第1頁 文 / 喬軒
第一章
「桑竹堂」，是江南一帶最有名的藥鋪，藥鋪的當家季爺爺，是一位宅心仁厚的七旬老翁，不僅擁有高明的醫術，而且時常為住在貧民巷、工寮裡的窮苦人家義診而分文不取，所以，蘇杭一帶的老百姓都稱他為老菩薩。
季家老爺年輕的時候是當代神醫，然而在救不回染有肺癆的兒子之後，他和老伴、媳婦便帶著唯一的孫女到杭州定居，除了為人義診外，不再懸壺濟世。
雖然中年遭喪子之痛，又沒有人可以繼承季家的香火，這對於老人家而言，難免是一種傷痛，但是，他唯一的孫女──季允泛長得俏麗絕俗，最重要的是，年僅十九歲的她，擁有一身和季老爺媲美的醫術，所以，季老爺常常道：「沒有孫子有什麼關係？我這孫女可比孫子好上一百倍！」
雖然季允泛身為漢族人，在施行種族歧視的元代，仍舊不乏人說親，而季老爺卻總是以「泛兒年齡尚幼，不急」的理由委婉拒絕。他就允泛這麼一個寶貝孫女，當然希望她覓得好歸宿，所以，除非是允泛真心喜歡的男人，否則，他絕不輕言允諾。
雖然如此，媒人還是如洪水猛獸般踏破門檻而來，其中最勤快的，就要屬江南行台之子札蘭達。
札蘭達是蒙古族人，在元代，蒙古人與色目人的地位崇高，往往位居要職，囂張跋扈而不可一世。自從得知杭州「桑竹堂」有一位標緻可人的女神醫之後，札蘭達便佯裝替他老爹抓補藥為名，親眼目睹了傳說中的季允泛生得是何等模樣；也就因為他乍見她後，驚為天人，以至於誓言玩盡天下女人的札蘭達立下毒誓──不娶季允泛為妻，誓不為人！
「對不起，泛兒還不到成親的時候，而且季家不過是一介平民，又是漢族人，這樁親事，我們恐怕高攀不起。」
「我就知道你會這麼說。」
札蘭達一點也不意外。差媒人到桑竹堂說媒已達十一次，季家老頭哪一次不是用這個理由拒絕？
季老爺客氣地道：「札蘭達公子，這些聘禮，小老兒不能收，請公子不要再為泛兒費心思了。」
忍受第十二次被拒婚的札蘭達，再也控制不住地拍桌大吼：「你這是什麼意思？本大少爺紆尊降貴的要娶你的孫女為妻，這是你家八輩子修來的福氣！你最好搞清楚我是什麼身份，少給我要這種以退為進的把戲！」
「札蘭達公子，你喜歡泛兒嗎？」
札蘭達怪叫：「廢話！我不喜歡她，來向你提親做什麼？」
「你可以保證永遠善待她，真心愛她，即使她病了或變醜了，都不會改變嗎？」
「哈哈……」札蘭達大笑道：「你是什麼東西，竟敢要我今生只為你孫女一個人專情？」
季老爺深深歎口氣：「公子，我需要一個能真心待她的女婿，我想，她並不適合成為官夫人。」
「臭老頭！你敢再裝蒜就給我試試看！我說要娶，你最好乖乖收下聘禮，擇好良辰吉日，把你孫女兒送到我府裡去！」
札蘭達沒有打算讓身份卑微的漢人穩坐大房之位，他的妻子必須是個蒙古族千金才行，漢人哪裡配當他的元配夫人，收季允泛當偏房她就該感激涕零了！
「札蘭達公子……」
季老爺還想說什麼，一個甜美但冷冷的聲音更快地響起：「我不會嫁你的！」
札蘭達迅速回頭，在看清楚站在門口的美人兒之後，怒氣霎時消了一半。他嘻皮笑臉地走向她，道：「你實在不適合說出這麼絕情的話。我不喜歡冷冰冰的女人，我們就要成親了，如果你要討我的歡心，最好記住這點。」
「也請你記住，我從來沒有說過要嫁給你！」允泛放下剛從山上採下來的藥草，不客氣地道。
「你──」札蘭達火氣就要發作，但想想美人當前，還是隱忍了下來。
「我告訴你，我札蘭達要定你當我的女人了！憑你們季家還沒有資格和我作對，如果你要這家藥鋪繼續經營下去的話，最好乖乖嫁過來！」撂下狠話，他放肆地抬起她尖尖的小下巴，淫穢地瞇起眼邪笑道：「我敢打包票，等你成為我的人之後，你就再也離不開我。」
學醫的允泛當然不似一般少女無知，她聽懂了札蘭達的情色穢語後，一巴掌迅速打掉他無恥的笑臉。
