第19頁 文 / 於喬
死小孩，哪壺不開提哪壺！溫仕寧惡狠狠地瞪了他一眼，嚇得對方馬上乖乖噤聲。
真受不了，為什麼好像每個客人都已經認識了她一樣，一見她不在就追著他東問西問，把他煩得要死！也不知道是不是上次那個抱著波斯貓來動手術的太太到處亂說話，現在他連到附近買個東西都會被店員投以奇怪的眼光。
奇怪？難道沒見過情侶吵架嗎？想到這他又歎了一口氣，唉！情侶……他和莫少言的關係達情侶也稱不上，為什麼他就要平白無故地挨上那一巴掌呢？很痛的啊！
***
沒有莫少言的日子，還是得過下去，即使瑣事再多再無聊，溫仕寧還是一面碎碎念一面接了下來。只是過不了多久他就受不了，於是興起再找一個助理的念頭。
原來，他真的早就被莫少言的體貼細心給寵壞了啊。
來應徵的人沒一個合他的意，不知道真的是他特別挑，還是心裡頭其實還是盼望著莫少言會有回來的一天……
等著等著過了半個月，她的身影一直沒在醫院門口出現過，他總算是死了心，最後終於隨便錄用了一個附近大學的男學生——這次他可不要再找女助理了，雖然是細心體貼沒錯，但是一男一女在一間小動物醫院裡，硬能給那些婆婆媽媽無限想像空間，八卦隨風飄得到處都是，倒不如找個男助理，儘管可能有些無趣，至少還能圖個耳根清靜。
新來的男助理做事穩重，雖然有點害羞，不太敢和客人說話，但日子久了倒也還好，而且學起他的聲音惟妙惟肖，讓打電話來的客人都分不出來。
日子好像也就又安頓了下來，只是當醫院空閒下來，他和助理兩個人大眼瞪小眼的時候，他就會特別懷念那段和莫少言在一起的日子。兩人儘管是常常鬥嘴沒錯，可是大部份時間都只是鬥著好玩而已，唇槍舌劍之中自有一股旁人無法體會的親密感。
現在眼前這個一板一眼的小助理，平常對他的話唯命是從，從來不敢有什麼自己的意見，而他也沒那個興致與力氣和小助理你來我往一番，只要一有空，他倒寧願掛在椅子上看著Discovery頻道裡的老虎追羚羊。
說他不想念莫少言當然是假的，可是想歸想，他卻也不敢真的去找她，深怕對方依舊沒有原諒自己，或是，也許又當著大家的面賞他一巴掌。
其實說穿了，是他不敢。
不敢去道歉、不敢去面對、不敢去確定莫少言是不是真的喜歡自己……
不知道過了多久，久到他以為莫少言的出現也許只是南柯一夢的時候，溫仕寧再度得到了她的消息那是在母校年度校友會的時候，他以校友的身份回去參加晚宴，碰到了幾個從前教過他的教授，酒酣耳熟攀談問，不經意地問出了莫少言的消息。
「啊！宗千真是好命啊，交了一個這麼漂亮的女朋友呢！」喝得半醉的老教授有些眼花地對著溫仕寧又是拍肩又是摟抱，一面不忘吐著酒氣對他叨叨絮絮起來。「你啊，也該好好加油啦！看看，小你幾屆的小學弟人都還沒畢業，女朋友都已經論及婚嫁了！你看你，現在還是孤家寡人一個啊！」
「論及婚嫁？這是什麼意思？你說那個叫宗千的學弟要結婚了？」不會吧！才半年多而已耶！怎麼兩個人已經到了要結婚的地步？這是不是太誇張了一點？
「是沒錯啊！今天宗千那小子還特地向我請假，說要陪女朋友回台中去處理婚禮的事情啊！」老教授醉醺醺地說，隨口又喝下半杯白蘭地。
「是這樣子的啊？」原本硬裝著開朗的臉再也撐不住，整個垮了下來。溫仕寧把酒杯一放，一個人悶悶地走出了會場外，沒聽到老教授後來的喃喃自語——
「咦？好像是那小子女朋友的媽媽要結婚？還是……這老糊塗搞不清楚嘍！」
屋外的天空，難得地沒有一片烏雲，閃閃的星星一亮一亮地，然後，漸漸模糊起來……啊？他怎麼哭了呢，揉揉發酸的眼睛，手上多了溫暖潮濕的感覺，真的哭了呢！
真是的，長大後就幾乎沒有哭過了，現在卻為了一個女孩子掉下不輕彈的眼淚，值得嗎？
失去了，真的是失去了，再也挽回不了。
「唉！」又是重重地歎了一口氣，吸了吸鼻子。
