第22頁 文 / 露意絲·費·戴兒
阿西莉既迷亂又吃驚，仰頭看著他那張硬邦邦的臉。這張臉又成了那天晚上在「藍色美洲豹」酒吧裡看到的那張亡命徒的臉。
「傑狄，你別這樣。」她充滿柔情地懇求道，「你不能要求我中止合同。」
「我要求你作出選擇，阿西莉。是我，還是城市和當模特兒」
淚水從那雙金色的眼睛裡噴湧而出。
「你不公平！事情不是那麼簡單的！」
「對我來說就是簡單！」他說，看著她滿臉的淚水，他覺得好像有一千個深深的傷口在流血，痛楚折磨著他的身體，繃緊的神經在尖叫著表示抗議。「我不是瓊妮，我不願意安頓一個隔那麼一年兩年就坐著飛機闖入我的生活的朋友。」
「傑狄，事情不會是那樣的！求你——」她伸手拉住他，可他掙開她的手。
「不，你要麼留下來，要麼就走你的陽關道去。」
「傑狄，我不能——」
「就那麼回事。」他打斷地的話，一隻手在空中斷然地一劃。「收拾好的時候喊我一聲，我會把你的行李拿下去的。」
說完這話，他轉身離開了房間，把阿西莉淒涼地撇下。熱淚順著她那蒼白的臉流淌著。
瑪吉從來沒有看到她這樣痛苦過，她轉過臉來看著她的姑媽，金色的眼睛一片茫然。
「瑪吉，我不能失去他。」
「噓，」她勸慰道，伸出一隻手臂攬住她單薄而戰抖的雙肩，「會好的，你馬上就會看到。」
但是在瑪吉盡力收拾好阿西莉的行包之前，她一點也不能確認阿西莉會馬上沒事。她上一次看到那雙心愛的眼睛裡盛滿這麼深的痛苦，還是在她把這個八歲的小女孩因父母去世而帶離家鄉時。
她把行包放在廳廊裡，下樓去喊鐵青著臉的傑狄，讓他把它們搬到她的車裡去。他一句話也不說，從她身邊擦過，一會兒就提著行李走下來，把它們拿到外面。車門砰然合上的聲音告訴她，他已經把它們放進那輛租來的轎車裡去了。
「阿西莉！」她衝著樓梯上面喊道。「阿西莉，下來，親愛的。該走了。」
她正想著上去把她哄下來的時候，阿西莉出現在樓梯口，穿著她的皮大衣，下面蓋著牛仔褲和毛線衣。這身打扮若是在別的任何一個人身上，都會顯得很可笑，可是在阿西莉身上，哪怕是牛仔褲和家居款式的毛線衫，看上去也和貂皮服裝一樣優雅。當傑狄打開門走進來的時候，她正下到樓梯中央。
兩人都站住了，她極度痛苦的金色目光和他令人費解的黑色目光相遇。慢慢地，阿西莉走完剩下的幾步來到他面前停住。傑狄的手伸出來摩著她的頭頂，用顫抖的手指持著她濃密的絲發。慢慢地，他的手在她的肩上定住了，一把將她拉近，俯下頭來萬分專注地吻著她，用一個男人所能有的熱烈和她道別。阿西莉蒼白的面頰上淚珠滾滾，她緊緊地抱著他。他一鬆開她的嘴，又把臉埋到她的發間。
「我不該愛上你。」他痛苦地對她耳語。「天啊，我怎麼會愛上你呢。」
他掙開她的雙臂，頭也不回地離開了房間。兩個女人僵在那裡，聽見那雙靴子重踏在廚房地氈上的砰砰聲，接著就是「砰」的一聲門響在整座房子裡迴盪。
瑪格達鬆了一口氣，綠色的目光驚奇地看著阿西莉那張傷心的、掛滿淚花的臉。
「啊呀，如果一個男人像那樣吻我，我也不知道自己是否離得開他了！」
「我不想離開他，」阿西莉嗚咽著說，「但是這不關愛情的事。他得學會信任我。他並不是真正相信我愛著他而且還會回來。」
瑪格達伸出一條手臂攬住阿西莉的雙肩，打開了門。
「好了，親愛的，一個小時以前我也不相信你會回來。可是現在我拿不準了。」
在通往博伊西的路上以及登上去紐約的飛機時，阿西莉都在痛哭失聲，淚流滿面。
第十章
傑狄仰頭望著灰濛濛的天空，又要下雪了。過去兩個月在愛達荷落下的雪足以跟阿拉斯加的紛飛大雪相媲美。要是這雪就這樣一直落下去，那鏟到七月份也鏟不完。
傑狄乘坐的貨車撞到了一堆雪上，他打了一個趔趄才穩住自己，透過貨車的後窗惡狠狠地瞅了艾斯一眼。
「小心點！」他吼道。艾斯聳了聳肩，戴著手套的手揮了一下表示歉意，又面朝前方。
