第22頁 文 / 妤珩
桃紫兒一震，微微地點頭。"是，是的，紫兒聽見了。"
"細軟收拾好了？"老夫人的眼中不帶一絲一毫的感情。在她眼裡，桃紫兒只是一個不知廉恥、想要攀龍附鳳的小婢女而已。
"是的，都收拾好了。"就等著去江南了。桃紫兒在心底偷偷地加上一句。
"很好！"老夫人點點頭，笑著。"既然都收拾好了，那你待會兒就跟著畫師回去吧！"她的下巴指向廳前的畫師。
那名畫師一聽，大喜若狂，連忙向汪老夫人致謝："謝謝老夫人成全，多謝老夫人成全。"
所有人的臉色都是開心不已的，只有桃紫兒慘白著臉，愣愣地詢問著："老夫人要我跟他回去？"什麼意思？
"沒錯，我已經將你許配給他了。至於婚禮，因為我們已經要下江南了，所以一切從簡，由男方全權辦理就可以了。"老夫人施恩似地替她解釋著。
"許配給他？"臉上的血色全然消失，她瞪大著眼睛，搖頭。"不行的，老夫人，我不能嫁給他，我不能嫁給他的。"
如果她嫁了，那少騁呢？她答應等他，等待他生生世世的，她怎麼可以嫁？怎麼能夠嫁？不，不行的！
"什麼叫作不能？"許久未開口的奶娘氣沖沖地出口。她走向桃紫兒，一把就擰起了她的耳朵，疼得她緊緊地鎖著秀眉。"畫師肯要你，是你天大的福氣，否則憑你卑微的出身，只能隨便許配給府裡頭的一個小廝，你還敢嫌棄什麼？你這個不要臉的賤蹄子！"
水霧迅速地蒙上了桃紫兒的眼。她疼，不只是耳朵疼，連心也疼。要她背叛汪少騁另嫁他人，她寧可死！她一手緊緊抓著扇子，拚命地搖著腦袋，淚珠兒成串掉落。"不，求求你們，不要逼我嫁，我求求你們，我寧願一輩子待在府裡當一個丫頭，一生一世服侍老夫人，只希望老夫人不要逼我嫁，求求你們。"她哭喊著，讓奶娘更是心生不滿。
"什麼叫作一生一世服侍老夫人？我看你只是要找機會接近少爺而已吧？然後用你一副可憐兮兮的模樣去向少爺哭訴，好讓少爺疼你？你以為我不知道你肚子裡打什麼主意！"愈說愈是生氣，奶娘憤怒地將她摔到地上。
那名畫師心生不忍，趕忙上前去扶住她。
"好了，別在人家未來夫婿面前這麼對待她。"老夫人威嚴地開口。將桃紫兒嫁給了畫師，一輩子留在北京城，隔絕她與少騁的接觸，才是個萬全之策，她絕對要讓桃紫兒嫁了。
奶娘不滿地睨了她一眼，走向老夫人。老夫人看著滿臉淚痕的桃紫兒，仍是冷冷淡淡地道著："桃紫兒，今天有這個機會是你天大的福分，你不好好珍惜，當心以後我可幫不了你。"
老夫人說完之後，奶娘馬上接腔："是啊！到時候，百花樓裡多了一朵美麗的花兒，可別怪咱們心狠手辣了。"
奶娘的話說得桃紫兒和畫師兩人都是一愣。桃紫兒知道百花樓是一個什麼樣的地方，只是她從未想過，他們為了隔開自己與汪少騁，還真是處心積慮，竟不惜將她賣入青樓任人糟蹋。畫師也不可思議地望著她們，不明白為何她們對紫兒的敵意如此之深厚，竟連毀了這麼一個少女的清白也在所不惜。
桃紫兒咬牙，往地上一跪，不停地叩著頭。"老夫人，紫兒求求你們，求求你們大發慈悲，讓紫兒跟著你們去江南吧！紫兒發誓絕對不會再接近少爺了，求求你們，讓我跟去吧！別把我嫁了，也別賣了我，求求你們，老夫人、奶娘，紫兒求求你們了。"
畫師見她如此，都不忍心再逼她下去了。雖然他對桃紫兒一見鍾情，想娶她為妻，但既然她對他無心，他寧可放桃紫兒自由。
"老夫人，我見紫兒大概真的不想嫁給我，就別再逼她了吧！"畫師也替桃紫兒求著情，希望她們網開一面，大發慈悲。
老夫人與奶娘兩人無動於衷地看著桃紫兒不停地叩首，半晌，老夫人才輕輕地開口："桃紫兒，連畫師都不要你了，我看，只有把你賣進百花樓裡頭才能夠解決。"語畢，她向奶娘使個眼色，奶娘便點頭地準備往外走去。
桃紫兒大吃一驚，她快速地捉住奶娘的腳，用力地搖頭。"不要，不要把我賣進百花樓，求求你們，不要把我賣了，求求你們……"
一旦進了百花樓，她的一生都毀了。
