第3頁 文 / 唐婧
—許兆畿心頭一震，他原不是個迷信的人，但這句話卻撼動了他。
折返走回老翁攤子旁，他恭敬地開了口，「還請老人家賜教!」
老翁點點頭，細細地打量起眼前的許兆畿。「這位大爺耳厚鼻闊適於經商，金銀流轉手間傳，想必是開銀莊起家的。」
許兆畿猛點頭，對這南海神算子的話更添了三分信任。
「你命中只有一子，此子乃文昌星投世，仕途運亨，非富即貴，而且孝順恭敬，恭喜這位大爺，您晚運極佳，光靠這獨子您這一世衣食無虞。」
「謝謝老人家美言!」許兆畿笑得合不攏嘴。
「只不過……」南海神算子皺起眉頭輕言。
「只不過如何?」許兆畿心頭一緊。
「小公子十五歲時有一血光之劫，敢問幾天前是否險些喪命?」
許兆畿點頭如搗蒜。
南海神算子撚鬚一歎，「大爺可別以為如此一來便沒事了，此劫未見血前可不算了結，可大可小，小公子若過不於此一關口只怕性命堪虞，將來的富貴功名成空，您老夫妻倆晚年無靠，晚景淒涼!」
許夫人聽得自己寶貝兒子有喪命之虞，心頭一急，險些又要昏過去。
許兆畿扶著妻子，急急追問：「請老人家救救小兒，只要能保住昊兒的命，無論什麼代價我都願意付出，請老人家指點迷津!」
「依老朽推算，小公子命中得遇一位貴人。」南海神算子掐指一算，「看起來此貴人應已在日前出現在大爺跟前。」
「我眼前?」許兆畿傻了眼，並開始清算自己在三舅爺筵席中見過哪些人，又是哪個人會是霆昊的貴人。片刻他搔搔頭道：「晚輩愚昧，還請仙翁明示!」
他已十足十信賴眼前這南海神算子，是以連稱呼都改成了「仙翁」二字。
「這樣吧!請先將小公子的名字寫下，我為他排排。」南海神算子將紙筆推近許兆畿，並遞了籤筒給他，「請大爺抽支籤，貴人下落便可知分曉。」
南海神算子瞧著許兆畿寫下「許霆昊」三字，沉吟片刻開口，「這個名字筆劃極佳，大爺當初取名時肯定算過，霆昊二字天上有日有雨，大有一統乾坤之豪氣，但需提防的是，日雨侵襲時需有林木布疋物事加以遮蔭抵擋免損自身福份，小公子將來良配，姓氏中以有木或有布疋為佳，當然若能兩者兼備自是上上之選!」
「有木?有布疋?」許兆畿和李管事又開始猛搔頭。
「楚」一旁的許霆昊淡淡然開口，第一次開始正視起眼前一身白髯的南海神算子，老人家炯炯目光讓他想起一個一直想留住他的人，一個姓「楚」的男人。
「小公子果然聰明!」南海神算子呵呵—笑。
許兆畿執著手上抽出之簽號尋著籤詩，上頭短短四行字——
木目水聚群向南，
赤色枝頭爭榮發。
壯士低身隱草軒，
五載春秋易稚顏。
「這……這……」許兆畿搔得頭髮都快掉光，「敢問仙翁!這是什麼意思?」
「木目水聚群向南，」許霆昊開口，「指湘南，第二句指紅葉，壯土低身隱草軒指的是『莊』宇，至於最後一句……」凝目望向南海神算子的眸光難掩興味。
「這籤詩意思是我的貴人就在湘南紅葉莊，而必須在紅葉莊待滿五年方可化除此劫！」
「請問仙翁，小兒此解可對?」許兆畿恭聲下問。
「照字面而言，小公子解釋得十分吻合，但信與不信端看個人，畢竟要肯放手與獨子分離五年不是易事，只是有時候雙方若命格中有所相剋，分離一陣子躲過劫數也是不得不從的。」海南神算子淺淺一笑道：「大爺不妨與夫人、公於商議後再作決定，倒不一定非要信小老兒的話。」
許兆畿轉身拉著妻兒及李管事移了幾步。
「老爺子!」許夫人先開了口，「這神算子樣樣說得神准，寧可信其有不可信其無，我可不要在回洛陽的途上再來一次驚魂!我只有昊兒一個兒子，絕不允許任何可能傷了他的事情發生!」許夫人一向柔順，這是第一次她強烈表達自己的意願。
「五年!」許兆畿反不如妻子灑脫，他有些許猶豫，「你真忍心跟昊兒分開那麼久嗎?」
「老爺呀!」李管事插話，「眼光看遠，五年後少爺也不過才二十，忍一忍便可得到一家子後半生的順遂，更何況，神算子沒說五年裡您不能見少爺，大不了有空便上紅葉莊小住便能見著兒子了!」
「昊兒!」許兆畿專注地望著兒子，「爹想聽聽你怎麼說，畢竟這是有關你未來的事，你年紀雖不大，但爹對你有信心，我相信你的抉擇，更何況這個決定尚涉及你未來擇妻一事，爹要知道你的想法。」
許霆昊淡然，「孩兒一切聽從爹娘決定，您二人定會幫孩兒作個最好的決定!」
「乖兒子!」許夫人淚眼婆娑，輕攬著已高過她一個頭的許霆昊，「娘知道你懂事，娘真是不捨，但為了你好，你可得好生忍個五年寄人籬下!」
「對了!」許兆畿猛一擊掌道：「紅葉莊楚恩公共有三個女兒，方才神算子並未言明哪位才是我許家未來兒媳婦呀!」急急轉身，仙翁二字尚未出口，卻發現人影已杳然無蹤，什麼桌子、旗子壓根沒了影，許兆畿張大嘴與妻子、管家對望無語，要不是幾人同時親眼所見，真要懷疑只是夢境一場!
