第4頁 文 / 靈涓
「主子，求你讓我繼續服侍你，宮裡的飯很好吃，我想再多吃一點……」湛憂哭得流了一臉的鼻涕、眼淚，話裡也讓人分不出，他到底是捨不得皇宮裡的白米飯和軟榻，抑或是捨不得元狩……
「大不了我以後不吃你了，我會努力吃白米飯，反
正飯也比較好吃。」湛憂又說出一連串讓元狩不悅的話。
「把湛憂給我趕出去。·元狩臉色鐵青地道.
也難怪元狩會如此生氣，因為他不但被湛憂給吃了，湛憂竟然說白米飯比他還好吃。
四更天的深夜，長皇子的宮殿正雞飛狗跳,還有一個人哭哭啼啼。
***
生長在皇宮內苑的元狩，整天不是被逼著讀書就
是習武，根本沒有機會到宮外去遊玩，最多也只能到城郊的太平莊去跟太寧聊天。
而湛憂既是元狩的孌童，主子就已經沒什機會
出宮了，他更是不用說，雖然湛憂入宮前生長在民間，但自人宮後就不曾再出過宮。
所以，湛憂會將掛著大紅燈籠、佈置得美輪素奐的盼縈樓當成豪華客棧，似乎也是情有可原。
湛憂先摸摸餓得扁扁的肚子，再摸摸才剛拿到月錢l的荷包，思考片刻之後，湛憂決定要進盼縈樓裡去好好地吃一頓，既然被趕出宮是不爭的事實，那他至少要讓自己過點好日子。
「這位客倌，您是要嬌媚佳人或是龍陽美少年?」湛憂前腳才跨進盼縈樓，就立即被一個身穿絳色彩紗袍的男子擋住。
「什ど?呃……哪個好吃?」湛憂第一個反應是聽不懂，但轉念一想，客棧還會賣什ど，不就是吃的嗎?大概
是問他喜歡什ど風味的菜吧!於是湛憂滿臉笑意地反問道。
「這得看您的喜好，我們盼縈樓可是遠近馳名。」盼縈樓的掌櫃兼老闆語冰，客氣地回答湛憂的話。
雖然眼前的少年似乎不知道盼縈樓是什ど地方不，過沒關係，只要有錢什ど都好辦，況且跟前的少年不但錦袍加身，腰間懸掛的玉珮看來也價值不菲，怎ど看都應是富家公子才是。
「喜好?」
東西不是只有好吃和不好吃的差別，沒人問過他的喜好，他也不知道自己喜歡吃什ど耶。
「簡單的說就是你想玩女人或是男人?」語冰身後突然出現一名表情冷淡眉跟刻薄，卻又好看萬分的男子，他直截了當地問道。
湛憂依舊只是愣愣地望著眼前這個不知何時出現的男子。
「我不玩女人……」湛憂的話尚未說完，就被語冰拖入盼縈樓裡。
「不玩女人也沒關係，我們有上好的倌人，絕對包君滿意。」語冰叨叨絮絮地念著。
「我是來吃飯的。」湛憂說出來這裡的目的。
「你放心，一定有飯給你吃。」語冰不顧一切地將湛憂往裡邊拖去。
「喂!錢不是這樣賺的吧。」那名長相刻薄卻漂亮的男子再度發盲。「你就是這樣拉客，星流才會生氣。」
他蹙起眉頭，不能苟同語冰的喃喃念著，只可惜語冰已經將湛憂推人盼縈樓內，根本沒聽見他的抱怨。
***
「好難吃。」這是湛憂對盼縈樓食物的評語。
他從小就住在宮裡，主子又是極為受寵的長皇子,因此他餐餐皆是珍饈美食，加上他常到御膳房走動,長期下來不但養出一張挑剔的嘴，還練就了一身足以媲美御廚的好廚藝。
「飯難吃沒關係，人美就好。」語冰漾開笑臉，試圖用美貌迷惑湛憂。
「難吃就是難吃。」沒想到湛憂根本不給他面子，他霍
地站起身，完全無視於身旁一群長相秀麗的倌人,更不理會語冰瞬間沉下來的臉。
「客倌您別走，這飯還是能吃的嘛。」語冰仍努力地挽留湛憂。
「是很難吃啊，我又沒說錯。」湛憂皺著眉頭，完全不能
理解為什ど之前他說實話元狩主子就趕他出宮。現在實話實說，眼前的錦衣男子又不高興，唉!
