第5頁 文 / 梅貝爾(梅貝兒)
「是不是親生的根本不重要，大娘對我來說就像我的親娘一樣。」喬艷眉咯咯嬌笑的倚在喬夫人身畔。
喬夫人拍拍她的小手，笑瞇了丹鳳眼，「你這孩子就是會哄人開心，月兒要是能跟你多學學就好了。」
「二妹生性活潑，我就是想學也學不來。」被點到名的喬月眉低垂螓首，彷彿是受盡委屈的小媳婦。
喬艷眉眨動著一雙嬌媚的明眸，「大娘，大姐溫柔婉約，是大家閨秀的典範，我才要多跟大姐學學呢！」
「二妹太謙虛了。」喬月眉絞著手巾，不好意思的說。
只要有二妹艷眉在場，自己就只能當個陪襯的角色，有時甚至連配角都當不上，沒有人注意到她，就連自己的親娘也多寵二妹一些，可這麼多年來，她已經習慣被冷落的滋味，要是太受人注意，她反而會渾身不自在。
喬書豪大翻白眼，「好了，你們兩個不要互相誇來誇去的，我聽了都要起雞皮疙瘩了。」
「你這話是什麼意思？」喬艷眉斜瞟他，「你是不是好幾天沒洗澡了？」
他怔怔的問：「二姐怎麼知道？」
「當然知道，因為你皮在癢了嘛！」她撩起袖擺，掄起粉拳賞他一個爆栗。
「啊……好痛！」喬書豪哀叫。
喬艷眉回到座位上，嬌蠻的笑了笑，「有沒有舒服一點？」
「有、有。」他趕緊討饒，免得又挨打。
看著他們開心的打打鬧鬧，喬月眉的臉色黯淡下來，她永遠沒辦法像二妹那樣開朗，難怪連自己的親弟弟都喜歡和二妹在一起。
「娘，我回房去了。」喬月眉小聲的說。
喬夫人拉長了臉！不贊同的說：「老是躲在屋裡不覺得悶嗎？」
「不、不會。」
「你也十七了，娘這些天在想，你和王家的親事也該辦一辦了。」
喬月眉黯沈的臉色終於泛起淡淡的紅光，羞澀的垂下眼臉。
「女兒全聽娘的安排。」她和王家的親事是從小訂下的，雖然她和未婚夫婿只見過幾次面，但她心中早已認定他便是她將來的依靠，心想只要嫁出去之後，就擁有真正屬於自己的家了。
「大娘，這個王志深說好聽點是出生在書香世家，其實家境也不過小康，而且還只是個小小的舉人，個性又優柔寡斷，我怎麼看都認為他配不上大姐。」喬艷眉說出心中的想法。
「二妹，你怎麼可以這麼說？」喬月眉慌張的說：「我和王家的婚事是爹娘幫我訂下的，無論他是個什麼樣的人，這輩子我已認定他了，你不要亂說。」
喬艷眉相當不以為然，「訂婚又怎麼樣？大姐，你的幸福才是最重要的。」
喬月眉倏地流下瑩瑩淚珠，怨懟的說：「你……你太過分了。」
「大姐！」她錯愕的觀著喬月眉奔離的身影。「我說錯了什麼嗎？」
喬書豪搖頭歎氣，「二姐，在我看來，大姐可是很喜歡那個王志深，你這麼批評他，大姐當然會生氣了。」
「可是，我說的都是實話，那個姓王的根本不值得大姐托付終身啊！」她不認為自己有錯。「大娘，您真的要把大姐嫁進王家嗎？」
喬夫人輕拭嘴角，「既然他們自小就訂了親！月兒當然得嫁了，我挑的不會錯，等志深中了狀元，有機會入朝為官，月兒可就成了官夫人了！那咱們也可以風光風光了。」
「可是……」喬艷眉陡地住口，把到口的話又吞了回去。
「二姐，你就別管大姐了，還是先管管你自己吧！」喬書豪說。
喬艷眉指著自己，「我？我怎麼了？」
「還怎麼了？你以後還是別老是把軟鞭帶在身上，只要看不順眼就拿出來抽人家一頓，你知道大家都在背後叫你刁蠻千金嗎？有哪家的閨女像你這樣囂張的？」他說。
她聳聳肩，一副不在乎的模樣，「嘴巴長在他們身上，他們愛怎麼叫就隨他們去叫，反正我又不痛不癢。」
喬書豪大搖其頭，「可是這麼一來，還有哪個男人敢娶你？」
「咱們何必跟那些沒見過世面的鄉巴佬斤斤計較。」喬夫人袒護的說：「要是換作在京城裡，依艷兒的容貌，就連那些王公貴族都會為之瘋狂，還怕嫁不出去嗎？」
「娘，您怎麼不幫我勸勸二姐，反而替她說話？」他不解的說。
喬夫人寵溺的看著喬艷眉，「娘就是喜歡艷兒的個性，要懂得欣賞的男人才會瞭解她的好，娘還希望她永遠不要改變。」
