第24頁 文 / 凌兒
陳艾琳拭淚點頭，說：「現在我哪還有臉待在公司。」
「說得也是。」陸蘋頗為贊同，只是忍不住又罵了起來：「這個世界一點也不公平，為什麼這種事總是我們女人吃虧。」
為什麼？陳艾琳只能無奈地歸於女人的宿命，女人永遠擺脫不了道德的束縛……
「以後有什麼打算？」陸蘋關心詢問。
「這趟回去和家裡談過了，打算開一家茶藝館試試。」
「你家裡知道這件事？」
「不知道，他們只知道我辭職。」
陸蘋放了心，至於陳艾琳想做什麼事，她也沒權利過問，只希望她早些度過這段受創、痛苦的日子。
「啊！糟了。」陸蘋突然驚叫了起來。
「什麼事？」
「和雲祥約好要碰面的，都忘了。」
陸蘋手忙腳亂地抓起皮包，急忙衝到門口、套上鞋子。
「你們的感情最近進展得不錯？」陳艾琳羨慕地說。
「還不是要謝謝你這個大煤人。」陸蘋急躁地拉開大門，說：「對不起嘍！你自己要保重哦！」
也沒等陳艾琳回話，陸蘋便像風似地匆忙離去，望著她那般幸福甜蜜的模樣，陳艾琳有著說不出的羨慕與惆悵。
是海風的呼喚，她獨自來到三芝的海邊。她不知道，今夜的海風是否能吹散心中的愁思；她更不知道，波濤洶湧的海水是否能洗去心中的悲怨。
＃＃＃陸蘋以為這只是個如平常般的約會，沒想到上了聶雲祥的車後，才知道他要帶她去見父母，嚇得她花容失色，也忘了告訴他，陳艾琳已經回台北的事。
「你存心要讓我難看的是不是？人家一點心理準備也沒有。」陸蘋嬌嗔地罵著。
「我老爸、老媽，你都見過了，還需要什麼心理準備。」聶雲祥輕鬆地說。
「那不一樣嘛！」
「有什麼不一樣的，你變得更漂亮了？還是變醜了？」聶雲祥嘻笑地說。
陸蘋不勝嬌羞，卻又為聶雲祥笨拙得不解其意，氣得火冒三丈。
「喂！你存心找我抬槓的是不是？」陸蘋撅著嘴，沒好氣地咕噥：「楞頭楞腦的，一點都不懂得女孩子的心；人家都緊張成這樣了，你還有心情嘻皮笑臉的。」
聶雲祥當作沒聽見，心底卻暗暗竊笑，他哪裡不知道陸蘋指的是心態上的不一樣；今天她是以女朋友的身份去見他父母，這緊張的心情，他自然明白，只不過他認為，陸蘋的緊張是多餘的。
陸蘋緊張地對著後照鏡撥弄頭髮，一副越看越不放心的模樣，說：「不行，我得去洗個頭，然後回家化個妝，換件衣服。」
聶雲祥忍不住笑了起來，說：「那我看，我老爸、老媽得等到天亮嘍！」
「那不如改天。」
「好啊！」
「真的？」陸蘋像解脫般地叫著。
「不過我可不敢做決定，你當面去跟他們說。」
「你……」陸蘋鼓起腮幫子，氣得兩眼冒火，恨不得雙手掐死聶雲祥。
「放心啦！他們人都很好，要不是有十足的把握，我哪敢這麼大膽帶你去見他們呢？別忘了，我的面子可是擺在你身上的。」聶雲祥安撫著說。
或許已知沒辦法改變這個事實，陸蘋也不再堅持，只得默默禱告，能順利通過今晚這一關。
聶雲祥帶著惶惶不安的陸蘋進入客廳時，聶母正巧拭去為電視連續劇所流下的同情淚水。
「陸蘋啊！還以為你不來了。」
一番禮貌的招呼後，聶母便熱情地將陸蘋拉坐在沙發上，並急忙囑咐傭人準備水果茶點。這一舉動，頗令陸蘋受寵若驚，不過卻也因而讓她原來不安的心逐漸有了踏實的感覺。
第十章
「看來你老媽真的有女兒了。」聶父帶著調侃的口吻對著身邊的兒子低語。
聶雲祥回給父親認同的笑意，看著眼前這對彷彿母女般的親匿模樣，他們父子倆有說不出的欣慰。
傭人送來水果點心後，更出乎陸蘋意料之外，她們這麼輕鬆愉悅地聊開了；聶母的親切，聶父的健談及父子倆沒有代溝的玩笑，這一切化解了陸蘋尷尬不安的情緒，也因而釋懷地展現她活潑開朗的性情。
在笑聲不斷的氣氛中，他們聊起了陸蘋的家庭背景及工作，進而也談起聶家的奮鬥史，更令陸蘋深感興趣的是，聶雲祥小時候的種種饃事，聶母愈說愈得意，愈得意就愈抖愈多，急得聶雲祥頻頻提出抗議。
「走，到樓上去，伯母拿雲祥小時候的照片給你看。」聶母笑容可掬地挽起陸蘋的手。
