第1頁 文 / 游素蘭
楔子
遠離塵囂的古帝國－－在遙遠的年代……西元一八二五年－－高聳在一處山區的雄偉巨大石柱群下，數萬人甚至數十萬人整齊莊嚴地排列著奇異的隊伍，在層層疊疊的霧中乍隱乍現。
石柱下一個壯麗宏偉的高台巨石建築裝飾著花花草草，其中多數是用以醫療的藥用植物。
在一陣緩和卻節奏強勁的鼓聲中，有個盛裝的少年緩緩步向那約有兩百階的高台，那輕靈的模樣，在周圍輕揚的霧中彷彿乘風而舞。排列著隊形的眾人，此時皆虔誠地伏地跪拜。
「王啊！我們的新王……」
「夏茵的新王啊……」
這些臣服於塵土微揚的地面上的人們，用著古老的語言，吟誦出他們的王與祝福。
少年步伐緩慢，仔細地踩過這些均有其象徵意義的石階，在高台上站走後，後面拉著長長衣擺與繡著美麗花紋的斗蓬的兩個孩童，先行向兩旁退去，這個被稱為王的少年才轉過身來。
「王啊！我們的新的……」
「夏茵的新王啊……」
吟唱聲在緩和而有節奏的鼓聲中持續著古老的生命脈動。
呈現在所有人面前，少年的身材修長，瘦而結實，面容完美無瑕，五官的搭配精緻得像天神手上的藝術品。
高傲揚起的黑眉配上如翔鷹的金黃色眼睛，細挺的鼻子秀出，自然抿著的嘴唇形狀美好，他有著像是時常曝露在日曬下的健康膚色，這樣的搭配讓他那漂亮的雙眼越顯堅定的統御力量。
年輕的王長長的直髮像黑瀑般輕垂在身後，頭上戴著鑲著幾百顆藍鑽、輝光燦爛的黃金冠冕。
白頸項間披掛著珠珠串串，有些長長地垂在他裸露的胸膛上。在他結實的腰際，一隻同是鑲滿藍鑽的黃金腰環，緊扣著長長的精繡拖地裙擺。
在眾目民的瞻仰中，年輕的王高舉起雙臂，雙臂上載滿的金飾與珠珠串串，因這個動作而叮叮噹噹作響。
少年念出了第一句古老的詩句，那是新王繼任時得吟唱的咒語。
「起來！風之精靈！」
「將靈氣注入此山此水……」
臣民們也高聲應和。
「有如異能之鱗，有如閣夜之星……」
「黑雲下的夜晚之神，在風之精宜的群起飛舞中，注入永生……」
「注入永生……」
「以古老神秘的力量，降臨王座之前……」
年輕的王吟唱到此，臣民們個個又伏向地上。
「迎接第一道曙光的到來，我的、夏茵的太陽神……」
年輕的國王吟誦完這一句古詩，有一道太陽光自霧中降下，穿過林立的巨大石柱，照耀在新王的身上。
幾萬名的人都高聲歡呼，一起迎接太陽的降臨。
待新王自老態龍鍾的大祭司手中，接過鑲著一顆巨鑽環繞著刻滿咒文的黃金權杖後，所有臣民均起身歡呼。
精靈的靈動圍繞著山谷許久，在場所有的人都清晰地、覺到靈氣竄揚的靈動，直至很久很久以後，每個見過美麗如天神的新王登基的人，對於當時的震撼與感動都銘懷心底許久……夏茵帝國的新王繼任儀式，就在陽光灑滿整座山時宣告完成。
叢林的深處，石柱沿著一條石板鋪設而成的路旁林立著。
在盡頭一座古典卻雄偉的宮殿中，擺設說不上是金碧輝煌，但是依四處擺滿的藥物櫃與各種書籍似的東西看來，頗為符合大祭司的身份地位。
殿內四個角落均有一小圓桌，桌上擺著薰香器具，整個房裡充滿了奇異的香味。
這位身份崇高的大祭司躺在樸素的床榻上，年輕的國王坐在床榻邊的椅子上，幾位老臣、恃從都隨立在旁。
年邁的大祭司那皺在一起的臉上皮膚微微顫動，他無力的手用最後的力量拉著新王的手，輕聲說道：「我的王啊！拋下你獨自遠行，臣有托不出的不安與惶恐……無奈……臣已老邁……」
他的聲音緩慢且斷斷續續，彷彿想要掏盡生命之泉，為的就是要為他心愛的王留下永遠的祝福。
聞者莫不為之鼻酸，有幾個侍者已經哽咽了。
「讓年輕的你獨自面對未來，臣更是無法瞑目啊……我的王啊！你才十五歲……」
「大祭司……」
年輕的王輕喚著他敬愛的祭司，手緩緩地撫摸著那皺巴巴的手。
王美麗的臉上看不出是悲傷亦或是帶著別的感情，雖然那金黃色的眼睛曾為此黯淡了許久……然而他的心是堅毅的，他準備迎接大祭司所說的未來。
