第8頁 文 / 方蝶心
她愣了三秒鐘，接下來亦不甘示弱的回嘴，「嚷什麼嚷，有種你用台語跟我對罵啊，雖然我的台語也是三腳貓，對付你這臭老外綽綽有餘了。」她絲毫不見愧色，「我被猴子欺負幹麼還要忍受你的咒罵－－」
正當兩人歇斯底里的用中英文互相叫囂的時候，車廂的門驟然開啟，從裡頭緩緩走出第三個人，步履沉穩。
斯湘正要卯足全力對馬伕回以顏色，一看見馬伕身後出現另一個人，她納悶的歪過頭看，登時忘了說話。
這男人的身型十分挺拔英偉，一身馬褲、長靴的騎馬勁裝打扮，面上戴著一隻銀色面具佔去大半的臉，獨獨露出他薄稜有型的唇，他有一雙深邃的眼，那麼炯炯有神，眸光銳利且嚴峻，渾身散發一種王者的氣勢，霸氣凜然。
剛剛還氣焰甚高的馬伕一見到男人，隨即溫馴謙和的鞠了個躬退到一旁。
男人以著居高臨下的角度，靜默的看著跪坐在路上的斯湘，兩片唇緊緊抿著。從他眼中，她捕捉到一抹奇異的光芒，然而瞬間又被另一種神情取代，而即使他戴著面具，她還是可以感覺得出他在皺眉，對，皺眉！
「妳是誰？」他吐出第一句話帶有濃濃的英國腔，隱含著冰冷冷的口吻。
「我……」
她才要開口，這時，馬車的後頭又來了另一輛馬車，速度明顯慢了許多，穩當的在路上停歇後，她看見金非漢神情緊張的從馬伕旁的位置下了馬車快步走來。
「喔，我的天啊，這到底發生什麼事了？這……」一看到斯湘他詫異的問：「斯湘小姐，妳怎麼會在這兒？」
斯湘－－
這個名字全然拉住面具男人的注意，他將視線從金非漢身上挪回，然後目光狠狠的掃向眼前佔據道路的女人，極度不悅又無禮的瞪著她。
瞪著，對，他瞪著她呢！斯湘有些不安。
「金管家，他是……」她納悶的問。
金非漢趕緊上前攙扶起她，「斯湘小姐，這位就是雅特蘭伯爵，也就是聘請妳來的人。」
正專心拍拂著裙上灰塵的她雙手一怔，糟，原來是老闆呢！她心虛的吐吐舌頭，可是又忍不住好奇的偷看他一眼。
他就是伯爵？她以為伯爵都是一頭花白的頭髮，視線模糊、行動不便的拄著枴杖，年約五、六十歲的老阿伯，從沒想過會是這模樣的，銀色面具，一身勁裝，還有那炯炯發亮的眼眸……
咦？有沒有人說過，這個伯爵的眼睛會說話呢，一瞅一睨都把他的情緒強烈表現出來，只是，現在的他，似乎很想一把扭斷她細長的脖子……
一思及此，她本能的護住脖子，極度防備的看向他。
雅待蘭伯爵凝望她須臾後，驀然收回視線，轉而在金非漢耳邊私語一番，便兀自定回他的車廂，英氣勃發且傲意十足。
「斯湘小姐，快上車，我們要趕快回城堡去。」
「喔，可是我的帽子被猴子叼走了。」張玉會殺了她的。
「別管了，快上車，別讓伯爵等人。」金非漢領著她走向第一輛馬車，一把將她推上去，自己便趕緊往第二輛馬車走去。
躂躂的馬蹄聲又在這通往城堡的路上響起，車廂裡，雅特蘭伯爵不發一語的端坐著，雙手緊緊的交握，力道之大足以將他的手臂逼出青筋，坐在對面的斯湘感覺他把所有的目光都鎖在她身上，讓她很不自在。
完了，他該不會是後悔聘請了她，想要即刻開除她吧？該死，她可是千里迢迢從台灣來到這裡，還沒開始教就被開除，說出去還真有那麼點不光彩。
她不安的偷偷搓著手，最終，實在受不了沉悶的氛圍，遂將頭採出馬車往後看，後頭馬車上的金非漢不住的揮著手，頻頻示意她坐好。
無奈回過頭，她斂整心神，誠懇的說：「我很抱歉。」
她也不知道自己為什麼要道歉，反正這句話就這麼脫口而出，可能是為她的阻礙道路，也可能是為他的錯愛，竟替自己的孩子找了這麼糟糕的特教老師，又或者是心虛……
面具下的眉似乎挑了一下，嘴角微微一扯，流露出揶揄中帶點嘲諷的味道，可依然不發一語的正視面前的她。
視線上上下下的瞅著，瞧得她渾身不對勁，一向伶牙俐齒的她除了勉強吐出一句道歉的話，就再也說不出什麼了。
「這到底是怎麼了，感覺很怪異欸？」她嘀咕著。
