第4頁 文 / 原夢
就在他欲朝前走近時，那扇緊閉的宮門驟然開啟。
「到底發生了什麼事？」精靈王顯然整過衣裝，肅然的站在開啟的門中央，掃過場面混亂的眾人。
「若緹？」當然，精靈王也發現了受傷的若緹，馬上下令：「你們還愣在那裡做什麼？扶她回屋歇息，快去請御醫診治啊！」
聞言，所有人才有下一步動作，可是這卻成了若緹心中揮不去的午夜夢靨，一度打垮她所有的自信心。
那一日，擇梧並沒有再去看她，也沒有找人帶來訊息，若緹以為他覺得解脫了，沒有她跟在身旁，他一定非常高興。
第二天，精靈王依了擇梧的決定宣佈，若緹這一輩子都是他的帶劍侍女。
可若緹在接令之後，卻愁了一雙彎眉。她以為那不過是精靈王可憐她罷了，始終不知那是擇梧的擇。
※※※
很快的，幾個年頭又過去了。
擇梧和若緹的情況沒有太大變化，改變的只有二十多歲的擇梧迷上了冒險、迷上了旅行，不然若緹甚少有機會出精靈王宮一次。
今年，風翊和靳揚已慢慢的開始接手國家事務，雪苓則一頭栽進了白魔法的世界中，學得不亦樂乎。
至於身體有些病弱的驛，則被送到星之島去，跟著大神官學習醫理跟祈福，好養壯他的身子。
擇梧在精靈王的幾次催召之下，仍然待在精靈大陸的東方，跟一群名為天虎族的精靈們商量，打算到他們世代流傳下來的族之洞窟探險。
當然若緹還是跟了過去，雖然幾年前，擇梧曾經以不少理由想除去若緹帶劍侍女的職位，但始終沒有成功，反倒是變成自己答應讓她跟隨，兩人之間不敢再談情，卻也和平相處起來。
除此之外，這些年來，風翊他們也有了一個共識，那便是若緹是唯一能夠管住擇梧的人。
雖然擇梧老是對若緹說些很難聽的話，又時常找她的麻煩，但是他們仍然這麼覺得，只有若緹說過的話才真正人了擇梧的耳。
尤其近幾年，擇梧不知道是何時養成的壞習慣，幫人家一次忙就收人家一次費用，弄得不管是親人或部屬都抱怨聲連連。
他的毒嘴巴本來就令人很難忍受了，現在又變得勢利，所以更加不受歡迎了。
像是今日，他好不容易才說服天虎族的精靈們，答應開啟族之洞窟的穴門讓他進入一探究竟。
擇梧迫不及待的背起隨身的裝備找人引路，一個小時後，他們一行人在族長的推薦下，找到了一位名叫虎平的半虎人，為他們帶路。
虎平如同他的名字、種族一樣，長得虎面人身、虎背熊腰，令人驚歎。
但最令擇梧感到全身不對勁的地方，是他看著若緹的樣子，就像她是一道美味的餐點般，讓他睜大眼睛、頻吞口水。
怪了！雖然他有些在意若緹，但曾幾何時，他也會為了這種事情而煩心？
況且他已為那日她所流下的血發誓，她要一輩子留在他的身邊，留在他的視線範圍內。
不然，他一定會說什麼的，也不願意喉嚨像有魚刺般痛苦，淨說些自己不想說的話，做些不自在的事情……比如想擁抱她，想接近她，這對他而言都是反常的，可他就是忍不住。
見狀，擇梧不太高興的撇撇嘴，還是命人打開族之洞窟。
「虎平，請你快一點帶路。」
「是的，擇梧王子，請跟我來吧。」
他拿了火把走在前頭，進入佈滿塵埃和蜘蛛網的洞穴裡。
洞穴和虎平的身高相同，因此彎著身走入，擇梧撇了撇嘴，招了招身後的貼身侍衛以及若緹，便一同跟進了。
為了這一次探險，擇梧下令要他們做好萬全的準備，於是他們背了沉重的包袱，步履緩慢的跟著虎平。
沒想到虎平這個超級大個兒，竟也是個細心的男人。
他在走了一會兒後，繞到他們身後，警告足下或頭頂突出的尖石，讓人覺得他十分可靠，天虎族的族長果然沒有推薦錯人。
就像現在，他們繞過一條天然的巖洞山道，火光照耀之處一片森然，加上頭頂微微滲出的水滴，讓山道長出不少青苔，因此虎平佇足等待他們，出聲說道：「各位！小心腳下的青苔！」
過了一會兒，虎平突然走過擇梧的身旁，立在若緹的身邊，令他醋意氾濫。
「路開始有些滑了，若緹，你身上的背包由我來背吧！」
