第1頁 文 / 易淳
楔子
尚書府
原本平靜的尚書府早因三日前的搜查而變得風聲鶴唳，府中瀰漫著一股緊張的氣氛，尤其是府中的主人——刑部尚書君士萑也在三日前被軍機處押走，若真出了事，怕是求助無門了。
豈料，軍機大臣戈勒竟親自率了一批捕快登門要人。
「戈大人親自登門拜訪有何指教？」父親在三日前被軍機處帶走，目前君府無人主事，君清妍只得拿出身為長女的氣魄與戈勒見面。
君清妍一副我見猶憐的嬌柔模樣，戈勒見了不由得心癢癢，再見到另外三名君家小姐也是猶如天仙下凡的美貌，就連她們的貼身丫環也是長得甜美可人，令他直想將她們帶回府中好生疼愛，卻礙於皇命難違，只得作罷。
「本官奉命請四位君姑娘進宮一趟。」
「進宮？請問戈大人，是誰宣我們進宮？」見戈勒那口水幾乎快滴下來的色鬼模樣，君清妤強忍著反胃的感覺提出疑問。
「皇上有旨，請君府四位小姐入宮準備和親事宜。」
「戈大人，我們並非皇親國戚，不應是由我們去和親。」君清姮直指不合理之處，更何況爹爹現在生死未卜，說什麼也不能這麼不明不白的嫁了。
「你想抗旨？」戈勒突然露出凶狠的表情。「抗旨是要抄家的，你不怕你爹的人頭落地？」
抄家！眾人的臉色倏地刷白。
「為什麼是我們？」君清婕不解，純真的她尚且無法想像事情的嚴重性。
「這是天大的恩典，多少人想求還求不來，你們囉嗦什麼？」戈勒耐性全失，露出惡狼的真面目。「來人啊！把她們帶走。」
發現戈勒欲將小姐們強行帶走，眾人在驚恐之餘，她們的貼身丫環莫不極力反抗，紛紛擋在自家主子的面前衛護著。
「別碰我家小姐！」熙兒張牙舞爪，想嚇阻捕快的行動，但她那張艷麗的臉蛋及軟軟的嗓音，讓她的話硬是少了幾分氣勢。
「拿開你的髒手！」琴操總是掛在臉上的笑容難得的消失不見，只剩瘋狂的抵抗。為了主子，她什麼都做得出來。
「放肆！」戈勒暴喝一聲。「君士萑貪贓枉法已是罪證確鑿，如今君家小姐是皇上御筆欽點的和親人選，再敢反抗，就是抗旨。」
但四名貼身丫環卻恍若未聞般奮力抵抗湧上前的捕快們，不僅拳打腳踢，連牙齒也用上了，不消片刻，她們原本梳理整齊的髮髻全亂了，而身上的衣裳也因拉扯而有所破損。
「把這四個賤婢連同其他的僕傭一併賣了！」戈勒見捕快們不敢下重手，氣得橫眉倒豎。
這些不知好歹的賤婢，他本想讓她們一同陪嫁，但這種敢反抗的奴婢，把她們賣掉反倒比較省事，以免日後又多生是非。
「不！小姐！放了我家小姐！」茗香淚汪汪的看著小姐們被捕快們強行帶走，本想衝上前去救回自己的主子，卻因自己被另一批捕快捉住而動彈不得。
「茗香，住口！」君清姮的聲音傳來，她已被架到大廳外，沒辦法回頭去看茗香的狀況，但茗香若再吵鬧下去，只怕連這四個貼身丫環也會遭殃。
「小姐……」茗香泣不成聲，知道小姐其實是在擔心她。
主子們的身影漸行漸遠，留在原地的丫環們只能相擁而泣。
大廳內一片狼藉，奴兒眼中含著淚，抱著三名姐妹淘，喃喃自語：「我真的是個不祥之人，都我害了大家，做丫環都能克主子……」
如今君府算是散了，她們往後該怎麼辦？
第一章
「娘，今天是十五呢！」伏在窗邊的小男孩回過一張笑臉，興奮的望著母親。正在縫衣衫的美麗婦人，聞言走了出去，探頭往窗外望去。
銀亮圓大的月兒，散下一片柔和銀光，照著一片沙礫大地有如鑲了寶石一般，光燦美麗、又顯出一絲難以置信的神秘。
「宸兒很開心啊！」婦人溫柔的摟著兒子，拿過手巾替他拭臉。
用力點點頭，小男孩瞇眼道：「因為今天阿爹會來，宸兒好久沒看到爹了!」
「對不起宸兒，娘不能讓你跟爹在一起……」她滿懷歉意的摟緊兒子，心中湧現的苦澀逼紅了她的眼眶。
「宸兒也喜歡娘呀！而且這也不是娘的錯嘛！」宸兒體貼的回抱著母親安慰。
「如果不是娘太沒用，你就不用每個月盼這天見你爹了。」婦人自責不已。