傑狄又剪開一捆乾草，從緩緩行駛的卡車後門拋撒下去。在穿過草場的崎嶇不平的道路上，已經攤放了一大片鬆散的乾草，滿頭雪花的牲口站著，鼻子埋在乾枯的紫首睛裡，綴著棕紅斑點的厚厚的皮毛襯著白雪和綠草，幾頭小公牛慢慢跟在後門處，期待傑狄扔下另一捆乾草。
他剪開最後一捆乾草拋下卡車，然後奔過去猛砸車頂。艾斯回過頭來，慢慢把車停住。傑狄跳上踏板，很快就鑽進了駕駛室。
「娘的！外面真冷！」他罵道，將車裡的取暖器撥高了一檔。
「是啊，」艾斯表示贊同，「是冷。看這天，一時還暗不起來呢。」
傑狄哼哼了一聲，點著一支煙，一聲不響地望著窗外，這時艾斯駕車掉頭，順著凹凸不平的路開回倉庫。
艾斯將車停穩時，外面大片的雪花鋪天蓋地落下來。兩個人鑽出卡車。
「嘿，老闆，喬治、巴德還有我，今兒晚上想進城去『藍色美洲豹』酒吧玩玩，你幹嗎不去呢？」
艾斯看出傑狄那張漠然的臉上露出拒絕的神色，因此未等他開口，就又連忙說道：「這對你有好處，傑狄。自從阿西莉——哦，自從聖誕節以來，你還沒出過門呢。」
「你用不著拐彎抹角的，艾斯。自從阿西莉走後，週末我就沒進過城，而你以為這都是因為她！」傑狄吼道，瞪了一眼那老頭兒。
「我不想隱瞞這一點，傑狄。你得承認，每次有人提起那位小姐，你都很傷感。」
「那又怎麼樣？」傑狄質問。
「不怎麼樣！」艾斯答道，「連傻瓜都知道，這種事情最好的辦法就是喝威士忌，再去泡別的女人！」
「算了吧！」傑狄哼了一聲，「傻瓜都知道，新到一個地方還是別惹女人為好。」
「對，也許是這樣，可要是你已經惹了，最好的辦法就是泡別的女人，忘掉她！」
「這可是我聽說過的最愚蠢的辦法！」
「別說蠢不蠢吧，這總比一夜又一夜呆在空蕩蕩的屋子裡自個兒喝悶酒好吧！」
傑狄沒吭聲，可是艾斯看見他那瞇縫的眼睛一眨也不眨。老頭兒終於打破了沉默。
「要是你改變主意，歡迎你跟我們一塊去。晚點來也可以，要是你樂意的話。」
傑狄隨便點了點頭，拉低帽沿，走出倉庫的隱蔽處，躬起身子，迎著雪花飄飛的寒風獨自走回黑沉沉的牧場農舍。
「該死的傻瓜！」艾斯望著他遠去，咕咕噥噥地罵道。「肯定又是自個兒坐在那兒浪費週末時光，喝酒想阿西莉！」
他一邊自言自語，一邊扯了扯帽沿，穿過那片冰冷的空地，走回自己的小屋。
傑狄推開廚房的廠門，在門坎上站了一會兒。屋裡黑乎乎的，廚房內空空蕩蕩，聞不見烹調的香味，也看不見皮膚柔和、頭髮閃亮、紮著馬尾辮、長著金色眼睛的女子站在爐子旁迎候他。
他媽的！他強忍痛苦罵了一句，每當他走進廚房，這種痛苦就襲上心頭。家裡的每一間房子都充滿了回憶。只要一坐進那只巨大的皮躺椅，他就無法不回想起阿西莉趴在他身上取笑他的情景，上得樓來，躺在那張橡木床上，他又不由得想起了阿西莉那溫軟的身體。
他咒罵了一句，咚咚咚穿過廚房，爬上樓沖了一個熱水澡。到９點鐘，傑狄吃了幾口索然無味的冷飯，眼睛望著電視裡的新聞，什麼也沒聽進去，翻閱一本路易斯·拉穆的小說，卻一行字也沒看懂，又看了半小時艾蘭·賴德的西部片，連一幕也沒看明白。
孤寂煎熬著他。也許艾斯是對的。也許這個晚上他應該跟那些小伙子們樂一樂。坐在這兒想念一位他再也見不著的女人，對他確實沒什麼好處。
他忽然作出決定，一把推開躺椅，穿上外一衣，一戴上帽子，離開了農舍。
跟外面清冷的夜晚相比，「藍色美洲豹」酒吧裡煙霧繞繞，熱氣騰騰。傑狄走過門廊站住，黑沉沉的目光在吵吵嚷嚷的屋內搜尋。
「傑狄！嘿，傑狄！」
艾斯的大嗓門蓋過音樂聲和笑鬧聲，輕而易舉地傳到了傑狄的耳朵裡。他正跟巴德和喬治坐在屋子那頭一張靠牆的桌子旁。傑狄穿過人群擠向他們，避開餐桌和一個個哈哈大笑的傢伙。
艾斯朝他咧嘴直笑，拉出一把椅子。
「這兒坐，老闆。很高興你來了。」
「我能為你要點什麼嗎，傑狄？」