第3頁 文 / 海綠
唉……爹爹雖是商界霸主，卻未曾學武，只是個手無縛雞之力的商人。她那惡行真嚇壞了爹爹。爹爹二話不說，鐵青著臉，再也不提替她找婆家的事。
事隔多年，上門求親的不是沒有，全都被爹爹推了去，她還以為爹爹早放棄了，沒想到現在爹爹居然主動提起了她的婚事。難道……爹爹心中已有決定？
澄明的鳳眸一凜，直直瞪視著左四書。
覷著她倔硬的艷絕小臉，左四書愧然歎氣道：「是爹不好，早該告訴你的事，卻拖了十幾年……你可知江南蘇州的玉劍公子楚浩然……你娘生前和蘇州楚家的夫人洛天柔感情甚好，二人同時有喜，相約生男為兄弟，生女為姊妹，若是一男一女……」他稍梢停頓，望進女兒那陰鬱的眼，又歎了口氣……「結為夫妻。」
啪的一聲，風冥手中的茶盅碎成片片。紅兒有了婚約……她的未婚夫婿是楚浩然。不是自己……不是自己！明明早就知道，才貌雙全、出身豪貴的她，絕不可能孤老終生，可是……心依然疼痛。
他苦笑著，懷疑那強烈的疼痛是否有停歇的一日。不！只要他活著，那椎心的痛楚就絕不會消失，因為那是他愛她的證明啊！
溫熱的茶湯流過他的手，燙傷不了他，但茶盅銳利的碎片劃傷了他的手，小小的傷痕處處皆是，殷紅的血混著琥珀色的茶水落在地上。
那斷斷續續的滴答聲響，在一片靜默中分外清楚。令人窒息的氣氛中，素綾開了口，清冽的眼瞧不清其中的心思。「走，療傷去。」
纖白幾近透明的手緊拉著他，失神的風冥任由她扯出門外，一雙翻覆著萬般情感的痛苦黑眸，專注地落在低頭不語的紅英身上。
她沒有說話，甚至沒有看他一眼。
素綾輕輕合上了門，合上的門隔開了二人，也隔開了心。風冥茫然地想。終於，他要失去她了。反正，她本來就不可能是他的。不可能的……不可能的……明明早知道的事，心中的痛卻不會因此減少也不會因此消失。
二人的腳步聲逐漸遠去，紅英依然低著頭。她眼中的怒意褪去，取而代之的是精明算計。不是她不生氣這突如其來的婚約，而是她能瞭解爹爹的心。仔細想想，爹爹可能不是蓄意隱瞞她有關楚左二家聯姻的事，而是怕那無辜的楚浩然變成她劍下那一分為二的檜木桌。
怕她殺了他嗎？嗯，依她那時的強性子，倒楣的楚家公子真有可能一會她的熾炎劍。感謝爹的先見之明，今日的左紅英，早非當年衝動的小女孩了。
鳳眸微瞇，豐潤紅唇揚起了高深莫測的笑，她抬起小臉，輕輕問道：「爹爹，楚家承認這婚約嗎？」
左四書無限感概地歎道：「你娘過世後，我和楚家少有往來，本也以為他們不記得這事，可前二天有人自蘇州來，帶了楚家夫人的信，提起了二家的婚約。」
以前他認為紅英年紀小，楚家也沒有來深談婚約，他也不願多提。等到紅英稍長，那孩子性又狂又躁，為了楚公子的安危，他不敢提。現在紅英長大也懂事了，加上楚家主動提起，又有相當的誠意，他才想到是該和她談談的時候了。不過，這時候是早？是晚？還是剛好？他可就不敢說了。
她沉思半晌後問道：「信中可有說明婚期？」
「這信中倒是沒提。」
紅英點點頭，心中大致有了個底。精明的商人腦袋快速盤算著，楚左二家的婚約可以替左府帶來多大的商業利潤。
她願意接受這紙由娘親訂下的婚約嫁給楚浩然？不，她只是認為有婚約並不等於她就得嫁給楚浩然。她想的只有如何藉由這紙婚約擴展左家在江南的產業，而且，真正令她放心的是她不認為楚浩然想娶她。
她今年已十七，這等年紀卻遲遲尚未出嫁，算是晚的了。楚浩然要是真有心，早該來迎娶她過門，不然至少會和她見上一面，怎麼可能對她不聞不問長達十多年？而且楚家的這封書信是楚夫人所發，又沒有提出確定的婚期，看來楚浩然壓根就不將她這指腹為婚的未婚妻放在心上。
