第24頁 文 / 鏡水

    黃沙飛塵中，只看那人影是個老頭子，神情甚是驚嚇，被逮了住，毫無反抗之力地被帶走。

    「這樣就行了?」紅髮女子垂眼問道。

    「嗯。」青衫男子微微一笑。「嚴嵩付出的代價或許不夠，我讓他去守著義父的墓直到老死，也得以慰義父在天之靈。」眼神轉冷。

    「你真是那個什麼『君子報仇，十年不晚』的最佳范典了。」即便是離開了戰場，也能不用一兵一卒，等敵人凋零衰弱，給予迎頭痛擊，她真覺得不可思議。

    難怪她老看到他總是會寫一些看起來很秘密的東西，雖然她不曉得內容是些什麼，但她明白那是送到皇宮裡面去給某人的。

    青衫男子只是淡道：「伴君如伴虎，嚴嵩坐權太久，皇帝對他失去耐性，是遲早的事。更何況，多行不義必自斃，他會有如此下場，怨不得人。」

    當年他計畫離開朝廷，嚴嵩一直想找機會殺他，但那時京城因戰而亂，他也趁此遠走，待平息後，他早已和其他人遷至南方，嚴嵩也就此失了他的蹤跡。而韃靼南侵一事，則是如他所想，會令得嚴嵩的官位產生裂痕。

    嚴嵩生性貪婪，加以掌握大權，他早料有朝一日必定會令皇帝厭煩，當此，便是拉他下位的最佳時機。

    射將先射馬。嚴嵩黨羽眾多，直接挑戰風險過大，多少臣子因為想要對付他而遭誣陷處死，就連他的義父也是因此而逝。所以，得慢慢地一個個來削減他的勢力，而他那同樣只會貪污的兒子，就是一個致命傷。

    他提供了一些計策罪證還有可以運用的名單，給予小小的推力。

    嚴嵩享盡尊華，如今卻失去一切，不讓他死，他卻必須活得比死還更痛苦，或許十年，或許二十年，此生不得善終。

    她沉默，知他其實不太愛提往事。

    朝中第一大奸臣，先是兒子貪瀆被聯合上諫彈劾遭處死，接著他自己也被革了職，抄其家產，完全失勢。在他想逃亡東洋之時，又被人給抓了去，從此以後只能天天對著一個墳墓，沒有兒子給他送終，哀悼自己剩餘的殘破歲月。

    他壞事做盡，被他誣害的忠良數也數不清，或許到斷氣前，也想不起他所面對的墓究竟是哪個仇家。

    青衫男子凝視著遠方，似是自語，輕道：

    「富貴榮華，功名利祿，到頭來，真正擁有的，又是什麼?」官場，不過是個吃人不吐骨頭的地方，而他，是從那地方出來的，或許早也算是披著人皮的妖魔之一。

    「……你不愛的話，就別想了，反正事情也已經結束了，不是麼?」紅髮女子看著他，眼瞳清澄。

    美麗的青衫男子昂起臉，和她對視許久，才緩緩露出一抹笑。

    如果他心中真有妖魔……

    「大概也會被你收服。」忽然道出。

    「咦?」她皺眉，道：「你別說些我聽不懂的東西。」

    他垂眸，神秘地微微而笑，再抬首，面目已然溫柔。向那紅髮女子遞出白玉般的手，他道：

    「麻煩你了。」語音十分溫雅。

    紅髮女子睇著他，伸手一拉，將他整個人帶上馬，讓他坐在自個兒後面。

    「真怕麻煩我，就快點學會騎馬!」真是。

    「嗯……」他似有若無地應了聲，往前微靠去。「我覺得沒那個必要。」笑了聲，他環臂環住她的腰。

    她的身上，總是有陽光的味道。

    「你!」她又羞又惱。「你再這樣，我——我就踹你下去!」這人，一定是故意的，絕對是!

    他的壞心眼她好早就領教過了，尤其是阿爹出事的那一次!

    他淡淡地蹙眉，看來好令人心憐。「咱們不是成親很久了，為什麼你總是不習慣?」極柔的話語，貼在她的耳邊。

    薄薄的醉人氣息就撫在敏感的肩頸，她差點跌下馬。

    「你閉嘴!」臉比頭髮還紅。

    他老喜歡這樣有意無意地逗她，他沒發現自己……自己很誘人麼?她好怕有一天她會餓虎撲羊，做出什麼可怕的行為。這……這種事……別說成親很久，她一輩子都不會習慣的!

