第4頁 文 / 易淳
這一座「小山」，她何年何月才吃得完啊……惡！好想吐，都是她那彆扭兒子的錯！
努力了大半天，在撐死前，傅太君總算將「食物之山」解決，正強壓作嘔的感覺，優雅的啜茶。
「傅老夫人，不知您覺得這廚娘手藝如何？」海大福笑容可掬地問道。
「很好。」傅太君報以一笑，誠心讚美道。
真好，這一來她更有理由放膽去執行計劃了。
聽聞讚美，海大福愉快地抖著大肚皮笑了，傅太君趁機又道：「我可以見見她嗎？」
「當然、當然！快叫茗香兒出來見傅老夫人！」
在廚房裡，茗香正包了些飯菜，同管事說了聲，往小黑犬的藏身處而去，渾然不知她的世界又將興起更驚濤駭浪的變動。
招呼到了小黑犬，茗香自飯包中拿出一隻雞腿骨頭餵給它，便倚著樹席地坐下，揉了揉酸麻的手臂。
一桌二十來道的菜餚全由她一手包辦，這輩子只怕不曾這麼累過，令她只想好好睡一會兒。
半瞇著眼不敢真的打盹兒，她自然地將目光移到小黑犬身上。就見它三兩口啃完骨頭，意猶未盡地在地上嗅來嗅去，那可愛的模樣令茗香不由得啞然失笑，伸手將它摟進懷裡。
「黑兒乖，古人說啦：『牲畜若吃了午飯，會變懶也會不認主人』，所以啊！我可不能讓你變懶，這樣會不好看。」點點小黑犬濕潤的鼻頭，換來兩聲撒嬌的嗚嗚，茗香笑得更加愉快，銀鈴般的笑聲盈滿小小的院落。
「茗香兒啊!原來你在這兒！」管事突然冒了出來，誇張的衝著茗香直叫，動手便要拉她走。
「管……管事……茗香可是……做錯了什麼……」她摟緊了黑兒，被嚇得結結巴巴，不住發抖。「沒沒沒，是傅老夫人要見你呢!」管事滿是艷羨的道，回首狠瞪了茗香一眼。
瑟縮了下，茗香不知所措的被拉著跑，她根本完全不明白發生了什麼事，還有她懷中的黑兒，會不會惹那位「傅老夫人」不高興？
到了偏廳外，管事轉過身以犀利的目光，由上而下再往上，來回審視茗香數回才道：「好了，快去吧！可別沒了禮數。」
「是……」急急忙忙拉拉裙擺、理理髮辮，她便走入了偏廳，忘了黑兒還抱在手上呢！
偏廳裡，傅太君正與海大福、三姨太聊得開心不已，一時竟無人留心茗香到來。
「……啾!啾！」突然黑兒打了幾個小噴嚏，茗香被嚇了一大跳，三人也被吸引而望向她。
「對不起……對不起……」茗香猛地一縮肩，發抖的小手異加摟緊黑兒。
瞧了她異常緊張的模樣，傅太君微有不滿的蹙了下眉，更加仔細打量起茗香來，考慮是否該再繼續執行計劃。
她有一張過分蒼白的瓜子臉，看來不甚健康；五官雖然細緻美麗，可惜那雙本該晶瑩有神的眸，卻是淚眼汪汪的紅腫著，是增添了一抹惹人疼惜的嬌柔，但也令人心生不屑。
傅太君眉頭鎖得更緊，她並不很喜歡怯懦的女孩。
「午膳是你做的？」儘管如此，傅太君仍是盡量和顏悅色的開口。
眨眨水泡泡的大眼，茗香深吸口氣才答：「回老夫人，是茗香做的，合您胃口嗎？」
「回話倒是頂有條不紊的……」輕頷首，傅太君對茗香的觀感好了些。
她深不可測的眸犀利的望著茗香片刻，淺淺一笑道：「你的手藝很好，很合我的胃口。」
「多謝老夫人誇獎。」輕輕一福，茗香雖然不安依舊，但每一句回答都是有禮合宜的。
傅太君不禁挑了下眉。「嗯……教養不差，不虧是君家教出來的傭僕，名不虛傳。」
「老夫人過獎了。」一聽到「君家」，茗香眼中的淚水幾乎忍不住要落下，她急忙垂下頭，但微啞的聲音卻無所遁形。
察覺了她的心情，傅太君雙眸立即一亮，看來她的品行也是不錯，那可真是太好了。
「海老爺，我有個不情之請。」傅太君於是轉向海大福，裝出一副難以啟齒的模樣，心下可是勢在必得。
「請說，只要海某做得到，一定不讓傅老夫人失望。」海大福用力拍著胸口應允。
「我想同您討這個廚娘。」長指準確無誤地比向君茗香。
「咦？」茗香嚇了一跳，眨著眼不知所措。
「此等小事，傅太君何須客氣，您若不嫌棄，這名廚娘就送您。」海大福大方的一擊掌，將茗香就這麼送人了傅府。
