第7頁 文 / 元笙
他真後悔當初為什麼忽略比爾所表現的憂慮？該死的！他應該要重視的，比爾的直覺一向都是那麼的准啊，！可是因為已經在海上晃了許久都毫無所獲，加上從沒有失敗的紀錄，才使得他們的警戒心降低了，比爾也因眾人的慫恿，而勉強答應劫船。當時，湯姆甚至覺得一比爾「女人」的天性發揮了，才使她變得多愁善感。天啊！他居然錯得這麼離譜，以致演變成這種後果。
比爾所表現的機智與勇氣遠勝於任何男人。他常常告訴自己，像這樣一位奇女子，要找到能與她匹配的男子，真如大海撈針。最難得的是，她還純真得如塊未被挖掘的璞玉，可。看得見比爾價值的又有幾人呢？哎—．恐怕他們在發現比爾「輝煌」的背景後，立刻就逃之夭夭了。
而比爾的個性是高傲的，她絕不會容忍一個害怕她歷史的男人，而且還要能駕馭得了她，否則地會把他整得七葷八素，整天提心吊膽的過日子。想像比爾找到一個愛她的男人．而變成一位溫婉婦女的模樣，湯姆不自覺的笑開了嘴。但又馬上皺起眉頭，哎！想到哪裡去了？看看比爾現在的模樣……哎！他又歎了一口氣，真想幫她承擔些痛苦，卻心有餘而力不足啊！
想到她背部血跡斑斑的傷痕，湯姆至令還不能原諒比爾的做法。雖然是為了救夥伴們的性命，但她怎可如此踐踏自己？難道她不能也想想自己的家人嗎？
打從十年前大海把她送來後，湯姆就深深為這瓷娃娃般的女孩所吸引。當母親告訴湯姆，從今天起她就是他的妹妹時，湯姆在心裡告訴自己，他將一輩子呵護著這個小女孩，雖然後來發覺事實上比爾很少需要他。
她總是靜靜的過著白己的生活，幾乎無視於週遭的一切。而與她差不多年紀的小孩在值戲時，比爾也根少加人他們。有時孩子們會故意捉弄她，比爾只是置之不理，也不生氣；口除了一次，那時比爾已經被李奇帶上山了。
那天正好比爾下山來，手中拿了一把木劍，小孩子的頭兒查爾斯看見了，趁比爾不注音時把劍搶了過來，比爾奮力的追著查爾斯，想拿回自己的東西，可是查爾斯不小心被石頭牲倒，也折斷了木劍。
比爾蒼白著臉、紅著眼眶，心疼的拿起斷了的木劍，然後目露凶光的看著查爾斯，只合了一句：「你死吧！」便撲向查爾斯。
那年比爾十二歲，身材嬌小，而大她三歲的查爾斯幾乎已同大人一般高了。查爾斯好等的瞅著小老虎般衝向他的比爾。基於內疚，也由於輕敵，他剛開始並沒有還擊，等到發覺不對勁時，已經來不及了。
那一次，查爾斯在床上躺了半個月才下床。也由於這次的事件，後很少有人敢再惹比爾。
時間慢慢的流逝，比爾出落得越發標緻，混血的異國色彩，更增加了她的嫵媚與神秘，比爾毫不自覺的吸引著眾人的目光。她大多數的日子都在李奇那兒度過，湯姆籃懷疑，比爾如何與那個古怪的中國人相處？
她的日子開始有變化是在十六歲那年湯姆的兒子出生了。看著比爾輕輕柔柔的抱著嬰兒，充滿愛憐的搖著時，湯姆做了一件他「生中感覺最正確的事——他請比爾當孩子的一母。然後，他看見比爾善於掩飾情感的臉充滿若驚詆與欣喜。從此以後，比爾待在山上的此間越來越短，而以比爾命名的小比爾，也越來越纏著這位年輕的教母了。
她漸漸不自覺的露出笑容，也慢慢的熟悉四周的朋友，彷彿從那時才開始融人島上的斗活。
她開始注意到島上貧窮的一面。由於四周環海，難與外界聯繫，而外海又存在著極危險的暗流，因此除非熟悉此處的地理環境，否則一般商船根本不會考慮進人這個海域。
島上的居民根認命的靠著捕魚維生，並在貧瘠的土地上耕種，偶爾也會獵捕到一些動物，哎！這裡的飛禽雖不少，但走獸卻少得可憐，而且山壁太過陡峭，根本不容易上山。
比爾暗暗的幫助較貧苦的人家。獵取動物的技術對她而言是必修的課程之一，她跟義父也靠此為生。
不知從何時開始，比爾開始教年輕人狩獵的技巧和防身的武術。查爾斯也被她吸引，加人學習，比爾待他一視同仁。
