第1頁 文 / 柳瑩
第一章
巍巍聳立的壯觀城牆，從太古到現在，三百年來不斷守護漢土，使漢人免於受到異族的侵襲。百餘年來，有多少和親公主，都是帶著沉重的心情和高操的使命踏出這個城門。
蓮香公主正是帶著這樣的心情和親，為了漢人和異族之間的和平，她終究也是要踏出這個歷代令公主們悵然的地方。和其他公主不同，她並沒有離別的鄉愁，也沒有椎心的痛楚，她自有她的想法和打算。
到了要出關的時候，她被眼前的景象給吸引了；長城的壯觀，今日才讓她大開眼界。
雖沒有特別哀愁，但回首的那一剎那，她也不禁低喟著：「這裡已經不是漢土了……」
蓮香的周圍有數騎強悍的匈奴兵，他們看似在守護她，其實應該說是像在看緊辛苦捕獲的獵物。
忽然有種不安在她心頭浮現，真正要面對陌生國境的時刻接近時，原本的泰然，竟也惶不安起來，畢竟她還不是堅強得足以應付一切。
「沒關係的……」蓮香搖頭安慰自己。她是帶著使命而來，怎能畏縮退怯？當初不是她自告奮勇要來匈奴的嗎？她不但奉命和親，還帶有她不為人知的任務。
行行復行行，無垠的戈壁大地，在炙熱的六月天，是異常乾燥的氣候，土地是一片久未逢雨的乾涸。藍天傾注火烈的陽光，炙人的熱氣，使得一群和親隊伍，個個像洩了氣的皮球，露出極度疲乏的神色。
眾人儘管不耐，眼前的景象，還是令初次來到這裡的漢人感到前所未有的新奇和訝異。
「前面那座山好特別啊！」蓮香指著遠方好奇地問。
在平緩曲線的戈壁景色當中，唯獨那座山高聳直立，深深吸引住她的目光。
「那是少女峰。」一直與她並轡而行的匈奴迎親使者解說著。
「啊！真是特別的名字。」她在內心思忖著，這個山是否有它的典故和由來。
「在那座山底下，曾經流傳一則動人的愛情故事。有一個美麗的女孩和英挺的少年，他們是一對情深義重的愛侶。有一天男孩病了，竟被山谷的禿鷹啄傷，由於傷勢過重，最後在山上死去。美麗的少女思念情人，便自己進入山谷去找少年情郎，最後也在山裡面凍死了。以後人們就把女孩死去的地方稱為少女峰。」
「好淒美的愛情故事。」蓮香因女孩的癡情而動容。
一路不曉得又行了多遠的路，蓮香卻久久沉浸在美麗動人的愛情故事裡。突然四周的風增強，塵沙似乎隨時會侵擾人的眼睛，簡直無法讓人自在的睜開雙眼。
「糟了，好像遇到沙暴！」匈奴的迎親使者頓生警戒，他馬上發出命令：「各位小心！」他最擔心的是漢人公主蓮香，於是緊緊地跟在她身旁護衛著。
蓮香還搞不清是什麼狀況，眼前彷彿有不尋常的變化，抬眼一看，在不遠的視野中，一股可怕的黑煙正高高地捲向空中。
「先往回走避開！」匈奴的迎親使者指示著眾人掉轉馬頭方向。
漢護親使者和其他匈奴人都依照指示馬上掉回頭，暫時避開眼前不可知的意外突變。
「啊！」蓮香呆住了，她的騎術不夠純熟，忽然緊急說要掉轉方向，一時慌亂的僵在原地。
「快跑啊！」匈奴使者又催促著公主，稍微慢下速度等她。
她已經很努力地用鞭子在加快馬的速度，無奈她依然落後一大段。眼看距離越拉越遠，她忽然有種被遺棄的感覺。
當遮天蓋地的風沙席捲而來，在伸手不見五指的漫天沙塵當中，她感覺前所未有的驚慌，彷彿死亡之神在向她招手……像夜幕低垂般的昏暗當中，狂風肆虐地咆哮著。沙子不時的從小細縫侵入肌膚，讓她全身刺痛異常。
此刻她下意識回頭一看，只見黑色的帳幕逼近她十來步之遠，因為睜不開眼睛，也因為慌亂，手拉的韁繩不小心鬆手了。
猛一摔落，只覺眼前一黑，她再也無法動彈。
兇猛尖銳的沙礫遍打著她的全身，接著她感覺呼吸困難，好像快要窒息……在意識即將失去時，恍惚間她感覺被帶進一個強而有力的臂彎裡。
此時迎親使者的年輕將士和護親使者的漢使將軍，在剎那間失去公主的蹤影時，明白的肯定她是被沙暴吞噬了。
等風沙停止後，他們這一行護親人員，再怎麼努力尋找也找不到蓮香公主的影子。