「來！換上這件衣裳。」傅太君命小婢拿來一套湖水綠的絲織衣物，要茗香換上。
「這……茗香要在廚房做事，豈不可惜了這套衣裳。」頭搖得像博浪鼓似，她怎麼會看不出那衣衫的名貴。
瞥了她一眼，傅太君一手拎過茗香一直抱在懷中的黑兒，一手將衣裳塞入她懷中道：「我有說你是廚娘嗎？」
「呃……」一時無語，茗香怔怔的抱著衣物呆立在原地。
「快換上！快換上！這件衣裳是我二十年前的寶貝，你穿來一定好看！」傅太君興沖沖的催促著，不由分說將茗香推入屏風後。
無法明白事情的狀況，又無力改變，茗香只得先換上衣服，再做打算。
待她換好衣服出來，就瞧見傅太君與一名貌不驚人的矮小男子湊在一起嘀嘀咕咕。
「茗香兒是吧！這身衣裳可真適合你。」率先發覺她的是佟西陵，笑容可掬地打著招呼。
「不壞、不壞！看來我的孫子有些希望了。」傅太君更是滿意地直點頭。
「孫子？」茗香疑惑地輕蹙眉，她……是不是聽錯了？
「對呀！你呢！現在是我的媳婦人選，是因我那死心眼木頭兒子的緣故。」想來就氣，傅太君憤憤地撤撇嘴。
「可是……茗香……」被嚇得說不出話，她沒聽說有人這樣隨便選媳婦的，她們才頭一回見面呀！
「老夫人，您嚇著人家姑娘啦！」佟西陵搖頭歎氣，擠開傅太君走到茗香跟前：「茗香兒，我是傅大人的副官，姓佟名西陵，咱老夫人做事不太周到，被嚇著是正常的。」
「啊……是……」茗香訥訥的應聲，不明白怎麼有人敢這樣說主子。
「喂！西陵你這壞孩子，我喜歡茗香兒，想讓她當媳婦兒，有錯嗎？」傅太君不客氣地踢了佟西陵一腳，凶神惡煞地尖嚷。
「說說為何呀!哪有人莫名其妙找個陌生姑娘當媳婦兒！」揉揉被踢疼的臀部，他不甘心地以口反擊。
「因為她有禮貌，又善良，外貌又生得美，當媳婦兒最好不過。」可惜就是太沒膽子了……她在心裡補上一句。
「算你有理……」不樂地咕噥，他重新打量起茗香問了句：「可……怎麼將她安置到主子身邊？」「我早想好了，以小婢女的身份。」傅太君笑得可賊了。
「就這麼辦吧！」這回，佟西陵也沒多加反對。於是茗香就這麼派給了傅雨村當婢女。
開始的數天，茗香並沒見著傅雨村的面，每日除了整理他的臥房、書房外，就是逗黑兒玩，日子過得極平穩愜意。
某日近晚，茗香拿了些食物要去餵黑兒，遠遠的便聽見黑兒興奮的叫聲，與男子朗朗的笑聲。
她駐足傾聽了下，確定無誤後，不由得感到奇怪，這時間裡奴僕都還忙著，不可能有人來逗黑兒；而佟西陵雖無事可做，偏生不知怎麼的，硬是與黑兒不對盤，更不可能與它玩鬧得如此開心了……那會是誰？
想了半天想不出個頭緒，她乾脆走了過去，瞧見一個背對她的灰衣男子，他的身形並不特別健碩，卻是結實優美的。
看了片刻，茗香不禁羞紅了臉，忙柔聲喚：「黑兒，吃飯啦!」
一聽見她的聲音，黑兒狂搖小尾巴奔了過去，男子也回過了身，卻猛然僵住。
「你……」他一臉詫異，微張著嘴說不出話來。
第一眼見著他，茗香的心也打了個突，她從不知道男人可以長得如此好看。剛柔並濟的俊秀面孔與願長結實的身軀，特別是那雙極盡溫柔又深邃的黑眸，更是異常的勾動她的芳心。
「你……是狗兒的主人？」男子像用盡了力氣，才能正常的開口說話，聲音偏高而溫柔。
「嗯！我叫茗香，才來了七日。」她淺笑以應，蹲下身去替黑兒弄吃的。
男子也蹲至她身邊，認真地問：「你……先前是不是被賣給了海家？」
「咦！你知道？」她輕眨眼，這件事雖沒刻意隱瞞，知道的人卻不多。
一彈指，男子點了點頭，瞄了眼正狼吞虎嚥的黑兒，喃喃自語道：「我早該知道不是她的……」
「嗯？你說什麼？」微微湊了上前，她隱約聽到他的低語。
輕搖搖頭，他閒談似問：「你做些什麼工作？」
「我是負責侍候老爺的，是大夫人派下來的。」她不自覺全盤供出，一點戒心也沒有。
「沒聽說過這回事……」男子的臉色突然變得頗為難看。