第14頁 文 / 鏡水

    「總管?」喜寶的呼喚讓老總管低下頭。「您這麼認真，天上有啥子好看的?」有神仙還是有怪鳥?學著他昂起頸子，卻只覺日陽刺得人頭昏腦脹。

    「喜寶?」見到是活生生的來人，老總管一愣，心頭放鬆了些。跟著訝道：「你不是去岷州看親戚了嗎?」說那個親戚得了什麼什麼會掉毛的大怪病，要是不趁現在快去看一看，確認光頭後的樣子，怕以後就再也不認得了。

    「呃，是啊，回來了嘛。」喜寶擦著流至下巴的汗水，日夜兼程地趕路趕了數天總算安全抵達，可以稍稍鬆口氣，轎子從後門進，所以也沒讓人通報了。

    「你叔叔還好吧?」老總管心有慼慼焉地問道，哀悼自己也日漸稀疏的白髮。看來他也得去給大夫治治，順便問問這種病是不是還會引起眼花。

    「啥?」喜寶張嘴，而後才猛然想起自個兒之前的胡謅：「好好好，怎會不好?我已經把我家大叔沒毛的模樣記得一清二楚，放心吧。」笑得好勉強。連他隨口的唬弄都這般牢記，不知該喜還是憂。

    「那就好……」一抬眸，卻睇見那抹白影朝他們走近，老總管嚥了口口水，道：「喜寶，咱們府邸風水一向很好，尤其是後頭那個荷花池，更有畫龍點睛之妙，最近發生了這麼多事，我前幾日才讓人去清得好好的，期盼能改運，但是……」

    喜寶是愈聽愈迷糊：「但是?」

    白影沒有離去之象，老總管不敢再亂瞄，抓住喜寶瘦小的肩膀，面換個方向，死命盯著他，抖著聲問道：「喜……喜寶，你有沒有瞧瞧瞧瞧……瞧見什麼怪東西?」

    「啊?」幹什麼一副活見鬼的樣子?喜寶動彈不得，只好轉著脖子瞅瞅四周。

    「沒有啊，哪裡有什麼怪東西?」不得人心的主子倒是有一個。

    「呃?」糟糟，喜寶看不見，他卻看得見?肯定是大白天撞了鬼。老總管冷汗涔涔，背脊開始發涼：「不會的，不會的，打娘胎出生，我就不曾見過這種東西，如今怎麼……」天眼開?

    喜寶覺得他好古怪，退了兩步掙脫他的手，卻見他還是不知在喃喃自語些什麼。他也不想管了，只快速地道：

    「總管，我是來請您吩咐廚房煮一些熱食，然後送到主子房裡，我現在要去準備乾淨衣物……」小跑步地走開，又突然想起：「對了對了，還有主子喜歡喝的茶也別忘記啦!」一溜煙地辦事去了。

    老總管張口結舌，瞪著他消失的背影，身後讓人發毛的足音則剛好停下。

    「總管，一回府就得麻煩你了。」溫和的輕語，實在讓人跟可怖的鬼魅連不上關係。

    老總管很僵硬地回過頭，對上一張甚為美麗的帶笑臉龐。雙目發直了好久好久，才艱難地吐出話：

    「主……主……主主主主……主子?」老總管逼迫自己進入狀況，心裡有個明白了。眸子隨即淚濕朦朧：「您……您回來了……這般地千里迢迢……」錯了，錯了!他根本一直都弄錯了……主子被綁之後沒有立刻遭到殺害啊!

    原來啊原來……今日才是主子的頭七呀!嗚嗚。

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    收回木盤上的碗碟，祖言真抬頭，多朝木屋看了一眼，才轉身離去。

    每日她都會親自送飯，但意真還是不肯見她，有些洩氣了。不過，現在她知道意真並不是因為恨她才如此做，所以即使灰心卻不致喪意，她還是會再來的。

    走回寨裡，馬上面對的是一連串的處理和狀況。

    「少主，昨日又有三個人出走了。」巴爺報告道。「從寨主失蹤之後，離寨的總共有一十八人。」拿起毛筆，在冊子上做個記錄。

    「嗯。」祖言真點頭，沒有特別生怒，僅問道：「他們拿走多少東西?」

    「就咱們放在內室裡那些。」巴爺笑道。他們一定覺得這寨子真差勁，白花花的錢財也不顧好。

    「那就好，他們想走，就走吧。」赤焰寨不會強留。

    「少主，我覺得你對那些叛徒太好了。」戚爺在一旁抱胸。「他們這樣算是背叛了咱們耶，怎麼你還故意準備好銀子擺著，讓那些個混蛋當盤纏?」雖然說主要的糧食銀兩已移到別處安放，但他就是不明白少主為何要特地挪出一些，放在那兒給人取用。

    「戚爺，咱們寨子裡有許多是農夫，會來做山賊也是迫不得已，既然他們覺得不適應想走，那麼硬要他們留下也沒什麼作用。」朝廷賦稅極重，有些地方的農家幾乎快無法生存，在生存的本能及對朝廷的不滿之下，難免走上此途，若是願回頭，她不會不給機會。

    「呿!少主，你這樣不是擺明了讓人利用嗎?」戚爺不平道。快活不下去的時候就找個墊被靠一靠，等清醒過來突然大徹大悟到自己做錯了事，要拍屁股走人之前還不忘拿些值錢的玩意兒，當這裡是善堂?天底下有這樣便宜的事麼?

