第1頁 文 / 燕師卿
第一章
洛陽有三美：牡丹艷、林杏嬌、青蓮醉。
這句民謠不但點出了當今洛陽，最出色的三位姑娘的特色，更把她們的名字鑲嵌在其中。
王牡丹艷麗多姿，雍容華貴；林杏兒嬌俏媚人，是女性的最佳典範；而……覃蓮舟，就比較有爭議了。
不過大家對她的爭議，也只是在她令人不敢恭維的個性，和離經叛道的行為上，若說到容貌才情，可能前兩位美女還遜她一籌。
如今，艷牡丹已經嫁予號稱天下首富的江南洪家；嬌林杏也被武林世家南宮家的長子看上，不久便要嫁為人婦。
唯有最美、最有才華，老爹也最有錢有勢的醉青蓮，至今無人問津。
「唉——」覃家老爹長壽，現在還真是一副「長壽」的樣子，看他白白的頭髮、白白的眉毛和白白的鬍鬚，有誰知道他今年年僅七十。而害他成為白毛老妖的，不是別人，正是他的親生骨肉。
「唉——」覃長壽再長長地歎了口氣。他老娘就生了他這麼一根獨苗，為了開枝散葉，他跟他娘子努力地增產報國，一口氣硬是生了十一個孩子。
家境不錯的他，應付這十一張口還綽綽有餘，所以他那夫人又想給他添個女娃兒。沒想到都五十多的年紀了，居然還真能老蚌生珠，給他添了個俏生生的丫頭。
隨著這丫頭響亮的啼哭聲，他的事業也隨之蒸蒸日上，生意越做越大，名望越來越高。全家人都一致認為，是那個小丫頭帶來的福氣，所以都盡可能地寵著她。
看著小丫頭一天天長大，一天比一天美麗，行為卻也一天比一天更驚世駭俗時，長壽老爹就開始頭疼了。
早知道，打她一出生，就把她像別人家的閨女般，關在屋子裡，要不然，在她剛出生的時候，給她定個親也好，省得他現在還在這裡唉聲歎氣。
只是：千金難買早知道啊！
「老爺，喝茶。」跟隨覃長壽多年的管家覃正七，恭恭敬敬地為主子奉上一杯茶。
「阿七，坐。」抬頭看見自己的老夥伴，覃長壽出聲招呼道。他叫他來是有事情跟他談，主僕之禮就先放一邊去。
「是！」覃正七點頭落坐，不過也只敢坐在椅子的前半截上。他們主僕經常這樣對坐談話，主子對他的好，他是知道的。
「唉——」覃長壽再次歎口氣，只是這次還帶著擺頭的動作。
「老爺，有何心事？」覃正七開口問道。
「唉！還不都是為了那個倔丫頭，成天跟我說些女兒當自強的蠢話，昨天居然還鬧著要跟她大哥出海！」女人家拋頭露面已是離經叛道，她居然還想跟著出去做生意，這像話嗎？
「小小姐性子是奇怪了點。」覃正七點頭，不怕自己的話惹主人不開心。
作為一個元老級的管家，看著覃家由一間不起眼的米鋪，變成現在這樣生意遍佈全國，甚至海外的大商家，覃正七是很有資格說這句話的，而且在對小小姐的眾多評價中，這一句還算是中肯的。
女孩子家不愛針刺繡，要不吟詩作畫也好！但她偏愛對身邊的人洗腦，說什麼女人也是人，為什麼要被男人踩在腳底下。在家裡說了還不夠，甚至跑到大街上去說，以致謠言四起，讓外人還以為覃家小姐有什麼毛病呢！
她到處說這些話也就罷了，可偏偏還有一個火爆脾氣，自以為鋤強扶弱，卻不知道自己得罪了多少人。
如果她不是覃長壽的女兒，只怕——唉，這種慘事還是不要去想了吧！
「不過，小小姐在洛陽可是名聲最大的。」說到這裡，覃正七就得意了。小小姐的容貌才情名列洛陽佳麗之冠，可是不爭的事實。而也只有真正覃家的人才知道，其實小小姐是一個好主子。
「唉，名聲大有什麼用！」覃長壽繼續唉聲歎氣，「她都十七了，卻沒一個人上門求親，這說出去，我覃家面子往哪放啊！」這才是他真正憂心的。如果她真嫁不出去，她這後半輩子可怎麼過啊？
唉！到老還得為女兒操這種心，他寧願自己的女兒平凡一點，普通一點，脾氣好一點，不用那麼美，也不用那麼能幹……總之一句話，只要她能嫁出去，有一個安穩的家，和和樂樂過一輩子，他此生就別無所求了。
「這也不用太急嘛，小小姐還未滿十七，這種事還不急！」對這事，覃正七也沒辦法說什麼，因為他並不能保證小小姐能在十七歲之前出閣。