奶娘無情地踢開她，嘲弄地看著她。"是你敬酒不吃吃罰酒的，要你嫁你不肯嫁，只好把你賣進百花樓裡，以杜絕後患。"
這時，畫師忍不住地偷偷對她輕道："紫兒姑娘，你先答應嫁我吧！否則會有更不堪的事情發生的。等我娶了你，我會好好待你的，相信我，紫兒姑娘。"
等我娶了你，我絕計不讓任何人欺負你，讓你桃紫兒好好地過少奶奶的日子。
這是誰說的話？是汪少騁，她的少爺呀！
桃紫兒的眼前一片模糊，淚水已經全然濕透她的衣襟了。為什麼她們這麼容不下她？為什麼要這樣毀滅她呢？
她答應過少騁的，要等待著他生生世世呀？如今，要她如何作抉擇？嫁給畫師，一輩子負了汪少騁？不嫁，給賣進了百花樓，她一副殘花敗柳的身子，怎堪見人！難道這真是天意？難道，她期盼與汪少騁相守，是一種奢念？
桃紫兒閉上了眼，紛亂的心抽疼著。
他們何苦這麼逼她呢？
許久，她睜開了眼，方被淚水沖洗過的雙眸中澄澄淨淨，深邃動人。她望著老夫人、奶娘，再看看身旁的畫師。然後，吐出一句話：
"我進房去收拾東西。"
這樣簡短，這樣乾脆，讓所有人都呆愣了眼。他們不知道桃紫兒這一句話是什麼意思。她要嫁，所以收拾東西跟著畫師走？還是不嫁，所以去收拾東西準備到百花樓？一時之間，所有人都不知該做何動作。
桃紫兒泛起一絲微笑，站起身子，緩緩地走向下人房。
每走一步，都是深刻的思念與感觸，她細細地品嚐著。
桃紫兒走向了廚房。現在是下午時分，廚子們都歇息去了，廚房之中空蕩蕩的。她淺淺地微笑，看著一排刀其整齊地擺著。
帶著一把亮晃晃的刀，桃紫兒一手緊握著扇子，另一手緊握著刀，一步一步地走向了自己的房間。走過汪少騁的房門口時，她駐足了一會兒，深深地吸了一口氣。或許這是她在人世間，最後一次嗅著屬於汪少騁的氣味了。
周圍所有人都忙著收拾，沒有人看到她不尋常的舉動。很快地，桃紫兒回到了房間。小小的下人房中，還有冷颼颼的風從木板夾層中透了進來。
她坐在炕上，凝神地望著扇子，輕輕地撫上了扇子上的彩蝶。這雙彩蝶這麼美麗，這麼生動，幾乎要飛出扇子一樣。
桃紫兒的眼迷濛了，模糊了眼前的一切。連兩隻蝶兒都彷彿飛到了霧中，找不到方向，找不到彼此，多麼像她與汪少騁呀！
淚一滴一滴地掉在扇面上，濡濕了扇子。
她怔怔地抬起手中的刀，閃著光亮的刀身，眩惑了她的眼，成為迷霧中唯一的一道光亮。她淺淺地笑了。或許這麼做，才是最好的解決途徑。與其背叛了汪少騁另嫁他人，或者是過著生張熟魏的神女生涯，她也有權利可以選擇一條屬於自己的路子吧！這麼一來，就沒有人可以逼她了。
桃紫兒昂起頭，閉上了眼，讓自己徹底地解脫。
少騁，我說過，我會等你，即使死了，成為一縷孤魂，我也等你，生生世世，永不後悔……永不後悔，生生世世……
雪白的扇子上，渲染上一滴滴殷紅，滲入了扇面，是她桃紫兒的靈魂。
靈魂被鮮血鎖住，而她桃紫兒，則被等待鎖住。
生生世世的承諾呵！
???
好半晌，江馳遠才從桃紫兒的話中回過神來，他震驚地望著她蒼白的小臉，心口微微地酸澀起來，眼中浮上一層輕霧。
他的紫兒並沒有背叛他，甚至為了他失去了性命，任自己永恆地鎖在桃花扇中。他伸出手去，想為她拭去頰邊的淚珠兒，卻碰不到她，她像是一團紫色的迷霧，看得到卻摸不著。
再怎麼樣，他都料不到自己的母親居然這麼殘忍，這麼容不下她的存在，不但逼死了她，還在他面前說出紫兒已經嫁人的謊言，讓他痛不欲生。
桃紫兒見江馳遠將臉埋進了手掌之中，她也同樣地心疼不已。
原來她日日夜夜等待的人也化成一縷幽魂，投胎轉世去了，難怪她怎麼等待，總是沒有他的消息。她總以為，一旦汪少騁在江南見不到她的人，會回到北京城來尋找她的。他是來了，兩道魂魄卻見不到一起，錯身而過。
江馳遠許久之後才抬起頭來，他靜靜地凝視著她的眼，正如那久遠以前的熱烈眼神。他拿起桃花扇，手指描繪著朵朵桃花。"然後呢？"