她緊張的搓搓手，裙下的雙腳發顫得像是在跳舞，她冷下防的偷偷一靦，嚴峻的雅特蘭伯爵竟然對她露出一抹冷笑，然後把視線緊緊的鎖住她的下方……
她的裙襬有什麼不對嗎？滿心疑慮的斯湘順著他的視線往下一看，登時眺起身，「啊－－」她二度發出尖叫聲。
兩輛馬車飽受魔音驚嚇之餘，馬伕紛紛拉緊韁繩緩下速度，斯湘等不及馬車停妥，推開車廂門就要往外衝去。
始終冷然的雅特蘭伯爵突然迅速的一把扣住她的手肘，氣急敗壞的斥責，「該死，妳胡鬧什麼引想要尋死也不需要這樣－－」
「放手，人家的鞋子忘了拿了。」漲紅臉的她拍打著他死拉著她不放的手。
金非漢匆匆趕來，就見向來從容的伯爵竟十分不悅的抓住斯湘的手，兩人拉拉扯扯的，「伯爵，發生什麼事了？」
雅特蘭伯爵狠狠的把視線拋向她這個始作俑者。
「我、我把高跟鞋放在樹下忘了穿上。」她苦著一張臉。
金非漢低頭看見斯湘光裸窘迫的腳指頭，又看看伯爵鐵青的臉色，頓時有種哭笑不得的兩難，只得說：「我馬上命人幫妳去找，快坐好，伯爵要回城堡了。」
被粗魯的雅特蘭伯爵強扯回位子上，斯湘不死心的探出頭對金非漢說：「從剛剛馬車的位置往右手邊走去，我的鞋子就放在樹下，對不起金管家，得麻煩你了。」這回她敢說，張玉絕對會殺了她。
「我知道，妳快坐好。」他偷抹著汗。
馬車再度起程，嘴角揚著譏諷的雅特蘭伯爵腳蹺著，毫不客氣的瞪著她光裸的腳指頭，斯湘見狀趕緊不動聲色的拉攏裙襬，偷偷把沾有污泥的腳指頭縮回裙下，這時，雅特蘭伯爵冷不防的扯出一抹笑，帶著極度輕蔑。
她不免在心裡嘀咕，什麼嘛，幹麼這麼不友善？要不是看在你是老闆的份上，鐵先賞你兩個黑輪，看你拿什麼瞧我。
車廂內兩人不時用眼神較量，直到回到城堡，馬車停下。
雅特蘭伯爵率先起身推開車廂門，然後他回身過來看著斯湘，她不明所以，索性發愣的回看著他。
他微扯著嘴，用低沉的嗓音挑釁的口吻說：「怎麼，不會是希望我抱妳下車吧？哼。」一股氣從鼻子竄出。
努力隱忍火氣的斯湘睨了他一眼，十分不快的跳下馬車，口中咕咕噥噥的，「誰希罕，要不是念在你是老闆，想禮讓你先下車，誰希罕多待在車廂裡一秒鐘。」
就在她罵得爽快之際，忽地，一個聲音從她身後響起，「如果妳還記得我是妳的老闆，我會建議妳別這麼叨叨絮絮個沒完。」
說完，雅特蘭伯爵從容的越過她，態度高傲的大步走進城堡。
斯湘拳頭緊握，氣得跳腳，「可惡的阿兜仔，有種別走。」呿，偏偏他腳步快得驚人。
下一秒，斯湘才意識到，剛剛他說的是中文欸，雖然有點外國腔，不過還算挺標準的！
看著他的背影，她暗自思付，他說著一口流利的中文，髮色墨黑，她一度以為他可能具有華裔背景，可是想到他的身份是個伯爵，而且那句妳是誰有濃濃的英國腔，遂又止了這個揣測。
「哼，管他是東方人還是英國人，總之都是個爛人。」提起裙襬，她怏怏不樂的走進城堡去。
後方，始終以緩慢速度前進的第二輛馬車，這時候才緩緩抵達城堡。
斯湘一定進去，就看見那可惡的男人正在頤指氣使的交代著，但見穗子一群人十分迅速的往外奔去，而她不想多看可惡的他一眼，逕自朝樓梯走去。
踩了幾階，雅特蘭伯爵像鬼似的跟在她後頭，「我懷疑妳真的領有特殊教育老師的資格。」
一聽到對方質疑她的專業，她馬上板起臉孔轉身面對他，「我的專業是不容抹煞的。」
「喔，是嗎？」挑釁的味道濃厚。
「當然是真的－－」她激動的說。
下一秒，她自己發起愣來，這對話好像挺熟悉的……
微瞇起眼，雅特蘭伯爵瞅著她，許久，終於滿意的扯出一抹笑，「好，這麼有自信，那麼晚上我們再來討論妳的工作內容，還有我的評估方式，希望妳這回會記得穿上妳的鞋。」他揶揄的道。
看著他離去的身影，她漲紅了臉，胸口不住的起伏。
直到返回自己的房間，斯湘這才想起，伯爵回來了，那麼她要教導的孩子是不是也該回來了？她開始對這個需要協助的對象充滿好奇。