夠了，這是最後一次為那個女孩子歎氣了，從此以後他要忘了莫少言，忘了曾經有個女孩，一點也不客氣地抱著一隻弱小的小黑貓就這樣闖進了他的生活裡；忘了女孩賞他的兩個巴掌，還有女孩哭泣的通紅臉龐，和滿臉的淚水……統統，都忘了吧！
只有這樣，他才能繼續若無其事地活下去，是吧？
輕輕呼出一口氣，濕氣遇冷凝結成白霧，消失在夜空裡。
***
溫仕寧的小助理後來因為沒有考上研究所，從軍報國去了，他陸陸續續又找過一、兩個助理，但總是有一代不如一代的感覺，來應徵的人不是對動物一點最基本的概念都沒有，就是無法吃苦耐勞，一聽到薪水不高，馬上毫不掩飾地皺起眉頭。
每次面試完，他的腦海裡還是會不由自主地模糊浮現一個女孩的影子——曾經有個女孩子，在他徵人啟示貼上的第二天就大刺剌地跑來向他毛遂自薦……只是，每次一有這個念頭出現，他便趕緊強迫自己把這個記憶給擠開，不願意再傷神去回想。
人，不會遺忘，只是會習慣。
他沒有忘了莫少言，只是已經開始慢慢習慣了沒有她的日子。
儘管偶爾會在見到相似的背影或黑貓時，不自覺地喚起那痛心的記憶，但他也已經習慣把那種感覺給壓在心裡，再也不輕易顯示。
他以為自己掩飾得很好，卻不知道在家人面前，他那更陰沉的臉洩漏了多少秘密。那種表情，不是失業就是失戀，既然他的醫院現在還好好地在經營著，那不就表示……
他大哥曾不著痕跡地試探了幾次，卻都被他結實的心防給牢牢擋住，因為他不願再提起，也不願再與別人分享這段往事——這只會逼他回頭去檢視自己的錯誤，自己的愧疚，自己永遠都得不到的一份愛。
看著每天往來動物醫院裡的病患和客人，有時候他會突然迷惘起來，不知道生命的意義，是否就是這樣？他是不是就要這樣終老一生了？
初遇女孩不久時，曾經有一個問題讓他輾轉難眠過，就在他已經差不多要忘掉這個問題是什麼的時候，它又神不知鬼不覺地悄悄浮現——
活著要做什麼？
吃飯睡覺、上班上廁所、沒事的時候看看Discovery、偶爾醫院公休的時候可以去看場電影……在他把自己的生活總結下來寫在紙上的時候，溫仕寧驚訝自己的生活居然是這麼索然無味。那為什麼以前不這樣覺得呢？是因為……他用力搖搖頭，習慣在這種時候把那個呼之欲出的身影給重新埋在腦海深處，不願去碰也不願去想。
無聊，就無聊吧！反正他本來就是一個無聊的人，真要這麼就過了一輩子，也就算了，他也不在乎了。
***
莫少言畢業了。
畢業典禮那天，她母親和新任丈夫一起來參加。看著她穿上黑色的學士服，母親還欣慰地幫她整理了好久那頂老是戴不太正的方帽。黑色的貓咪也不甘示弱，伸出黑色的小爪子不停抓著學士帽上垂吊著的流蘇帽簷。
宗千也來了，他帶著一束美麗的白色百合和紅玫瑰，靜靜地在旁邊守候。
一切，都應該很滿足了，不是嗎？只是為什麼，她心裡還是有一種空蕩蕩的感覺？總覺得少了什麼，總覺得，這身滑稽的學士服，應該還有另外一個人看到……
輕輕歎了口氣，也罷，都已經這麼久了，還是忘不了嗎？
看著眼前算是幸福的母親，再望望一直守在身邊的宗千，她真的應該滿足了，對不對？自不量力想要追求不是屬於自己的東西，是會遭天譴的，就像她和那個怪醫生……是嗎？
畢業典禮結束後，莫少言一行四個人來到學校附近的泰國餐廳吃飯慶祝，餐廳裡人山人海，擠滿了畢業生和前來祝福的人，好不熱鬧。
「媽，妳最近好吧？」莫少言點完菜問道。
「嗯，很好，搬了新家，空間大多了，還有個小院子，以後間來無事可以自己玩些花花草草嘍！」一面說，一面不時帶著微笑望著身旁的伴侶。
「那就好，」莫少言笑笑，現在母親已經不是她擔心的理由了。「媽，我想出國唸書。」
「啊？妳說什麼？」母親驚訝地瞪大了眼睛。
在莫少言身邊的宗千則是一口茶差點嗆住！他怎麼從來沒聽過少言有出國唸書的打算？！
「媽，我是認真的。我考慮了很久，真的很想出國去看看，增廣一下見聞。至於錢的事情妳不用擔心，我在學校的成績不錯，應該可以申請到獎學金；再加上我還年輕，到時候苦一點出去打打工，日子應該沒問題。」