第3頁 文 / 元渝
因為中途救人的關係，讓他的行程著實擔誤不少。
他為了讓那些不法匪徒受到制裁，便將一干匪類全綁在樹邊，而那個為首的大鬍子，他則是剝光對方身上所有衣物，決定懲罰一下那色胚。
他還特地差人去找自己昔日的好友梁震宇，梁震宇身為江南名捕，這樁功勞亦可以直接歸功給他，只是這一連串動作下來，實在拖延不少時間。
想到了這樁事，讓龐彧的腦中又浮現了一張秀麗容顏，以及一雙秋水瞳眸，正含情脈脈地望著他。
他蹙眉，用力甩頭，決定不再多想。
此時此刻，家鄉的娘親才是他最掛念的對象。
好不容易來到一幢典雅的屋宅前，龐彧風塵僕僕地從馬上迅速躍下，對著門口就是一陣狂烈拍打。
「齡兒!娘!我回來了!」
打開門的，是他家僱用的老嫗張奶奶，看起來慈藹溫和，專門負責照料娘親以及的生活起居。
張奶奶看著龐彧。「彧兒，是你啊!你回來啦!你娘她……」
她沒有繼續說，只是靜默地擦拭淚水，滿是皺紋的臉龐上老淚縱橫。
「怎麼啦?我娘她怎麼了?」龐彧跨過門檻，焦急道。
由於在京城擔任禁衛軍統領的職務，他必須負責皇城內的安危，若不是家裡出了事情，張奶奶是不會輕易修書來京城要他回鄉一趟的。
信裡面沒有說明太多，只是說娘親病危，要他趕緊回鄉一趟。
所以他立刻向兵部告了假，飛也似地趕回家鄉。
「你娘她……」張奶奶不忍多說，指著龐母的房間。「你進去看看你娘吧!大夫也來看過了……唉!」
她搖搖頭，只剩下深深的歎息。
龐彧一握拳，他走向娘親房間，刻意放輕腳步，緩緩推開房門。
走近娘親的床邊，房間裡頭微弱的光芒照著龐母消瘦的臉龐，她的臉色枯黃乾燥，嘴唇毫無血色，看起來一點都不像他要離家上京前，那樣健康活躍的娘親。
「娘……」
他眉頭因為娘親的模樣而皺了起來，忍不住心疼低喚著。
一手將他與妹妹帶大的娘親，竟被病魔纏身到這樣的地步，他不忍卒睹。
龐母像是感受到床邊有人，眼皮稍微動了下，慢慢睜開眼睛。
當她一見到床邊的龐彧，眼中原本昏死的神色突然有了一線光彩。
「彧……彧兒……是你……你終於回……回來了……咳咳咳!」
她想起身，卻使不上力，才用手撐著身體，便大力喘氣，話還梗在口中，就開始劇烈咳了起來。
「娘，您就別起來了，好好躺著吧!」龐彧拍拍娘親的背部，讓她和緩一點。「躺著吧!別動身子。」
龐彧雖然看起來人高馬大，卻是個標準的孝子，他擔憂地望著娘親。
平心而論，他龐家的出身並不低，曾父是開朝元老，與先皇義結金蘭、稱兄道弟，平定四海之後，先皇便封其曾父為「鎮遠王爺」，成為皇親國戚。
那時的龐家有享用不盡的榮華富貴，而他們龐家也克盡職守，努力守護著這個王朝。
只是到了父親在朝為官時，風水輪流轉，小人妒忌加上皇上聽信饞言，遭小人陷害，他們龐家也就逐漸沒落了。
小時候娘親總說：「孩子，原諒我們無法提供像以前那樣的環境給你，如今，我們只是沒落的貴族而已，沒有實權了。」
娘親歎息著，卻從來沒有忽視他們兄妹倆教育。
雖然家世沒落，但他與生俱來的非凡傲骨，讓他憑著自己一身過人的武藝，成為皇城之中的禁軍統領，若沒有問題的話，他知道自己不久後必能謀上將軍之職。
即使只是沒落貴族之後，他相信自己的能力，亦能得到他想要的一切。
龐母看著兒子那佈滿塵土的臉龐，有些心疼。
「孩子……娘終於見到你了……也安心了……」
她撫著他的臉，擠出一抹艱難的笑容。
龐彧覺得喉嚨哽咽住了，娘親的狀況看起來非常不好，像是隨時都會撒手人寰一樣，但他不露出擔憂心色，故作輕快地環顧四周。
「娘，別胡思亂想了，您會好的。」他看看空蕩的房間。「對了，齡兒呢?她怎麼不在身邊?」
他一向最可愛又最孝順的妹妹龐齡，是會陪在娘親身旁，怎麼他回來這麼久了，都沒見到她人影。
這種情形令他疑惑，娘親都病重了，龐齡怎麼可能不在她身邊呢?
