第13頁 文 / 唐絮飛
嘿！無病強身，還真有道理。
送完茶水撤下藥盅，水兒才退出繡閣。
金花托著下巴坐在窗欞邊。哎！外頭水塘，鴛鴦交頸，悠遊水面，這教她情何以堪。女子望夫，可她現在，夫君是浪蕩子一個，自身清白又失去。哎！人生一片黯淡無光，了無生趣。
拿起針來，又無心思下針。一對鴛鴦成飛鴨，毫無秩序地構不成圖；連連長吁短歎，頻頻悲歎自己的命運如此坎坷。
近日來胸口鬱悶、胃口也差，她全然歸罪於心情不穩、鬱悶導致。待大夫再來會診時才得知，原來，她的變化全是因有喜所致。
朱家大小全為了她的喜訊傳出而開心，只有當事人——金花可開心不了，淒慘二字掛在她美麗的面容上。幾抹浮現的笑容，也牽強地掛在面龐上。
這個消息一傳至朱二少的耳中，他的反應並不如眾人預期般的感興趣。
打從東院的陌名女子與他偶來的艷遇，進而發生不可告人的艷事以來，他半是疑惑此名女子的來歷，半又對那一夜的飛來奇情一再地回味。他發現，他對那名陌名女子感到極大的興趣。
也因此，現在實在沒有什麼事可吸引他的注意力了。
走遍朱府上下，查遍奴婢名冊，竟沒找著那名女子。他將目標放至那一陣子曾進朱府來的奴婢親人一一查訪著。結果，還真教他找著一名與那一夜特別雷同的女子。
對方貪圖朱二少的財富與地位，自然硬扯也要與他扯出個什麼勾當來；最後順理成章地，莊杏兒也進了朱府。
杏兒原是一名內婢的表妹，人是素素淨淨。只不過，她那一雙眼是勾人的桃花眼，就面相來說，也只有當妾的份。
可惜，偏偏她野心大，一得知她的受寵程度遠超過正妻，老在仲甫身邊咬耳朵，一心一意只想剷除冼玉蘿，好扶正自己的地位。
金花有了身孕，行動遲緩，可不代表她的思想也跟著變笨。杏兒的耀武揚威與屢次挑釁，她並不是不知。只是想，若能充不知便當不知，卻不料……。
杏兒這女子挺機伶的，在朱老爺、朱夫人面前，她是謙卑溫婉的嫻淑女子；待朱家二老、朱府上下一律和善、溫順，人前絕對是一名婉約的完美少婦。
相較之下，金花的客氣待人，反倒令人產生距離感，明顯不及杏兒的親和。
今夜，朱老爺做大壽，朱府是張燈結綵，達官顯貴、鄉仕富紳，紛紛上門祝賀。
連朱老爺的親戚鎮藩大將軍也大駕光臨，真可稱是蓬蓽生輝，增光不少。
想當然嘍！冼老爺自然也在受邀行列中，好歹他也算是姻親嘛。
為了不失體面，冼老還特意叫人遠由和闐鎮尋來上好美玉雕琢成十二吉祥玉品，準備當賀禮饋贈。
水兒一見冼老爺攜夫人前來，好不開心。忘形之下，竟錯叫在此喬扮為玉蘿的金花。
「夫人，金花姐她有身孕了。」這一消息對冼家二老來說，不啻是個好消息。
冼夫人也開心地說道：「那太好了，金花她人呢？」
「金花姐在繡閣。」
「繡閣？那，我同朱夫人說去。水兒，你帶路，我要向金花道謝。」
冼夫人一直對金花捨自身幸福，為冼家度過這個難關深感無限感激。她心中有不少感謝的話要對金花說，趁今日朱老爺做大壽的機會，她決定好好對金花說說心底的感謝話。
她們主僕二人的對話卻教杏兒的表姐萍兒全聽見了。金花，金花，誰是金花？
再說，懷了身孕的女子，除了朱二少夫人外，全朱府似乎沒有第二人了。莫非……。
萍兒隨即前往杏兒的房間走去，打算告訴她這個天大的秘密。
*>*>*>玉蘿與李公子終於離開了樊府。自鬧了失蹤以來，文權也不敢再多留貴客在府中，深怕再有個閃失，十個樊文權也不夠抵太子一命。
而李罡再次拒絕了仙曲姑娘的多情。
方出樊府，玉蘿依稀看見仙曲姑娘蹙眉倚在柱後，教人不免生憐，多事的她又不識相地問道：「我依稀看見了仙曲姑娘臉上的落寞耶。」
他眉宇平和地說道。「不關你的事。」
玉蘿深深歎了一口氣，終於引來他的注意。
他問道。「你歎什麼氣？」
她只是搖頭並不回答，這又引來他的關切。他再也按捺不住好奇：「你搖頭又為哪樁？」
