第16頁 文 / 圓悅
「永樂帝已經派出他的心腹大將楚天狂前去接收滄月城了。」拓拔雷告之。
「照你這麼說，滄月城的女城主豈不是很危險？」
他們都知道，在永樂帝和建文帝的奪位大戰中，滄月城的女城主顏諾是站在建文帝那邊的。
「嗯。」拓拔雷點點頭，「派楚天狂吃掉滄月城，應該只是一個序幕，等解決滄月城之後，下一個目標應該就是我們金烏城了。」
「是有這個可能。」申元已經完全冷靜下來了。
所謂樹大招風，這三不管地帶以他們金烏城和滄月城為最大，尤其近幾年滄月城漸漸勢微，金烏城隱隱有獨大之勢。
在永樂帝和建文帝混戰的那些年，朝廷無暇顧及他們，而現在新帝已即位，朝廷諸事也處理得差不多了，接下來要剷除的必然就是他們這些隱憂了。
「這麼說，金烏城現在很危險了？」
「情勢一觸即發，身在金烏城的每個人都有危險。」
「這就是大哥趕走大嫂的原因？」申元恍然大悟了。
「嗯。」拓拔雷點點頭。「靜兒不該被捲進這件事裡。」
「大哥，我錯怪你了。」申元愧疚極了，抓著他的手往自己身上猛打。「你打我出出氣吧！」
「不，我得謝謝你替我照顧靜兒。」終於不必再隱藏自己的感情了，拓拔雷滿心滿眼都是愛意。
「你也是為了氣走大嫂，才故意和呂酈親熱的嗎？」
「這只是一部分理由，根據我的估計，呂酈應該是永樂帝的第一步棋。」拓拔雷推測道。
「啥？第一步棋──那個蠢女人？」自從呂酈拋棄拓拔雷後，就被申元歸類為不長眼睛的蠢女人之列。
「呂侍郎已不是當年那個位卑權小的侍郎了，他現在是永樂帝的心腹，這次派呂酈前來應該是他的主意。畢竟，當年我在侍郎府前的表現還是能當得『情種』二字。」想起當年自己對呂酈盲目的愛，他忍不住發笑了。
「他是想借聯姻之際……」
「對，他確實是想借聯姻，兵不刃血的解決金烏城這個大隱憂。」拓拔雷肯定了申元的想法。
「那大哥的意思是……」申元試探的問。
「如果我沒有遇見靜兒、愛上靜兒，娶呂酈還是娶其它女人對我來說並沒有什麼差別。」所以，當初他才會將選妻的大任丟到申元的手裡。「既然我已經遇見她、愛上她，自然不會再去娶別的女人了。」
「我明白了。」申元點頭表示理解。
「我是一個自私的人。」拓拔雷有些沉重的說。
「不，大哥只是忠於自己的感情而已，我會支持你的。」
「我們也都會支持城主！」門外傳來七嘴八舌的聲援聲。
原來老管家、小萍見申元暴怒的衝進來，深怕行動不便的拓拔雷會不敵，趕緊叫了人來幫忙勸架。而他們才趕到，就聽見城主信誓旦旦的說不娶呂酈，當下都忍不住心中的歡欣，紛紛歡呼了起來。
「你說過要娶我的！」呂酈忽然衝進來，尖聲叫道。
「我確實說過要娶妳，不過那是六年前的舊事了。」拓拔雷鎮定的道。
「你──」呂酈不禁語塞。
仔細想想，這些天他對她確實很好，也縱容她命令下人喊她城主夫人，可是他卻沒再說過要娶她之類的話。
「我不管我不管，你一定要娶我！」她索性撒起潑來。
「給我一個娶妳的理由。」既然話都攤開來說了，拓拔雷也不必再維持親密的假象了。
「我幫你生了兒子，他總該是你拓拔家的骨肉吧！」說到孩子，呂酈可就神氣了。
「己酉、丁巳、辛巳、乙卯。」拓拔雷突然冒出這幾個字。
「你怎麼知道的？」呂酈的臉色忽然灰敗起來。
「妳很聰明，可別把天下人都當成傻子。」
先前他看不穿她，是因為那一層愛的迷霧，如今他已不再被愛所蒙蔽，自然就看清了她的伎倆。
「那孩子今年才五歲吧？」算來他和呂酈已有六年不曾見面了，又怎可能會有一個才剛五歲的孩子？
「你居然派人調查我？」呂酈美麗的臉孔扭曲起來。
「是妳的出現太過巧合了。」拓拔雷沒有否認。
「難道你忘了，娶我才是你保住金烏城的唯一方法嗎？」呂酈仍在作最後的掙扎。
經過這些天的相處，她愈來愈捨不得極具男子氣概的拓拔雷，還有威風的城主夫人寶座。
「我知道，但就算如此，我也不會娶妳！」
「你、你會為了今日羞辱我而後悔的！」呂酈撩下狠話，忿忿地衝了出去。
