第8頁 文 / 鈴蘭
他連忙打圓場，「你們別爭了，其實我——」
他話沒說完，她先一步打斷他，繼續與艾略特爭辯。
「我早就想說了，你老是自以為是正義使者想指使我該如何如何，問題是你只是寄往的客人，我家的事根本不要你插手，三番兩次的要我對父親好一點，你以為你是誰?」膽敢在她的家罵她!
好脾氣的艾略特一點也不動怒，他試圖與固執的她請理。事實上他覺得她氣得兩賴宛如飄浮的兩朵彩霞，根是好看。
不過喜歡歸喜歡，有些事還是得就事論事，她對石叔真的太過於苛刻了。
「是，我誰都不是，但是跳脫整件事，以一個旁觀者來說，這個家有病，而且病得不輕，我想你與你父親真的有誤會，你似乎在折磨彼此，你處處在限制他的生活。」
她恨恨的瞪著他，卻不能對他的話反駁。
「你明明不是這樣的人，是什麼樣的仇恨驅使你去漠視五叔對你的關懷?你們之間的相處模式這麼的『怪異』，我想你也不太快樂。」
他說完後四周變得沉默，過了好一會兒她才開口低浯。
「那又怎麼樣?妨礙到你了嗎?」
「沒有，但我為你們感到難過。」
她冷冷一笑，眼睛看向表情極為難堪的石元宗。
「那你何不問問我的父親曾經對我做過什麼?讓我遭遇過什麼?他應該沒跟你說過我母親的事吧?那麼你該好好的問問他事情的真相。」
石品婷頭也不回的往門外走，留下一臉錯愕的兩個男人。
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「他憑什麼質問我?他以為他是誰?他誰都不是，不過是個外人罷了，管我那麼多事，還怪我不懂事。我已經是成年人了，我會對自己的行為負責!」
東尼半拉半扯，尷尬的把站在椅子上大聲吼叫的石品婷勸下來。
「當然，你沒錯，全都是那個艾略特多管閒事。」
艾略特怎麼會把她氣成這模樣，深夜獨自在PUB裡頭喝酒解悶。
老闆娘幾次來勸她也勸不聽，剛好他來店裡便央求他陪她喝酒。要是被她學生看到嚴肅的老師在酒吧撒潑，言教身教的效果恐怕會大打折扣。
一陣怨恨咆哮後，石品婷趴在桌上一動也不動，烏黑的秀髮披散在桌上，東尼忍不住的輕撫她的頭髮。
「再給我一杯酒。」她猛然的抬起頭來，握著玻璃杯的手舉得高高的。
「你喝太多了。」瞧著桌上一片狼藉，他搖搖頭。
「再一杯!」她不放棄的叫嚷著。
東尼無奈點點頭，起身再取一杯酒放在她手上。「喏，最後一杯啦。」
不等他的話說完，她已仰頭灌下，喝完還學男人豪邁的往衣袖上擦拭。
「你……知……這不是我要生氣……是他太過分，他哪一天盡過做父親的責任……」她說完又趴倒在桌上。
這次又吃成數落她父親了。東尼莫可奈何的苦笑。
伏在桌上的她楚楚可憐，卸下層層防衛看來十分無助，足夠讓每一個男人產生想保護她的慾望。
他在她耳旁輕聲細語，「好了，別胡思亂想了，沒有人想跟你作對。」
「那個臭男人就是!從他一搬到我家——呃!」她不雅的打了一個酒一呢後，斷續往下說，「不是!應該是說從他一開始進入我們學校就愛黏著我，像雷達盯著我，在我的生活裡掀起那麼大的風波。」
她抬起頭擺了擺手，又趴回桌上。
悶悶的抱怨聲從桌面幽幽的冒出。「長得好看又怎樣?笑得燦爛又怎樣?溫和幽默又怎樣?大家都喜歡他又怎麼樣?我才不在乎!這個假道學根本只針對我一個人挑毛病，只會說風涼話，管我的行為，他根本跟我爸站在同一邊。你說，你是不是也站在我爸那一邊，認為我過分?」她突然起身粗暴的揪住東尼的衣領，大聲喝問。
東尼惶恐的舉高雙手，極力撇清，「老天爺，我連你爸都沒見過，我當然是站你這邊。」
得到滿意的答案後，她又往桌上癱軟，動也不動的趴著。
從她的連連醉語，他總算整理出整件事情的脈絡，大概是父女間不和，而艾略特出手插管，引來她的不滿。
此時吧檯的老闆娘對他猛招手．手上比六往耳朵貼附，他看得一頭霧水，店裡人聲鼎沸，他聽不清楚。
直到門口出現熟悉的人影，他才明白老闆娘的意思是我打過電話了。
