第20頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「可是，皇上那邊……」
她精明的笑眼瞟向喬艷眉方才離去的方向，「那就要看這對年輕人的表現，我再考慮要不要幫忙。」
「我受夠了！」喬艷眉踢掉腳上的花盆底鞋，氣憤的扒光身上的衣服，換上原本的漢人服飾。
她想嫁給他，不是因為他是個王爺，可是，她為什麼得承受這麼多屈辱？
從小到大，只有她給別人臉色看，現在報應來了，來到這個全然陌生的環境，卻成了身份低下卑賤的民女，到處遭人白眼，她不曉得自己還能忍受多久？
她若是留下來，總有一天他會娶個福晉進門，人家才是名正言順的元配夫人，而她連個待妾都不是，喬艷眉無力的癱在地上，自嘲的暗忖，當年親娘搶了爹對大娘所有的關愛，如今輪到她嘗這苦果了。
下一秒，她胡亂的抹去頰上的淚，將旗裝折疊好，置放在錦榻上，露出高傲狂霸的架式，這才是原來的她。
她原本就不屬於這裡，與其和其他女人分享一個丈夫，她寧可不要。
「喬艷眉，你這麼做是對的！」她朝銅鏡中的自己說。
整理好情緒，喬艷眉堂而皇之的走出蔦蘿院。
「姑娘，你要上哪兒去？」婢女見狀，焦急的問。
喬艷眉故作灑脫的嫣然一笑，「告訴你們家王爺，不要來找我了，我和他從此各不相千。」
「不行呀！姑娘，你不能走……」
她美目一瞇，「走開！誰敢擋本小姐的路？」
「姑娘，王爺就快回來了……」
「就是因為他快回來了，我才要走。」喬艷眉一把推開婢女，一副「擋我者死」的凶狠架式。「你就告訴他是我自己要走，和別人無關。」
她終於跨出富麗堂皇的王府大門，外頭亮晃晃的陽光幾乎讓她張不開眼，而她也趁勢眨去了在眸底滾動的淚光。
***
吉祥在慈寧宮外等候了一個多時辰，還是不得其門而入，這是過去從未發生過的狀況。皇太后明明知道他的來意，卻故意不傳他晉見，讓他不得不先打道回府。
他才踏進王府，就得到喬艷眉離去的消息。
「她走了？」他一時反應不過來。
小陸子尖叱，「你是怎麼看的，怎麼讓她走了呢？」
婢女害怕的說：「喬姑娘硬是要走，奴婢想攔也攔不住。」
「真是太不知好歹了，枉費王爺為了她煞費一番苦心，她自己倒是拍拍屁股一走了之。」小陸子為主子打抱不平。
吉祥冷靜下來，沉思片刻，「下午是不是出了什麼事？」她不可能會無緣無故的離開王府。
「嗯……」
「還不快說！」小陸子怒喝。
婢女驚跳一下，瑟縮的說：「回、回王爺的話，下午老福晉曾派人來請姑娘到佛香閣一趟。」
「額娘和艷眉見過面了？」問題果然出在這裡。
小陸子偏頭斜瞪主子，「王爺……」
「我要去見額娘。」吉祥猶如來勢洶洶的颶風，一路刮向佛香閣。
老福晉老早就在等待他的到來，氣定神閒的安坐在椅子上，露出和煦慈祥的笑容。
「你回來了！」
吉祥無法對扶養自己長大成人的寡母發脾氣。「孩兒給額娘請安。」
「來這兒坐下。」老福晉朝愛子招了招手，讓他坐在自己身側，「額娘正好有事要和你商量。」
他按捺住焦灼的心情，「額娘有什麼事儘管吩咐就是了。」
「還不是有關你的終身大事？原本額娘是屬意如意來當你的福晉，現在她有了寶親王，咱們也只好放棄，不過，放眼整個北京城，多得是名門貴族的格格、千金讓你挑選……」
「額娘，孩兒已經找到福晉的人選了。」吉祥冷不防的打斷她的話。
老福晉挑起精緻的細眉，面露喜色，「找到了？是哪個王府的格格，還是哪位大人的千金？」
「都不是，是孩兒前幾天帶回來的那位姑娘。」吉祥說。
「是她？」老福晉臉色一沉，「那位姑娘雖然有幾分姿色，但畢竟是個漢人，又是個商人之女，配不上你。」
吉祥俊臉一凜，「額娘下午到底對她說了什麼？」
「我只是告訴她，再過不久你將會娶個福晉進門，她若想沒名沒分的留下來伺候你，額娘當然不會反對了，只要不會打擾到你和未來福晉的夫妻生活就好。」她老奸巨猾垂眼一笑，等著看愛子的反應。
