第23頁 文 / 雲弄影
「小牛，今天真是累死我了。早上試了一堆衣服，下午還要去挑後天要戴的首飾，明早要上香，下午呢？」馥兒歪著頭思索，最後挫敗地兩手一攤。「我已經忘了。小香念了一堆，我根本記不起來。」
她拿一根乾草桿搔弄大膽的耳朵，「大膽，哪天你要成婚的話，我一定不會要求你這麼多。」大膽伸出一爪撥弄草桿，可愛的動作逗笑了馥兒。
她童心大發，抓了一把草桿和大膽繞著小牛玩起追逐遊戲，根本忘了其他。
趙香端著茶回來時，發現馥兒居然不見人影，急得立刻迅報喬拓，還把馥兒的不安也說了出來。
喬拓心中馬上浮現好幾個馥兒可能不見的原因。是被蒙面人擄走？還是躲了起來？他又想起自己還沒跟馥兒解釋李媚情的事，她該不會是為此事心煩，一時想不開逃婚去了吧？他心中頓生一絲恐懼。
「吳機，立刻派人去找。」
全堡的人立刻放下手邊的工作，加入尋找的行列。
但是他們都忘了最明顯的地方，往往是最容易被忽略的地方。焦急了近兩個時辰後，喬拓猛然想起，她會不會還在新居「馥園」裡，只是趙香沒看到她？他想到這立刻奔回馥園。
果然，剛走近後花園，就聽到一陣笑聲自牛棚裡傳出來。這時，他緊繃的心情才鬆懈下來。
堡裡的人為了找她，亂得人仰馬翻，沒想到她卻在這兒玩得不亦樂乎，髮髻和身上都沾滿了細草桿，像個不小心墜落人間的調皮精靈。
他修長的身軀倚在欄門，笑著開口：「外面為了找妳急得人仰馬翻，妳卻躲在這兒玩得這麼盡興，真是該打。」
馥兒煞住跑勢，驚喜地跟喬拓打招呼，「拓哥哥，你也是累慘了才躲到這兒來？」她以為每個人都跟她一樣會忙裡偷閒。
她把小腦袋探出欄門外，查看四下無人後，忙把喬拓拉進牛棚裡。還嫌他太高，要求他蹲下來，以免被人發現。
「妳在做什麼？」喬拓順著她的意蹲在地上，要是被外人看到他這個一堡之尊，竟然蹲在牛棚裡，還有根牛尾巴在他頭上掃來掃去，真不知會做何感想。
「拓哥哥，你不知道，小香現在簡直像個嘮叨的老太婆，一下子拉我去做這個，一下子又去試那個，真是煩死了。」馥兒悶悶不樂地抱怨，「『小心』又還在休養，都沒人陪我玩。」
「小心？」喬拓疑惑地皺眉，他怎麼不記得有派這個人隨待馥兒。
馥兒衝口而出，「就是那個蛇蠍女的婢女。」一說完，她馬上掩住小口。完了，她居然當著拓哥哥的面批評他的小姨子。她低下頭來不敢看他。
「蛇蠍女？」唔，他怎麼想不出這麼貼切的形容詞？
馥兒扭捏地扯著衣角，不敢抬頭。「對不起，我不該這麼沒口德，給她取這樣的外號，畢竟……」
喬拓搖搖頭，大手支起她的下巴，「不要為了她向我道歉，她不值得。」
馥兒困惑地眨眨大眼睛，「可是你們畢竟曾是姻親……」
「沒關係。」喬拓打斷她，「親戚也分好壞，再說，我跟她的姻親關係，也僅止於一個晚上。」
他嘲弄地撇撇嘴角，「精確地說，應該是四個時辰不到。」
馥兒遲疑一下，才開口問：「怎麼說？」
喬拓沒回答，他牽著馥兒的手坐到乾淨的草堆上，摟著她靠在自己結實的胸膛上。馥兒跟往常一樣掙扎兩下，就噘嘴放棄了，想來喬拓這個壞習慣恐怕一輩子都改不掉。
喬拓把下巴輕靠在她散著淡淡清香的髮髻上，緩緩開口，「那是很久以前的事了。」
馥兒雖然想知道得要命，但她不希望喬拓認為她是個小心眼的妒婦，所以她故作大方地說：「拓哥哥，如果你不想說，可以不用告訴我。」
「沒關係，我想讓妳知道，省得妳這個小腦袋瓜老是亂想。」喬拓點點她的俏鼻。
被猜中心事，馥兒的臉微紅，撒嬌地爭辯，「我哪有亂想？」
「還說沒有？趙香都告訴我了，妳最近老覺得惶惶不安，對不對？」
那個大嘴巴，馥兒心下嘀咕，嘴上不忘解釋，「這個跟那個沒有關係的啦！」
喬拓聽得皺眉，「什麼『這個』、『那個』的？」
馥兒抬頭，看到喬拓額間的皺紋，立刻習慣性地伸手撫平它們。「『這個』就是我的不安，『那個』就是你的……你的……」