說罷，虎子便伸出手，在若緹來不及抗議時將她的背包拿走，背在自己的身上。
擇梧不太高興的蹙眉，當下便決定繼續走，免得發火罵人，雖然他很想。
若緹完全沒有察覺到擇梧的怒氣，向前追過去，說道：「虎平先生，背包我可以自己背，不勞煩你。」
若緹欲伸手拿回背包時，腳下打滑，身子不穩，令擇梧心驚。
「若緹！小心！」擇梧毫不猶豫的奔過去，想接住若緹滑動的身體。
未料，虎平的身子雖大，移動的速度也不差，一個傾身就已經接住若緹馨香的身子，讓她靠在他的胸前，將步伐站定。
擇梧冷冷的見這事發生，醋火正式爆發。
「虎平先生，請你放開我的屬下好嗎？」他肅然的說道，讓若緹感覺到暴風雨的前兆。
糟了！擇梧王子該不會又在生她的氣了吧？
若緹馬上動了動身體，欲離開虎乎的臂彎。
「虎平先生，謝謝你，我已經站穩了，請你繼續為我們帶路好嗎？」
虎平卻沒有放開她的意思，反而挑釁的看著擇梧。擇梧當然不甘示弱，回瞪著虎平當作回禮。
山道裡靜默了半晌，虎平才沉下眼瞳，放開若緹。
若緹踉跆了下，回到擇梧的身後，她自頭至尾不明白發生了什麼事，只知道擇梧很生氣，整張俊臉都冷肅起來，有些怕人。
「算了，咱們回去吧！我不想再探這無趣的洞窟！」擇梧冒險的興致盡失，冷著聲音說道，卻惹怒了虎平。
他轉身眼露不悅。「雖然你是王子殿下，但這裡是我們天虎族的聖地，容不得你說來就來、說去就去，還說這裡是個無趣的洞窟，太失敬了！」
虎平一個不高興，握拳擊向擇梧的位置。
「擇梧王子！」若緹一個驚呼，和侍衛們一同拔出配劍街向前去。
擇梧也不是什麼省油的燈，一個漂亮的縱身，閃過虎平那一拳，殊不知天虎族的精靈們都力大無窮，那一拳竟打得山壁裂開，岩石崩落。
倏時，年代已久的山道被他這麼一擊，居然開始崩塌。
「擇梧王子！」若緹眼見擇梧躲過虎平的再次攻擊，人卻更加退進山道裡。
「若緹，危險！咱們先出去吧！」
在她身後的侍衛一手拉著她就要往來時路奔去，但若緹卻定著不動。
「不行！擇梧王子還在裡頭，我不能丟下他不管！」
眼看著山搖地動，岩塊也愈落愈多，說什麼她也不能棄擇梧不管。
那位侍衛拖住她的手繼續勸說，怕現在不走，等一下就走不掉了。
「聽我說，咱們先出去，等山道停止崩塌，咱們再進來救擇梧王子……啊！若緹！」
若緹卻在此時掙開了他的手，向前奔去。
「若緹！」
只見岩石落下、山道震動，若緹的人影也消失了。
※※※
「唔……頭好痛啊！」
不知道經過了多久，擇梧從欲裂的頭痛之中慢慢醒來。
「這裡是哪裡？」
擇梧睜開眼睛，舉目所見儘是一片黑暗。
「哦……天啊！」他痛苦的將撐起的身體躺回地上，呻吟了一聲。
他不想死在這裡，他還有好多地方沒去冒險呢！還有若緹，說什麼他也不甘心現在就死去。
身體再微微的移動半寸，傷痛就已經開始向他連聲抗議了。
「該死的！」
再這樣下去，他不僅出不了山道，也會餓死在這裡。
休息了半晌，當他試圖起身第三次發出幾近哭號的聲音之時，才知道他的麻煩大了。
因為他不僅全身劇痛，右腿好像受了更重的傷。
老天！還真不是普通的痛耶！
背部朝後靠上，頭仰了起來，擇梧打算用他僅剩的力氣，施行魔法求援。
但他才念了幾句，就突然大力的咳了起來。「咳！咳！咳！真該死的！這回又怎麼了？」
無盡的黑暗裡，驟然傳來一陣巨響，那個聲音像是有人用魔法炸開山道岩石一般，讓擇梧立刻想到虎平。
「這個笨蛋……難道他不怕剩餘的一點山道空間會完全崩塌嗎？」他怒罵了一聲，恨不得他被巨岩砸死。
等擇梧在心裡罵完了，那個笨蛋舉著火把進來了，而且還叫他的名字……咦？這個聲音很熟哦！
「擇梧王子！擇梧王子！你在哪裡啊？擇梧王子！」
赫！這是若緹的聲音嘛！
有她來陪葬，那麼死而無憾了。啊！待他意識到自己在想什麼，他「呸！呸！呸！」的連罵自己三聲烏鴉嘴，並且出聲叫住她。
「若緹……我在這裡。」
「擇梧王子！」