第1頁 文 / 洛歡

    第一章

    南宋建炎初年

    國都汴京雖慘遭金人燒殺淫掠和戰火波及，但是漢民族卻發揮了極其強大的生命力，在短短半年間，汴京又恢復了昔日北宋時期的繁榮景象。

    這一日，艷陽高照、火傘高張，一名衣裳襤褸的小叫化子徐步行走在汴京第一大道鳳臨道之上。小叫化子雖是蓬頭垢面很是骯髒，但清麗的臉龐和一隻水汪汪的大眼睛，令人一見便知這是屬於一位年輕女孩所有。

    「哎——」

    此時，小叫化子常小鳳長歎一聲，兩道細眉煩惱地聳起，想她自幼身世堪憐，是名孤兒，但幸得臨汾一位菜販子收留，才得以順利長大成人；兩個月前，她的養父因病去世，她為了不拖累貧困的養母一家六口，便獨自啟程前來汴京，希望能在繁華的京城謀求好「機會」，「賺取」大把銀子，好返鄉改善養母一家人的生活，以報答養父母的養育恩情。

    「哎!」常小鳳又哀歎了一聲。

    走了個把月，她身無分文，一路行乞來到汴京，除了身體的疲累外，她還感到一陣興奮，終於到達這繁華的大都市了！

    「咕！咕！」在興奮之際，她的肚子也不爭氣地嗚叫起來，畢竟她已經一整天未進食了。

    她大大方方地走進一間小客棧，但在她還沒開口之前，便被店小二攆掃出門。

    「喂！小二哥，你推什麼?客氣一點好不好？」常小鳳抗議道。

    店小二冷冷地說道：「對一個臭叫化子有什麼好客氣的？」他的眼神中充滿了鄙視。

    「可是你還不知道我的來意呀，俗話說『來者是客』，你都是這樣對待客人的嗎？」常小鳳掙脫了店小二的箝制，沒好氣地質問道。

    「有銀兩的都是客人，小叫化子，我瞧你一身破爛，你身上有銀兩嗎？我們客棧，可不歡迎你這種乞食之人。」店小二故意壞心眼地說。

    常小鳳一路行乞，沿途農舍、驛站的村民百姓哪一個不是本著人情味對她這出外人關懷備至？她萬萬也料想不到，她才到汴京第一天，而第一個遇上的人竟

    這麼勢利。她的個性向來倔強，怎能忍受店小二的侮辱？

    「小二哥，我是沒錢，不過嘛!想在你店裡大吃大喝一頓，也不是什麼難事。」常小鳳氣歸氣，但嘴上仍不忘客氣一番。

    「見鬼了。」店小二冷笑道。「就憑你？」他又上下打量了她一眼。

    常小鳳微笑，眼睛靈活得似在發亮。她屈身向前，低聲在店小二耳邊說道：「我的身份……說了就怕你不知；小二哥，我的確是個叫化子，啊！對了，不知『丐幫』這名號，小二哥可聽說過?」

    「丐、丐……丐幫?」店小二大吃一驚，丐幫乃江湖第一大幫，光分舵就多達數萬，更別論幫會弟子了；而且丐幫弟子個個講義氣、團結一致，得罪了丐幫中人無疑是自尋死路。

    店小二沒料到眼前的小叫化子會提到「丐幫」，他滿腹狐疑地問道：「你……你別想騙我，我小沙子可不是被人唬大的。」店小二——小沙子雖仍不相信她的話，但他說話的口氣已經不像先前一般無禮。

    常小鳳聰明機智，早在臨汾她已是「騙遍全縣無敵手」，眼前這小沙子豈是她的對手？由小沙子漸趨和緩的語氣裡，她知道小沙子已經漸漸上了她的當。

    她耐著性子繼續對小沙子說道：「你不相信？小二哥，為了怕你說我『存心』唬你，這樣吧，我說出丐幫的切口，如此一來你就會相信我是丐幫弟子了。」

    「切口？」小沙子不明白什麼叫「切口」。

    「『切口』就是暗語啦。媽媽的，你怎麼這麼笨，連這個也不懂?」常小鳳故意說了句粗話，以表示「江湖味」和便於威嚇住小沙子。

    「那……你說吧！」小沙子的語氣包含挫折。

    「好，那我就說了，咱們丐幫的切口是——」話未完，常小鳳突然轉而問小沙子道：「小二哥，你知道丐幫的切口暗語是什麼嗎？」

    「這……不知道。」小沙子忙搖搖頭。

    「那我還說個屁?我騙你你也不知道呀!」常小鳳表現出一副很為小沙子打算的模樣。

    「那怎麼辦？我怎麼知道你到底是不是丐幫的人？」不知道為了什麼，此刻的小沙子看起來竟比常小鳳還著急。

    「沒法子啦！」常小鳳雙手一攤，說道：「看來我只好去召集我那七百七十七名弟兄到這裡來走走逛逛，你才會相信我說的話。」常小鳳說完，返身假意要離開，但隨即她又轉過頭來「好心」地警告小沙子。「但，小二哥，我那七百七十七名弟兄可不像我這樣好應付，他們喜歡熱鬧，尤其是黃湯一下肚，媽媽的，你們客棧屋頂堅固不堅固？」