她的腦筋轉呀轉的，想不出一個適當的措辭。
喬拓好心地幫她接口，「我的前次婚事。」
馥兒靦腆地說：「對，就是那個。這個和那個是沒有關係的。」
喬拓奇怪道：「不是煩那個？那妳是在煩什麼？」
「我也不知道，」馥兒玩著自己的手指，煩惱地道：「只是總覺得有什麼不對勁。我最近常夢到好幾張臉孔，得親切又很悲傷地看著我……」
喬拓馬上猜測到那是她以前的記憶。他考慮要不要把真相全盤托出，但他怕她會承受不了這些打擊──明知自己不是無根的浮萍，卻有家歸不得。
她失蹤這麼久，竟沒有親人在尋找她。
更嚴重的是，被他……不，該說是被全喬堡的人聯手欺騙。
他決定還是等婚後，等她完全屬於他之後，再慢慢向她解釋一切。喬拓握住她柔若無骨的小手，輕聲道：「馥兒，妳相信我嗎？」
馥兒看他一臉嚴肅，不解地道：「相信什麼？為什麼這麼問呢？」
喬拓沒回答，自懷中拿出一個小錦囊放到她手中。「打開看看。」
馥兒順從地倒出錦囊內的東西，原來是一條手工精緻的金項煉，綴著一塊壺形玉珮，小巧玲瓏，令人愛不釋手。
「送妳的。」
「可是，拓哥哥……」馥兒要說他已經送她好多東西了，但被喬拓打斷。
「我雖然是孤兒，但是從小身上就掛著這塊王佩。現在我把它送給妳，無論發生什麼事，妳都要記得它就代表我。不要丟了！」
馥兒聽他這麼說，知道這塊玉珮的意義非凡，鄭重地把項煉戴好，嬌聲道：「我會小心的保管。」
喬拓滿意地看著玉壺墜子垂在她胸前，攏攏她的雲髻，「馥兒，妳的失憶症總有一天會治好的，不要太操心，嗯？」
馥兒把玩著玉壺墜子，心不在焉地點點頭。
喬拓見她只顧著玩，也不知道有沒有把他那句語重心長的話聽進去，不禁愛憐地搖搖頭。「至於『那個』……」
這句話簡直像是萬靈丹，馬上就把馥兒的注意力拉了回來，她專注地盯著他，洗耳恭聽。
喬拓失笑地看著她好奇的小臉。這丫頭明明很想知道事情的始末，剛剛偏還嘴硬地不肯承認。不過他心中也有一絲竊喜，關心才會想知道，不是嗎？這不正代表她很關心他？只希望她的關心能早一日成為愛。
馥兒見他好半天不作聲，忍不住用手推推他，語帶催促，「拓哥哥……」
喬拓這才如夢初醒。怎麼每次他的心思一飄到馥兒身上，就轉不回來？
他略整思緒，眼神變得遙遠、迷濛。「七年前，我和尚書府大小姐李媚情拜堂後，沒想到她卻在新婚當晚服毒自盡。」他停了下來，心思飄向記憶深處，掀開了冷得泛苦的傷痕。
寥寥幾語，說來簡單，但是喬拓低沉的嗓音中，仍透著一絲悲哀。馥兒的美眸中升起霧氣，她心疼地默默握住喬拓的手。發生這種事，對喬拓這種天生傲骨的男人來說，無異是自尊心上的一大打擊和屈辱。
她不由得恨起李媚情，在心中暗罵她，就算要自盡，也犯不著選在新婚夜啊！
死者已矣，但對生者是多大的難堪。
喬拓會意地緊緊回握她的手，一股暖流緩緩滲進他心中，慢慢撫平了當年的傷痕。
他柔聲道：「事情已經過去了。」話一出口，喬拓發覺事情對他來說，是真的已經過去了，長駐在他心頭的冰冷陰影，也一一溶化──這一切都是因為馥兒。
他們就這樣相依偎，靜靜地享受心靈的交流。
好一會兒後，馥兒才說出心中的疑問，「為什麼？」
喬拓的目光再度飄渺。為什麼這三個字，他當年不知道自問了多少遍，為什麼她不告訴他她真正的心情，而要選擇自盡這條路？他悔恨自己當年沒有及時察覺她的心意。
他沉吟了一會兒，才決定告訴馥兒一些連他兩個師弟也不知道的事。「她留下一張短箋，上面簡短地表明，她是為了接近雲坡才答應下嫁給我，後來因為自覺對不起我，才內疚地自盡。」他嘲弄地笑笑，「末了，她還好心地建議我改娶她的妹妹。」
馥兒震驚得說不出話來，這個李媚情不僅傷了喬拓的自尊，還變相地背叛了他。老天，什麼樣的女人會做這樣的事？她更恨她了。
「表哥知道嗎？」
喬拓搖搖頭，「雲坡太有責任感，他若知道了一定會很自責。」