第15頁 文 / 紅葉
「那麼，諸位爺兒們的意思是？」
「芙蓉小姐必須離開我家立中。」
來了！伏龍暗自竊笑。好戲終於登場，他可得好好表演—番才行！
驚訝、堅決的表情很快寫在伏龍臉上，「不！我絕不離開君少爺身邊！」
君立中的大伯父道：「君家雖不是王公貴族，卻也有家規。君家世代門風清白，芙蓉小姐的出身背景完全悖離了君家對媳婦人選的要求。」
翠嬤嬤跟著說道：「喲——你們口口聲聲說要家世清白，卻又喜歡上青樓找樂子，要不是你們這些男人愛尋歡作樂，我這青樓又怎麼開得起來？」
在場七人，臉上均閃過不一樣的神情，想來定都曾上過青樓。
不過畢竟是君家年歲最長的主事，可沒有那麼容易便被別人的言語所影響，君立中的大伯隨即便應道：「翠嬤嬤，我君家的門風便是如此。至於那種道德上的問題，並非我們君家的責任，也不是我們君家所能解決的。」
「噯……這些個月來，我家女兒已依了你們家少爺了！人人心中均認為他這花魁早已喪失了超然的地位，你們這些爺兒們硬是要我家女兒離開，要他日後如何存活？」
「放心，君家不會那麼不人道，我們會給芙蓉小姐一筆銀子，讓她遠走他鄉。而那筆子，足夠她下半輩子使用了。」
伏龍又出聲了，「不！我不希罕什麼銀子！經過這多年的沉浮，我已經累了，我只想待在君少爺身邊，過著平凡的日子，就算……就算是當偏房，我也願意！」
其他的主事們也開始紛紛發言——
「芙蓉小姐，你該知道的，只要有你在，立中壓根兒就不會對其他家的閨女有興趣，依他的性子，更不可能讓你屈就於偏房的地位。」
「君家挑媳婦，首重家世清白，因此你是絕對沒機會的！若你以為立中年輕氣盛，不會將我們的話放在眼裡，那你就錯了！」
「立中是我們的親侄兒，也是君家的唯一繼承人，我們也不願見到親族問有反目成仇的情形發生，所以才會從你這裡著手，希望你主動離開立中。」
「我們現在是誠心的：心平氣和的與你商量，若你堅持留下，可就別怪我們採取其他手段了，而這樣只會讓立中更難做人而已。」
「芙蓉小姐，你想想，若我們是那種不擇手段的人，那直接僱人，神不知鬼不覺地除掉你，還來得省事些！而我們既已放下身段與你商量，也願意付上大筆銀子了，你若再不識抬舉，可別怪咱們無情了。」
「你們……」伏龍故意顯示出一副驚懼、有些軟化、卻又極不甘願的模樣，「君少爺若知曉這事兒，定會很生氣的！」
「芙蓉小姐，有件事兒我們必須先聲明，今日之事，若是傳到了立中耳裡，就等同是我們談判破裂，到時我們將會傾盡一切手段，直到你離開為止，而那時可就不是像現在這般心平氣和了，小姐可要想清楚。」
翠嬤嬤插話了：「噯！君少爺對我家女兒可疼寵得緊，他就這麼離開，君少爺不懷疑才怪！」
「這點不勞費心，我們自會有所安排。如何？芙蓉小姐。」
「我……」眼見大勢底定，伏龍佯裝脆弱得難以言語。
「慢！慢！」翠嬤嬤又說話了，「各位爺兒們，你們方才說的，那所謂的大筆銀子……是多少？」
「嬤嬤！」伏龍故作哀求，顯示極為不願意聽到這個問題，因為只要談到了銀子數目，就等同是他妥協了！
「哎呀！傻女兒！」翠嬤嬤拉住伏龍的手，開始安慰兼遊說：「人家都這麼說了，咱們鬥得過人家嗎？別忘了你和嬤嬤我都是『弱女子』呀！
噯……看開點！看開點！未來的日子還很長呢！天涯何處無芳草。照嬤嬤看哪，這豪門也沒什麼好！現在人家要給你『大筆銀子』，不拿白不拿，拿了好過日子呀！
瞧瞧你原本好端端的，現在卻為了那君少爺弄得花魁寶座都沒了，現下人家又排擠你、不要你了，你不拿，難道要去當乞兒？還是要跟閣裡其他姑娘一樣，出賣靈肉過日子呢？」
伏龍佯裝大驚失色，「不！我、我不賣身！我死也不要出賣自己！」
「這就對了，所以銀子還是得拿呀。」翠嬤嬤向七位管事拋出若有似無的眼色，暗示他們若她遊說成功，可也得給她記上一筆功勞才行。
君立中的大伯暗暗點頭，等同是與翠嬤嬤達成協議了。
