲的正是籐崎剛一直看不對眼的室井真吾。
「九百萬。」籐崎剛發現和他爭這尊人偶的人是室井真吾，更不可能將它拱手讓人了。
「九百……五十萬。」室井真吾似乎有些動搖。