第24頁 文 / 袁圓
「伊恩……」娟娟感動地想要痛哭流涕。
「哦?」吳長老細心地打量進他的藍湖瞳裡。
「盼您能成全我們。」邵伊恩非但不迴避，反而正視他的審視。
「這件事……」吳長老沈吟，這年輕人有膽識，若真能網羅到他的旗下，會是名不可多得的大將。
「您對我應該有些瞭解，我成為你的女婿，對您是有百益而無一害。」邵伊恩開出利誘。
「爸……吳長老，伊恩是真心待我，他會幫助我們的。」娟娟在一旁敲邊鼓。
吳長老充耳不聞，只是定定地瞪著他，邵家和花郁國已有好幾代的交情，他真的會為了區區的兒女私情而棄那些於不顧?這謎樣的男子，與其為敵不如暫時保持友善關係，看看狀況再論。
在秤他的斤兩?哼，未免太小覷他了吧，邵伊恩以泰然自若的態度與吳長老膠著。
兩人繼續對峙，娟娟焦灼。「吳長老，殿下對他相當信服。」
邵伊恩微揚上唇。「我和殿下私誼不錯，若真要『做什麼』倒是滿方便的唷。」他的暗喻，老狐狸會懂。
「是呀，吳長老。」娟婿急忙補充。
「你知道多少?」吳長老戒備地瞇著老眼，良久才問。
「我什麼都不知道。」邵伊恩悠哉游哉。
吳長老先是一愣，後大笑。「好，你這小子識時務，我欣賞!」
「好說，好說。」說你Ｘ的頭咧說，邵伊恩虛應地陪笑。
「太棒了。」事情出乎意料，娟娟暗地擊掌。
「到時就拜託你啦!」吳長老撫著嘴邊的白髯鬚。
「哪裡，應該的。」邵伊恩在心中猛罵，果然是老奸巨滑的老江湖，跟他打太極拳?想敷衍他可沒那麼容易!「有需要您直說沒關係，只要我出得上力，一定赴湯蹈火。」
「會的，會的。」吳長老仍是笑，薑是老的辣，他怎會這麼快就相信別人?自是得再觀察合計評估嘍!
「不打擾您休息，我該回房了。」他這根嫩姜也不差，姑且放對方鬆口氣，逼太緊會有反效果，邵伊恩假裝溫柔地摟摟娟娟。「你也早點回去睡，別累著了!」
「嗯，我送你。」娟娟勾住他的臂彎。
「不用，晚安。」邵伊恩轉身走出，然後為兩人關上門。
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花郁國的長老有三位，全是曾擔任過老國王身邊的機要大臣，由於經驗豐富，故多任現今國王的幕後軍師，並輔佐下一屆繼承人的成長，因此為了照顧和監督的方便，三位長老均住在「觀愛宮」旁的「觀信宮」，宮內又分三座，三位長老各據一方，中庭尚有一樓，乃長老們開會商量事宜之用。
花季婷躲在花徑間，斟酌該如何進入「觀信宮」找長老們商議，他們是目前唯一認得她又能幫她解惑的人，可是皇宮的戒備森嚴，她能晃到這兒已屬不易。
「唉。」正當她傷盡腦筋之際，驀地掃到一化成灰她都記得的身影從內走出，一咦，那不是伊恩嗎?他去觀信宮幹什麼?」
只見他對守門的侍衛嘰喳一陣，可惜距離有點遠，她聽不到他在說什麼，倒是侍衛邊聽邊點頭，然後他滿意地步下石階離開。
「奇怪，伊恩在搞啥名堂?」花季婷滿頭豆渣，不曉得是不是那時從杉林溪摔下來的後遺症，她對這整件冒充案愈來愈覺迷糊。
又過了幾分鐘，她看到吳長老出現在宮殿門口，她大喜，果然守株待免還是有點用，她未深思便跑上前叫道：「吳長老。」
好耳熟的聲音，吳長老不信地以斜目朝她瞄，侍衛也立刻護在吳長老之前，以長槍對著她。
「是我。」花季婷拆掉面紗。
「嗄，是……喔，老天!」吳長老嚇一跳，她……居然沒有死?報告回來不是說她摔入深谷嗎?那些混帳，當初錢沒全付是正確的，不過既然她自投羅網就怨不得他了……只是事出突然，看來計劃得稍稍做個修正，再沒幾天就要加冕了，他不能讓她破壞他好不容易快實現的夢想。
虧得他看過世面，連忙強作鎮靜撥開侍衛將她的面紗迅速遮回臉，並交代侍衛——「不准任何人進來。」
接著他推她進宮。「你快跟我來。」
「吳長老……」花季婷忍不住問。
「先別說話，跟我走就對了。」吳長老伸手阻斷她下面的話。
花季婷只好吞回一籠的問號，乖乖地跟隨吳長老，越定到裡面她越覺納悶，宮內站崗侍衛的人數驚人，戒備森嚴到有些離譜，或許是因為夜深的緣故，整座宮靜得有點駭人，死氣沈沈兼陰氣森森，亂像「步步驚魂」裡頭的場景，若再添幾隻蝠蝠，就更達到驚悚的效果。
總算吳長老停下腳步，他左顧右望了半天才打開房門說：「快進去。」
「喔。」花季婷丈二金剛摸不著頭腦，不知他在疑神疑鬼什麼，裹著滿腹的好奇，她一個口令一個動作。
「快!」吳長老催促著跟進來，順道將門反鎖。
「這……」花季婷想問。
「等會兒你就知道了。」吳長老插話，接著他打開密室通道門，招手要她繼續跟著，花季婷急著尋求謎底，且他這十年來如同父親般地照顧她，故不疑有他便尾隨而入，只是她竟不曉得這裡何時多了條密道。
長長的通道走了近約四分鐘，眼前豁地開朗變成一間密室，她看到娟娟正從裡頭走出來，而娟娟在看到她的剎那，愕然的神情不輸她的驚訝。
「你……?」娟娟記得她是伊恩朋友的女伴，爸帶她來此做啥?