    瞅著她漫起一片紅潮的頸子，俊美的青衫男子微笑。挑逗自己的妻子，真的是……會讓人上癮哪。

    察覺他安分了點，紅髮女子不再縮著肩膀，拉緊韁繩，開始加快速度。

    「別再玩了，不然真的會摔馬!」嚴正警告。

    他不在意，掬起她灼人的髮絲輕吻。在妻子莫可奈何的瞪視下，微笑道：

    「咱們回家去吧。」

    孩子們等著吃飯呢。

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    《明史》列傳第一百九十六回「奸臣」

    之中記載——

    嵩握權久，遍引私人居要地。帝亦浸厭之……（中略）……皆伏誅，黜嵩及諸孫皆為民。嵩竊政二十年，溺信惡子，流毒天下，人鹹指目為奸臣……（下略）

    ……又兩年，嵩老病，寄食墓捨以死。

    《明文別傳》第一百一十二回

    之中寫道——

    嘉靖末年，嵩失勢，籍其家，其子伏法……（下略）

    然嵩欲外投扶桑，於途中遭擒，時人以為嵩老病，死矣。卻囚居偏僻深山，惡極，苟活如死……（下略）

    ……於此地孤獨守墳，直至斷氣。

    「衡臣，你在看什麼?」

    男子抬起頭，回應友人：「不……只是一些流傳在民間的故事而已。」

    「是麼?」

    「看這個，裡面說嚴嵩其實不是病死的，而是被人抓去囚禁，直到最後斷氣的前一刻，都對著他曾害死的人的墳墓。」

    「哦?」這折磨比一刀斃命還慘。

    「最有趣的，還是關於嘉靖十九年的邢姓進士那部分。」因同為大學士，他印象極深。男子有趣道：「裡面說，那人遇山賊遭劫卻沒死，還在那寨裡住了月餘，其間曾經回京，不過，最後跟山寨大王一起失蹤了。」

    「你相信麼?」

    男子放下書本，撫著書面上《明文別傳》四宇，默默地思考了下，笑道：

    「畢竟是稗官野史，閒暇時看看可以。」

    其它的……也就罷了。

    合卷之前

    傳聞，福州一帶的山上有間不具名的草堂。

    若是給官欺了、給兵侮了，又或者，狀告衙門還反被誣告，那麼，只要能找到那間草堂，給少少一枚銅錢，便能討個公道。

    想要回被污的銀子，就有銀子；想揍那貪官，隔日便會看見貪官鼻青臉腫：想整得對方雞飛狗跳，那不是什麼問題，整到丟了職都不會稀奇。

    究竟那草堂怎麼會有如此大的本事?沒人知道。

    曾受惠的人，都封口不談，只是感謝。

    不過，耳邊以訛傳訛的「證言」倒是愈來愈多……

    「就是，爹爹打從一開始就知道那個什麼尚書抓走了外公，威脅山寨聽話替他辦事。然後爹爹覺得很有趣，就用錢買通了什麼尚書的手下，跑到牢裡去看外公，還發現外公被壞人折磨得全身是傷。又因為爹爹真的覺得太有趣了，所以就故意被娘娘他們抓走，想看看好不好玩兒。」

    這麼無聊?「喔……然後呢?」

    「然後?」稚嫩的聲音聽來好困擾。「然後爹爹就和娘娘親親，跟娘娘生下我們了。」嘻嘻。

    「不……」問話有點打結了。「這是誰教你說的?」嚴肅質問。

    「戚爺爺。」可愛的頭歪著。

    「那老不修!」好的不教，淨教一些壞的。吸了一口氣：「爹有沒有說，他是怎麼救走外公的?」

    「爹爹說，他早就告訴喜寶叔叔，只要那個什麼尚書被人關起來了，就可以用錢去把外公救出來，然後把外公放在一個秘密地方好養傷。」唔，好渴喔。「喜寶叔叔說，爹爹不是好心，只是預防萬一，如果山寨想對他不好，那他就有個保命符。」不過幸好，外公一直到現在都以為爹爹是個大好人呢。

    「真奸詐!」罵了一句。「然後呢?」

    「然後?」小小的眉頭皺了起來。「然後爹爹就和娘娘親親，跟娘娘生下我們啊。」剛剛講過了。

    「不……」忍不住閉了閉眼。「我是說，之後是怎麼來到南方的?」

    「喔……」眨著淡色的大眼睛。「娘娘讓爹爹離開山寨以後，爹爹去找還在養傷的外公，說要幫娘娘。嗯……就是，只要外公不回去，壞人統統會自動現形，不然就是自己離開，反正山寨已經不好玩，不要就算了。外公答應了啊，因為他好早以前就想幫娘娘了。」

    「原來如此。」難怪，他就是想不通，既然爹跟外公串通好了，為什麼還不放走外公。「真是錯綜複雜。」那個爹到底是什麼腦袋啊?

    「嗯。」小女孩點頭，道：「英叔叔說，爹爹是在下棋，一開始就是，他每一步都算好了，走得很輕鬆，只是中間突然多了娘娘，所以棋局的結果變了一些些。」還說什麼，看起來好像輸了，其實是贏的。

    「英叔叔?」又什麼時候來的?真是神出鬼沒。「算了算了。」他揮著手。

    這故事這麼長，虧得他今天總算有耐心聽完，直到現在才搞了個明白。唉唉，他還是比較喜歡去跟娘練武。