    「啊？什麼堅固？」小沙子一想到會有一大群叫化子來店前逛逛，就快被嚇昏了，實在也沒心情再仔細聽她的話。

    「我是說，如果你們客棧屋頂不堅固，那你們最好找人來補修、補修，我那些弟兄們喝了酒沒什麼嗜好，就是喜歡拆人家的屋頂；你想想，七百七十七個人齊心合力，你們客棧的屋頂恐怕支撐不到半刻鐘就被掀光了。」常小鳳的眼神似笑非笑，瞧得小沙子心裡直發毛。

    「七……七百七十七個叫化子?」小沙子口水一吞，心想萬一常小鳳的話屬實，那客棧不保事小，被他老爹揍死才是事大，這小客棧可是他老爹的寶呢，為此不殺了他才怪。

    「等……等等，你等我一下。」小沙子要求常小鳳先別離開，他轉身飛快地奔回客棧內，告訴他老爹這個「恐怖的消息」，請他老人家出主意。

    不一會兒，一名肥佬隨著小沙子疾步走出了客棧大門。

    肥佬向常小鳳拱手說道：「叫……叫化姑娘大爺，敝人就是這小小客棧的老闆，您喚我老沙即可，小兒不懂事，冒犯了您，您大人有大量，就原諒了小兒的無知吧!」「老沙誠惶誠恐地措辭，唯恐一不小心又得罪了叫化姑娘大爺。

    看來這肥佬老沙比小沙子更怕事。

    常小鳳見計謀逐漸得逞，心裡有些得意，但她仍假裝忿忿不平地說道：「本來嘛，我少在江湖上行走，小二哥不認識我，我是不應該與他計較太多，可是他先前對我實在是無禮，就算我現在不生氣，等我回去將此事告訴我那七百七十七個弟兄之後，我那七百七十七個弟兄也不會善罷干休的。」說完，她又伸手指了指屋頂，示意他們要提防。

    「這……叫化姑娘大爺，您可否別將此事告訴您那些丐幫的弟兄?」老沙心驚膽跳地問道。

    「很難講，我這張嘴只要一饞，就會忍不住開始胡言亂語起來。」常小鳳歎了一口氣。「我也很無奈呀！」

    「那簡單、那簡單。」老沙放下心中一顆大石，笑道：「叫化姑娘大爺，這交給我來辦吧！」他拍了小沙子一記腦袋罵道：「小兔崽子，還不快去準備上等酒菜給叫化姑娘大爺嘗嘗？」

    「沙佬你真是太客氣、太客氣了。」常小鳳見詭計得逞，不由得開懷大笑。

    老沙見叫化姑娘大爺不再見怪，當下也跟著她呵呵笑了起來。

    便在這一小一老各懷「心事」大笑之際，小沙子巳將上等酒菜準備好，忙呼喚著叫化姑娘大爺前來用餐。

    常小鳳與老沙來到桌旁，當下，常小鳳便先支開老沙與小沙子的善意「陪伴」；這吃飯是大事，身旁有人要叫她如何開懷大吃呢？

    然後，常小鳳不理會客棧中人異樣的眼光，她跨腳坐上老沙所準備的「大位」，開始享用起桌上的美味佳餚。

    第二章

    正當她啃完「金棗八味雞」，準備開始品嚐「龍鯉鮮翅魚」時，一名相貌俊俏的青年男子竟大刺刺地拉開她身旁的椅子坐下。他一語未言，伸手便抓起「飄香牛鹵片」大嚼，吃光了牛鹵片，他又開始吃起另一道「筍汁嫩鵝」。

    常小鳳見到青年男子無端坐到她身旁，又以「秋風掃落葉」的姿態「席捲」她的食物，她驚訝得合不攏嘴，連舀起羹湯的手也停留在半空中。

    隔了許久，常小鳳才忍不住問道：「這位兄台，我們認識嗎？你怎麼可以搶我的菜吃？」

    青年男子吃完「筍汁嫩鵝」與「橘烹長鬚蝦」後，才慢條斯理地答道：「你可以搶別人的飯菜吃，我為什麼不能搶你的飯菜吃？」

    「什……什麼意思?」常小鳳誇張地低問一聲。她覺得這青年男子的話帶有玄機。

    青年男子笑道：「沒什麼意思。」他吃完「冬菇炒辣鴨」後，又緩緩說道。「相傳丐幫弟子最好客，怎麼，你這人的個性卻和丐幫中人的性格大異其趣，莫非你不是丐幫弟子？」

    青年男子的話，讓常小鳳嚇了一大跳，她急忙分辯。「你誤會了，我、我怎麼會在乎你和我一齊吃飯呢？我是怕你吃得不痛快、不過癮！」