看艾略特一臉擔憂，想來他也同樣不好受。保重啊!吾友!這個冷硬剛毅的女人不好意。
「交給你了。」東尼雙手須胸，一臉看好戲的望著艾略特一把抱起醉醺醺的石品婷。「聽過她對你的評語後，我認為你好像有待加強。」
「多事!」他不客氣的朝他低喝，隨即抱著她離去。石品婷醉得迷迷糊糊，雖然有掙扎卻只不過他的強勢。
東尼對他們揮手。
老闆娘慌亂的奔過來，「喂!你怎麼讓陌生人帶走品婷?」她明明是打給石伯父的啁。
他優閒的道：「放心，他是他們家的新房客，也是品婷喝，醉酒的主因。」
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夜晚時分，萬籟俱寂的深巷內路燈映照出一道形狀怪異的影子，在紅磚路上拉得展民的，仔細一瞧，是一個高大的男人背著一個趴伏在他寬闊肩背上的女子。
艾略特在家接到電話後便驅車趕往PUB接爛醉如泥的石品婷回家，未料她在上車的前一刻突然說她不要坐車子，而且兩腳使勁柢在車門前，任他怎麼拉也拉不開。
在路人頻頻竊笑注目下，他只能妥協把車子丟在路旁，背起像孩子耍賴不肯走的她，哄她回家。
他不是有意把她退到這田地，誠如她所說，他知悉的不多。
當她負氣離家後，石元宗頹喪的坐在沙發上，緩緩吐露當時的情況。
石元宗早年是警局裡前途看好的刑警，而後通過考試往上調升為保護外賓或國外重要官員的警官。
他有雄心壯志，期待在警界闖出一番天地，上司也對他以寄予厚望。
然而妻子的身體虛弱一直是他的隱憂，尤其他的工作越趨沉重，常常得在國外出差兩三個星期。他當然深愛妻子和女兒，但對於工作卻無法輕言放棄。
賢慧的妻子自然明白丈夫的難處，最後她犧牲自已和女兒與丈夫相處的時間，要他全心全意的在工作上表現，井保證她會照顧好自己。
他雖然自覺虧欠，卻也割捨不下工作，最後義無反顧的前往國外駐守保護使館人員。
這期間雖然與妻子女兒時有聯絡，卻因空間距離的相隔，而不能真正的聊慰相思。三個月才回去一次的情況下。原本與他不親的女兒變了個樣，總是冷冷的看著他。
妻子要他放心工作，嘴角仍帶著溫柔微笑，讓他放下心頭一塊大石，專心於工作。
人在美國的他在一次意外中，為救艾略特而受重傷，有一陣子昏迷不醒。
在美國政商界頗具影響力的艾略特雙親堅持要負責到底，復來清醒後的他在醫院休養了一段時間，其間他一直埋怨妻子與女兒沒有前來探望，只有艾略特心懷感激的天天來看他。
等到可以勉強行動，他便要求回國休養。
飛越了海洋，抵達家門的第一天，看到的是空無一人的房子，後來是鄰居告知才曉得妻子的死訊。
在他受傷的那一段時間，她的病情急遽惡化，撒手歸西，卻因距離遙遠，幾次聯絡不到，他無法見到她的最後一面。
突聞噩耗，他魂魄要時分家，手腳不聽使喚，眼前一片黑，幾乎昏厥，他撐起精神跌跌擅撞的趕往火葬場。
炎熱的火葬場外，碰上由玻璃門緩緩步出的女兒，剛滿十二歲的她，看起來比實際年齡還稚弱，一身漆黑的衣裙，頭髮別著一小段白麻布，雙手環抱著一個木盒子，裡頭裝著母親的骨灰。
「品婷！」他一喚，心頭不禁發酸，乍見妻子的骨灰，眼淚流了出來，跪倒在地，心痛得無法言語。
而女兒一雙憔悴紅腫的眼則恨恨的瞪著他，宛如見到仇人，從那一刻起，她與父親無話可說，她永遠都是冷冷的瞅著他，不發一語。後來他便辭職在家照顧她，誰知她卻不領情，老是想去住宿，離他遠遠的。
石叔在陳述的同時不停的頻頻拭淚。
艾略特陷入沉思。
想不到石叔為了救他，而錯過了與妻子見最後一面的機會。石叔是明理人因此從來不提，原來還有這樣的內情。
自從知道這件事後，他就不斷的想像，小小的她綁著兩條辮子，孤獨的站在焚化爐前看著自己媽媽的遺體，化為一堆骨灰。
當時她還是個小孩，這件事應該對她造成很大的衝擊吧，她必須獨自承受驚慌、害怕、無依和失去親人的感傷。
也難怪她對自己的父親一直不諒解，怨恨他沒盡到做父親的責任。