第11頁 文 / 葉靈
而她又答應過他走這一趟英國，肯恩壓根不但心艾兒會被「嚇跑」。
他的艾兒是個認定「承諾是生命本質」的女人，更難得不是嗎?
「是，」面對老公爵夫人一連串的逼供，艾兒仍是淡然的回答，她不認為餐室中所有人的心思轉折對她會有什麼特別的影響，
「好。伯力，讓其他人把菜端上來。」老公爵夫人急轉直下用一個好字就結束問話，然後又讓伯力上菜，撈明瞭話題就此結束。
在場除了艾兒之外，連理威都不免露出一點不解的神色。
伯力不知道已經在廚用人口處站了多久，一聽到老公爵夫人的傳喚，馬上就擊掌讓下人將其他的菜色上。
老公爵夫人這時還站在桌邊，而理威已經帶她和娃娃拉開椅子，肯恩也將艾兒的椅子拉出，老公爵夫人見她環視其餘站著沒有坐下的人一眼，滿意地見到艾幾也端正不矢禮節地站在肯恩身旁。
「奶奶，你不舒服嗎?」娃娃擔心地開口問，奶奶怎麼站著動也不動的?
「沒有，我硬朗的很。」老公爵夫人朝娃娃皺成一團的小臉笑著坐下。
接著四個晚輩才依序入座。
因為是屹中國料理，所以大家都會等到菜色上齊了才動筷，而這段時間內，他們就飲用著伯力事先例上的餐前灑及果汁。
等到菜色快速地好在桌面，老公爵夫人更滿意地看著艾兒像其他人一樣，在她動筷後才舉筷。
這頓飯因為老公爵夫人先前留下的一個話尾，而卡在一種難解的氣氛當中，餐室裡除了伯力之外，就只剩下艾兒沒有什麼特別的表情。
怎麼辦?娃娃張著一雙大眼瞪著理威，這樣的氣氛令她很難受。
理威則回她一個「我沒辦法」的聳肩。在給了理威一個白眼之後，娃娃的視線又轉到肯恩的身上。
嘿，別問我。一接觸到娃娃的視線，肯恩不等她露出詢問的眼神就立刻搖頭。
「喂!你們怎麼都這樣……」在找不到同志的情況下，娃娃指控地脫口而出。
這次理威來不及摀住她的嘴，倒是娃娃終於有自知之明，在好幾雙視線注目下，吞掉自己未說完的話。
「娃娃，我看你才真是病了吧?」老公爵夫人打趣地笑話她。
她怎麼會不曉得這些接子心裡在想些什麼，那麼急做啥?
「貝瑞小姐，明天下午我要在中庭花園喝午茶，不知道你肯不肯賞光，陪陪我這老太婆?」
艾兒覺得老公爵夫人拋給她的眼神不像在邀茶，比較像在擲挑戰書，而其他人的表情似乎比老公爵夫人還期待自己的答案。
「當然，夫人。」話一出口，她就看到娃娃臉上明顯鬆了一口氣的表情，然後是理威公爵，他還舉杯朝她恭喜般地致敬。
最後是肯恩，他臉上則是一副好像她為他奪下了世界冠軍的自滿笑容。
都勒曼家族?
艾兒啜了一口蘋果汁，垂下的眼瞼掩去她跟裡疑惑的思緒。
第七章
用過午餐，肯恩趁娃娃跟奶奶還沒「黏」上他們之前，拉著艾兒就往他的房間走去。再被娃娃扯上，對艾兒的解釋不曉得又要等到什麼時候。
「好吧，事實就是理威．傑．都勒曼是我大哥，我的名字是肯恩·都勒曼，不是肯恩·梅涅。」
關上門，肯恩背靠著冰涼的雕花房門，眼光直鎖住艾兒的雙眼，高大的身材就倚在門上，沒有進一步的動作。
他在等她的反應。
艾兒也知道，但她除了心口悶悶的之外並沒有什麼特別的感覺，若真要仔細說的話，應該就是她大約知道怎麼一回事的時候，感到一些訝異罷了。
她不知道他身為一個伯爵——理威公爵口中的布拉貝德伯爵，加上又是英倫集團的都勒曼家族其中一份子，擁有這種背景的他為什麼會進入國際防衛組織為緝毒組工作。
「我該有什麼反應嗎?」理不太清楚自己對她的身份該有什麼想法，艾兒對他的表現只是反問，
看艾兒沒有改變的眼神肯恩鬆了一口氣，雖然他明白她的個性，但面對這種一開始便無法解釋的狀況，他難免有些擔心。
當初肯恩·梅涅這個名字在緝毒界立足的時候，他根本沒有想到有一天可能需要對它作出解釋，沒想到才認祖歸宗後沒多久他就碰上艾兒。
「你當然應該有。」因為你將會是我的妻子啊。
肯恩揚起笑容走近艾兒身邊，然後拉她一同在床上和衣躺下。
