第15頁 文 / 童話
「就這樣，養傷的日子在鬥嘴中一天天過去，我身上的傷也漸漸好轉，終於有能力可以自行回杭州了。有天夜裡，你娘突然告訴我說，兩人分別的時間到了，她隔天一早便會離去，我總算可以擺脫她了。剛聽到時我欣喜異常，想著天一亮就不用再見她惡毒的嘴臉了。可是當我躺在床上，等到初時的歡喜過後，竟不知為了什麼開始難過起來。一想到不能再見到她，我就翻來覆去，怎麼也睡不著，原來我早已在不知不覺中愛上你娘那獨特的個性了……」
慈愛地瞧著葉凝霜明淨的臉龐，南宮沐風眼中有著對往事的懷念。「你的性子有些像你娘。」
「是嗎？」對於這一點，葉凝霜倒沒太大的感覺。
「是啊！」南宮沐風再次陷入回憶中。「正當我察覺自己的心意，卻不知該用什麼方法留下你娘而焦慮不安時，竟聽到你娘房裡隱隱傳來啜泣聲，於是，我鼓起勇氣去找她。當她淚痕斑斑地開門後，我吞吞吐吐地向她訴說自己的心意，沒想到她竟也傾心於我，正為了隔日要離去而傷心。就這樣，我與你娘各自向對方表明愛意，之後她便隨我回到南宮府邸，我倆開開心心地準備成親。可是——」
說到這裡，他突然憤恨地握緊雙拳，激動地喘起氣來。
葉凝霜連忙安撫著他。「好了，今天就說到這兒。」
「不！你讓我說完！」他喘氣堅持道。
「那您慢慢說，別激動。」看他這麼堅定，葉凝霜只好順著他。
「當時我在杭州有個世交好友，聽到我要成親，便到府中來恭喜我。我歡歡喜喜地介紹他與你娘認識，沒想到他卻對你娘一見鍾情，從此便常常藉著各種理由到府裡拜訪，更趁我不在時糾纏著你娘！你娘不想破壞我與朋友的情誼，所以隱忍著沒告訴我，而我也因忙於婚禮事宜，及滿心等著成親的喜悅而沒注意到這件事。直到我察覺時，他們兩人乃因多次在府裡拉扯，被下人們瞧見而傳有暖昧。府裡流言四起，我被嫉妒蒙蔽了心，卻一直不敢找你娘詢問，怕她真的移情別戀。就這樣，我的心被妒恨給啃食著……想不到，成親前夕，那罔顧朋友之義的人竟買通府裡下人，將你娘給騙到柴房裡，假造兩人共度春宵的假象，然後再故意讓我瞧見，登時，我氣怒攻心，不給你娘辯解的機會便定了她的罪……」說到後來，南宮沐風微顫的泣音裡有著無限悔恨。
「爹……」不用聽到後面，她已經可以料想到結局了。
「我恨極地叫你娘滾，滾出我南宮家！你娘性子極強，她怨我不信任她，二話不說真的離去了。在她踏出南宮府邸的門口時，只用憤恨的語氣留下一句話——我葉君歡今生今世誓不再踏入南宮府，若經門口過，必唾其口水！」
「然後你娘就真的再也不見蹤影了。事後當我冷靜回想，找出怪異之處，並揪出被買通的下人問清楚一切後，所有事情已經來不及挽回了。我後悔莫及地四處找尋你娘，但她卻已消失無蹤。這二十年來我不曾放棄，但都沒有她的下落，直到你的出現，但她卻已……她好狠心，一走就不再回頭，連讓我贖罪的機會也不給……」
南宮沐風悔恨不已地抱頭痛哭。有些事是無法從頭再來的，一旦做錯了，便再也無法彌補。
看著在她面前痛哭失聲的南宮沐風，本就拙於言詞的葉凝霜，此時更不知該如何安慰。
「所以您才會將舊的奴僕辭退，換上一批新的下人？」她腦中突然閃過當日南宮璇閒聊時的一番話。
「沒錯！南宮沐風恨聲道。「我恨極吃我南宮家米糧卻出賣我的下人，便將他打了三十大板，永遠趕出杭州城！至於其他說你娘閒話的奴僕，我也將他們都辭退了，我容不得他們侮辱你娘。」
「那麼……您那位好友呢？」
「他不是我朋友！」南宮沐風憤怒地吼著。「自我知道所有的一切都是他設計的以後，便不再當他是朋友。我用盡所有手段打壓他家的事業、收購他的家產，我要他一蹶不振、家破人亡……」他恨恨地說道，氣喘不已地停頓了下，再開口的語氣卻已顯軟。「可是我們兩家是歷代世交，當我就要整垮他時，他爹卻跪在我面前求我！望著我向來尊敬的世伯那知曉所有始末，而一夜蒼老的面容時，我心軟了。
