第2頁 文 / 唐絮飛

    「倒茶吧。」

    「下去拿盤糕點上來。」

    ……呼來喚去，玉蘿雖說來來回回好幾遭，可是，對朱府的地理環境畢竟不熟，結果她光為了找朱家的伙房，就足足費了近三刻才找著。

    等她一回到書房，兩位公子哥兒顯然已等得不耐煩了。

    朱奕煌一見她回來，十分不悅的質問：「小黑臉，你去哪拿糕點？拿這麼久？」

    「對不起，少爺，我才剛進朱家，對環境還不熟悉，因此才會去那麼久。」她頻頻向兩位公子道歉。

    見他這樣的誠意，李罡也不好讓朱奕煌再責備她了，是以他開口解圍：「算了，奕煌，別再責備這新來小廝。」

    玉蘿這時才發現開口為她說話的人，心想他大概就是他們口中的貴客了。

    在這一小段插曲後，他們也不再注意她，全神貫注於棋盤上。

    玉蘿趁著閒暇，左瞧瞧、右瞧瞧，心想朱家來頭可不小，這建築全是上好楠木雕刻而成：騰雲直上的青龍、威立山崗上的猛虎，栩栩如生，一副呼之欲出的神氣活現狀。

    朱三少瞧見他東張西望，看不慣他的明目張膽與不避嫌——「小黑臉，你看什麼？」

    「啊！」這突來的驚嚇令她一時忘了偽裝聲音。對弈的兩人雖沒抬頭看她，不過一定會懷疑起她的身份。此刻她若不極力為自己的身份解釋，兩人肯定要將她當姑娘看待。

    怎麼說呢？第一，他那體型若說是個男人，那肯定是發育不良的嫩雞。第二，他那聲音，根本是硬壓低嗓音說出來的，尤其剛剛那一句。嘖！那簡直是閨女的聲音，沒個男人渾厚的聲調。第三，他的五官也未免太柔性化、太出色了吧！左看右看、正著看倒著看，全是美人胚的模樣，教他們怎麼相信他是正常的男子呢？

    朱家三公子朱奕煌便半開玩笑地問：「小黑臉，你叫什麼來著？」

    玉蘿恭恭敬敬回答說：「小的名喚鈺杉，家住城北。」她是住城北無誤。

    奕煌見他除了說話嗓音不似男兒外，其它也沒什麼大特徵無法證明他不是男兒身，是以他告訴鈺杉：「今夜，咱們上花街去，我聽說那有一位名喚仙曲的姑娘，美得比花嬌，丰姿綽約，今日算你好運氣，咱們有貴客來，三少爺我——要你也同行。」

    哎呀呀！慘了！教一千金閨女逛花街，這……怎麼說得過去呢！她是感激他的好心，只不過他搞錯對像了吧？

    玉蘿找借口回道：「三少爺，我……這……不好吧？」

    「咦？我說了便是，你今夜可要好好把握住機會逍遙一夜，才不會辜負我對你的一番美意喲。」

    奕煌用猜的也知他一定是只嫩鳥，長得這麼生澀狀，肯定仍是童子雞，他決定與當今太子李正好好調教他。

    婚宴是風光的完成，而新郎倌卻在洞房夜缺席。去哪了？原來是去了名聞全城的名花妓院——歡喜樓。

    歡喜樓，歡喜樓，歡喜樓內人歡喜。

    姑娘美，名花嬌，歡喜樓內人逍遙。

    美酒醇，佳餚香，歡喜樓內處飄香。

    左千客，右億來，名紳富賈四方來。

    說起這樓，幾乎小至三歲娃兒，大至八十老翁，莫不知這城中聞名遐邇的金字招牌——歡喜樓。

    歡喜樓內的老鴇，可是過了氣的廣明王爺的七姨太開張的。廣明王爺雖翹了辮子，但說起七姨太來，卻是個響叮□NB456□叮□NB456□響的人物。

    人家是上過金鸞殿的。去做什麼呢？她就是上金鸞殿向老皇上要營業招牌題名的。而這歡喜樓名便是老皇上親自題上墨寶，再由雕工師傅根據筆墨雕繪而成。

    她的豪行在城內是褒貶不一，但褒貶由人，她可絲毫不在乎。

    歡喜樓這匾額一掛上，也代表春色已在城內蔓延開來。

    話說朱家二公子朱仲甫，他可是歡喜樓的重要客戶之一，光每月在這樓間的支出費用，就夠驚人的。為了使他省下這一筆他所謂的「民生必需支出」，朱創林與冼勝全立下婚盟，為的也是要終結他這夜夜鑽溫柔窩的劣根性。