艾兒看了他一眼，現在就睡覺未免太早了吧，她沒有午睡的習慣。
「飛機的椅子讓人難過。」他解釋，接著將她摟進懷裡，讓兩人的身軀完美地密合，舒舒服服地找了一個最適合兩人的姿勢。
難過?艾兒不以為肯恩報公費地訂了豪華頭等艙，坐在大得像小床的純牛皮座椅還會讓他難過。
「小時候我跟理威的感情很好，」肯恩開始說著。「每次趁家庭教師還沒來之前，我們都會溜過保鏢的耳目，偷偷搭公車到泰晤土河口看海，因為死去的母親曾經告訴過我們，都勒曼家族立於海洋，受傳說中海之公主的庇蔭，所以我們兩個特別喜歡看海。」
回想起年幼的天真想法，肯恩笑出聲，「當然也有一點小孩子心性，想有一天能親眼見到海之公主的樣子，所以十二歲那年，我根本沒想到自己會有被四肢捆綁，推落北海的一天。」
肯恩放緩了聲調，因為他察覺到胸前原本柔軟的肌膚，在聽進他的話後瞬間變得緊繃。
「我們有一個遠房的表叔文生，當時我爺爺和父親，母親都已經去世了，奶奶則忙著我們的教育，家族對外的產業都是由他代管。我記得那天我上完課，回家後沒有立刻進主屋上財經分析的家教課，反而跑到後山的馬場想要為兩天後學校的馬術比賽練騎小馬，結果便撞見文生和一個我沒看過的馬伕。」如果可以，肯恩根本不想提到這個名字。
「他們手上都拿著幾包像冰糖一樣的透明物體，我還來不及思考那究竟是什麼東西，眼前就已經一片黑暗。」
肯恩一邊說，一邊摩挲著艾兒越來越僵硬的手臂。事情過了十幾年，他就算有什麼年輕氣盛的憤恨也早就淡掉了，年少的血氣方剛也被社會的歷練磨得干緩，現在想起這些事反而能用一些平靜的跟光去看待。
「他在將我推進海裡之前，還很好心地用水將我潑醒，讓我知道自己將面對的是怎樣的死亡陰影。無月的深夜，海面看起來就像一攤沒有生命氣息的黑水銀，我還記得當時身上顫抖的感覺。
「不過奇怪的是，我的害怕一沉進海裡之後就消失了，黑水銀突然變得溫暖，感覺上就像是暖洋的海藻團團地將我護住，比起岸上那人給我的感覺，這片晦洋溫暖多下。」那種暖烘烘的感覺持續了不知道多久，在我還有最後一絲意識的時候，就被撈起來，要人救我的是當初只有八歲的娃娃。」
艾兒的手心這時在他的背上緩緩地撫動，看起來像是要安慰他，肯恩享受在她掌心下傳來的溫曖感覺，那感覺跟當初的一模一樣。
「你知道，都勒曼家族是受海之公主庇估的。」現在想起來，他們然認為那是一個奇跡。
「娃娃的父親將我交給國際防衛組織的霍德將軍監護，所以我後來才會進入緝毒組做事，後來我才知道當年文生手上握的那幾包根本就不是冰糖，而是安非他命的結晶。這之間我一直沒有回到英國，因為他早就已經對外宣稱都勒曼家的次子失蹤，而我手上又沒有證據可以證明他販毒。「直到一年多前我們拉到一條線索迫到公主山莊，才將他逮捕，我也才光明正大地回到都勒曼家族，只不過頂著這個姓氏實在太震撼，所以工作上我一直是用肯恩·梅涅這個名字。」肯恩給了艾兒一個」你也知道」的眼神。
在凱撒琳女皇號上，他們不就是這樣完成任務的。
「而這樁懸看了十多年的案子惟一值得高興的收穫，就是讓海之公主重回都勒曼家族——娃娃最後嫁給理威，進了公主山莊。」
聽著肯恩的敘述，艾兒的心糾緊。
手心撫著他的背，像是要安撫他，電像是要安撫自己。
艾兒將整個身軀更貼緊地埋進肯恩的胸膛，她不曉得自己為什麼會這樣做，似乎這樣她的心就不至於再那麼慌亂。
最後肯恩的語調變得比較輕鬆，讓她的情緒穩定了一點，然後她聽見他將海之公主和娃娃連在一起。
她知道她為什麼會覺得娃娃眼熟了。
在的些日子仿文藝復興時期的復古畫派正流行時，法兒曾經拉她去看過一場集工筆派畫家為大成的展覽，其中有一套畫吸引住她的目光。
三幅一套，名稱分別是「護智女神」、「燦光精靈」和「海之公主」。其中那一幅「海之公主」裡半倚在坐騎身畔的美麗少女，根本與年輕的部勒曼公爵夫人長得一模一樣。