「果然是個神仙!是個神仙!」許兆畿搖搖頭喃喃自語。
「盼曦閣」是紅葉莊大小姐楚盼兮的繡閣，三歲起便酷愛針黹的她，央著楚夫人為她請了個湘繡師傅授她針法，十二歲的她已經可以獨立設計構圖完成一幅幅栩栩如生的精緻繡品。
這會兒，楚盼兮垂著螓首安坐在繡架前一針針地輕巧繡著布帛。
「再加只雀兒!再加只雀兒!」楚憐兮跳上跳下地繞著楚盼兮及她的「觀音淨水圖」，直嚷著要大姐添幾針繡上只喜雀。
「小妹別鬧大姐了!」楚倩兮歎口氣道，擱下手上專注著的曲譜，大姐愛刺繡，她迷戀的是樂曲歌謠，彈得一手好琴，惟獨小憐兒，這小丫頭啥都沒大興趣，最愛的只是搗蛋。
「大姐的『觀音淨水圖』是要給娘賀壽用的，這繡畫莊嚴肅穆要掛在佛堂，大姐有她的分寸，你別亂了套，昨兒嚷著要加烏龜，今兒又要添上三隻喜雀，這些配襯事物佔了大幅布面會亂了主題的。」
「二姐，加烏龜是祝娘長壽，三隻喜雀是代表咱們三個丫頭捎來喜訊耶!」九歲的楚憐兮理直氣壯地伸直腰桿堅持她的看法，「其實最好是連觀音都改一下。」
「觀音要改?」
「改成『觀音送子圖』才是娘的最愛!」楚憐兮竊笑。
「大小姐!大小姐!」門口跌跌撞撞地奔來楚盼兮的貼身丫環桃兒，入了房見著二小姐三小姐都在，她吁了口氣神秘兮兮地道：「二小姐、三小姐都在正好，桃兒聽到這大消息同您二位也有干係呢!」
「算了吧!」盼兮一心全擱在眼前針線上，連眼皮都沒抬起，「你這丫頭一點事兒便大驚小怪得很，能有什麼大消息讓你知道而我們卻沒聽說的。」
「大小姐別小看了桃兒。」桃兒挺了挺胸膛道：「這事兒真的是個大消息，現咱們紅葉莊大廳裡正坐著前次老爺救回的許老爺一家人。」
「許伯伯?」楚盼兮不解，「他們來做什麼？」
「許老爺向咱們老爺請求，說他遇著仙人指點，許少爺命中需遠離父母五年避劫，說爹是許家少爺命中貴人，許少爺這五年的日子需跟著咱們老爺留在紅葉莊方可逢凶化吉!」
「這許伯伯怎會如此相信江湖道士的話呢，真是迷信!」楚倩兮說了話。
「管他是不是迷信，老爺可樂得很，滿口承諾會好生照料許少爺，拿他當自己兒子一般，還要延請最好的夫子傳許少爺學問，因為許老爺一心希望許少爺能赴京應試得個功名回來，不過，許老爺向咱們老爺一再強調，學什麼都成就是不許學武!」
「爹怎麼說?」楚盼兮好奇。
「老爺答應絕不在紅葉莊內傳許公子武功!」
「看來爹為了得到個『兒子』倒是降低了不少標準，簡直是『求兒若渴』!」楚倩兮搖頭道。
「好吧!就算霆昊哥要在紅葉莊住下，這又同我三姐妹有何干係?」楚盼兮又開始了手邊的活兒。
「精彩的還在後面呢!」桃兒詭異地笑，目光在三姐妹間流轉，「許老爺說那位仙人提到，依許少爺的命格，他當娶姓楚的女子為妻才能永保安康，福壽康寧，為此他今日是代他那十五歲的兒子至紅葉莊向老爺提親的!」
「提親!」楚盼兮與楚倩兮異口同聲，只一個楚憐兮不為所動，對她而言，嫁人還比不上整人來得有趣，反正三姐妹中她最小，這種倒霉的事輪不到她。