第21頁 文 / 秋顏
如意調配好之後也連喝了兩口，讚道：「嗯，你煮的咖啡真好喝，一點都不苦。」
「這是真正的藍山咖啡豆研磨的，我老公從國外買回來的，他最喜歡喝藍山咖啡。」
「你們夫妻兩個都懂得怎麼生活。」
一杯咖啡喝完了，欣欣還沒說到正題上。這種事她實在很難啟齒。
如意眼見時間不早了，想告辭又不好意思，總覺得今晚欣欣有點怪怪的。
欣欣亦覺得不開口不行了，她小心謹慎的說：「如意，你記不記得上回我問過你對史秉忱的瞭解有多少？」
她睜大眼睛，點了點頭。她的感覺沒有錯，欣欣確實想和她談點事情。
欣欣逢在斟酌如何用詞遣字，她有點含混的說：「有些事情我不知該怎麼說，總覺得說也不好，不說也不是。我心裡很矛盾，但又實在是非說不可了，我怕再對你隱瞞下去，你將來知道之後，會對我很不諒解。」
「你是說什麼事情？」她不明所以的問。
欣欣很少如此缺乏效率，說了半天還無法讓對方知道她在說什麼。她咬了咬牙，不管了！說吧，全說出來，揭穿史秉忱的假面具。
「如意，你還記得那天我請你去葉家插花的事情嗎？」她決定從頭說起，藉此表示自己的清白。
「當然記得，我和秉忱就是在那一天認識的。」
欣欣歎了一口氣。這個錯誤都是因她而起的，也該由她來補救才是。
「那一天是葉小姐的生日，也是她訂婚的日子。」
如意笑著問：「她訂婚也有兩個多月了吧？什麼時候結婚？」
「那一天她沒有訂成婚，因為她的未婚夫在宴會開始前受傷，被送去醫院治療了。」
如意聽得呆了一呆，怎麼這麼巧？秉忱那一天為了救她也受傷了。
「還要我再說下去嗎？」欣欣歎氣道。
「你是什麼意思？」她有不祥的預感。
欣欣不得已說道：「葉明珠的未婚夫姓史，我如果早一點告訴你就好了。」
姓史！秉忱也姓史，怎麼這麼巧？難道說……如意無端恐懼了起來，她拒絕再往下想。
「如意，對不起，我完全不知道這件事。那一天我看到史先生和你在一起，我也嚇了一大跳。可是史先生要求我替他保守秘密……」
如意覺得一股寒意由腳底一直升上來，她感到全身冰冷。她即使不想都沒有用，欣欣全都說出來了，葉明珠的未婚夫就是秉忱！
「如意，我和你是好朋友，不忍心你被人蒙騙，因此決定告訴你事情的真相。我希望你要有面對現實的勇氣，堅強一點。」欣欣有種同仇敵愾的心理，她是站在如意這邊的。
如意卻很不爭氣的流下淚來，不！她沒有這麼勇敢，無法面對秉忱欺騙她的事實。他既已和葉明珠有婚約，何苦再來招惹她呢？而她如今已是泥足深涉，無可自拔了！
「欣欣，我……我該怎麼辦？」她像一個溺水之人，拚命想抓牢一片浮木。
「離開他，這是我能給你的唯一建議。」欣欣相當瞭解葉、史兩家的淵源，他們的聯姻也有商業利益的目的，整個問題是太複雜、太難處理了。「如意，你知道為什麼秉忱不敢讓你曝光嗎？因為他怕讓家人和葉小姐知道你的存在，他無論如何是擺不平他們的。」
「那他為什麼還要跟我在一起？」她一臉茫然無助。
「我想或許他對你是真心的，如果他不喜歡你，又何必花時間在你身上？如意，他是怎麼跟你說的？」
「他說他會盡全力使他的父母接受我。」
「難，很難！何況中間又卡著一個葉明珠，而葉明珠代表的就是『金鑫』集團龐大的財勢。史念祖一直在拉攏我的老闆，希望能兼併葉家在『旭日』百分之二十的股份，重振史家在『旭日』的權勢。唉——」她歎了口氣又說道：「如意，你不會明白這種財閥間權力鬥爭的內幕情形！他們眼中只有權勢和利益，其餘的皆不重要。」
是的，秉忱一定也都知道，因此他始終不肯讓她曝光。如意一陣心痛，看來她和秉忱的前途是凶多吉少了。
「你不要傷心了，或許史先生心中對你有另一番安排也說不走。」欣欣見多識廣，對於這種富豪人家的韻事知之甚詳。他們除了明媒正娶的妻子之外，總會有好幾個情婦，幾乎等於是公開的秘密。只是史秉忱考慮過以明珠這種驕縱的性子，會任他另築香巢藏嬌而不聞不問嗎？這更是另一個很嚴重的問題。這也是欣欣為如意憂心不已的主要原因。