「我的王啊！你令我感到驕傲！夏茵的王……不能有悲傷的眼神！」
「好孩子！你一定可以……帶著夏商人民走到未來……生生世世……」
「只有夏茵王一個人，只有你……所習得的魔法咒文，能保設夏商的人民們……」
年老的聲音停止了一段時間，然後又氣若游絲地說：「眾臣，容我為王作祭司最後的授課……」
老祭司說完，眾人一字排開，緩慢而無聲無息地退了出去。
「我的王啊！現在起……你是夏茵帝王，而且同是夏茵帝國的大祭司……臣想到臣還來不及為王冊立新的祭司而深感惶恐……」
老人的聲音充滿哀傷。
「大祭司，無妨！」年輕的王柔聲地安慰他。
「因為……我走過千山萬水，尋尋覓覓，就是沒有人能夠獲得精靈的認可祝福，無法繼承那大咒文，唯有王……」
「大祭司，無妨！」年輕的王再次安慰老人，還低頭親吻老人那皺巴巴沒有光彩的額頭。
「不！臣知道……在不久的將來……臣會因此……害死……」
老人還沒有說完，已經是嚎啕大哭、老淚縱橫。
「大祭司，如果那是命運，朕就只有對抗祂了……」
王擁抱這個傷心的老人，這個像他的父親、師長，又像是忘年好友的老人……「大祭司，再一吹吟唱那古老大咒文吧！朕當竭力以它來拉特夏茵帝國的命運。」
「好孩子！我心愛的王……令我驕傲的好孩子……」
老祭司那慈愛的淚流滿整個臉上，當王說完那些話後，大祭司便開始吟誦那古老且威力無比的咒文了。
王那清亮的聲音，與老祭司年邁的吟誦聲溶在一起。
他們吟唱著那篇全夏茵帝國裡只有這位年輕的王，經過精靈的認可，才能繼承的古老咒文。
然後，煙霧裹繞中，那個老邁的聲音逐漸平息、散去……一直到只有王的聲音在室內迴盪……
第一章
謎一樣的古城
－－西元一九九八年五月－－歷史課原本是葛丹儀最喜歡的一堂課，儘管她現在真的想撕毀正在翻閱的這一課。
當葛丹儀年紀還很小時，她就想要找一座記憶裡的古城。
想到這個，葛丹儀美麗的眼睛帶著笑意。
長大後才覺得好笑，小時候去哪裡找來的什麼記憶啊？常常一想到就黏著爸爸和媽媽，說要去什麼城的，直把為人父母弄得煩不勝煩，因為那小小的女孩兒所說的城，也不知道是在哪本故事書裡看來的，翻遍了全世界的旅遊資料，就是找不到那個什麼城的。
小葛丹儀也說不出個所以然來，她就是覺得她去過、住過那個城，但是爸爸媽媽也佑道，大人們是無法跟小孩子說什麼邏輯的，也不知道那小小的腦袋瓜裡究竟都天馬行空的想些什麼？哪天她要你去幫她找來那童話書裡的什麼王子，你可怎麼辦？
漸懂人事的葛丹儀，雖然小時候的旖旎幻想漸漸地化為現實世界的知識，但那深埋心中的古城卻是越來越清晰，不因她心中現實社會生存邏輯的建立而消失。
她也不曾在夢裡神遊過那座古城，更不曾在任何的圖片資料看過那座古城的照片，但她心目中的古城形象不容她的理智否認，就連後來到了外國唸書，古城的記憶也陪伴著她適應新環境。
現年十七歲的她，出落得如此美麗。深褐色眼睛和黑色微卷的頭髮比肩，臉蛋甜美漂亮，身材又好，個性活潑好動，雖然到異國來，追求者可說是數不盡啊。
她並不太在乎每一段走過的戀情，卻是已有無數的古城畫像自她的筆下誕生。
為了畫出古城來，她也不管自己究竟有沒有繪畫天分，進了大學後，一有空就特意旁聽藝術課程，所幸成績不壞。
當然，她希望能夠有人認出她畫中的那座古城……那個城……太清晰了！
層層疊疊幽然陰鬱的山巒、毫無白雲切割痕跡的湛藍天空，還有……樹林中的古城，一座華美又古老的古城……當然，她看過很多心理醫生，也有過很難堪的經驗。
「喔！蜜糖！我肯定那是你的幻想，告訴我，你是不是有自閉症？」
「你已經是十六、十七歲的大人了，怎麼還有這種小女孩兒的幻想？是……性生活不滿意嗎？」
「我診斷出你有遁世傾向，告訴我，你是不是自殺過？」
等等……她活潑好動得可以，還自閉例？