翠嬤嬤又開始使眼色，「哎呀！諸位爺兒們，你們就快些給我這傻女兒的未來一個有力的『保證』吧！」
「三千兩。」
「什麼！？三千兩！？這麼點兒『保證』怎麼夠呀！？前些日子，人家那漕幫幫主光是來聽個箏兒，就自動付了三千兩了。相較之下，諸位爺兒們可就有些小氣了。」
「翠嬤嬤，我們亦是拿人俸祿過日子的，這三千兩，已不是一筆小數目了！尋常人家，一年俸祿最多也不會超過百兩，這三干兩，芙蓉小姐起碼夠用上個二、三十年了！」
翠嬤嬤伸出肥短的食指搖了搖，「不、不，五千兩。」
七位管事不約而同地瞪大眼，其中有一位還憤懣地說道：「翠嬤嬤，你簡直是獅子大開口！當我們好欺負的嗎？」
「噯噯！諸位爺兒們先別動怒啊！我會這麼要求可是有原因的！三千兩是夠我這女兒一輩子衣食無缺沒錯，可你們也得想想我這老婆子呀！我損失了這麼個好女兒，閣裡的生意已經是大受影響，我怎能白白損失呢！？
好呀！就算你們不給五千兩，我自然會從那三千兩中扣除兩千兩，這可是我應得的！而且呀，誰曉得你們會不會最後又反悔了，待我女兒拿到銀兩時，乾脆殺人滅口，銀子便又回到你們手上了！」
「胡說！胡說！君家人可不會使那種小人手段！」
「不是就最好了，我可是還會派人暗中保護我這女兒的！你們到時可別玩花樣啊！」
「翠嬤嬤，你多慮了。」
「多慮也好，少慮也罷，諸位爺兒們，我這老太婆可還沒搞清楚，究竟是三千？還是五千哩？」
七位管事交換著眼色，還交頭接耳討論了起來。
過了一會兒，總算是有了結論，由君立中的大伯代表發言，只見他一咬牙，似是痛下決心般，「好，就如你所說，五千！」
「哎呀！這就對了嘛！」翠嬤嬤樂得眉開眼笑，「爽快！爽快！比起江湖草莽起家的漕幫，我現在覺得君家人還更爽快哩！」
「可我遺要再聲明一點。」
「請說、請說。」
「翠嬤嬤，那五千兩，你只許拿你方才說的兩千兩，其餘的三干兩全歸芙蓉小姐，我們會密切留意，可不許你再動那三干兩的腦筋！」
「哎呀呀！別擔心！我翠嬤嬤雖愛財，卻是取之有道，不該是我得的，我一毛也不會多拿！」
「你能這麼想是最好。好了，這事兒就這麼說定了！這幾天，我們會盡快告知芙蓉小姐該配合的細節，待事成之後，銀票自會準時送到兩位手上。」
「我……」伏龍故作還不死心地想挽回些什麼，可他一開口，便用衣袖遮住了臉龐，任何人一看還以為他是未語淚先流呀！
「芙蓉小姐，除了離開，你該知道現在說什麼都是沒用的了。」
「哎呀，傻丫頭，」翠嬤嬤站起身，對伏龍又扶又拉的，「回家吧！這樣的結果雖不完美，可人家爺兒們沒將你逼上絕路，算是非常厚道了！你瞧瞧，嬤嬤還為你掙了個下半輩子衣食無缺呢！」
翠嬤嬤忙得很，既要假意安慰伏龍，還得向七位管事道謝：「諸位爺兒們，我這老太婆就在此代我這女兒向各位道謝了。我們先告辭了。」
雖是離開了，但翠嬤嬤的勸說聲可還是依稀可聞……
「乖女兒呀，你就帶著那些銀子遠走他鄉，再找個愛你的平凡男人嫁了吧……若真有緣，下輩子再當夫妻也不遲呀！」
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步出賭坊偏門，兩人上馬車，確定沒人再跟過來後，主僕倆互看一眼，不由得笑了出來。
「我說主子，您這演技，不當戲子實在可惜了！」
「嬤嬤，你也是不遑多讓啊！一出手，他們很快便投降了，還額外拗了兩千兩，真夠大快人心的！」
「當然了！對那些人可不需要客氣。對了，主子，您瞧接下來咱們該怎麼做才好？」
「以靜制動，靜候他們的通知。」
「可君少爺那邊，您要怎麼對她說？」
「放心，她聰明得很，就算我不說，她亦知道我不是那種輕易妥協的人。」
「啊！主子，君府到了！阿丁，停車！」
「好，那我下車了。嬤嬤，回頭見。」
「回頭見。」
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