第2頁 文 / 季可薔
「你剛跑到哪兒去了？還不進來幫忙！」兩個師傅同時斥他，朝工作台處使了個眼色。
年輕學徒這才發現原來老闆也在廚房，他臉漲紅，囁嚅道：「對、對不起，我來了。」
年輕學徒走向水槽，正準備洗菜時，一道低沉的聲嗓在他身後揚起：「你剛說什麼？」
他嚇了一跳，急忙回頭，迎向老闆那高深莫測的眼。「對、對不起，老闆，我什麼也沒……」
「你剛說程以萱來了？」
「啊，是。」
「一個人嗎？」
「好像是跟她媽媽一起來的。」
跟程夫人一起來？顧元璽瞇起眼。這可有趣了。
「她們坐在那裡？」
「就在料理台旁邊。」
料理台？顧元璽沉吟，片刻，眼中忽地閃過一絲銳光，他揚起唇，無聲地笑了。
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「媽咪，妳怎麼會知道這家餐廳的？」程以萱好奇地打量週遭日本風濃厚的裝潢。不論是牆上掛著的油燈，或是她身下這張竹雕椅，都精緻古老，不是尋常之物，顯見主人的品味。
「是妳爸的朋友介紹的。聽說這家的材料都是從日本空運來的，很新鮮。」風韻猶存的程夫人說，看了看四周，翠眉微微一攏。「以萱，我們還是坐包廂吧！坐外頭怪怪的，我不習慣。」
「有什麼關係？吃日本料理當然還是坐這裡最好啦，這樣才能就近欣賞師傅的手藝。」
「可是總覺得大家都在看我們……」
「不會吧？媽咪，妳天天參加公關活動的人，還怕人看嗎？」程以萱盈盈笑，言談之間自然流露一股女兒面對母親的嬌氣。
「那是應酬，現在是吃飯，讓人看有什麼好玩的？」
「怎麼？妳怕自己吃相不好，被人笑嗎？」程以萱俯近母親耳畔，嘲弄她。
「以萱！」程夫人瞪眼，拍了女兒一記。
「好好，我不說了。」程以萱吐吐舌，坐正身子，端起桌上的熱煎茶，淺啜一口。
「咦？這茶味道不錯。」她挑眉。「是宇治茶嗎？」
「妳嘗得出來？」
「也不是，猜猜而已。」
「唉，我對日本茶就沒興趣，喝烏龍多好，又香又回甘。」程夫人歎道。
「對啊，我也覺得奇怪呢。」程以萱望向母親。「媽咪又不愛吃日本料理，幹嘛帶我來這家餐廳？」
「還不是為了妳！」
「為了我？」她愕然。
「妳不知道吧？」程夫人壓低嗓音。「聽說這家餐廳的老闆是顧元璽。」
「顧元璽？誰？」
「顧迎風的兒子啊！」程夫人白她一眼。「顧家老二，現在管他們家證券公司那個。」
「啊，原來是他。」程以萱總算有點印象。「就是之前把他們香港跟泰國的證券公司弄得有聲有色的那個？」
「沒錯。這麼年輕有為的青年才俊妳居然不知道？」程夫人指責女兒。
「不能怪我嘛。我們家跟他家沒交情，他又是今年才回到台灣，我到現在連見他一面的機會也沒有，哪會知道啊？您要是一開始說他是顧家老二我就會想起來了。」
「我知道妳沒見過他，所以才帶妳過來這裡看看。」
「幹嘛？他常來這裡？」
「就算他沒來，也讓妳看看這家餐廳。俗話說，從一個人的品味，大概就能看出這個人的性格。」程夫人頓了頓。「妳覺得怎樣？」
「什麼我覺得怎樣？」程以萱莫名其妙。
「顧元璽啊！妳覺得他怎樣？」
「沒怎樣啊。」程以萱蹙眉，更加不明白母親葫蘆裡賣什麼藥。「光從這家餐廳哪能看出他的人怎麼樣，還是要見過面才算數啊！」
「這樣啊……」程夫人斂眸沉吟。「看樣子還是得請妳爸爸安排一下了。」
「怎麼？你們到底在計劃什麼？」程以萱覺得不對勁。「你要請爸爸安排什麼？」
「安排你們相親啊！」程夫人嫣然一笑。
「什麼？」程以萱一驚，她瞪視母親，正想追根究底，一個身穿白色廚師服的男人忽地走進料理台。
「對不起，讓兩位久等了。」男人道，嗓音低沉好聽。「請問妳們要點些什麼？」
「先吃東西吧，以萱，剩下的回去再說。」程夫人以眼神暗示女兒，別在外人面前討論私事。
「嗯。」程以萱只得點頭，清亮的眸揚起，望向站在她面前的男人。
他身材俊挺，眼神炯炯，看來長相也該不錯，只可惜一頂廚師帽跟口罩掩去了大部分臉龐。
