第5頁 文 / 揚若
羅清歎息：「你聽說了清波玉璧的事吧？我們打聽出是六王爺在幕後主使，他命令官府一定要把玉璧弄到手。夜雪北上京城就是為了調查這件事，看六王爺要清波玉璧的目的究竟為何。」
夜宇點頭。「她一個人去妥當嗎？」
「等你見著她，你就會知道你的擔心是多餘的。我保證她會平安回來。」
夜宇聽了，放心不少。
「另外，為了以防萬一，我給她令牌讓她隨時調用南北二十八哨站的人手。夜雪很機靈，她知道該怎麼做。」
「如果羅叔叔不嫌棄，小侄希望能留下來略盡棉薄之力。順便在這兒等雪兒回來。」
羅清微笑。「你願意幫忙當然好，我是求之不得呢！」他正拿強盜一般的官府沒辦法，夜宇願意幫忙，於他可說是如虎添翼。
這話題告一段落，羅清才注意到夜宇身後的小姑娘。
「這位是薛影信上提到的那個小女孩吧？我記得，姓柳，是不是？」
妍兒點點頭，對他怯怯一笑。在這裡她到底有些不自在，畢竟宇哥和羅家原本有婚約。
羅清看得出她是為破壞羅、尹兩家的婚事感到愧疚，故對她微笑道：「別擔心，退婚的事我沒放在心上。小女頑劣，真嫁她出去我還怕丟了寒松堡的臉。瞧你這仙姿玉質的模樣，沒有人比你更適合做夜宇的媳婦了。」
妍兒感激他的寬容。「對不起，因為我，損及羅姑娘的閨譽……」
「哈哈哈！沒這回事，我家丫頭不在乎這個。再說，沒有外人知曉這件事，對我家丫頭哪會有什麼影響？放心吧，我羅清的女兒在媒婆眼裡是身價非凡的，要是我養她養煩了，隨便找也有人娶她，不愁她嫁不出去。」
夜宇知道羅叔叔是在表示他不會計較。「多謝羅叔叔成全。」
「好了好了，事情過去就算了。我已在後面設宴為你們接風，有話待會兒再聊。」羅清招呼他們進內堂，又轉頭問夜宇：「對了，要不要請那個撒爾罕族的姑娘一道出來用膳？」
夜宇搖頭。「目前不知她來意為何，還是小心點好。」
羅清聽他這麼說，也不勉強。「不過我瞧她就是說個平凡的姑娘，又說是你表妹，應該沒什麼惡意才是。」
席間羅清為他們介紹了二當家方毓、三當家田哲輔，以及羅清的子女羅子廉和羅瑛瑚。約半個時辰後，三位當家先行離席，讓幾個年輕人熟絡熟絡。
長輩一走，瑛瑚就恢復其頑皮本性，對著妍兒怪叫道：「哇！我還以為雪姐姐已經是最美的人了，沒想到隨便來個客人也這麼國色天香。唉，子廉，你姊姊我啊，從此不敢抬頭見人了。」眾人聽了她逗趣的語氣，都不禁笑了起來。
其實瑛瑚俏皮可愛，討喜的個性使她人緣極佳，寒松堡上上下下都十分寵她。
「有自知之明就好。省得你老是自封寒松堡第二大美女，讓人聽了就想笑。」這弟弟真是毫無手足之情可言。
「哼！你以為你了不起嗎？等雪姐姐回來，我叫她幫我教訓你。」
子廉才不怕她：「雪姐姐講道理的，又不像你。」
姊弟倆自顧自地鬥嘴，夜宇和妍兒相視淺笑。
＊＊＊
夜宇差人去請那位撒爾罕族的姑娘到進壽亭來。他想，還是早點弄清楚她的來意，以免夜長夢多。
見了她，夜宇終於明白為何羅叔叔對她毫不設防。因為她的相貌和他娘有兩成相似，也有些雪兒的影子。雖然不及她們美麗，但相熟的容顏總是教人降低戒心。
「表哥，我是憶初。令堂語初是我姨母。」
「憶初？」
她點頭。「我娘十分想念語初姨母，所以為我取名憶初。」
她對這位氣宇軒昂的表哥一見傾心，剛剛她來的時候表哥也看著她，心想表哥也像族中男子般地為她的容貌失魂，心中不住竊喜。
夜宇聽了她名字的含義，才收起敵意。「你來有什麼事？」
「是這樣的，族長——也就是我們的外公，最近在決定傳位人選，他屬意二舅接任族長。大舅知道了很不甘心，聯合了長老們反抗，還把外公軟禁起來。我娘很著急，但大舅不聽她的話，不肯放了外公。我娘便想到大舅最疼的是語初姨母，所以要我出來找她，也許大舅見了語初姨母，肯聽她的話放了外公。」
夜宇聳肩。「我不知道我娘在哪，你可能要白跑一趟了。」
「我聽羅當家說了。不過我想，如果你或是夜雪表妹肯和我一起回去，那大舅看在你們的面子上，也許就放了外公也不一定。」