「娘，別想這些了，咱們出去散散步好嗎？宸兒知道一個地方，那兒開了好多花呢！娘，您喜歡花嗎？」宸兒急忙站起身，緊握母親的手往外走。
「喜歡，宸兒真是個乖孩子。」美婦明白兒子的體貼，揚起一抹淡愁的微笑。
她任兒子帶著走，也不知他怎麼左一彎、右一繞的，竟來到一處花團錦簇的地方，不分四時的嬌美花兒迎風輕蕩，形成絕美的花浪。
「娘！您看！」君宸笑咪咪地拉著母親走入花海中，小臉期待地仰望母親。
「啊……這太奇妙了……」美婦瞠大了眼，詫異的環顧四方。
在這塞北荒地，哪來這一片花海？更別說這些花多采多姿得令人眼花撩亂，四時的花種都有，倍加不可思議。
「很美對不對？宸兒初時看到，也嚇了好一大跳呢！」君宸更加開心的說著，拉著母親往深處走去。
「可是……照理說，塞北地方是不會有這些花的。」她狐疑的看著四周，總覺得不太對。
「或許是地下有溫泉脈吧！」君宸歪歪小腦袋，作出推論。
「宸兒，是誰告訴你溫泉的？」平靜的看向兒子，就算他是一個聰穎異常的孩子，也不可能說出他未曾聽過的東西。
她肯定自己沒跟兒子提過溫泉，那他是自何處知道的？
「呃……聽牧羊的那些伯伯說的……」君宸抓抓頭，尷尬不已的笑道，那模樣怎麼看都像在說謊。
深深望了他一眼，美婦也不說破，反倒溫柔的摟著兒子道謝。
「娘，您以前住的地方，有很多花嗎？」君宸摘下一朵雛菊遞給母親，好奇的問。
「娘已經忘啦！那是好久以前的事了……」她笑得淡然，故鄉的一景一物於她而言，越來越陌生了。
對現在的她來說，這塞外荒涼的景物反倒令她親切熟悉，而且她最親最愛的兩個人都在這裡，回不回去故鄉已不重要了。
「娘，您不曾想過要回家嗎?」君宸疑惑地問，在他幼小的腦袋中，很難理解遠離家園的感受。
「娘沒有家了，可是娘有宸兒。」並不擅長表達心意，但她仍努力的表明。
十年了，她與老父及三個姐妹生離，音信全無，她真的好想念他們，更想知道父親是否沉冤得雪。只是以她一介弱女子，哪有辦法長途跋涉回中原，更別說她早已在這兒落地生根了。
「宸兒咱們回家吧，爹爹應是快到了。」輕甩了甩頭，甩去不由自主的酸楚心情，她牽著兒子的小手回家。
回首望望那片花海，君宸忍不住問：「娘，您喜歡哪種花？」
略作思考，她輕歎道：「娘喜歡梅樹、梅花，以前在北京時，有一處梅林生得好美，娘那時還只是小姑娘，最愛去賞梅花了。」
「咱們也來種梅花好不好？」
母親長久以來的鬱鬱寡歡他是明白的，總希望自己能做些事，讓她重拾笑容。
「傻孩子，梅樹在這兒是種不活的，你的心意娘很感激。」俯身摟了下兒子，心下五味陳雜、又悲又喜。
喜的是兒子的溫柔體貼、悲的是他小小年紀，竟已懂得她的愁思。
理解的輕頷首，他用力握緊母親的手，心中發誓要好好守護母親，這也是對父親的承諾。
回到家門前，門外拴著一匹高壯健馬，通體雪白，只有四肢生有黑亮的毛，像穿了靴子似的。
「是爹的馬！」君宸歡呼一聲，拉了母親往屋內跑。「爹！爹！」
「宸兒！」才進門，一雙壯臂伸來，將君宸高高抱起，往上一拋又接住。
「綽和爾，你來啦！」美婦平靜的黑眸閃著光采，淡然的聲音微揚。
「姮兒，我來了。」將兒子摟在懷中，綽和爾微笑著向君清姮打招呼，放蕩不羈的黑眸此刻也閃著款款深情。
「你今回來晚了，宸兒一直在等你。」遲疑著該不該靠上前，她不自覺把玩起衣帶。
「宸兒吃過飯了嗎？」他俯首看兒子，眸底有摸不透的情愫。
眨眨眼，君宸笑得一臉天真道：「吃過了，剛剛宸兒帶娘去看花，娘吃了好大一驚呢！」
扯起端正的嘴角一笑，綽和爾也眨了一下眼道：「是嗎？那娘開不開心？」
「我看不出來，娘！您開心嗎？」他轉向母親問。
淺笑一頷首，君清姮靜靜看向綽和爾問：「近來忙嗎？聽人說，乾隆皇帝有意要送你一個妻子。」
「沒錯！事隔十年，他又打算送個『公主』來了。」意有所指地一揚唇，半是嘲弄半是感歎。