如意貶著雙眼，又有一顆晶瑩的淚珠滴下來。
「你說秉忱心中另有安排是什麼意思？」她問。
欣欣有些難以啟齒，含糊的說：「我……我也不知道，我的意思是或許他有他的打算吧，這……這我怎麼會知道呢？」
「好，我自己問他，看他心裡究竟有什麼打算。」如意咬著唇說。
欣欣心念一動，如此一來秉忱定會知道是她洩漏的秘密。不過不管他了！為了朋友能兩脅插刀，怎麼可以幫著別人欺瞞朋友？這一點史秉忱應該能體諒她吧！
這一夜，如意是徹底的失眠了。她的心情惶恐而憂急，如何睡得著呢？她也不數羊強迫自己入睡，只是眼睜睜的等待黎明的來臨。
※※※
秉忱打了通電話給如意，告訴她將近有一星期的時間他們不能見面了。他說他要陪一位從倫敦來的貴客，做環島的商務旅行，但會盡量趕回來陪她過耶誕節。
「秉忱，我有件事情想問你……」她話說到一半就說不下去了。
「什麼事？快問吧，我現在很忙呢。」他的口氣很急。
她歎了一口氣，緩緩說道：「那件事說來話長，如果你現在沒空的話，我可以等你回來再說。」
他在電話另一端彷彿愣了一下，但立刻急急說道：「如意，你有什麼事？急嗎？如果很急的話現在就說吧。」
「沒關係，不很急，還是等你回來再說吧。」
「那好吧，我下午就要到台中去了，晚上我回到投宿的飯店後再打電話給你。」
「秉忱……」如意一時之間竟無法跟他道別，她心裡有很深切的恐懼感。他為什麼偏偏選在她最脆弱無助時出遠門？她有一肚子的疑問待他澄清，他卻偏偏要離開她整整一個星期。她一時衝動，差點要脫口問他和葉明珠的婚約到底算不算數？但她實在鼓不起這個勇氣，只好把一大堆疑問全吞入肚中，暗自受苦。
「還有什麼事嗎？」他的聲音變得柔和多了，可能是感受到她依依不捨的心情。
「沒事。」她佯裝出開朗的聲音說道。
「你騙我！我聽得出來，你一定有事想跟我說。」
「等你回來再說好了。」她終究說不出口。
「那好吧，等回來再說。如意，我不管到哪裡，晚上一定會打電話給你，嗯？」他用充滿感情的聲音說。
「好，我每天都會等你的電話。」她沒來由的一陣傷心，眼淚成串成串的滴落下來。她怕他發現她在哭泣，便立刻說了聲再見，掛斷他的電話。
※※※
秉忱握著話筒出了一會兒神。他的直覺告訴他，如意一定有事！但是什麼事他卻猜不出。會不會是她發現他和葉明珠的事了？這世上原本沒有絕對秘密的事，何況欣欣又是她的鄰居，難保不會洩漏他的秘密。
他很不幸的猜對了，不過他自己不知道。現在也沒時間去求證了，葉慶齡很快會來與他會合，一同去拜會台中當地最有權勢的吳姓望族。
葉慶松把一部車連同司機調借給妹妹使用，如此不但方便又安全得多。他不贊成讓慶齡與秉忱坐飛機，並不是擔心飛安問題，而是慶齡的身份太顯赫了，一旦在大庭廣眾下露面，怕成為歹徒的目標。若萬一真出了事，他怎麼向他那伯爵妹夫交代？
慶齡覺得大哥言之有理，便接受他的安排。葉慶松指派給她的司機是絕對可靠的，而且身強力壯能兼任保鏢，有他保護妹妹和未來的乘龍快婿，他比較能夠放心。
出乎秉忱意料之外的是，葉慶齡不但攜帶了一大皮箱的行李，更把明珠也帶了來。他乍見明珠，當場就愣住了。這可如何是好？他正開始與明珠畫清界線，如今又共乘一車相偕同行，他可以預見即將產生的麻煩了。
慶齡故意忽略他面上的神情，笑咪咪的說：「我怕路上無聊，特地請明珠陪我同行。如此一來，我不僅是做一趟商務旅行，也能順便享受真正度假的感覺哩。」
秉忱無奈的上車。他默默的坐在前座，慶齡和明珠姑侄倆親親熱熱的在後座唧唧噥噥的說說笑笑。
傍晚時分，他們開始進行拜會活動。當地的政要與議員幾乎全來了，不僅是衝著葉慶松的面子，葉慶齡本身更有魅力，她在英國的國會與商業界亦有很大的影響力。其餘的企業界大人物也來得不少，畢竟葉慶齡是個美女，美女企業家不是更比一般腦滿腸肥的巨賈有趣多了嗎？他們豈肯錯過與英國正統的伯爵夫人交遊的機會！