世伯是個正直的人，兒子做出如此背叛好友的事來，對他已是重大打擊，本是沒臉見我的，可他卻來求我了。」
「世伯跪著求我說他沒臉見我，我想怎麼做他都不會怪我，可是他家傳的老鋪不能在他手上倒了，他只求我留下那間老鋪給他。瞧著世伯淚流滿面的臉，我知道我拒絕不了，所以最後一刻我鬆手了。我收購了他家所有的產業，只留下那間老鋪讓他們去營生，因為我無法對從小看我長大的世伯趕盡殺絕，也因此才讓那枉稱我好友的人得以苟延殘喘至今……」
南宮沐風語帶自責。「霜兒，你會怪我心軟沒用嗎？」
搖搖頭，她對那位導致雙親失和的人沒什麼興趣，也不想追究過往的恩怨。
「不過……」南宮沐風突地雙拳緊握。「我發誓，當世伯離世的那一天，也將是我再度報復的開始！」
「爹！」葉凝霜歎息了。也許他一直在等那一刻的到來吧！爹對娘親的愛一直持續到今天，對那人的恨想必也不曾間斷過。
「霜兒，你……你恨我嗎？你恨我誤會你娘，讓她含恨離去嗎？」他害怕地問道，十分恐懼從她口中聽到一句恨意言詞。
「不！我不恨您。只有娘才有資格怨您、惱您。」淡淡的口吻聽不出任何情緒波動。「再說，您找了娘二十年，也苦了二十年，這一切都夠了。」
「我找了你娘二十年，沒想到結果竟是天人永隔！你娘當真是鐵了心恨我，所以不曾回來找過我，就連臨死也不肯通知我，見我一面……」他滿臉苦澀與淒楚。
「就如當日她離開時所言，今生今世誓不再踏入南宮府，若經門口過，必唾其口水……」
「唾口水……」模糊的記憶由腦海深處浮現，她皺眉回憶道。「印象中，在我八歲時，娘生了一場病，自覺不久於人世，於是帶著我前往天山，托師父照顧我。
途中似乎曾經過杭州……」
「是嗎？」南宮沐風委靡的精神不由得一振，原來君兒曾回到杭州城過。
「當時娘帶著我經過一戶有著好大的朱紅漆門，門口還有一對很威武的石獅子的大戶人家，現在想來可能就是南宮家了……」回憶漸漸清晰，葉凝霜輕聲道。「娘要我對著大門連吐三口口水……」
聞言，南宮沐風臉色慘白。「為什麼？她都已經離我這麼近了，為何就是不肯見我？她不肯踏入南宮府邸，只要派人通知一聲，就算天涯海角我也會飛奔去找她啊……她……她當真如此恨我嗎？連有了女兒也不肯告訴我？」
「娘是恨你。」望著他傷痛欲絕的表情，葉凝霜輕輕吐出致命一擊。
南宮沐風悲涼慘笑，摯愛的女子至死還惱恨自己，世上有什麼比這更可悲？
「可是娘也愛你。」淡淡的，她又給了他一線希望。
「此……此話怎說？」緊抓住她，南宮沐風絕望的眼底有著一絲希冀，他這一生只要一個女子的愛，能獲得她的情，他就別無所求。
掏出貼身掛著的玉珮，葉凝霜若有所思。「娘臨終前將玉珮交給我，口中喃喃念著您的名字，我想她還是愛您的，只是倔強的脾氣折磨了她，也折磨了您……」
望著熟悉的龍紋玉珮，他鳳眼含淚。「這玉珮是我予你娘的定情之物，當時我將玉珮送給她，而她將頭釵給了我，如今該由你保管才是……」顫抖地自懷裡取出一根玉釵，他小心翼翼地為她插上。
「多像你娘啊……」迷濛的眼神透過她尋找那早已逝去的女子。
「爹，您累了，休息一會兒吧！」扶著他躺下。葉凝霜認為他醒來夠久了，應該再睡上一覺，好好養病才是。
「你娘還活著的那段日子，你們過得好嗎？」南宮沐風問出最後一個問題。
孤身一名女子帶著幼女，走到哪兒都會被頑劣的孩童嘲笑她沒有爹，更遑論一些粗鄙的男人，時時刻刻想占娘親便宜，若非娘親懂得武功，怕不早被侵犯？但是就因為這樣，每打退一名好色男人，隔沒多久，對方便會結夥同來騷擾。為了安全著想，所以她們才會居無定所地漂泊流浪，而她冷情的性子也是從那時養成，這樣的生活哪有什麼好？