「額娘，您這是在逼她走啊！」他隱忍著怒氣說。
「她走了嗎？，」老福晉哼了一聲，「這樣不是很好嗎？」
吉祥大喝，「額娘！」
「怎麼？為了區區一個民女，你就可以對額娘這麼大吼大叫的嗎？」看來這小子當真動了心。
他聞言一驚，收斂怒氣，「對不起，額娘，孩兒不是有意的。」
老福晉發出一聲低哼，「你從來不曾對額娘這麼無禮遇，看來那女人是個禍根，走了也好，省得為了她，壞了咱們母子的感情。」
「額娘，這事跟艷眉無關。」他急切的辯護，「名門貴族的格格、千金又如何？她們都不是孩兒要的，艷眉雖然是個漢人，性情也刁蠻了些，可是她個性直率，不要心機……」說到最後，音量越來越大。
老福晉凝睇愛子陰晴不定的神色，「總而言之，你是非她不娶了？」
「不錯。」吉祥和額娘四目相對，誰也不退縮。
老福晉低頭一哂，「你以為皇太后和皇上會答應嗎？」
「無論要花多少時間，孩兒都會求他們答應。」吉祥握緊的拳頭喀喀作響，咬著牙，彷彿用自己的性命來立誓。「孩兒要去把她找回來，恕孩兒告退。」
吉祥才旋過身去，高大的身軀陡地劇烈的搖晃，緊跟著兩手扶住頭顱……「怎麼了？」老福晉眼看情況不對，慌忙的起身。
「唔……」才一眨眼的工夫，他的額頭便泛出薄薄的冷汗，口中吐出細微的呻吟，「我的頭又痛了……」
老福晉霎時急紅了眼，抱住瞬間全身癱軟的愛子。
「來人呀！快去請御醫……」
「喬姑娘，你要不要到花園裡走走？那兒有咱們格格親手栽植的花卉，就連御花園都比不上，你別老是悶在房裡，間久了會生病的。」小太監建議道。
喬艷眉有氣無力的笑了笑，「謝謝你，小喜子，我不想去。」
那天她離開了恭親王府，卻在半路上遇到如意和她的未婚夫在逛大街，拗不過如意的盛情邀請，她只好暫時住在鎮國將軍府。
雖然才離開吉祥短短三天，卻好像隔了一輩子那麼久，原來思念是這麼難受的事，讓她必須用最大的自制力來阻止自己回恭親王府。
「咱們格格去恭親王府打聽消息，也許會有好消息也說不定。」小喜子知道喬艷眉的心事，連忙安慰她。
她苦澀一笑，「你別安慰我了，我已經看開了，明天我就回石家莊去，過我原來的生活。」
小喜子一針見血的問：「你真的忘得了恭親王嗎？」
「忘不了也得忘！」喬艷眉火爆的拍案嬌吼，差點把小喜子嚇得從椅子上摔下來。
「我要把他忘得一乾二淨，然後找一個比他更好的男人嫁了！」
他翻了翻白眼！壓根不相信。
「你別再自欺欺人了，咱們格格和寶親王鬧彆扭的時候，也常常把這句話掛在嘴邊，但實際上又捨不得！還不到半天就自動送上門去了，你們女人就是口是心非……啊！」小喜子後知後覺的掩住大嘴。
喬艷眉眼神不善的斜睨他，「你說什麼？」
「呵呵！失言、失言。」他乾笑的道歉。
「不好了！不好了！」如意人未到，驚惶的叫聲已經一路傳到了瓊琚閣，「艷眉，不好了，吉祥哥哥出事了……」聽到這句話，喬艷眉從椅子上彈跳起來，下意識的往門口沖，把如意撞了個四腳朝天。「哎呀！我的屁股……」
小喜子連忙伸手去扶，「格格，你不要緊吧？」
不等如意站穩，喬艷眉已經刷白了臉，抓住她的手腕大嚷，「你說王爺出事了？他到底怎麼了？」
「吉祥哥哥他……他……」如意一口氣還沒喘過來。
喬艷眉的憂慮在臉上表露無遺，「他怎麼了？你快說呀！」
「我剛剛上恭親王府，才知道吉祥哥哥在三天前，也就是你離開那天，他就從宮裡回來，知道你走了，還因此和老福晉發生不小的爭執，結果……結果突然頭痛暈倒了，御醫說可能是情緒太過激動導致舊疾復發，已經昏迷了三天！」好不容易喘過氣來，如意一口氣把話說完。
「怎麼會這樣！怎麼會這樣！」喬艷眉茫然失措的往外走，「都是我害的！我要去看他，我要回去……」
恭親王府的蕩雪樓內一片哀淒。
老福晉老淚縱橫的揪緊手巾，凝睇御醫問診的表情。
「恭親王已經昏迷了整整三天，他的病情究竟如何了？」坐在椅子上的中年男子身穿明黃緞繡吉服袍，尊貴得不言可喻，此時卻是面露憂色。