第17頁 文 / 唐絮飛
在他未出門之前，周氏撂下一句：「來不及了。」
他猛一回頭問：「什麼事來不及了？」
周氏不敢走向前，待在原地。
「我已讓人立了休書，休了她！」
邵馨玉震驚非常：「為什麼你擅作主張休了她？即使要休她，也只有我才夠格啊！娘，休書呢？
我要撕毀了它！」
「休書已送回霍家，而霍家也准了。一切已回天乏術……」
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他邵馨玉可不是被禮教綁大的，他絕不相信，他們倆這麼輕易就讓人給拆散了。
他快馬加鞭往霍家去，才到霍家大門，便遭擋駕。
「知府大人，擅闖民宅，論起罪來非同小可啊！」門僮早被霍易學教會了應對之辭。
「我是你們的姑爺，你膽敢攔門對我無理？」
「對不起，您已不再是我家姑爺了；再說，我家小姐再一個月便要出閣。知府大人，您請回吧！」大門咿呀便關上。
邵馨玉不信霍無痕會如此對他！花前月下、山盟海誓，怎可能在短時間內成了過往雲煙？
邵馨玉為了霍無痕失了心魂、落了魄。
周氏問他，他也不睬，此舉惹來周氏不悅；指責她為了個女人連娘親也不認，母子鬧僵了！
至於小青與小玉二僕，可倒了楣！主子被休，她們理該也被逐出家門，與主子人進退的。偏偏無痕小姐不要她們，害得她們兩人現在不干侍婢反成苦婢，不再巧手巧腳地伺候人，反得關在苦力房磨豆腐腦、制漿，苦不堪言！誰叫她們的主子不在了，也沒人能夠護著她們。
一日，邵馨玉正巧進入苦力房，撞見她們兩人這等苦樣。小青、小玉直哭訴她們的委屈，邵馨玉因思念霍無痕，為了與她能見上面，他便要小青、小玉兩人回霍府，並引霍無痕出來後花園一會，以做為交換條件。
小青、小玉恨不得即刻脫離苦海，也不多想地便答應了下來。
她們兩人由邵府跑回霍府，門僮一見是自家人，也不疑有它便放行了。「是誰遣你們出來的？」
小青一見小姐已懷身孕，大喜望外！以往所吃的苦全化成輕煙飛逝，歡歡喜喜地問道：「小姐，原來您早有身孕！那為何還不回來？」
霍我痕幽幽問道：「回哪？」
「回邵府呀！姑爺思你、念你。傷了心、失了魂，好不可憐啊！」她們臨出來前，邵馨玉一再交代，要她們好好為他說幾句好話，以挽回霍無痕的心。
霍無痕聞言，是有那麼一丁點感動；只不過——她一想到是風光入邵家，而今卻是落而逃回霍家，這叫她我怎麼敢再回去呢？二來，婆婆對她已心存疙瘩，它日再相處，心結也是存在的，罷了，甭癡想了！
霍無痕這會才發現小青、小玉兩人手上淨是新傷舊疤，忙問：「你二人在那吃苦了，對不對？」
小青、小玉恐她擔心難過，便推說只是打掃傷了的。
霍無痕並不傻，她們兩人在邵府伺候她好一段日子，也沒見過什麼傷；她心疼不已地痛哭失聲……「是我不好，才會讓你們兩人在那吃苦受罪……」霍無痕淚眼汪汪的，連帶她們兩人也禁不住開了淚閘，往日所受之苦，在這樣感傷的氣氛下，全訴說了出來。
主僕三人哭成一團，後來還是小青記得小姐已懷孕，不宜多哭才勸她快快收起淚水，以免傷了身子及腹中胎兒。
三人一夜無眠，徹夜長談至天方白才入眠。
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小青回來霍家已是三日後，她守信，哄霍無痕於庚辰夜至後花園，說是有事商量。霍無痕不疑有它，果真依約前來。
霍無痕繞著碧桃花，穿過竹籬花障編就的拱門，粉坦環護，綠柳周垂，兩邊淨是遊廊相接。院中點襯幾塊山石，一邊種芭蕉，另一邊種西府海棠，其勢若傘，絲垂金縷，葩吐丹砂。
今夜有點月色，霍無痕站在園中亭子等小青。她已來了她一會，仍不見小青人影。倒是由牆外翻入一人，待她想呼人邵馨玉那勾人心魂的聲音令她噤了口：「你——」
「無痕，別嚷嚷！是我呀！」
也不知該喜他來這找她，或是該怨他休了她，心中百般矛盾啊……邵馨玉一走向她，使了全身力量摟住她；就在她想喊卻透不過氣來時，他倒是先放開了她。
「這是什麼？怎麼頂在我們中間——」他手往下一探，可欣喜若狂。他探向霍無痕圓滾滾的肚皮問：「無痕，你——」