「本來就很難吃，誰都知道盼縈樓的人美是美，飯的卻難吃得緊，想上盼縈樓來尋歡作樂必定得先將肚皮填飽
，而且因為盼縈樓的生意太好，所以還造成附近飯館特別多的奇景。」
「緋聲，你給我閉嘴!」語冰忍無可忍地對著名喚緋聲的男子道，就只差沒跳起來掐住他的脖子。
「廚房借我一下，我自己煮。」湛憂搖搖頭，逕自往盼縈樓後方走去。
以前住在舅舅家的日子，讓他學會一件事，那就是千萬別去管正在吵架的小孩，因為越管他們就會吵得越凶。
既然語冰和緋聲吵得不可開交，又沒人阻止他離開，湛憂也就大大方方地憑著直覺找到廚房。
—進廚房，湛憂也不問廚子的意思，就直接伸手拿菜，當廚子想阻止時，還被心情不佳的湛憂一腳踢出廚房。
「別吵!我今天被主子踢出來，心情已經夠差了，只要等我吃飽，我自會離開。」說完，湛憂便把廚子關在廚房外。
進了廚房，他望著爐火重重地歎了一口氣，吃了這一餐也不知道下一餐在哪裡，他的嘴早被宮裡食物給養刁了，上午在街上買了一碗雞湯雲吞，才吃了一口就再也嚥不下去，不是他浪費，實在是那碗雲吞難吃得緊，儘管他努力回想當年沒飯吃的日子，還是無法吞下去。
「唉!我原以為只有主子挑食，沒想到我也跟主子一樣。」湛憂將食材一一往鍋裡丟，不一會幾道色香味俱全的菜餚就出現在廚房木桌上。
「可以給我一點嗎?」當湛憂舉起筷子正打算開動時，一個略帶懇求的聲音傳人他耳中。
他抬頭望去，只見窗外除了廚子之外，連語冰和緋聲也都聞香而來。
「嗯。」向來認為多一個朋友就是少一個敵人的湛憂立刻打開門，開開心心地替大夥兒拿碗盛飯。
語冰和緋聲向來不知客氣是何物，他們隨即接過湛憂遞過來的碗筷，吃得不亦樂乎。
「好吃。」廚子首先讚歎出聲。
一旁的語冰和緋聲則只是低頭猛吃飯，就像已經幾年沒吃過一頓好菜一樣。而湛憂則是若有所思地有一口沒一口的吃著。
唉!撇開將來沒有飯吃的事不談，他倒是挺想念元
守主子和太寧主子，元狩主子雖然任性，可是可愛的長相足以彌補一切。至於太寧主子一向對他很好，元狩主子有的東西，他往往也有一份……他真的好想念以前那段可以吃香喝辣的日子。
「這位客倌真是好手藝，請問您在哪兒高就？」一碗飯吃得精光，趁著添湯的空檔，語冰笑著問道。
「咦?我嗎?」湛憂過了半晌方才回過神采一回神就見其它人皆盯著他看。
「對。」緋聲應了聲，又繼續喝著熱湯。
大概是時間太短，湯的味道不太夠，可是至少比廚子煮的好喝多了。
「我現在沒工作，其實我也正在煩惱不知道將來該怎ど辦！」湛憂抓抓頭，不好意思地笑著。
「你要不要在這裡當廚子?」語冰喜出望外地問。
「那我怎ど辦?」原本的廚子連忙抗議。
「回家吃自己，不然就當學徒廣語冰和緋聲異口同聲地說。
此時他們倆完全忘了，湛憂尚未答應要當盼縈樓的廚子，現在就將原來的廚子開除，若是湛憂不願意來上工，盼縈樓的伙食可能就要他們自己煮了。
「當廚子有飯吃嗎?」湛憂小心翼冀地問道。
「絕對吃得飽，一個月還給你三十兩銀子的工錢。」語冰的臉上雖然帶著笑意，但語氣卻是不容反抗的。
「是，小的遵命。」湛憂反射性地應道。
湛憂自幼即進宮，除了經常見面的元狩主子、皇帝主子、太寧主子外，其餘的皇子、公主以及宮妃娘娘們，他沒一個記得住的，因此為了怕得罪主子，他便養戍對方講話大聲一點，他就會立即點頭稱是的習慣。
現下雖然不在宮中，可是白幼養成的習慣豈是說歐就能改的。
「三十兩?至少應該要一百兩。」緋聲抗議地對語冰喊道。
「錢又不是你在賺的，你叫什ど?」語冰不滿地瞥了緋聲一眼。
這個緋聲今天是怎ど了?為什ど要一直跟他作對？
「那個煮得難吃的廚子你都給五十兩了，現在他煮得好吃得多，工錢當然要提高，依我看，這些飯菜好吃一一倍不止，給一百兩還差不多。況且盼縈樓一個月的淨收有上萬兩，給廚予一百兩也不為過吧!」緋聲就事淪事地說道。
「你今天是怎ど了?我供你吃供你住，你居然拆：我的台。」語冰拍桌子罵道。
「我只是憑良心說話。你是供我吃供我住沒錯不過我也有幫你管理盼縈樓，幾年下來，我幫，你賺的早就已經超過你供給我的了。我向來是拿多少錢做多少事，你一個月才給我三十兩，只夠讓我做事,不夠收買我的良心。」
「你、你好大的膽子，竟敢對救命恩人說這種話。」語冰氣得想把緋聲給掐死。