龐母聞言，眼中已泛起淚意，她用力咬唇，手指發顫。
「彧兒她……齡兒她……」龐母哽咽的說著。是一陣猛咳，上氣不接下氣，隨後無止盡的眼淚撲簌簌地了下來。
娘親的樣子太不尋常，龐彧立刻警覺到事情不對勁，他皺起眉心。
「怎麼回事?齡兒怎麼啦?」
「齡兒她……」龐母仍是搖頭，說不出來，只是默默淌著淚，那模樣讓龐彧更是著急萬分。
「彧兒，你出來一下!」
接下話的，是緩緩走進房間的張奶奶，她手中端著一碗熱騰騰的藥湯，顫巍巍地走進來。
她將藥湯放在桌上，招呼著龐彧，示意他不要在龐母面前提起。
龐彧點頭，跟著張奶奶走出房間，他迫不及待問著，想釐清究竟發生了什麼事情?
「張奶奶，齡兒怎麼了?為什麼我娘她會突然病得這麼重?」
他直覺認為龐母的病重，與妹妹龐齡有直接關係。
張奶奶深深吸了口氣，艱難開口：「齡兒她……已經死了。」說完，她也哭出了聲。畢竟她與龐彧家相處時日已久，感情甚篤。
「死了?」龐彧瞪眼，不敢相信。「怎麼可能?」
齡兒不過是個十六歲的少女，她竟然死了?怎麼可能?
張奶奶擦拭臉上的淚痕。「是的，她的確死了，所以你娘才會傷心過度，整個人就這麼病倒了。」
「不可能!不可能!」龐彧搖頭，不肯接受。「齡兒還這麼年輕，她還沒有嫁人，怎麼會死了呢?她怎麼死的?!」
他還記得自己上京城前，龐齡還淺笑吟吟地向他揮手道別，大聲地要他記得回鄉探娘親，甚至不害臊地要他記得她找個好婆家……
而今，她死了?
「這一切都該怪揚州知府的兒子，都是他害的，如果齡兒不是遇上他的話，她也不會死，你娘今天也不會如此!」
張奶奶說得義憤填膺，蒼老的身子氣得發抖。
「告訴我，這到底是怎麼回事?跟揚州知府的兒子有什麼關係?」龐彧青筋暴凸，手指頭被他握得格格發響。
「那個男人仗著自己風流倜儻，硬是騙了齡兒的身子，齡兒也只得死心塌地的跟了他，相信他會負起責任，誰知道……」
想到往事，張奶奶氣憤得臉色發白。「誰知道，那男人竟只是玩弄齡兒，他有個自小訂親的未婚妻，因為自己成親在即，就把齡兒棄若敝屣……」
「棄若敝屣?」龐彧蹙起眉心，繼續冷靜聽著。
「是啊!我當時看齡兒三魂少了二魂，心疼得要命，但事情畢竟已經發生，本來以為會慢慢過去，誰知齡兒竟然有了身孕，就是那個男人的骨肉。」
「身孕?」一向潔身自愛的龐齡，竟會與其他男人未婚而先育了身孕，龐彧簡直不敢相信。
張奶奶喘了口氣，又接著道：「有了孩子，齡兒只得回去找那男人，結果卻被他羞辱一番，說什麼她根本比不上他未婚妻，說什麼他已經是有家室的男人……
甚至還說，她肚裡的孩子只是想要賴給他而已之類的混帳話，齡兒回家後本來還算平靜，怎曉得她竟這麼想不開，因為不甘被羞辱，趁夜深人靜時就……」張奶奶頓了下，捂著嘴，淚又滾了下來。
「她就……就上吊自盡了。」
張奶奶的話讓龐彧的心裡一抽，那向來天真活潑的妹妹，不知道遭受多少折磨與侮辱，才會走上不歸路。
「你娘實在受不了這個打擊，連齡兒的喪事都還來不及辦，也隨即病倒了，而且病得嚴重，連大夫都說回天乏術了。」張奶奶抽抽咽咽的說完前因後果，不斷抹去臉上的淚水。
「我又不會寫字，只好央求識字的人趕緊修書給你，要你從京城回來，看能不能見你娘最後一面?幸好你還是趕上了。」
張奶奶後來的話都沒進入龐彧耳裡，他只是回房靜靜看著床上病弱的娘親，心裡掛念著自盡的妹妹。
該死!
那個男人真是該死!
他曾經聽聞那知府之子章狄凱，在揚州是出了名的不學無術浪蕩子，但卻沒想到，那男人竟會在他不在家鄉的期間，逕自招惹上齡兒，還害得齡兒白盡身亡，娘親因為傷心而病危……
他握緊拳頭，用力擊向牆壁。
他龐彧不是個好說話的人，今天別人怎麼對他，他絕對會加倍還給對方。
那男人今天讓他家人遭受如此不幸，他也不會讓他好過。
章狄凱啊!章狄凱!這個仇，他必定會報!
等著吧!
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