她既非貌似無艷，也不是身有惡疾，相反地，赤霞郡主的絕艷美貌遠近皆知，精明強悍的經商美名更是遍及關外江南。楚浩然會不想娶她，應當是心有所屬或根本沒有成家的打算吧！對於楚浩然，她雖未曾謀面，卻也聽過一些傳聞。楚浩然是楚家的一八山子，溫文儒雅，俊美有如潘安再世，是江南少女的頭號夢中情人，一手飛雪劍法出神入化，有玉劍公子之稱。
如此品貌家世，可謂人中之龍，這樣出色的男人，若成為她未來的夫婿，她該欣然接受吧！
可惜她心中早已有了人……那深情愛她卻又懼於身份之別的超級大傻爪。
紅英輕品佳茗，鳳眸精光乍現。對了，叫青姊派人去監視楚浩然，只要他一有成婚的舉動，她就先想法子毀婚，不過，在那之前這紙婚約可得先好好利用利用。
青姊姓柳，閨名青娘。年約二十來歲，生得是妖嬈嬌媚、婀娜多姿，在江南經營一家小道客棧。表面上柳青娘只是個小客棧老闆，實際上卻是個無所不知的奇女子，客棧中的廚師、夥計都是深藏不露的絕世高手。
柳青娘是誰？以她一介女子為何能統御這些人？沒有人知道。柳青娘的一切都是謎，理不清、解不開的謎。
但有一件事紅英知道，那就是不管事情大小、人物貴賤，只要你問得出口，出得起價，柳青娘就有本事告訴你那事、那人的來龍去脈、祖宗八代。
她是柳青娘的老主顧，二人交情不錯，頗有英雌惺惺相惜之感。
紅英將複雜的利害關係理得一清二楚，笑吟吟地望向左四書期盼的眼。
她點了頭。
左四書像是鬆了口氣，又像是歎了口氣，心中五味雜陳，也不知是何滋味。有著安慰、不捨、憐惜……腦中閃過風冥癡望著紅英的樣子，他微微心痛，那外冷內熱、至情至性的孩子，心中該有多難受啊！
他忍不住開口問道：「你和風冥……」他畢竟偏愛從小看大的風冥，女兒若真要嫁人，嫁給個自己熟知的人也比較好。況且風冥待她，絕對是真心真意。紅英對他，也不似無情。
「風冥，他會瞭解的……」紅英目光閃動，詭譎、得意。
想起那雙總是追尋著她身影的溫柔眸子，朱唇抿出一絲嬌媚笑紋。她會允下這無趣的婚約，其實一全為了他。該下重藥了，等了這麼久，那笨男人等得下去，她可無法再忍耐。
她愛他，他也愛她，相愛的二人本就該在一塊兒，而非現下這般撲朔迷離的處境，或許，這紙突如其來的婚約，可以為二人帶來新的轉機。
風冥，他藏不了的，他注定是她的，就如同她注定是他的一般……
左四書敏銳捕捉到她眼中的款款柔情，看出了她的心意，雖仍有疑慮，但女兒的聰明伶俐讓他放下了心。
風冥，你大有希望啊！
第二章
左侯府，赤霞苑。
花園中栽著一池清麗荷花，隨著清風吹送飄著淡淡的香氣，池畔立著一座朱紅尖頂五角涼亭。紅英俏生生立在亭中，紅色衣衫在風中輕揚，飄然似仙。她懶懶逗弄著立於懸架上的翠綠雀兒，鳳眸斜睇著一旁臉色黯沉的風冥，柔聲問道：「風冥，手還疼嗎？」
「不會。」風冥苦笑看著自己綁著布條的雙手，那是他昨晚失態的鐵證。
「這麼一大清早就來找我，昨晚睡的不好？」她故意問他，看他那一臉憔悴，便知這魯直木頭昨晚一定輾轉難眠。
風冥深深地望著她。「紅兒，你想嫁給楚浩然嗎？」其實，他想知道的是紅兒有沒有接受二家的婚約，但他實在不知該怎麼問，更問不出口，只能旁敲側擊。心緊揪著，他屏息以待她的答案。
他試探的言語換來她大大一個白眼。「我不想嫁他。」沒錯，她想嫁的只有一人，從來就只有一人。
笨笨的「那一人」掙扎了片刻，不死心地問道：「可是楚家不僅和左家門當戶對，而且聽聞楚浩然風流俊雅，是個謙謙有禮又行俠好義的貴公子。」不是他不妒忌，而是楚浩然的確是她最佳的夫婿人選。他愛她，希望她能得到幸福，既然他不能永遠陪著她，那他祈求楚浩然是那人，即使那會使他心碎，他依然不悔。
玉劍公子楚浩然的俠名天下盡知，如此和她匹配的出色男子，令他自慚形穢。尤其，他的身份，他擺脫不了的身份……幽深暗眸更加黯郁，那是狂熾不盡的妒火，也是蝕盡靈魂的痛苦。