第1頁 文 / 紫琳
第一章
眨了眨眼，頭部雖然仍感沉重，卻已經不是太痛苦，古芷萸仔細地瞧了瞧屋內的擺設。
這是間女孩兒的閨房，可惜不是她的。鼻頭一皺，是她最討厭的檀香味。眼睫毛扇了扇，流轉的美眸裡有著稚嫩活潑的光彩，她輕輕用食指捂在鼻前，走到桌案前看著那一爐「罪魁禍首」。
沒多加考慮，就直接拎起茶壺往那爐檀香倒去。對古芷萸來說，撲滅異味是當務之急，然後才有辦法思考自己置身何處。
置身何處？古芷萸瞬間一驚，昏迷前的記憶這才緩緩浮現。那個可惡的夏侯碞竟然把她迷昏帶走，她就說嘛，那個臭小子鐵定不是個好傢伙！
愈想愈氣，古芷萸將茶壺往桌上重重一放，準備找夏侯碞算帳去！
才拉開房門要往外衝，便與正好從門外衝進來的人撞在一塊兒。古芷萸往後退了幾步才站穩身子，與她對撞的女孩則整個人摔跌在地，疼得眼冒金星。
「搞什麼啊？！」兩人異口同聲地抱怨。
古芷萸揉著被撞疼的胸口，這才看清和她撞個滿懷的是一位年齡和她相仿的女孩。雖然滿腹不高興，她仍是有風度地走向前，準備拉她起來。
「你沒事吧？」她伸出手想拉女孩一把。
女孩抬頭看了她一眼，理所當然地伸出她的手，邊起身邊咕噥道：「看在你是我未來二嫂的份上，就不和你計較了。」
「你說什麼？」古芷萸手一鬆。
「哇，你別放手啊！」不想再摔第二次的女孩，呱啦呱啦叫著，猛抓住古芷萸，借力一使，整個人抱住古芷萸，身子終於穩住，救了差點二度受創的小屁股。
女孩的動作讓古芷萸哭笑不得，她只能提出心中的疑惑：「這裡是哪裡？夏侯碞呢？你又是誰？我為什麼會在這裡？還有，我為什麼會是你二嫂？」
女孩看了她一眼，手揉著發疼的部位，聞言笑了起來，「你好多問題喔！」
古芷萸像看怪物一樣地審視她，總覺得這女孩會讓她想起那個她厭惡透了的夏侯碞，語氣也就無法和善了，「那你到底要不要回答？」
以往的古芷萸是很容易相信人的，但現正處於陌生環境的她，卻不得不提高警覺。雖然眼前的女孩一臉無害的模樣，卻無法使她緊繃的心鬆懈下來。
「哪，我們進去坐下來慢慢聊嘛。」說著，女孩勾住古芷萸的手，把她帶進房內。
古芷萸突然被她勾住，想掙開卻又猶豫了半晌。想到她自己也喜歡這樣勾著別人的手臂，尤其是對上官紫姊姊，這一怔忡，也就沒拒絕女孩的熱情。
「哎呀！檀香怎麼熄了，我得叫人來點著。」
「不用了，是我熄的，我不喜歡那股味道。」古芷萸制止了她。
「你不喜歡檀香味？」女孩睜大了眼，眼神中彷彿已確定古芷萸是個不折不扣的怪物。
「不喜歡。」不想多做解釋，古芷萸轉入正題，「那不是重點，我現在只想知道這裡究竟是什麼地方？！」她必須盡快釐清這一切，然後離開這裡，去找二師父臧湱及上官紫姊姊。
她被夏侯碞帶走，他們一定很擔心。古芷萸知道武林中人人都想抓住她，以得到她逝去師父的秘笈。一思及此，她戒備地望了女孩一眼，莫非她是夏侯碞的同黨？把她帶來這裡的目的就是要她交出師父的劍譜？
「這裡是我家。」女孩笑了笑，「我叫夏侯芊。」夏侯芊笑起來眼睛會瞇成彎月形，稍稍隱去她眼中的調皮。
「夏侯芊？」古芷萸一股氣往上衝，瞪住她，「夏侯碞和你是什麼關係！」
「他是我四哥啊！就是他把你救回來的！」夏侯芊好不得意。
「他、是、你、四、哥！」古芷萸咬牙切齒地說著。
「你好像很討厭他？」夏侯芊看她臉上抽搐著，疑惑地問。竟然有人會討厭她那風流瀟灑的四哥？真不可思議。
「討厭？那還不足以形容我對他的感覺。他人在哪裡？」看似要衝出去揍人。
「他現在不在家……」
「你們到底有什麼企圖？！為什麼要把我帶來這裡？！」古芷萸在房裡踱步，氣惱不已。
「你先別急嘛，我可以慢慢說給你聽啊！」
「好，那請你說快一點！」古芷萸快等不及了。她雖然性子急，但多少還保持著理智。雖然猜測夏侯碞或許也是為了奪取她身上的武學秘笈，但另一方面卻為自己目前的處境感到狐疑。