回去單于庭覆命，成為他們的難題。？？？蓮香在漆黑的環境中慢慢甦醒，感覺到四周有火的溫暖。原以為她已身在黃泉底下，但當她的視線搜尋一會兒，發現一個陌生男子的背影正在爐邊添柴火後，她肯定她已脫離了死神的掌心。
這是個幽暗的山洞，看樣子是人煙罕至的地方。
究竟她身處何方？眼前這個陌生男子又是誰？會是在沙暴中救她的人嗎？
當她的視線投在男子身上狐疑揣測時，男子忽然回頭往她這裡看。
「啊……」蓮香看到男子的長相時不禁驚呼。
不知道是光線不足還是她的視力出了問題，那男子一副不修邊幅的樣子，膚色極為黝黑，看起來像是長久曝曬於陽光底下的野蠻人。
那炯炯發亮的目光，落拓不羈且帶有野性氣息的男子，不禁令人聯想，他——像是一名獵手，為了捕獲獵物，甚至會不顧一切。
傳說，匈奴是野蠻人住的地方。他們裹著獸皮，吃生肉、喝生血，怎樣的環境塑造怎樣的人……那麼，匈奴人不就個個冷血無情，哪會有什麼溫情可言？
思及此，蓮香不禁哆嗦著。眼前的男子，不是土匪就是野人！
她的噩運來了！才剛脫離沙暴的吞噬，如今又陷入另一個險境，她悲觀地為自己下了不好的預言。
果然，男子走近蓮香身邊，黝黑的輪廓陡然靠近她的臉龐注視著她。
「你……是誰？」她顫抖地對那人發問。
男子沒有回答，全身散發著野性和冰冷的氣息籠罩著她，讓她驚駭得差點昏厥。
「走開，別過來！」蓮香本能地叫著。
來到匈奴之前，她曾想過這裡的環境；未接受文明洗禮的匈奴，除了單于庭的王族們或許還具有一點禮教的修養外，論及其他匈奴人來說，肯定和野獸沒有兩樣。
可是噩運偏偏降臨到她身上。她是漢室來的公主，在尚未進入單于庭見到匈奴王，就面臨了這種不堪的情境，讓她落入野人的手裡。這不是比遭到沙暴掩埋更讓她恐懼？
她不要這一生就莫名其妙的栽入一個陌生男子的手裡。
「你真美！」男子發出讚歎，同時伸出健壯的手臂，撫摸著她的臉頰。
「放手！」為了保護自己，蓮香發出強硬的口氣想制止他的舉動。
男子愣了一下，並沒有就此停止行動，他的手繼續往下移，那冷冽的神情不見了，眼裡頓現柔和的光芒。
「不！」想到即將遭到這個陌生男子的凌辱，她不禁全身顫抖著，但她仍試圖抵抗他。
男子忽然伏在她身上，似乎要懲罰她的抵抗，然後緊緊抱住她。
明白再抵抗也是枉然，蓮香已決定在他得逞後，即要自縊的決心，因此她反而變得平靜。一想到自己要遭受這個野人的蹂躪，心裡真是百般不願，不知不覺地流下淚來。
「是我救你的。」男子溫柔地為她拭淚。她的脆弱惹人憐愛，他的臉上因而露出難得的溫情。
「救我？」她駁斥他。「之後又陷我於萬劫不復的深淵中……」
男子不懂她話中含義，只是疑惑地癡望著她。
「既然救我就救到底吧！」見他像在猶豫思考什麼，她立即懇求著。
「你不是匈奴女孩……」男子發現她膚色白皙、肌膚細緻滑膩，肯定她不是本地人。
「我是漢室來的和親公主，在到單于庭的途中遇到沙暴……」她不想說然後就被他救了，因為萬一被他凌辱了，她的命就沒有價值，她不想把感激的話說在前頭。
男子一聽到她的敘述，臉上的表情有一瞬間的震驚，隨後又出現複雜的神情。
他鬆開鉗制她的雙手，雙眼卻盯著她瞧，半晌之後才徐徐道著：「你是單于的女人？」
「是的，如果你是匈奴人就更應該放了我。」以為他聽到她是匈奴王的女人，不免會有忌憚。她不是想威脅他，只是想表達立場而已。
怎奈蓮香此話一出，竟然惱怒了野人般的男子。他忽然抓起她的手臂，失控地咆哮著：「為什麼你是他的女人？為什麼！」
男子激烈的反應，讓她驚駭地瞪大雙眸凝視著他。
「好疼……」她指控他的粗暴。
男子頓時狂笑起來。
「搶單于的女人可是死罪一條！」蓮香不解他的情緒變化，感覺他的笑聲似含雜著某種不尋常的徵兆，不得不讓人戰慄，因此她只能再次提醒他。