    祖言真微頓，才低聲道：「咱們……也是利用了別人啊。」

    「啥?」

    巴爺插了嘴：「老戚，你就別窮嚷嚷了，我讓你去盯著人，你有沒有什麼發現?」

    「盯人?」祖言真聞言疑惑。

    巴爺隨即答道：「少主不曉得吧，我這邊有幾個名字，都是意圖想要趁機作亂的傢伙，我讓老戚看著，有歹念的就立刻丟出寨。」

    她一愣，隨即掩住額，遮去眸裡的酸澀，輕聲道：

    「真是辛苦你們了。」她心裡知曉，其實這寨早已四分五裂了，會這樣撐著，是為了其他沒地方去的人，還有讓阿爹能有一個回來的處所，他們這樣不計回報地幫她，真不知該如何道謝。

    「不辛苦，我也只是照著那小子說的做而已。」巴爺微笑。

    「……咦?」她從手中抬起視線。

    只聽巴爺道：「幾個名字都是那邢小子要離開前給的，我跟老戚只負責辦事而已……這小子挺關心咱們的，不是嗎?」他笑。

    小子實在是太厲害了，居然將這裡的情況摸得如此透徹，本以為他只是愛裝傻所以跟人親近，不料卻在旁人完全無所覺中觀察了這麼多消息。若是問他巴爺為什麼要接受小子的意見，倒不如問他有什麼理由不接受?

    如此細密的心思，真讓他臣服。再說，這姓邢的小伙子若是欲加害他們，絕對會在離寨之前的最佳時機動作，結果他沒有，那就表示至少他現在是可以相信的，這點東西他巴爺還看得出來。

    祖言真有些反應不及，想到邢觀月離去之時對她說的話，她不禁又面上發熱。她真怪，這樣好怪。

    「這……那真是謝謝他了。」一時間，腦子裡只能擠出這句話。「對了，巴爺，不是收到消息要討論嗎?你說地形很險要的，快把地圖拿來吧。」轉移話題回到正經事。

    她不知道自己心底那種浮動的情緒是什麼，好亂、好雜，纏繞得她難以脫身。還有很多事情必須要做，沒有時間好好釐清，她得緩緩，再緩緩。

    巴爺瞅著她，戚爺則望著兩人，搔了搔頭，壓根兒搞不清楚。

    「去他個爸子。」他啐一聲。

    又打啞謎?他不懂啦！

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    「主子，您這回進宮，一定嚇死大家。」喜寶背著手，煞有其事地踱來踱去。「因為每個人都以為您死了嘛，一個死人突然出現，沒有人不會驚訝的啦，就像總管嘛!還說您是頭七亡魂歸呢……不過這也不一定，因為您太沒存在感，可能不會嚇著人，反而會被誤認為新上任的官咧……」

    邢觀月一身朝服，紼袍翠玉更襯得他白淨無瑕，俊美不可方物。一點也沒被雜音影響，他只是端正地坐在椅上，垂眸靜待。

    喜寶不甘寂寞：

    「主子啊，您怎麼不喝茶?人家好心端來的，雖然已經冷去……不過我說，這皇宮真漂亮，就算是偏殿，也真是金碧輝煌的緊，不管來幾次都覺得好漂亮哪……」伸出手摸摸大紅色的柱子，上面還有華麗到令人歎為觀止的雕花，他暗嘖一聲，呸道：「民脂民膏。」

    回過身子，主子還是動也沒動，他受不了了!大步走到邢觀月身旁，他站在他面前叉著腰：

    「主子啊!咱們到底還要等多久?每回進宮都得等上大半天還不一定能見著皇上，為什麼您不生怒啊?」人人都說主子是只病貓，所以任著欺負，不知被講了多少壞話，主子不氣，他氣啊!

    主子明明……明明比別人都還有腦袋、明明高人好幾等的!

    邢觀月不言不語，雙手整齊交握，長睫依舊半垂。

    「主子!」他惱叫了一聲。是主子允的，要他當小廝，要他有什麼想法都誠實地說出來，被罰他也認了!

    「……我用不著生怒。」邢觀月姿勢未變，優美的唇瓣微啟：「因為有人會幫我出氣。」

    「啊?」喜寶皺著眉。這麼自私自利的地方，誰會幫他?