「還是大娘最好了，萬一我真的嫁不出去，那就乾脆別嫁了，我要一輩子留在家裡，以後就讓你來養我。」
喬書豪撫額輕歎，「二姐，你饒了我吧！」
「你的意思是不願意了？」她泛出危險的笑意，讓人看了頭皮發麻。
「我、我沒這麼說……」
她兩指掐起他肥厚的耳垂，「哼！諒你也不敢，那二姐以後就全靠你了。」
「哎喲喂呀……」喬書豪吃痛的叫道。
姐弟倆歡歡喜喜的嬉鬧，沒人注意到喬夫人以杯子遮住唇，泛出一抹陰冷的詭笑。
第三章
王志深是個文質彬彬的讀書人，平時在家中勤讀詩書，偶爾會上喬府來向未來的岳母大人請安。
喬夫人相當滿意這個未來的女婿，也證明她當初沒有看錯人。「志深，待會兒留下來吃個便飯，不要急著回去。」「多謝岳母。」他的目光不由自主的飄向門口。
在座的喬書豪見狀，忍不住取笑道：「未來的大姐夫，我大姐正在梳妝打扮，不會這麼快出來的。」
王志深一臉困窘的說：「呃！我不是……」
「我大姐可是每天盼望能見到你，聽說你來了，高興得快要飛起來了呢！」
「豪兒，不許胡說！」喬夫人睇兒子一眼，她可不想讓準女婿以為喬家的女兒那麼不害躁，讓人家看笑話了。「志深，雖然你明年才要進京應試，不過，古人曾說過，先成家後立業，你和月兒的婚事也該辦一辦了。」
王志深面有難色，吞吞吐吐的說：「嗯！這……待小婿回家後必定稟明雙親。」
喬夫人點點頭，「很好，那就這麼辦，這件婚事可不能再拖下去了。」
「是，小婿明白了。」王志深恭敬的說。
喬書豪微笑的往廳外走去，「我再去催一下大姐，女人家一梳妝打扮起來總是慢吞吞的，急都急死人了。」
「岳母，那小婿就先到外頭走走。」他拱手說。
「去吧！月兒很快就來了。」喬夫人微笑的說。
王志深快步走出偏廳，心急的在繁花盛開的庭院中梭巡真正想見到的佳人。
他根本不想娶喬月眉，只因為他們從小訂了親，他就得委曲求全地娶個不愛的女子為妻，這讓他既懊惱又挫敗。
兩年前，當他親眼見到年方十四的喬家二小姐喬艷眉之後，他的三魂七魄就全被她勾了去，隨著年紀的增長，她的美貌不但絲毫不減，反而更加明媚動人，她才是他心目中最佳的妻子人選。
所以，他近來勤跑喬府，就是希望能多多接近喬艷眉，博得她的好感，若能將這對姐妹花一起娶進門，那他便是這世上最幸福的男人了。
王志深左顧右盼，就是不見喬艷眉的倩影。
「等等！」他叫住正好打不遠處經過的無名。
無名手上提著裝了水的木桶和水瓢，正要到花園裡澆花，一聽見他的叫喚，他立刻回過頭來。
王志深故作不經意的問：「呃！你們家二小姐不在嗎？」
「你找她有事？」
「當然有事了，她到底在不在？」王志深被他打量的眼神震了一下，老羞成怒的問。
無名臨走前丟下一句，「跟我來！」
「好個無禮的下人！」他不滿的叱道。
既然喬艷眉在府裡，他得趁喬月眉還沒出來之前見她一面，以解這些日子以來的相思之苦。
「可惡！可惡！」喬艷眉洩憤似的將花圃裡所有的花拔個精光。
哼！他只是一個小小的下人，卻老是擺出一副瞧不起她的模樣，分明是故意和她作對嘛！
喬艷眉氣呼呼的踩著滿地的花瓣，心想這下子總算有借口找他麻煩了，她就不信他以後在她面前不乖得像條狗！
「二小姐。」無名淡漠的聲音響起。
她揚唇輕哂，得逞的旋身挑釁，「只不過要你去提個水，磨蹭這麼久，你是不想幹了是不是？」
王志深瞥見她那張嬌艷如花的容顏，呼吸一窒，不由得屏息低喚，「二妹。」
「你來幹什麼？」喬艷眉認出他是誰，也沒給他好臉色看，「我大姐又不在這裡，你別在這裡礙手礙腳的。」她和無名的戰爭還沒結束。
他不以為忤，討好的說：「二妹，我只是來看看你……」
喬艷眉橫眉豎眼的嬌喝，「現在你看過了，可以滾了！」
「二妹，我、我有話要對你說……」在她囂張的氣焰下，王志深只能放低身段。
無名把人帶到，又不聲不響的離開。
「站住！我又沒叫你走，不准走！」她趾高氣昂的命令。