第10頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
喬艷眉大大方方的說明來意，「你不是對我有意思嗎？那就盡快派個媒人到喬府來說親吧！」
「這……」茶行少東猛然驚醒過來。「這恐怕不太好……」
她美目一瞇，「為什麼？」
「二小姐的美只可遠觀不能褻玩，我不過是凡夫俗子，怎麼有資格擁有你呢？所以……」他又不是不想活了，娶個母老虎回來！欣賞歸欣賞，可不能和現實混為一談。
「不要就算了。」喬艷眉倍感羞辱的憤然離去。
她來到第二家，蕭家世代單傳，蕭家少爺身為獨子，正需要一個能幹的媳婦兒協助他，而她自認是最佳人選。
「娶、娶你？」蕭家少爺因為震驚而有些口吃。
喬艷眉以為他是驚喜過度，才會口齒不清，「你不是說喜歡我，想跟我朝朝暮暮、長相廝守嗎？」
「可、可是我奶奶說你太……『ㄎ潹𡭄ㄤ』。了，咱們家供奉不起，還有，我娘也說我、我會被你壓得死死的，一輩子緊、緊不起頭來……」他怯怯的說。
「夠了！」她再也聽不下去，像一陣風似的刮出大門。
接著第三家、第四家……「你真的長得很美，很令人心動，可是個性讓人無法領教，要是娶了你，我怕你跟我娘會合不來，婆媳一不合，可是會搞得全家雞犬不寧……」
「如果你能溫馴一點，我一定派八人大轎去迎娶你進門……」
「你的性子要是改一改，那就太完美了……」
「除非你答應將來讓我納妾，不會一刀閹了我，那我就同意娶你做正室……」
「今生無緣，咱們來世再敘……」
去他的來生再敘！喬艷眉真的很想一頭撞死算了，她就這麼惡名昭彰，每個垂涎她美色的男人一聽到要娶她，反而一個個夾著尾巴跑了！
難道她的名聲真有這麼糟糕嗎？
在外頭受盡屈辱地回到家門，喬艷眉可是一點囂張的氣焰都沒有了。
她哭喪著臉坐在大門口，兩手托著腮幫子發怔。
「二、二小姐，你的臉色好難看，是不是病了？」一個有些畏懼的聲音在她耳邊響起。
喬艷眉懶懶的緊眼一看，認出面前的婢女就是前幾天被她鞭打過的如玉。
「原來是你，我那天抽了你兩鞭，你還肯跟我說話，難道你不恨我嗎？」她心中始終有股罪惡感，這是她過去從來沒有過的感覺。
如玉輕輕的搖了下頭，「偷東西本來就不對，奴婢不敢埋怨二小姐，況且，若不是二小姐送給奴婢那些貴重的首飾，奴婢的娘說不定早就沒救了。」
「你不必刻意說好聽的話，我知道你們都很討厭我。」喬艷眉將臉埋在雙膝間，沮喪的咕噥。
如玉不曉得該說些什麼來安慰她，「二小姐，要不要奴婢扶你回房休息？」
喬艷眉輕應一聲，「嗯！也好。」
在如玉的攙扶下，喬艷眉回到綴錦樓，呆呆的躺在榻上，望著帳頂繼續發呆。
秀妹緊張兮兮的問如玉，「二小姐怎麼了？」
「我也不知道，你要好好看著她。」如玉交代著。
喬艷眉沒有聽見她們的對話，一想到她可能要嫁給自己厭惡的男人，她就好想大哭一場，嗚嗚嗚……這下沒人救得了她了……咦？不對！還有一個人可以救她，那就是遠在天津做生意的爹，只要爹不同意這門親事，大娘也只有打消親上加親的念頭了。
對啊！她先前怎麼沒想到呢？
「快幫我備好文房四寶。」她要馬上修書一封，叫爹趕回來，不然就遲了。
隔天，喬夫人有意將二小姐喬艷眉許配給表少爺林俊亨的事已經在府裡傳揚開來，下人們對這門親事大多抱著幸災樂禍的心態。
「我倒覺得他們兩個挺配的。」喬家後院的水井邊，聚集了幾名正在洗衣服的三姑六婆，大夥兒高談闊論著。
「什麼意思？」最愛聽八卦的小丫環興致勃勃的問。
「我有個表叔就住在保定，他說咱們那位表少爺可是出了名的風流種，仗著家裡有幾個錢，就愛在外面尋花問柳，身邊的女人是三天兩頭就換一個，而且，還都是些不正經的煙花女子，夫人對這些事不清楚，竟然要把二小姐嫁給他！」婢女說得好像自己親眼所見。
有人好奇的問：「真的還是假的？然後呢？」