「啪！」
季老爺作夢也沒想到寶貝孫女會動手打人，而且還是打行台大人的兒子！
允泛毫無懼色，怒瞪著他道：「我不會嫁給你，永遠不會！」
被女人摑了一巴掌，札蘭達氣得想以牙還牙．，但是念頭一轉，又改變了心意。
好！他非得到她不可！
他要季家跪下來求他迎娶季允泛。
札蘭達狠狠地一字一字的低吼：「等你成為我的人，我會讓你求生不得、求死不能；我要像玩蛇的人一樣，將你玩弄於股掌之間！你等著瞧好了！」手一揮，他對僕從道：「我們走！」
看著札蘭達一行人離去，季老爺擔憂地看蓍孫女道：「泛兒……」
「對不起，爺爺……」
「傻女孩，自家人，還道什麼歉呢？」
允泛搖搖頭。
她知道這只是一個開端，札蘭達挨了她一巴掌，絕不會善罷甘休的。
「爺爺，我進去了。」
「去吧！」
季老爺看著孫女的背影，重重地歎了一口氣。
唉！難道漢人、南人生生世世都要遭受這種待遇嗎？但是他能怨誰？他們只是一介平凡、卑微的百姓，誰會關心他們來著？
怨只怨宋朝的積弱不振，白白將大宋江山斷送，拱手讓給蒙古人。
※※※
大都紫禁城奇渥溫．忽必烈桌上堆著半天高的奏折，看著群臣舞文弄墨、洋洋灑灑的萬言書就頭大。
攤在他眼前是自認學富五車的監察御史馬赫塔的奏折，明明是五百個字可以交代清楚的奏折，偏偏寫了一萬多字。而他一個上午總共看過的奏折只有三、四本，本本的字數都在八千字以上，這擺明了在找他麻煩嘛！
「在看奏章啊？這麼用功。」一個明眸皓齒的美少女笑著走進來，手上端著一盅參茶，放在忽必烈的桌上。「哪！你皇妹我差人熬的，喝的時候，別忘了小小地感動一下哦！」
忽必烈放下硃砂筆，笑道：「怎麼突然對朕這麼好，丹丹？」
奇渥溫．丹芙，是忽必烈的親妹妹。忽必烈的兄弟姊妹少說有一、二十個，但是，只有丹芙的性子與他最合得來，再來就是被封為「睿王爺」的皇堂弟雷季淵了。
「怎麼這麼說嘛！」丹芺黑白分明的美眸嗔了忽必烈一眼，大言不慚地道：「天地為證，我可是一向都對皇兄很好的。」
她每天找他聊天解悶，是為了讓他調劑身心；有時候出一些難題考考他，是了增加他的應變能力；三不五時捅個小樓子讓他收拾，可以培養他處理善後能力；無聊的時候纏著他出宮玩，是充實新知……難道她還不夠仁至義盡嗎？
忽必烈笑了。
「嗯，是很好，每天提供朕一些免費的娛樂，若朕的生活中缺少你，還真是不成樣子。」
「皇兄！」今天他怎麼那麼喜歡損人啊？唔……龍心不悅喔！「幹嘛？心情不好，要找人刮也不要找我，我很柔弱的！」
忽必烈笑笑，啜了一口丹芺送來的參茶，才慢條斯理道：「你這句話倒是提醒朕了，也許我該找個年輕有為的蒙古親貴把你嫁了。」有個男人來保護她，她就不會老是拿「柔弱」作口號。
「真要成親的話，也應該由你先吧？省得母后老是為了物色你的后妃傷腦筋。」
忽必烈挑眉看向丹芙。
「皇宮裡有三宮六院，七十二嬪妃，朕的妻子還不夠多嗎？」
「問題是，三千佳麗之中，有幾個嬪妃的名字你記得住呢？」丹芺反問。
仔細想想，他記得住的名字還真的數不出十個，臉孔就更不必說了。
忽必烈不是一個沉溺於淫樂的皇帝，所以對立後之事漠不關心。
「母后很中意宏吉刺的三姊妹，想立她們三人為後，你覺得怎樣？」先祖成吉思汗有幾十個皇后，皇兄卻連一個也沒有，難怪母后要著急了。
「是帖古倫、察必、喃必嗎？」宏吉刺家配得起奇渥溫皇室，而且，與宏吉刺家族聯姻，可以防止那野心勃勃的宏吉刺．那罕存謀反之心，沒什麼不好。「朕沒有意見，全憑母后做主即可。」
忽必烈沒有反對耶！丹芙瞪大眼睛，覺得有點不可思議。
「怎麼？你好像很吃驚的樣子？」
「啊……我以為你會反對的……」
嗚……她還與母后打賭，皇兄絕對誓死反對到底哩！沒想到……可惡！她的愛馬就要拱手讓給母后了！