第10頁 文 / 絲芳文

    莉萍的繼父眼看莉萍有了幫手，而眼前這名男子比他年輕、又比他壯，不等亞明過來，趕緊起身就跑。到了門口，他還忍不住回頭威脅的說：「我還會再來的，除非有人二十四小時跟著你，不然……哼!」

    亞明一把扶起莉萍，讓她坐在沙發上，心急的問：「你還好嗎?痛不痛?」

    莉萍搖著頭，竟忍不住痛哭失聲。多年來藏在心中的憂傷、害怕、苦悶，全傾洩而來。

    亞明一邊安撫莉萍，一邊拍著她的背，後來索性將她擁在懷中，靜待她平靜下來。

    已經好多年了，莉萍第一次有了安全感，有了尋到依靠的感覺……驀然驚覺自己仍在亞明的懷中，她趕緊坐直身，想離開亞明的懷抱。

    感到莉萍的推卻，亞明擁得更緊了，不讓莉萍離開，直到她不再掙扎。

    「對不起，我應該早一點進來的。」亞明歉然的說著。

    「不，謝謝你。若不是你，我……」莉萍停頓不語，想到剛才發生的事仍然心有餘悸。「對不起，不該讓你看到這種情形。」

    「唉!別說了，讓我看看你。」亞明輕輕將莉萍的臉抬起來，看到她臉上的瘀腫，心疼不已。「有沒有冰塊?最好敷一下，免得腫得更厲害。你坐一下，我去拿。」

    亞明到浴室拿了毛巾，再從冰箱中取出冰塊，包成一個簡單的冰袋，敷在莉萍的臉上。

    「舒服一點了嗎?」他輕聲問著。

    「謝謝，好多了。」她衷心對他一笑。

    「要不要試一試另外一種更有效的方法?這可是我媽教我的，很有效喔!」他俯身看著她，眨了眨眼睛。

    莉萍知道亞明只是想轉移她的注意力，配合的說：「什麼方法?」

    「我試范給你看。」亞明將冰袋拿下來，在她受傷的臉頰上輕輕一吻，然後在另一邊也輕輕的吻了一下。

    莉萍頓時羞紅了臉，撫著沒有受傷的臉嬌聲說：「這邊並沒有受傷啊!」

    「平衡一下嘛!有效嗎?」他又眨了一下眼睛。

    「嗯，有效。」她忍住笑意，盡量正經的說。

    「需要時，叫一聲，服務馬上到。」他爽朗的說著。

    莉萍低下頭，不敢注視亞明，頰上似乎仍殘留著亞明唇的溫度。

    「為什麼要拒絕我的追求?」他靠近她的身旁坐下。

    她看了他一眼，然後說：「世人的眼光。」

    「除了年齡以外呢?還有其他因素嗎?，」

    「我本身就是個大問題。上次去你家拜訪時，你告訴我有關小依的事，其實我覺得小依很幸福了，至少有你們愛護她，她真的很幸運。」

    莉萍說著，臉上的神情不禁罩上一層落寞。她無奈的笑一笑，又說：「你知道人最怕的是什麼嗎?不是死亡，也不是窮困，而是生活在無止盡的恐懼中；那種永遠也躲不開、逃不掉的恐懼。」

    亞明知道莉萍正想將心中的秘密告訴他，他無聲的握著她的手，決定當一個傾聽者。

    「我的父親生前是一位消防隊員，每天在火災的危險中穿梭。每次他出勤務時，我和媽雖然擔心、害怕，卻必須佯裝無事，不讓我父親知道。每次父親出門後，還沒回家前，我們最怕電話鈴聲。想像不到吧!電話鈴聲居然會令人心驚肉跳的，因為我們隨時都怕有人打電話來告訴我們惡耗。」

    莉萍頓了一下，她的眼中不知何時已罩上一層水氣，這是她第一次向人剖白這存放心中多年的負荷?

    「有時，我真希望我的爸爸不是那麼勇敢，更不是什麼救火英雄；我要一個英雄父親，我只要他活得好好的，我很自私嗎?」

    莉萍轉過頭看著亞明，臉上有著淒然的笑。亞明抬手輕輕拭去她頰上的淚，他的心隨著她的話音揪得愈來愈緊。

    「結果……有一天我放學回到家時，電話鈐響了，打電話來的正是我父親的隊長。他說我父親在失火現場搶救了一家四口人，但為了救年紀最小的小女孩，被困在火場中，活活被嗆死了……」她說到這不禁哽咽了起來，淚又滑了一整瞼，她拚命擠了個比哭還難看的笑。「那天，其實我父親已經下班了，只是接到火警報告時因為人手不夠，他自願加入，結果再也回不來了。」