「隨你安排吧！」她對他優雅地笑。「你做什麼我們就吃什麼。」
她表面上說得隨意，其實卻是有意試探這個壽司師傅的能耐。看出菜的方式、速度，以及因應客人喜好選擇食材的敏銳度，最能考驗一個壽司師傅的程度。
要她跟那個男人相親？先讓她掂掂這家店的份量吧！
「既然如此，就請兩位先嘗嘗本店的招牌握壽司吧！」對方好像也知道她有意考驗，眼底掠過一絲類似讚賞的閃光。
他自冷凍玻璃櫃裡取出食材，精準地下刀，刀法利落，神情專注，像外科醫生為重患動手術一般，嚴肅謹慎。
只看他下刀，程以萱約莫就猜出這廚師的性格。這是個講究的廚師，好聽點是追求盡善盡美，難聽點就是龜毛，容不得他的作品有一絲一毫瑕疵。
他捏握壽司的動作也很小心翼翼，迅速敏捷，卻絕不散漫。
捏好壽司後，他會瞇起眼，仔細觀看成果，確定一切都完美後，才端出盤平。
他選的食材，由清淡到濃郁，次序分明。他希望他的客人在品嚐時，都能嘗到每一道壽司的原味，不許他們的味蕾有一絲絲混淆。
「嗯，好吃。」雖然對這家店的主人已經有些成見，程以萱在品嚐後，仍不吝給予讚美。
壽司師傅淡淡一笑。
「媽咪，妳覺得怎樣？」程以萱轉過頭問母親。
「這個嘛……」程夫人皺了皺眉。「應該不錯吧！」坦白說，對她而言，這些壽司是好是壞，她嘗不出來，反正食材夠新鮮，不難吃就是了。
見母親的反應，程以萱輕聲一笑，朝壽司師傅眨了眨眼。「看樣子我媽咪不是很欣賞你的料理哦！」
「以萱！」程夫人尷尬地斥她。
「沒關係，夫人可能不習慣吃日本料理，我做點別的給她。」
說著，他取出蔬菜，做了一道清爽的色拉，色拉上淋上特製的醋醬；然後，他又拿牛蒡、豆腐等材料，做了幾道精緻小菜，最後，是一晚熱騰騰的茶碗蒸。
「你怎麼知道我愛吃色拉？」程夫人看著這些成品，好驚訝，她動筷，每樣嘗了幾口，不禁感歎：「這些都很好吃呢！」
「我注意到夫人喜歡清淡的食物，又不習慣吃生魚片，所以才做了這些。」他解釋，「這茶碗蒸也是本店的招牌，請夫人嘗嘗。」
「嗯。」程夫人拿起湯匙，舀了一口送入嘴裡，果然滿口清香。「這裡頭，好像還有點酒味？」她仔細品嚐後道。
「是清酒。我在北海道一座村落發現的，味道跟一般清酒不太一樣，比較順口。」
「看樣子你對日本很清楚。」程以萱插口，「你在日本習藝的嗎？」
「我在日本住過幾年。」他淡道。
這話提醒了程夫人，趁勢探問：「對了，聽說你們老闆小時候也在日本唸書？」
「是。」
「怪不得會開日本料理店了。」程夫人微笑，明眸瞥向女兒，若有所指，「我想他一定很愛吃日本料理，跟妳一樣。」
又怎樣？愛吃同一種食物不表示他們就合得來！程以萱瞪母親一眼，很明白她在暗示些什麼，她深吸口氣，想想還是把事情先說清楚。
「媽咪，我決定了，我現在還是以工作為重。」她堅定地宣稱。
「什麼？」程夫人一愣。
「光鈺華的事就夠我忙了，我現在沒空想別的，所以您和爸爸就別操心了，我自己的事自己處理。」
「以萱……」
「我已經決定了。」程以萱淺淺一笑。
程夫人只能歎息。外人或許不明白，可她這個做媽的卻是很清楚女兒的倔脾氣，她決定的事誰也動搖不了。她不想相親，你就是請八頭馬車去拉她也拉不動。
「妳啊，我真拿妳沒辦法。」程夫人無奈地搖頭。她喝口茶，慢慢吃完茶碗蒸，接著拿紙巾優雅地抿了抿嘴，道：「我去打個電話。」說著，她取出皮包裡的手機，盈盈離席。
肯定去找爸爸求救了。看著母親故作鎮定的背影，程以萱不禁覺得好笑，從小就這樣，母親要是拗不過她，絕對是請出她那嚴肅的父親來說項。
看樣子還有得爭呢！她輕輕歎息，收回視線，正正迎向一雙墨幽的眼眸。
是那個年輕的壽司師傅，他正看著她，深邃的眼底，蘊著說不出的況味。
程以萱心跳一亂。不知怎地，她總覺得這男人身上綻著一股奇特的氣質，他好像不是表面這麼無害，強健有力的身軀下，似乎藏著某種難以窺測的爆發力。