「大哥，要不要去追她？」申元望著她離去的方向問。
「由她去吧！」事到如今，就算繼續將呂酈控制在金烏城也沒有什麼太大的意義了。「我得趕在呂酈之前進京才行。」
「進京？！這不是自投羅網嗎？」申元驚訝的跳起來。
「不，這樣才有一線生機。」拓拔雷沉穩的道，心中已有打算。「金烏城的一切就交給你了，要作最壞的打算。」
「大哥，如、如果你真的發生什麼不測，是否要通知大嫂？」光用想的，申元就覺得心情沉重得不得了。
「如果我真的回不來，就讓她永遠以為我是個負心漢吧！」他已經傷她傷得夠重了，不想她再為自己傷心了。
「嗯。」申元點點頭。
「我馬上就動身。」來到書房門口，拓拔雷又回身告誡道：「還有，別再做什麼換藥之類的蠢事了，弄不好會出人命的。」
「啊？」申元這才知道為什麼自己悄悄換了裴靜的藥，可她的燙傷反而好得更快的原因了。
原來是大哥悄悄換了更好的藥呀！
啊哈哈哈∼∼
可是，大哥這一去會不會凶多吉少……
這下又是傷心又是開懷的，申元臉上的表情複雜極了。
第十章
盛夏時節，正是牧場最活躍的時候。
四十匹大宛馬的加入給裴家牧場注入了新血，自踏雪生下一匹強健的牝馬後，又有四匹牝馬陸續懷上小馬。
訂單如雪片般的飛來，就連還在牝馬肚子裡的小馬也喊價喊到三百兩銀子。帳簿上逐漸增加的數字，顯示裴家牧場已經走出之前的困境。
裴靜回到牧場已有三個多月了，可她的心還是經常感覺到抽痛，就像心臟被縛上一根繩子，一旦被牽動就痛個沒完。
眼見她情緒低落，就連一向不喜歡與別人接觸的大姊裴清，也替她進城談生意去了。
而愛嘮叨的光叔也不常在她面前嘮叨了，深怕一不留心就觸動她的傷心事。
只是，他經常一個人喃喃自語，說著：「怎麼兩姊妹的情路一個比一個坎坷呢？」感慨不已。
這天，裴靜正在牧場裡幹活，忽然聽見一陣急促的馬蹄聲。
會是誰呢？
她抬起頭，遠遠的望過去。
裴靜本以為是經過的商旅前來請求補給，誰知那匹馬還沒跑到她跟前，就四蹄一軟的癱倒在地，馬上的人和馬倒在一塊兒，一動也不動的。
該不會是死了吧？
她心中一驚，撩起裙襬跑了過去。
「喂，你沒事吧？」她著急的蹲下身，拍拍那人的寬肩。
「唔……」那男人的身子倒在馬頸上一動也不動的，倒是馬兒緩了口氣，雖然還是掙不起來，卻已能發出小小的嘶鳴。
「你怎麼──呃，拓拔雷？！」她撥正他的臉，才發現那人竟是拓拔雷！
他怎麼會突然出現在這裡？還有，他的右腿不是早已殘廢了嗎？怎麼還能騎馬呢？
裴靜百思不得其解。
「拓拔雷，你快起來！」她試著搖晃他的身體，可他還是躺著那裡動也不動的。
莫非……
裴靜心中不祥的感覺升到最高點。
「喂，你別嚇我呀！」
她顫著手，探向拓拔雷的鼻息。「呼──」粗重且灼熱的氣息燙著了她冰涼的手指。
「你沒死，太好了！」她太過歡喜，以致雙腳一軟，竟一下子跌坐在地上。
「唔……呃……」她跌下時好像絆到什麼，跌成了一團人和馬，同時發出不舒服的呻吟。
裴靜試圖分開人和馬，卻沒有成功。待她仔細察看才發現，原來他竟用繩索將自己的腰腿和馬鞍綁在一起！
也因為如此，當馬兒無力地摔倒在地時，他也跟著倒了下去。
只見他的雙眼緊閉，神色憔悴無比，右腿甚至還被倒下的馬身壓住，也不知有沒有斷掉。
「這簡直是在玩命嘛！」她忍不住低聲詛咒。
就算是四肢健全的人，也有可能在狂奔中摔折了脖子，更何況是他這個……
裴靜勉強克制住想狠狠責罵他的衝動，翻出她藏在靴統裡的匕首，割斷那勒得死緊的粗繩。
她努力了許久，終於成功的牽走那匹跛得厲害的可憐馬兒。
自從終止了那紙契約的那一刻起，他倆之間就沒有任何關係了啊！可──該死的，他為什麼還要出現在她面前？
裴靜內心百感交集。
「要命！」當掀起他的衣衫時，她又忍不住低咒出聲。
因為長時間的捆綁，他的腿部和腰部已有些血脈不通，最嚴重的地方甚至呈現出濃濃的醬紫色。所幸，他那被馬身壓住的右腿似乎還沒有斷掉。