    莉萍抬起瞼，隔著眼中的水霧緩緩環視屋子，又說：「這房子是用我父親的生命換來的。當時房子貸款尚未付清，還是靠我父親的撫恤金和保險金才能支付的；然而，從此我們家也失去了支柱。我媽為了讓這個家再度完整，經人介紹認識了我現在的繼父，當時我繼父有一份安全、穩定的工作，是某私立高中的教職員，我媽認為這就是她所要的。不到一個月，我媽就嫁給他了，那時我才十六歲，準備考高中。後來才知道，我繼父在那所學校只能算是臨時僱員，最令人訝異的是，他有賭博的惡習。跟我媽結婚的頭一年，他還算安分。

    後來我考上了師專，註冊後住校，只有放假才回來；有幾次，我發現我母親身上有瘀傷，我問她是怎麼回事，她總說是自己不小心撞傷或跌倒的；前幾次我信以為真，到後來我根本就不相信。我問了隔壁鄰居，才知道好幾次他們都聽到他打我媽媽的聲音，大家以為是夫妻吵架，就跑來勸架；誰知後來他竟然索性將我母親的嘴塞住，讓她叫不出聲，甚至把她的手也綁起來。」莉萍眼中閃現強烈的恨意，她恨繼父，更恨自己的無能為力。她拒絕了亞明的擁抱，繼續顫著聲敘述。一事情愈來愈不對勁，好幾次我才回家沒多久，我媽就趕我回學校，要我以功課為重，不要貪於嬉戲。這個理由根本荒唐可笑，因為我母親從小最放心我了，知道不管如何我絕不會荒廢功課的。後來我才發現真正的原因，原來是他賭博，賭輸了欠人家錢，跟我媽要錢，我媽實在是沒錢了，他就打她，我媽只好去變賣首飾，或跟親戚朋友借錢。最後他甚至還想把我賣掉，我媽為了保護我，才趕我回學校。」

    亞明心疼的看著她，「你母親為什麼不逃開呢?」

    「我母親根本躲不過他的淫威。他賭輸了，就回來打我媽出氣，到後來，打我媽變成了一種樂趣。有一次我媽趕我回學校，趕得特別急，我想一定是有什麼事，於是我跑到隔壁鄰居家躲起來，等他回來後再回去一探究竟，才發現……」莉萍忍不住又落淚了，淚落在衣裙上，彷彿落在亞明的心上。

    「當時，我媽被打成半昏迷的狀態，鼻子都是血，眼睛也腫了，嘴巴雖然被塞住，我媽還是痛得咬出了血，更別談身上的內傷和淤血了，甚至手臂上還有煙燙過的痕跡……你知道我當時有多震驚嗎?我永遠也忘不了那一幕情景。我跑遇去拉住他，結果他一看是我，反而高興；原來他早知道那天我一定會回去，而他欠人家太多錢了，打算把我賣進妓院。沒想到回到家，才發現我已經回學校了，他知道一定是我媽叫我走的，一想到將要到手的錢飛了，而地下錢莊又催討得厲害，再不還錢只怕生命難保，便把氣一古腦全發洩到我媽身上。後來看到我去而復返，太高興了，又想反正一樣是賣到妓院，他居然想強暴我……」

    亞明聽到這不覺心驚，原來莉萍曾經歷此般難堪的遭遇，心中油然生起想永遠保護她的念頭。

    「後來是鄰居到我家來查看，聽到我喊救命，才趕緊報警；又找了幾個鄰居街進來，我才免於被強暴的命運。結果他被判了七年的徒刑，沒想到最近因表現良好，假釋出獄。而我媽自從那次被毒打後，竟把自己封閉起來，身體上的傷是好了，但意識卻不再清醒，一直活在過去裡。每次我去看她，她總是把我當成十歲以前的小女孩……我不知道媽什麼時候可以清醒，而我媽是我一輩子的責任，你懂嗎?」莉萍將視線移到亞明身上，她的眸光淒冷而絕望。

    亞明捧著她的瞼，目光直勾勾地瞅著她，「讓我幫你分擔這個責任吧!讓我為你抹去心中的傷痕。除非你願意，我絕不勉強你做任何事，給我一次機會，相信我。如果將來你願意嫁給我，我甚至願意先簽好沒有日期的離婚協議書，只要你覺得我對你不夠好，你隨時可以和我離婚、離開我，如何?」

    莉萍看著亞明誠懇的目光，她猶豫了。多年來她不敢碰觸感情的事，只怕如果像母親一樣嫁錯了人，一輩子痛不欲生。而且，又有哪個男人願意背起這種永無修止的包袱?而今有人願意，莉萍反而不敢點頭答應。

    「給我一個機會，證明我自己。」亞明似乎看出莉萍的猶豫，堅決要莉萍給他一次機會，「信任我，好嗎?」

    莉萍看到亞明的眼中除了誠懇，還有肯切的要求，她不由自主的點頭了；而看到亞明欣喜的表情，她知道自己的決定沒有錯。