「現在不急，那什麼時候急！」一說到這，覃長壽的火氣就忍不住上來了。「人家的閨女十五、六歲嫁出去的多得是，而我家的都十七了，卻連個訊兒都沒有，你叫我能不急嗎！」
「那、那老爺如何打算？」見主子發火，覃正七隻好小心翼翼地探問。
「我是想：老覃啊！」覃長壽頓住，語氣一轉，「你跟了我多少年了？」
「怕不有四十來年了吧！」從一個小夥計到現在的大總管，如果不是當年覃長壽的收留，早在四十年前，他就成了一堆白骨。主子的大恩大德，今生他都無以為報
「我待你如何？」養兵千日，用在一時，現在就是他報恩的時候。
「恩重如山！」覃正七語氣鏗鏘地道，絲毫沒有察覺前方的陷阱。
「我們不談那些恩不恩的！」覃長壽揮揮手，一副施恩不望報的模樣。「你知道，這些年來我一直把你當成自己的兄弟。」現在哥哥有難，弟弟怎能見死不救？
「是！」覃正七感激地望著覃長壽，現下，主子就是真叫他去死，他也不會皺一下眉頭！
「唉，只是你侄女這事，還要請你多擔待！」覃長壽一副苦惱的模樣，語帶哀求地對覃正七道。
「這——」覃正七略微遲疑後，馬上道：「老奴有什麼能夠出力的地方，老爺一定要說出來！老奴一定全力以赴！」
「有你這句話我就放心了！」覃長壽終於露出些微笑容，「我是想——耀祖不是行過冠禮了嗎？」
「是，只是，這跟小小姐的婚事有什麼關係？」覃正七嘴裡這樣問，心裡卻在說，千萬不要是他想的那樣，千萬不要是他想的那樣！
「我這是想跟你結親家哪！」覃長壽笑呵呵的。他早打算好了，雖然嫁給傭人之子算是下嫁，但總比女兒一輩子都嫁不出去得好。
而且嫁給覃總管的兒子，他還能一直見著自己的女兒，有什麼事，他也好幫忙打點。
「老、老爺！小兒高攀不上啊！」覃正七馬上跳下椅子，跪趴在地上，全身不停發抖著。這不是因為興奮，而是因為害怕啊！他可不想他這年老得來的獨子，一輩子就這麼被自己的娘子踩在腳底下呀！
「你這是嫌棄蓮舟？」覃長壽的臉板了起來，長長的白鬍子也翹了起來。
「老奴不敢！」覃正七馬上磕頭謝罪，「老奴只是不想委屈小小姐！」唉！小小池塘怎能容得下滄海蛟龍，小小枯枝又怎是鳳凰棲息之所？
「那你又能想出什麼不委屈她的法子嗎？」覃長壽朝老管家吹鬍子瞪眼。哼！如果不是實在沒辦法，他會委屈自己唯一的掌上明珠嗎？
「如果——老爺真想為小小姐擇婿，老奴倒是有一個辦法。」覃正七仍跪在地上，一臉深思地道。
「你有辦法？」覃長壽一驚，馬上扶起覃正七，「起來說話，起來說話！」
「不妨試試這個辦法！老爺——」覃正七自家主子招招手，示意他附耳過來。
聽完覃正七的「密計」，覃長壽終於撫鬚而笑。
相信不久的將來，他就要嫁女兒了！他一定要把女兒的婚事辦得風風光光的！
京城成親王府邸
「家門不幸！家門不幸啊！」當今天子的親弟弟，也就是成親王府的主人，在鋪滿黑色大理石的地板上，不斷地轉著圈圈，「家門不幸，家門不幸！想我貴為皇族之後，一生忠義，盡忠報國，怎麼會生出這麼一個孽子！」
想他前半輩子馳騁沙場，為國家立下無數的汗馬功勞；後半生也是一人之下萬人之上，從沒人敢對他稍有不敬。現在老來居然要受兒子的氣，想讓自己兒子成個親都辦不到！
成親王忍不住仰天長嘯，但換來的也只是老伴成王妃的撫慰聲，而身旁那個不肖子，卻自得其樂地吩咐隨身的侍從備筆墨，準備在一塊輕薄的絹絲上來個妙筆生花。
長吁短歎了快兩刻鐘，口水已經乾得快差不多的成親王，終於按捺不住自己的好奇心，走上前兩步，看那個兒子又在要什麼花樣——
啊！他、他、他光天化日之下，居然在畫春宮圖！？成親王雙眼暴睜，一口氣差點接不上來。
「王爺！王爺！快呼吸，快呼吸！」成王妃衝上前去，一手拍著成親王的背，一手不斷撫著他的胸，想幫他順過氣來。但明顯地，她的急救效果不彰，成親王雙眼已經開始翻白。