比爾十七歲那年，島上收成不好，日子過得異常艱苦。
一天，比爾一反常態的將查爾斯帶到海邊，好奇的年輕人只遠遠的看見兩人似乎在爭執什麼。
一個星期後，查爾斯突然召集島上的年輕人上山打獵。他帶領大家走一條全然陌生的山徑，到達一處隱密的洞穴，比爾和島上的一個年輕人亞丹已經在那兒等候了。洞穴乾淨、清爽，似乎有人居住。比爾輕笑著解釋，」厄是oH己小時候住的地方，而李奇師父知道他們要來，早已離開這裡，搬至刖處洞穴。
這一天，是他們步人海盜生涯的第一步，也是亞丹主導設計天使一號雛型完成的第一天。
設計天使一號的亞丹，是比爾無意間發現的造船天才。他們花了將近一年的時間造船及修改，在出海的前一個月，又在洞穴內進行例行的討論。比爾告訴大家，將兵分兩路，一半的人員隨她上船，另一半的人員繼續建造第二艘船，而天使二號將以商船的姿態出現在各海域間，將天使一號所掠奪的貨品改造後轉賣出去。當然上洹些計畫暫時還不能讓居民們知道，要等到他們平安豐收回來後，才告訴大家；萬一不幸失敗了，留在島上的年輕人必須終止這項計畫不再冒險。
出海的那一天，比爾已經十八歲了。隨船人員總共二十人，這些年輕人都知道上頂次出海有可能便是生離死別，因此格外的肅靜。
比爾剪短了頭髮，用頭巾將頭髮包住，寬鬆的襯衫、長及腳踝的燈籠褲，看起來像個俊秀的男孩。他們以出外謀事的名義離開了小島，島上的居民因為長年生活困苦，也希望這些年輕人能經由這次出海，從外地謀取」些利益來改善這裡的生活。
時間在婦女、小孩的盼望，及島上其他年輕人的焦慮等待中過去，亞丹繼續監督天使二號的建造。在建造天使一號時，是以輕巧快速為主要的訪求，因此花了較多的時間，而天使二號以商業貿易為目的，所需要的只是穩固，再加上少許的防禦設備，而且有了天使一號的
經驗，因此進度比原定的時間快。
半年後，遠方的船隻吸引了全村人的注意，紛紛跑到碼頭。帶著滿船的豐收，天使一好回來了。在他們卸下所有的貨物時，只聽到抽氣聲、歇斯底里的尖叫聲及吶喊聲，所有船昌在重見親友時都笑開了。
只有湯姆有了懷疑，他無言的詢問著與他母親相擁的比爾，而比爾則心虛的轉開目光。
三天後，查爾斯以打獵的名義邀大伙上山，湯姆尾隨其後地跟蹤，結果發現了洞穴，化發現了事實。起初，湯姆堅決反對這些年輕人冒生命危險來改善大家的生活，但看見這些年輕人的眼神閃動著生命的光彩，訴說著他們的理想與計晝——知道海盜生涯並非長久之計，等到天使二號的經營上了軌道以後，他們即收手不做，讓天使一號也加人經商的行列。
後來湯姆同意了，但他也想軋上一腳。比爾拗不過湯姆的決定，三個星期後，他們又出海了。從此，每三、五個月不等的時間，他們就回來一次。而海盜一事雖未向島民提及，言談舉止中,島民們也瞭解了大概，儘管反對這種做法，卻眼看著生活慢慢的改善，島民們便採取默認的方式，只能努力的幫忙，也編織著精巧的商品，讓天使二號能獲得更多的利益，早日脫離這瞻戰心驚的日子。
上帝是眷顧他們的，兩年來的海盜生涯算是順利的。可是他們也由天使二號傳回來的訊息中瞭解，海盜比爾已是各國海軍緝拿的對象。他們懸賞高額的獎金不論死活，而日活捉比爾視為最高的挑戰。
這期間最遭殃的便是橫行於海上的其他海盜，有人因此銀鐺人獄，有人甚至到死還不知道他們被誤認為比爾。每次有海盜被吊死，總會吸引大批的民軍前往觀看，但過沒多久，聽說某商船被比爾洗劫，才知道所捉的海盜不是比爾。
由於比爾從不殺人，只洗劫貨物，而從事海上商業的人不富即貴，因此生活刻苦的百姓們漸漸崇拜起比爾來，有關比爾的故事被當作神話般的在民間傳開。而且比爾從不以真面目出現，因此根本無從描繪她的形象，於是高、矮、胖、瘦皆有人傳，甚至拿來當作賭注。