「這樣不是很好嗎？咱們二小姐要是真的嫁給他，怎麼容忍得了丈夫在外頭玩女人，說不定兩人還會大打出手，要知道善妒是七出之罪中的一項，依我看哪！二小姐早晚會被休回家，到時就有好戲看了……」
「哈哈！咱們就等著看二小姐哭哭啼啼的被趕回娘家，到時看她還有什麼臉再待下去。」一名年紀較大的婢女諷刺的附和。
「你們好壞喔……」小丫環掩嘴偷笑，眼角瞄到走過來提水的高大身影，正值情竇初開時期的她連忙起身幫忙，「無名哥，我來幫你。」
無名輕扯一下嘴角，「不用了，我自己來就行了。」
「無名哥，你應該聽說二小姐要和表少爺訂親的事了吧？等二小姐嫁了人，她就沒有機會再欺負你了！居然每晚都要你這個大男人幫她端洗腳水，簡直是不像話，我看她根本是故意的，明明可以叫其他人，她卻非要你不可，我和其他姐妹都很替你叫屈。」
她抓住機會表達對他的好感。
他從井裡提了一桶水上來，自嘲的笑了笑，「謝謝你們的好意，她是小姐，我是下人，我替她做事本來就是應該的。」
小丫環說得口沫橫飛，「無名哥就是太好說話了，像二小姐這種野蠻刁鑽的千金小姐，就該讓她吃一點苦頭，挫挫她的銳氣，讓她知道下人也是人，不是每個人都能任她欺凌。」
「別說了。」他微微不悅的橫她一眼，「其實，她並沒有你們想像中的那麼惡劣，只是一直沒有人點醒她罷了。」
她怔了一下，「她那樣欺負你，你怎麼還替她說話？」
「我贊成無名哥的話。」不知何時出現的如玉插嘴說道。
其他人都放下手邊的工作，不約而同的看著她。
如玉靦腆一笑，「以前我也認為二小姐是個蠻不講理，不懂得體恤下人的主子，可是，當她知道我偷東西是為了請大夫醫好我娘的病，她竟然主動拿出首飾讓我變賣，使我對她完全改觀了。」
「咱們不能因為她做了一件好事，就忘了她以前是怎麼對待咱們的。」有人積怨已深，不容易被說服。
「你們沒聽說過江山易改、本性難移這句話嗎？二小姐這個刁蠻千金的名號不是叫假的，我看過不了多久她又會原形畢露了。」
如玉下意識的想為二小姐辯解，「不會的，你們要相信我，二小姐已經不是從前的二小姐了……」
可惜沒人聽她的。
「咱們還是管好自己，不要去招惹她比較好……」
「沒錯、沒錯。」
如玉一臉的懊惱與無奈。
無名微笑的安慰她，「他們的觀念不是光憑你一張嘴就可以改變得了的，就讓它順其自然吧！」只是，他心中那股沒來由的悵惘又是從何而來？
今天沒瞧見林俊亨那張令人作嘔的嘴臉，喬艷眉才從房裡出來透透氣，她已經派人把家書送去天津了，大概明、後天就會到，可她就怕她爹撥不出空回來，不過，這件事攸關她的終身大事，相信她爹絕對會盡快趕回來才對。
她心煩意亂的踱著步子，沒瞧見王志深飛奔而來的身影。
「呼、呼！二妹……」他氣喘如牛的叫道。
喬艷眉沒好氣的白他一眼，「你又來做什麼？」
他喘了好一會兒，終於調勻呼吸。
「二妹，我聽說岳母要把你許配給你表哥，是不是真的？」
「你的消息真靈通。」喬艷眉悻悻然的說，她恨不得忘記這件事，這個白癡幹嘛又特地跑來提醒她！
王志深呆了一下，脫口而出，「不可以！你不可以嫁給他……」
她賞給他一記大白眼，「我又不是大姐，我要嫁給誰，關你什麼事？」
「二妹，其實我……我……」
喬艷眉嫌惡的蹙起眉心，「你什麼你？！說話結結巴巴的，聽了就討厭！」
「我說、我說，你不要生氣。」他擔心若不趕緊表白，以後就沒機會了。「二妹，其實我真正喜歡的人是你，如果你願意的話，我馬上去求岳母把你嫁給我……」他這次說得可一點都不結巴。
她嬌喝，「你在說什麼鬼話？」
「我說的都是真的，二妹，打從第一眼見到你，我就深深的喜歡上你了，要不是我早就和你大姐訂了親事，我一定請家父、家母上門提親。」王志深深情款款的凝睇她的花容，「這都是我的肺腑之言，我根本不喜歡你大姐……」
王志深的告白簡直讓喬艷眉怒火中燒，恨不得用軟鞭招呼他。
「我不相信，你說的不是真的……」一個泣不成音的女聲驟然冒了出來，讓兩人同時望向發聲處。