唉！該來的總會來，只是不知他會來得這麼早，她點頭附和他的想法。
「四、五個月了。早不來，晚不來，就在那節骨眼卻來了。」
邵馨玉才不怨他來遲了，他反倒認為這孩子來得正是時候。
「既然有了孩子，你馬上跟我回去。」
他還天真地拉著她便想走人，霍無痕放開他的手道：「不！我不會跟你回邵府的。」
「為何不？」
霍無痕今夜單薄白綾紗裳，襯托出她的細瘦，也顯出她的清雅。
邵馨玉將她拉回胸膛前，手指愛憐地在她顎下來來回回、親匿愛惜不已。
霍無痕答言：「休書既出，再也沒有挽回的餘地……再說，我爹也打算將我許配給東村的戴秀才。」
「不！不可！你已有我的孩子，豈可再嫁他人？那我的孩子將來不就得喚別人一聲爹嗎？」他可不允許再錯下去。
「有何不可？帶了個拖油瓶，以後絕不會有人再說我生不出孩子了！」她推開他，走向另一邊去。
邵馨玉追上，並對她請求：「無痕，當我邵馨玉求你，別再嫁吧！否則叵讓我每夜思及你躺在另一男人懷中，我會發狂至死的！」
她幽幽道著：「惱人！全是這無端禍事惱人！」若非為了霍煥昌，她也不會認識邵馨玉。分開了三年，又在姑蘇這說大不大、說小不小之地再度重逢。她堅持，而她也委身了，而今又為了陳年舊事兩人被迫拆散；拆散了也罷！他又不甘命運安排，再回來苦苦糾纏。這麼轉來繞去，他們始終轉不出去，這不惱人是什麼？
邵馨玉倒樂觀：「這不叫禍事，乃姻緣天注定。」
霍無痕白了他一眼，她才不信什麼緣不緣的。
兩人相聚後花園，聊聊我我，竟讓巡更家僕撞著有人躲在陰暗處，便大聲嚷嚷：「有賊呀！」
霍無痕與邵馨玉兩人被這一嚷，趕忙分開黏在一起的彼此。
霍無痕推他快快出去，邵馨玉一個翻身便出了園外。待家丁齊聚，才發現原來是無痕小姐；一個人說是在外頭賞月，才平息了此場虛驚。
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邵馨玉一回生、二回熟，夜夜來到霍無痕處；不過這一回不是私會後花園，而是大膽地攻佔她的閨房。連著數日，一直相安無事，直到——霍老也不知何來好心情，想出一計準備好好逗弄逗弄邵老夫人。故他也不管夜已深，而小青及小玉又去了膳房，無人看門之際，霍無痕房中幽暗無光；加上老人家眼力也差了，他入女兒房中，並未發覺床上不僅一人，還問她：「無痕，你睡了嗎？」
正纏綿甜蜜中的兩人嚇得情焰褪了一半……霍無痕示意帳內邵馨玉別出聲，探個頭出白綾紅桃帳，問：「義父，無痕已準備歇著了，有事嗎？」
霍父興匆匆的：「無痕，爹想出個妙計，準備好好逗逗那邵家無理的老太婆。」當霍父言及此，邵馨玉也耐不住地動了一下。
霍無痕一手壓住他的身，要他別動。誰知哪不壓，竟壓上他的命根子！原本稍縱即逝了的慾念此刻更控制不了；而霍無痕絲毫不知情地移動了一下道：「爹呀！時候不早了，我們何不……」
「不！這事得現在談。若你不方便也不用下床，爹話說完便走。」他自個倒了茶，心中愈想愈得意，濤濤不絕地談起他的偉大計劃……「我要鄰村戴秀才如期迎娶你，並要風風光光地繞過知府府衙，並喧羅齊鼓地讓全城人都知道我霍易學不是泛泛之輩，而你也搭著亮轎讓薛大貴那老頭看看我女兒可是會生蛋的母雞。我要他們瞭解，你絕不是沒人要的棄婦！還有，那邵馨玉我更要他知道，是他沒福氣得我女兒，不是我女兒沒那個命！」他自信滿滿，非要那姓邵的一家子難看為止。
霍父一說完計劃，也不問霍無痕意見，又興匆匆地回房。
邵馨玉坐起身子來，也不知該笑？還是氣？
「相公，我爹他——」
「我知道，護女心切嘛！我不怪他。」
這有夠臭了！自個爹爹想設計過去式的婆婆，而那已算過去式的相公卻在她身邊聽著。明明是個秘密計劃，現在卻成了你知、我知、他也知的透明計劃，霍無痕也不知該護著誰了。
邵馨玉問：「你贊同你爹這個相法嗎？」
她聳肩表示：「沒決定，仍在猶豫中。」
邵馨玉告訴她：「不必決定，也不用猶豫，就照岳父大人的計劃行事，我不會怪你的。不過，那一天也許會有更好的戲碼登場。」他在情慾高張、無可解脫之際，又聽聞此計，性慾頓時被此計劃取代，他現在所有的興趣全在這一場逗耍的遊戲上了。