第17頁 文 / 秦方鈺
他自秘道入宮覆旨時，恰好皇上與四名皇子正在商談事情，他在行禮過後立刻回稟道：「奉太子口諭查詢芙雲下落，如今已有消息——」
皇上聞言龍顏大怒，喝道：「誰許你查詢她的下落?」
「是兒臣所命。」太子不解的躬身回答。
「不得再追查她的下落!」
三皇子聞言連忙上前稟告：「父皇，五皇弟他為了芙雲——」
「荒唐!芙雲已經害得孝兒如此，你們這些做兄長的不知勸解，難道還幫著他再陷下去嗎?全都給朕退下!」皇上指著在場四位皇子罵道。
待皇子們退下後，皇上瞅著路雲鵬歎道：「既已查詢，想必你已經知道她是蘇家的丫頭。」
路雲鵬霎時愣了下，不解皇上為何明知內情卻不告知五皇子。
「朕愧對蘇家的丫頭，而她對朕的五皇子則是心灰意冷……她唯一的要求是不再打擾她乎靜的生活，路卿，你該明白朕的苦心。」
「屬下明白。」路雲鵬隨即告退，並以最快的速度離開皇城，躲避皇子們的追問。
芙雲的行蹤再度成為一個謎。
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李夢謹心情抑鬱的走出五皇子府。她聽說五皇兄為了芙雲的離去方寸大亂，不眠不休，她怕五皇兄的身子撐不住，特地溜出來看看他的情況，結果卻發現五皇兄因為找不到芙雲的下落，開始借酒澆愁，看到他這副模樣，她真的十分感慨。
才短短的十天，原本氣宇不凡的美男子竟落魄失意到這個地步，實在是……唉!
父皇下令不准任何人追查芙雲的下落，而其他的皇兄們卻守口如瓶，不讓五皇兄知道這件事，怕他因此又做出什麼傻事來。唉!想不到一向視女子為無物的五皇兄，一旦付出真情卻是這般癡狂。
想到這兒，她不禁又想起蘇盟，心中也感到萬分的愧疚。想不到五皇兄居然要蘇姑娘落髮為尼，導致蘇大哥差點刺殺五皇兄，闖下大禍，最後辭官求去。蘇大哥此時想必恨死五皇兄了，說不定……連身為皇室成員的她也一併恨進去了。
她不知不覺的走到蘇家在京城的府邸，站在大門口進也不是，離開又捨不得。想不到她初次心動就注定了沒結果，蘇盟會曉得曾有個公主為他心動，為他情傷嗎?就算曉得，誰會對一個迫害自家人的家族成員動感情呢?
不知是緣分未盡，還是蒼天垂憐，蘇盟竟大步走出大門，正好遇上了她。
「草民見過公主。」
望著他端正行禮、一臉疏遠的模樣，李夢謹只覺得心痛。「不必多禮。」
「敢問公主所為何來?」
「蘇大哥仍在氣我五皇兄嗎?」五皇兄如此絕情，半點餘地都不留給蘇家小姐，這樣的局面令她愧對蘇家人，更加不敢面對心儀的蘇盟。
「聖意如此，平常百姓哪有資格生氣?」蘇盟長歎一聲。當知道始作俑者竟是自個兒的妹妹時，再大的怒火都已經消了。
李夢謹調皮歸調皮，性子卻是善良純真，她見蘇盟歎氣，忍不住說道：「蘇大哥，若是蘇姑娘不願意的話，我可以去求父皇收回成命。」
蘇盟訝異的望著向來被稱為混世大魔王的小公主，見她如此替蘇家抱不平，他不禁十分感動。「公主，要不要進府喝杯茶?」
李夢謹不敢相信的睜大了眼睛，「我……可以嗎?」
「有何不可?公主請。」
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這是李夢謹有生以來最幸福快樂的時候了。
她傾心的蘇盟邀她入府，陪著她欣賞花園中的美景，還在庭院中設筵與她共酌，教她怎不樂得合不攏嘴呢?