「忘了我嗎?」花季婷欣喜地把面紗拿下，露出她的西施面貌。
「嗄，鬼?」惡人無膽，娟娟尖叫地往後跳了兩大步。
「娟娟，不許這麼沒禮貌，還不快過來參見大公主。」吳長老嚴聲指責。
「大……公主?你……沒死?」娟娟搗嘴發抖，爸到底在搞啥碗糕?這下不是換她死定了嗎?她嚇得跪地磕頭。「公主……你……原諒……我……我……不曉得你……」
吳長老使著眼色接下去說：「公主是特地過來謝謝你的聰明，能想到這替代她的主意，才沒讓整個花郁國大亂。」
「喏?」娟娟張著嘴瞪眼，默了半晌方頓悟，原來花季婷還未察覺不對。
「是呀，這段時間辛苦你了。」花季婷聽他這麼講也覺有理，她就說嘛，娟娟怎會如班傑明暗示的那般背叛她，她倆可是無話不談的好姊妹耶。
「哪……裡。」娟娟唯唯諾諾心虛不已地任她扶起自己。
「是啊，娟娟這期間的確辛苦，要不是她幫忙，我都不曉得該怎麼向你父王交代，下次不可以再偷溜哦!」吳長老偽作寵愛地數落花季婷。
「我……那……是應……該的。」好高的一招呀，不僅四兩撥千斤，還把黑的變白的，讓人不會起疑。娟娟不得下佩服他的奸詐狡猾。
「對不起嘛，我保證沒有下次啦。」花季婷撒嬌地努著嘴。
「這樣才乖。」吳長老笑，陰險的眼睛卻在說——「你也不會有下次了。」
「可是我不懂，為什麼連父王、母后都不認識我?禁宮的人怎麼全換了?奶媽為何不見了?還有娟娟!」這些問題花季婷已積壓好久。
「啊!什……麼?」娟娟嚇得往後退了一步，難下成被發現啦?她緊張地直瞄吳長老，後者以眼神告之稍安勿躁。
「我明明親眼看見你被槍打中，而且流了好多好多的血，怎麼……」花季婷激動地抱住她，又嚇了她一跳，整個身體全繃僵了。
「幸虧你沒事，不然我會很難過。」花季婷不勝唏噓。
「公……主……」娟娟哽咽，事實上花季婷待她真的像家人，不像爸反而……
「公主，對於剛剛你問的，答案就在那間密室裡。」吳長老以咳嗽打斷兩人的敘舊，再這麼下去，娟娟會洩了底，他就知道這丫頭靠不住。
「哦?」花季婷盯著深鎖的厚鐵門，上面的晶亮表示常有人開啟它。
「我們進去。」吳長老抬抬不悅的下巴，要娟娟把門打開。
娟娟內心掙扎了一會兒，仍是將門鎖打開了。
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密室門開以後，一股惡臭迎面襲來，其內接著又有一道門，透過門上方她肩膀平高的鐵欄杆氣窗眺進去，裡頭是間面積不大的暗房，藉著天頂小洞灑進來的稀薄陽光，她看到斑駁的石牆和生苔的石地，這給人感覺像間……囚房?
「那是……」語未畢，花季婷已被巨力推入室，一個踉蹌她摔趴在地上，門立刻從外鎖住，她大驚地爬起來，抓著生銹的欄杆試著拉開門，無奈如何使力門仍文風下動。「吳長老?娟娟?你們這是幹什麼?」
「哼哼，你不回來不就沒事?是你自己太傻。」吳長老狂笑。
「什麼意思?」花季婷娥眉輕蹙。
「什麼意思?哈哈，為了讓你死得更明白，告訴你也無妨，免得閻王爺問你話時，你還不知要怎麼回答。」吳長老獰面冷笑。「你以為我費盡千方百計安排你出國，派人暗殺你，圖的是什麼?」