倘若夏侯家真有歹念，不該奉她如座上賓，應該將她打入大牢，嚴刑逼問秘笈的下落才是。甚至早已翻遍她全身，以取得秘笈。這些認知，讓她對夏侯家的居心難以揣測，所以不免有些心煩意亂。
「哪，是這樣的。你呢，是無上真人的徒弟，也就是我二哥未過門的妻子，無上真人一死，我爺爺很是擔心，深怕你有危險，便派我四哥去找你。沒想到你還真的落入『千居魅狐』那賊人手裡。」夏侯芊微笑地等著古芷萸說出感謝的話。
「你竟然說我二師父是賊人？！」古芷萸氣鼓鼓地瞪著夏侯芊。
「大家都是這麼說的啊！他行事詭異，任誰都會擔心你會遭遇不測嘛。」
「你爺爺又是誰？」古芷萸的口氣明顯地和緩下來，看來夏侯家並無惡意。
「江湖人都尊我爺爺為夏侯老前輩，爺爺年輕的時候是一名劍客，只是他現在已退隱江湖，不管事了。這些你都不知道嗎？我以為四哥都跟你說了。」夏侯芊不懂四哥是怎麼跟古芷萸說的。
「他什麼都沒說！」那個王八蛋，「莫非……『行雲劍客』夏侯儒林就是你爺爺？」她想起赫赫有名的夏侯儒林。
夏侯儒林退隱江湖後，人人仍對他敬重有加。夏侯一族也成了武林正派中首屈一指的代表。只是夏侯儒林唯一的愛子夏侯傳偉並未盡得父親的真傳，無法在武學上光耀門楣，卻以經商闖出另一片天地。
人丁單薄的夏侯一族也在夏侯傳偉的「努力」之下生下五子──三男兩女，而開始有了蓬勃的生氣。
「對！對！對！」夏侯芊點頭如搗蒜，「聽說你師父和我爺爺是很多年的知交，你師父曾經交代若他先走一步，無論如何請我爺爺要好好照顧你。所以囉！從今以後，你可以安心在這裡住下。」夏侯芊偏著腦袋想了想，「等過一陣子二哥的身體好了些，你就可以嫁給他了。」光想到屆時熱鬧的景況，夏侯芊就樂得很。
「我才不會嫁你那什麼二哥。」古芷萸並不真的那麼討厭夏侯芊，但誰叫她是王八蛋夏侯碞的妹妹，硬是不想給她好臉色看。
「那可不行。這可是你師父的遺命，你可千萬不能違抗喔！」夏侯芊有些擔心地看著古芷萸。
「你愈是這樣說，我就愈不嫁，看你們能拿我怎麼樣！」古芷萸轉過身，賭氣地道。那個什麼夏侯老二絕對不可能有二師父一半的風采，她才不會喜歡上他呢！尤其想到夏侯碞那副德行，他二哥肯定也好不到哪去！
「嘿嘿。」夏侯芊一點都不生份地往古芷萸身上靠去，用肘輕撞了撞她，「話先別說得這麼滿喔，人家我二哥可是多少名門淑女爭破頭想嫁的好男人哩！」
「你這人很奇怪耶，說話就說話，幹嘛動手動腳啊？！」古芷萸往一旁挪了挪。
「我天性熱情嘛！而且我一看到你，就知道我們會變成好朋友的。」夏侯芊笑起來很可愛，古芷萸有些心軟。其實她自己也是熱情開朗的女孩，只是莫名其妙被帶來這裡，她才會鬧著脾氣。
「誰要跟你當好朋友。」古芷萸撇開臉，不想去看夏侯芊那容易打動人心的笑容。當然，她沒發現自己的嘴角也不自覺地上揚了些。
「喔！」夏侯芊跳到她面前，指著她的鼻子叫道：「你臉紅了！其實你也覺得我們可以當好朋友的，對不對？」說著又親熱地勾住了古芷萸的手。
古芷萸有一剎那地感動，她……是沒什麼朋友的。以前在大戶人家幫傭時，每天都有做不完的活兒，哪來的時間交朋友？如今，竟然有個這樣坦率又熱情的女孩挽著她的手臂說要和她當朋友，她……真的很感動。
以前挽住上官紫姊姊的手，是以一種崇拜的心情，真心地把她當成自己的姊姊。而夏侯芊不同，她給了她一種像朋友的熱情。莫名地，她開始接納這個朋友，即使她是她所討厭的夏侯碞的妹妹。
「你幾歲？」古芷萸突然問。
「十五歲囉。」夏侯芊心情好得不得了。
「跟我一樣嘛。」她終於正視夏侯芊，也發現了兩人的不同。夏侯芊是沒吃過苦的千金小姐，而她卻是什麼粗活兒都做過的小丫鬟，這點可由兩人的手看出。