夜宇搖頭拒絕。「我不會和你回去。」
「為什麼？」
夜宇冷笑。「你們的族人是怎麼對我娘的？誰接任族長又與我何干？那對我一點意義也沒有。」
憶初有些失望。「可是族長被他們抓起來了……」
「如果大舅能狠心到害死自己的父親，那他又怎麼可能聽我一句話就放人？憶初，你別這麼天真。」
憶初聽他這麼說，就知道他不會和她回撒爾罕了。「那……我等夜雪表妹回來好了。」
夜宇挑眉。「隨便你。不過我不以為雪兒會答應同你回去。」
「沒關係。我還是想試試看。」憶初說完有點不好意思，心中也分不清自己想留下究竟是為等夜雪，還是想和表哥多相處。
＊＊＊
這陣子妍兒和瑛瑚總是玩在一塊兒。妍兒很喜歡和瑛瑚相處，她從沒和同齡女子相處過，原來兩個女孩子玩在一起這麼有趣，她常被瑛瑚的話逗得開懷大笑。
而瑛瑚也覺得和妍兒很投緣，雖然她和夜雪一塊兒長大，但夜雪生性冷淡，又忙著練皓影絕技，所以很少和她一起玩。她知道夜雪是疼她的，但她仍是對夜雪又敬又怕，完全忘了兩人其實只差一歲這回事。
夜宇也樂見妍兒和瑛瑚交朋友，因為妍兒和瑛瑚在一起總是很開心，而他就是希望妍兒開心。但現在妍兒和他說話，五句有三句不離瑛瑚時，他才赫然發覺自己的心裡有些不是滋味。
走進院裡，夜宇不意外地瞧見她們倆又在一起說說笑笑。
妍兒聽到他的腳步聲，回頭對他微笑：「宇哥。」
夜宇在她身邊坐下，對瑛瑚點點頭算是招呼。「羅姑娘，妍兒沒給你添麻煩吧？」
「尹大哥，她又不是小孩子了，哪會有什麼麻煩。難不成她會吵著要糖吃嗎？」
夜宇嘴角微揚，看見妍兒頰邊有些散落的髮絲，自然地伸手幫她攏到耳後。「這麼不修邊幅，別人還竟是哪兒來的野丫頭呢。」
妍兒愛嬌地對他嗔道：「我本來就是山裡來的野丫頭嘛，哪還怕人家說？」看著夜宇，眼中有說不盡的笑意。
「咳……咳……」瑛瑚故意輕咳兩聲。「我看我還是先迴避一下好了，省得礙著你們親熱。」
妍兒不依了。「你說這什麼話？真難聽。」
瑛瑚作態地歎了口氣：「實話總是很難讓人接受。我瞭解的。」說完故意不等妍兒回嘴，就出了院子。
「都是你，也不幫忙說幾句，由著她胡扯。」
夜宇低笑，輕摟住身旁的她。
妍兒羞了。「大庭廣眾的，也不怕給別人瞧見……」
夜宇把頭埋進她的髮際，深深地汲取她的馨香。「這兒是內院，沒人來的。」
妍兒紅了臉。「你欺負人。」
夜宇支起她的小臉：「想不想出去逛逛？」
妍兒猛點頭：「好啊，什麼時候去？」
「當然是現在。」拉了妍兒起身。
可是走了幾步，妍兒忽然停步不前。
「怎麼了？」夜宇回頭問。
妍兒猶豫地說：「我剛剛答應瑛瑚和她去馬房看馬。」
「那你決定怎麼辦呢？」夜宇走近她。
妍兒為難地看著他：「我……我怕瑛瑚已經在馬房等我了……」
夜宇倏地把她扯進懷裡，兩人近得足以交換彼此的氣息。「開口瑛瑚、閉口瑛瑚，你沒忘了你下山是為了陪我，而不是陪她吧？」
妍兒微笑，淘氣地在他唇上快速一吻。
「這當是補償你……」原來宇哥打翻醋罈子了。
夜宇沒等她說完就低頭吻住她，熱切地和她唇舌糾纏。「這樣就想打發我？你的吻未免太沒誠意……」
妍兒幾乎融化在他懷裡，但忽然聽到有腳步聲往這邊來，羞得把臉埋在夜宇頸邊不敢抬頭。
夜宇不悅地回頭，來的人是客院的總管殷伯。「什麼事？」
殷伯一臉尷尬。「是小姐吩咐我來告訴柳姑娘一聲，她在馬房等柳姑娘。」
「麻煩你去告訴你家小姐，就說妍兒不過去了。」
殷伯應了，恭敬退下。
夜宇低頭看著妍兒：「現在我們可以出去了吧？」
妍兒點頭，臉頰還紅撲撲的。
夜宇瞧了，忍不住想逗她：「你這樣出去，大家瞧你的臉色就知道我們剛剛做了什麼。」
妍兒又羞又氣：「討厭。」
夜宇大笑，牽著她的手離開。
＊＊＊
「羅叔叔剛剛接到雪兒的飛鴿傳書，她在王爺府打聽到一個壞消息——堡內有他們的內應。」夜宇挽著妍兒在鎮上走，一邊和她閒聊。