    這下可好了，新娘子調包了，新郎倌在春宵夜不見人影，朱家上下找他找得急，他卻在歡喜樓中尋逍遙。

    朱仲甫乃一喜好漁色之徒，他的花名可是遠播方圓數十里。

    他一向自詡風流倜儻，是個翩翩美少男，故言行舉止輕佻且放蕩。在女人堆中吃得開，更令他志得意滿，殊不知自己一擲千金的闊相才是吸引姑娘的本錢。

    當他知道，他與全城最醜的才女即將完婚時，心中只有一個信念，那就是——逃。

    但經濟大權握在爹爹手上，他這個公子哥，要不聽話點，也只是個穿著金衣的窮人罷了，所以他安慰自己：只要時間一久，取得爹爹的信任，他便可瓜分朱家數不盡的家產、田宅及珠寶，故他強迫自己忍耐至冼家那千年醜女入門為止。

    既拜了堂，也完過婚，他決定走人了。教他一夜面對禿額醜女，不，他不幹。

    嘿！不光他得意，在新房中的金花更開心了。

    咦？新郎不回來，金花便毫無忌憚、大口大口地吃著甜糕餅，捲起衣袖喝甜湯，慰勞一下自己。這種情形換作是別人，肯定是傷心難過呆坐至天亮，而她呢？想也別想。大小姐曾說過：「做女人的，不需要太委屈自己」，故她決定和著霞帔一覺到天亮。

    外邊正為了找朱仲甫這個新郎倌而吵吵鬧鬧一整夜，怎麼也沒料到，一個是逍遙在女人堆中左右逢源，而新娘子卻是倒頭睡大覺，彷彿兩人什麼關係也沒有。

    當朱創林在歡喜樓找回荒誕無度的朱仲甫後，再不顧及他的面子，一掌打醒醉意正濃的不肖子。

    火辣辣一個巴掌，直教他由紙醉金迷、酒酣耳熱中給拉回眼前暴跳如雷的爹爹身上。

    「爹！」待仲甫看清來人之後，愧色爬上紅腫的雙頰。

    朱創林已氣得七竅生煙了，也不理會此處賓客眾多，當場便大聲咆哮：「敗家子！好歹我朱家也算名門之後，你……竟在這污濁之地敗壞我朱家聲譽！」

    朱父另一掌又將送上之際，朱母邱氏連忙向前阻攔。

    「老爺，這——可是大庭廣眾下，你不為兒子留點面子，也要顧及我們朱家門風呀！」

    朱父一聽，仔細思忖，也覺頗有道理，不再盛氣。手一收。「來人呀！把二少爺給我『架』回去！」

    「是！」

    大漢五、六人，像架什麼似的將他騰空帶回朱府。

    大紅燈籠猶在，紅繡依舊，只是朱府上下可鬧烘烘，忙了大半夜。

    *>*>*>玉蘿被硬帶至歡喜樓，這可夠嗆了。自己可是名副其實的大閨女，還來這龍蛇混雜之尋歡場合，若教人知曉，一生名節不毀於一旦才怪。

    朱家三少還好心的拉個小姑娘硬塞給她；而他則與那一名貴客尋花問柳去了。

    那小姑娘看起來小她不下一、二歲，人是白白淨淨的。不過說真的，要教男人召她，可能有一點困難。一雙單薄眼皮、小瞇眼，長得不頂討人喜歡，身材又平板，她料想，這小姑娘大概仍在發育初期吧。

    她說她叫小紅，山東臨淄人氏。沒法子維持生計才被兄長賣來歡喜樓，來了一、二年之久，今年才一十五歲。

    人家叫姑娘全為那回事，而玉蘿叫姑娘卻單純聊天；二人什麼都聊，聊她家鄉，聊她來這之後的過程，一聊全忘了時間。

    朱家三少，正陪著李公子周旋在名妓仙曲身邊。他二人皆非喜好女色的人，會來這，純粹只為了一賞名花之風采。

    仙曲是才女，美麗自然不在話下。她的溫柔似水，男人莫不為之融化，繼而掏出褲兜錢囊。不用說誰，眼前這一位朱家三公子——朱奕煌，才瞧上一眼便為之著迷、神魂顛倒、不知方向，不過他並無非分之想，純以欣賞角度看待這一奇女子。

    李罡，氣勢豪邁、相貌偉俊，等閒俊才自是壓不過他的鋒芒。他的天生威嚴、氣宇軒昂，也莫怪他會是當今聖上的傳人。

    時年二十有二，已長得挺拔俊逸，溫文爾雅的氣質，教宮中宮女莫不為之心口

    如小鹿亂撞般的怦怦然。

    這個年歲，宮中已開始為他物色太子妃人選，他心煩這繁文縟禮，索性逃來好友這避避那擾人是非，順便過來向朱二哥祝賀。

    今日，奕煌也不知哪根筋不對勁，老慫恿他來；若非奕煌堅持，他是不會涉足這種風月場所的。

    仙曲姑娘在他眼中，絕對可說是一絕世美人，只不過卻不合他的胃口。她的性子太柔弱，這對喜愛冒險犯難的他而言，實在太過恬靜了。

    酒一杯杯下肚，他二人也非貪杯之人，適可便止。

    仙曲姑娘以琴箏為兩人助興。流水般的箏音，忽起忽落、忽遠忽近，配合彈箏者的心情、琴藝，宛若天籟，錚錚悅耳，美極、妙極。