「好啊！」陸蘋臉上飛揚著又興奮又期待的笑容。
「老媽！哪有這樣出賣自己兒子的。」聶雲祥抗議。
聶母不理會兒子的抗議，與陸蘋有說有笑地上樓。
「毀了，早知道就不該帶她回家。」聶雲祥慘叫連連。
「兒子啊！看來你老媽是要定這個媳婦了。」聶父欣喜地在兒子的身旁坐下，帶有幾分消遣的口吻說。
「看她們那麼親熱，我都不知道是該高興，還是擔心。」聶雲祥一臉煩惱地說：「萬一她們連手起來，你兒子就別指望有好日子過嘍！」
「怕什麼？到時候有老爸罩你。」聶父笑呵呵地說。
「只怕到時候連老爸你自己都罩不住了。」聶雲祥得了機會也消遣說。
聶父深不以為然地撤給兒子一個傲然的神色，才猛然想起什麼似地問：「兒子，誠實告訴老爸，你是不是真的喜歡這個叫陸蘋的女孩子？」
「老爸，你怎麼會問這個問題？難道你兒子會強迫自己去做不喜歡的事，或愛不喜歡的人嗎？」
聶父當然瞭解自己兒子的個性，絕不會委曲求全去勉強自己做不喜歡的事，但是他總認為兒子愛的女人應該是陳艾琳，而不是陸蘋。
「那陳艾琳呢？你不是一直都喜歡她嗎？」聶父納悶地詢問。
「唉！」聶雲祥長長地歎了一口氣，說：「光我喜歡她有什麼用，她又不喜歡我。」
「被她公司的那個經理給打敗了？」
「誰說被打敗了，是我禮讓退出。」聶雲祥嘴硬不服輸，隨後又說：「老爸，你自己也看到了，陸蘋會比陳艾琳差嗎？我幹嘛去跟人搶得頭破血流的。」
聶父深表贊同，今晚他所見到的陸蘋，論姿色美貌、談話儀態，絲毫也不遜色於陳艾琳；他很驚訝，為什麼以前他未曾對這個女子留下深刻的印象？
「前兩天，他們公司換了個新專員來我們公司，說是接替陳艾琳的工作，這是怎麼回事？是不是準備嫁人了？」
「天曉得！」聶雲祥苦苦一笑，說：「也不曉得發生了什麼事，就連陸蘋也找不到她的人。」
這個月來，聶雲祥只要一想起陳艾琳，總會為她憂慮掛心；他是那麼直覺相信，陳艾琳一定發生了重大事情，不然她不會就這麼音訊全無。
聶母本想留陸蘋住下的，但陸蘋還是婉謝，所以，離開聶家時已近凌晨。
聶雲祥送陸蘋回家的途中，從陸蘋那愉悅的笑容及喋喋不休數說聶家兩老是如何親切、平易近人的口吻中，可以得知她對今晚的聚會還意猶未盡；只是聶雲祥這一路聽來，卻煩得他恨不得拿棉花把耳朵給塞起來。
女人啊！一旦說起得意事，簡直比林中的麻雀還要吵，聶雲祥無奈歎笑；
不過—陸蘋這坦率不矯情的個性，正也是他所欣賞的。
「雲祥，你媽媽說，你小時候白白淨淨的，長得像個小帥哥似的，而且她還說國中的時候，有很多女生在你家門口站崗，有沒有這回事？」陸蘋好奇追問，粲然的笑容中多了幾分吃味的詭異。
「沒辦法呀！只能怪我老媽把我生得這麼帥。」聶雲祥風光得意地說。
「好委屈你哦！」陸蘋呶著嘴，一副不屑又吃味的模樣。「她們現在有沒有再來糾纏你啊？」
「自從去了美國之後就沒了。」聶雲祥自得其樂，洋洋得意地說：「不過，要是她們知道我回來了，准又會找上門的。」
「好得意，好神氣哦！萬人迷先生。」陸蘋故意繃著不高興的臉，半諷刺地說。
聶雲祥忍笑不答，故意探出鼻樑，想在車內聞出些什麼味道般猛嗅。
「怎麼了？」陸蘋不自在地問。
「我好像聞到一股酸味，但就是不知道這味道是從哪裡來的？」
「哦—討厭啦！」陸蘋嬌柔地捶了聶雲祥幾拳，之後便雙手抱胸，鼓起腮幫子，撅著嘴，生起悶氣來。
「生氣了？」聶雲祥陪上笑臉問。
陸蘋神情依舊，嬌怒的目光只瞥了聶雲祥一眼。
這樣的氣氛約持續了十來分鐘之久，聶雲祥見陸蘋怒氣漸消，便趕忙陪著笑臉道歉，陸蘋才又露出欣愉的笑容。
「對了，最近有沒有陳艾琳的消息？」聶雲祥關心地問，陳艾琳成了他最佳的轉移話題。
經聶雲祥這麼一提，陸蘋才猛然想起，她竟粗心地將陳艾琳的事給拋到腦「她今天回台化，晚上被你這麼一攪和，忘了告訴你。」陸蘋怪罪地說。