她幽幽回道：「我為仙曲姑娘感到可憐，什麼人不愛，偏偏愛上沒心、沒肝、沒肺、沒……什麼統統沒的男子，結果，只換來無限感傷。我就是為此歎氣，為她感到悲哀。」
她說得楚楚可憐，而他彷彿成了大罪人似的罪不可赦。「情字難解，你別再提了。」
「唉！哎！……」她仍是一句又一句地唉聲歎氣。
李罡拗不過她，也聽不慣她的不平之聲，只好對她明講：「你沒碰上，是不會懂的，不同你說了。」
他大步逕自走人，留她在身後窮感傷。
走了好一段路，他才回頭。「小玉，你不走？」
她這才發現自己和他相距好一段距離了，小碎步趕上他。她雖喬扮男裝，但畢竟腳小，跑起路來也格外可笑。
她的動作引來不少路人的指指點點，不免在心底埋怨他沒個惻隱心，也不知要幫助弱小，害她出糗。小嘴一噘，那嬌嗔模樣，煞是可人。
原本一肚子的火氣盡失，他握住她的手說道：「別再提仙曲了，咱們仍有好長一大段路要走呢。」
她點頭。
眼見自己離京愈來愈遠，玉蘿的心情便愈糟。再加上無邊的雨絲漫天飛舞，想起自己打小蒙爹娘寵愛，幾乎無一刻不把她放在手心上呵護，心中的鬱結也更加深了。
她的鬱鬱寡歡終於引起他的關心。「你生病了？」探過手來，欲碰觸她的額頭，卻教她閃得快，撇過身去。鬱結落寞與拒人於千里的模樣，比起先前的伶牙俐齒，確實難以讓人聯想在一塊。
玉蘿不領他的情。「我沒有病，你少假惺惺。」
我假惺惺？冤枉呀！「小玉，我是關心你，你別胡亂揣測我的用心。」
胡亂揣測？她才沒哩！像他這種人，不過也是個圖她美貌的登徒子罷了。
「李公子，如果你真的關心我，那就請你立即掉頭送我回京。」
他們本來就是在返京途中，不過他還想多哄騙她個一時半刻。
「要我送你回京可以，但你得告訴我，你的落腳處究竟在什麼地方，我才好送你回去呀。」
即使她再笨也不會笨到拆自己的台。「你只要送我回京就可以了。」
既要他送，又不肯說出目的地，莫非她又想做什麼不良的勾當？「那你倒說說，回京之後你要如何打算呢？」
打算？關於這點，他大少爺盡可放心，她還有冼家可以容身呢。「李公子，您甭擔心小玉，小玉可以自己打理的。」
她憑什麼自理？手無縛雞之力的弱女子，想再扮成男裝，他可不敢確定，她還能夠幸運地遇上像他這樣的「貴人」。
「不，你非得告訴我你的打算不可，否則我絕不會放人的。」
唉，他的好心所夾帶的霸氣還真不是普通地強，她又不屬於他，憑什麼得事事全說給他聽？她才不信這一套。
「李公子，咱們不過是萍水相逢，您的好意小玉心領了，小玉是異鄉客，無法報答您的大恩大德。不如這樣，你就再行行好，雇頂轎子送小玉回京，他日再重逢，若是小玉得以飛黃騰達，必定好好酬謝你。」
「飛黃騰達？」他自是明白她所謂的飛黃騰達是何意，難不成她就這麼有把握，有朝一日真能夠進入皇宮？「小玉，鳳凰之階，並非人人可登，你如此大言不慚，是否另有隱情？」
玉蘿對自己外在的優渥條件與內在的才學抱有十足的信心，是否進得了皇宮，從來就沒煩惱過。今日李罡有恩於她，她是不會忘記他的好處的；不過他若再執迷不悟、處處刁難她，那她可不敢保證當她母儀天下的那天到來時，是否願意饒過他。
偏偏他就真的那麼執迷不悟，瞧她不言，又說道：「你既然不說，那咱們只好繼續耗下去了。」
「你——」
她顯然動氣了，然而氣憤卻無損她原來的美麗，反而更增添另一種風情。「小玉，你該是名門閨秀吧？」
玉蘿一怔！「為什麼如此認定？」
其實那也只是他的感覺罷了。即使她的全身上下沒有綾羅綢緞，也無貴重首飾，然而那股自然天成的貴氣，卻不是一般女子所能擁有的，即使她也曾經失態過，但卻無礙大體。「憑感覺。」
這麼籠統的說詞他也說得出？玉蘿挑釁道：「那你絕對是猜錯了。」
「何以見得？」他一向信任自己的直覺。
玉蘿仔細地盯著他看。瞧他器宇軒昂，看起來就不是那種五陵年少可以相比的，搞不好真如他所言，他是出來微服出巡的。如果真是如此，就不知他的官階列為哪一品。畢竟一品是官，九品也是官。