正當兩人談得興高采烈之際，忽然見到一名丫鬟氣喘吁吁的飛奔而來。
蘇盟一見到那名丫鬟，臉色就黯了下來，他身形如風般疾刮而去，停在她的面前，「怎麼回事?」
「小姐……小姐她發病了。」
蘇盟聞言臉色大變，立刻往丫鬟的來路拔足狂奔。
跟在他身後的李夢謹聽到丫鬟說小姐病發，不禁感到好奇。那個小姐?是她無緣的五皇嫂嗎?她有什麼病?她尾隨著蘇盟想一探究竟，解答自己心中的疑惑。
「柔兒!」蘇盟一失平日的穩重，驚恐萬分的奔入蘇語柔閨房。見她虛弱的躺在床上，嬌美的臉龐一片慘白，他不禁心如刀割。
「大哥……」蘇語柔硬是擠出一個虛弱的笑容，「柔兒……柔兒可能沒有辦法撐到廟中為爹娘、大哥祈福了。大哥，你要……好好的孝順爹娘，為不孝的柔兒盡一份心意。」
蘇盟將她病弱的身子摟在懷中，哽咽道：「傻丫頭。」一想到疼愛至極的妹子可能喪命時，他再也按捺不住的怒吼：「還不趕快給我叫大夫來!快呀!」
房中的四、五個丫鬟聞言紛紛跪了下去，每個人臉上淨是不安和擔憂，其中一名膽子較大的丫鬟鼓起勇氣道：「稟公子，早就令人去請了，只是大夫說……大夫說……」
他怒不可遏的吼著：「說什麼?」
丫鬟忍不住抽泣，「大夫說……這次發作，他也……無藥可治。」
蘇盟的怒火霎時消失得無影無蹤，他勉強揮開心中的絕望說道：「柔兒，你要撐下去，難道你連爹娘的最後一面都不見嗎?爹娘已經在來京城的路上，你要撐下去呀!」
蘇語柔用幾不可聞的聲音道：「告……訴爹娘，女兒……不孝。」
她虛弱的模樣似乎真的已經走到了生命的盡頭，蘇盟又是心痛、又是畏懼的嘶吼著：「不!你可以撐下去的，你可以的，撐下去呀!」
她想再次握住大哥的手，安慰他別傷心，可是在碰觸到他手掌的剎那，就再也沒有力氣的往無底深淵墜去。
感覺到她的手無力的滑落，蘇盟心頭一緊，顫抖著手輕探她的鼻息，在確定她毫無呼吸後，他發出撕心裂肺的淒厲吼聲。
李夢謹不敢相信眼前發生的一切。
是五皇兄害死了蘇家小姐嗎?
退婚，另娶青樓女子，強逼她出家為尼……
五皇兄的所作所為想必傷透了蘇小姐的芳心，讓她失去活著的勇氣。
蘇盟痛苦的叫聲倏地震醒了李夢謹。
天呀!她怎麼可以任蘇家小姐含恨而去，皇家虧欠她太多了!她不假思索的奔到蘇盟身旁，將她懷中珍藏的靈藥掏出。
「趕快將此藥給她服下!」
蘇盟搖搖頭，心如槁木死灰。「她已經走了。」
「快點，此乃靈丹妙藥，就算病得再重，只要未死或是剛死都可以保命，快!快給她服下呀!」
「此話當真?」他燃起了一絲希望。
「死馬當活馬醫呀!」
蘇盟立即將藥送入蘇語柔口中，並運功替她加速藥力進行；而李夢謹則是悄悄退下，不敢面對蘇盟可能會有的怨恨。
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太子偕同三皇子一同拜見皇上，希望能替五皇子求得芙雲的下落。他們本想在皇上不知情的狀況下向路雲鵬打探消息，怎知皇上早料到他們有此一著，示意路雲鵬出城，讓他們毫無蹤跡可尋。
他們束手無策，只有懇求父皇告知消息。
皇上望著直陳來意的兩名皇子。「你們該知道朕不會把消息告訴你們。」
「父皇當真如此狠心?自芙雲失蹤後，五皇弟如瘋狂般拚命找尋她的下落，遍尋不著後便日日借酒澆愁。父皇難道一點都不心疼五皇弟的情況嗎?」太子試圖動之以情。
「等他過些時候再遇見令他動心的女子時，自然會把這段感情淡忘。」
「父皇，何以見得五皇弟會淡忘?」
「能不能淡忘端看他自己的造化，既然那位姑娘不願和他相守，他再強求也是無用。」
三皇子見皇兄的說法未能奏效，趕緊另謀切入點，「父皇，五皇弟平日風流慣了，如今好不容易動心卻得到如此結果，難道父皇不擔心五皇弟會因而變本加厲，或是從今而後再也不涉足情愛?芙雲姑娘無緣無故的失蹤，我們起碼該找回她將事情做個了斷，若是任事情這樣拖延下去，只是憑添憂愁和傷痛，更何況……父皇想必不知芙雲姑娘身患重病，隨時可能離開人世。」
皇上聞言臉色遽變，「什麼重病?」
「父皇傳御醫一問便可知曉。」
皇上立刻召來御醫詢問，在知道整個情況後，他屏退御醫，陷入了沉思。
「父皇，五皇弟不求與佳人相偕到老，但求伴她直到最後一刻，求父皇成全五皇弟的心願。」
皇上歎道：「那丫頭……那丫頭真是傻呀!」
「懇請父皇成全!」太子與三皇子不約而同的跪地請求。
「朕已經答應她的請求，不能透露她的行蹤。但事實若真是如此，朕指條明路給你們，能不能得知她的下落就看你們的造化。蘇家，一切都起源於蘇家。」
「謝父皇成全。」兩名皇子大喜過望的謝恩。