第4頁 文 / 亞伶
「牡丹閣便是勾欄院，也就是妓院。花魁呢，便是那家妓院中最受人歡迎、最美的妓女。不過，我記得以往每年每家妓院都會合作選出一個花中之王，可謂是花魁中的花魁……船家，那沈青艷便是今年的花王了嗎？」
「老丈您說對了。早在一個月前，花中之王便已選出，這沈青艷已連奪三年花王的頭銜，是臨安城內最知名的花魁。這艘畫舫，便是今年的禮物，聽說是六王爺所贈。這六王爺是當今皇上的弟弟，素有蝴蝶公子之稱，聽說與這沈青艷甚是要好，今天他便是與青艷姑娘一同搭乘畫舫遊湖。」船家親切地回答。
憶蓮看了看那艘華美的船，除了外頭有人護衛之外，裡頭的情景全被放下的竹簾與帳幔遮掩，見不到裡頭有哪些人。
「船家，你怎麼知道六王爺在裡頭呢？」憶蓮歪著頭，不解地問。
「呵呵，姑娘來的時候沒見到路上有許多官兵嗎？那是六王爺的護衛；再看看那畫舫上前頭的士兵，穿的是不是紅色繡虎的衣服？」憶蓮連忙細看，果然如船家所言，畫舫上的護衛穿的是一身絳紅，胸前則繡著栩栩如生的一隻白額吊晴的大虎。
「那是六王爺府上貼身護衛的服裝，臨安府一帶的人都知道。」
說著說著，兩艘船的距離更加近了，可以清楚地聽見畫舫上傳來的絲竹之音。一陣強風吹來，將帳幔掀起，憶蓮睜大了眼，想要看清裡頭的人的樣子。
「司徒，你看，外頭有個可愛的小姑娘呢！」
出聲的正是有名的蝴蝶公子——六王爺趙珞。他左手摟著沈青艷，右手拿著銀酒杯，坐在畫舫裡指著外頭的憶蓮。一雙細長的勾魂眼、略帶不羈的笑臉——扣除他背後的權勢，單就他本身的條件而言，確實有魅惑女人的本錢。
而他口中的司徒，便是冷劍山莊的司徒焰日。冷劍山莊與六王爺有交情是人人都知道的事；只是令人驚訝的是，這兩人一個是正經到了極點，一個是采遍京中名花，個性可說是相差極遠，竟能成為好友！不少人都為這件事感到不解。
司徒焰日聽到六王爺的話，下意識地往他所指的方向看去，隨即看到一個身穿綠衣的姑娘，伸長了脖子，不住地往這個方向看來。因為太過熱中，使得她所搭乘的小舟往一側偏去，幾乎快翻了，惹得船家一副緊張模樣。坐在少女後頭的老者毫不客氣地在她頭上敲了一下，她馬上回過頭去，看那樣子，應該是在抱怨吧？
「很活潑的女孩子。跟憐星很像。」司徒焰日微笑著。
「憐星？你在開玩笑吧？！」一提起這個名字，趙珞的眼睛頓時張得大大的，眼珠子都快凸出來了。
「那個小魔星？拿這位姑娘跟她比，那真是侮辱了那位姑娘。憐星那不叫活潑，叫恐怖！」提起司徒憐星，趙珞的語氣開始不客氣起來。
「上次我去牡丹閣找青艷，居然遇到她女扮男裝，在那邊跟姑娘們喝酒！連青艷也被她霸住，害我那天只能坐在一邊乾瞪眼，之後還替她付了酒錢，另外打賞一百兩銀子。這還算小事！再上一次，她居然把我辛苦找來要送給太后當生辰禮物的白玉屏風給打碎了！你知道我花了多少心思才找到那麼好的白玉，花了多久的時間才請工匠刻好的嗎？還有……」趙珞一想起這個江南小魔星，就恨得牙癢癢的，開始將一件件舊事翻出來。
沈青艷及司徒焰日一看到他口水直噴，不住地說著司徒憐星的豐功偉業，就知道一時半刻間是別想跟他說上半句話了。
只見青艷聰明地從趙珞懷中退了出來，想笑又不敢笑地望著這位被司徒憐星整慘的六王爺，一邊自顧自地倒了杯茶。
「司徒公子，請用。」
「謝謝。」司徒焰日接過茶後，看著好友依然口沬橫飛地數落自己妹妹的種種不是。心想：趙珞到底還知不知道他司徒焰日是司徒憐星的親哥哥呀？看他罵得那麼起勁，肯定是忘了……
「嗯？」司徒焰日猛地放下茶杯，看著遠方有數艘小船以極快的速度向畫舫劃來，待得近了，船艙中飛躍出數名黑衣人，登上畫舫，提劍便殺。一瞬間，前頭的幾名護衛便被殺傷了數個，跟著又有人從船側躍入，銀光一閃，暗器往趙珞身上打去。
原本罵司徒憐星罵得正忘我的趙珞立時停下叫罵，頭也沒回，抽起腰間折扇，鏘鏘鏘鏘數聲將暗器全擋了下來；一手拉過沈青艷，將她安置在角落。「青艷，好好躲在這裡，千萬別出來！」
「好的。」與六王爺相識多年，也碰上過多次行刺的場面，沈青艷很明白此時唯一能做的，便是保護好自己。
趙珞安置好她後，隨即奔回司徒焰日身邊，助他打退刺客。雖然貴為六王爺，但是尊榮的身份也為他引來不少殺機，因此他也練得一身的好功夫，便是為了自保。顧不得其他倉皇逃命驚叫的侍女及僕人，打退這票刺客才是首務。
「爹，他們打起來了！」
「我看到了。」
適才老者在教訓憶蓮時，便發現有數艘小舟聚集過來，船上的殺意濃烈。果不其然，沒多久，裡頭的殺手便出現了，目標正是那位六王爺。
「客人，我們先離開吧！」船夫惶惶然地看著畫舫上的打鬥，嘩啦一聲，一個黑衣刺客掉進湖裡，血紅在湖面泛開，嚇得船夫連忙一個撐篙，將船撐離。
「慢著！」老者沉聲一喝，嚇得船家停下動作，憶蓮也不明就裡的看著父親。
「爹，怎麼了？」
老者不語，只是瞇著眼注視著一艘小船的船艙。適才從這船艙中已經躍出了三、四位殺手，船艙內理應無人，但是，不知為何，他就是感覺到裡面還有人在。沒有殺意，沒有聲息，是一位絕頂殺手。畫舫上的殺手雖多，然而在看過眾人的武功之後，他認為畫舫中的人應可無事，最多只是受傷。然而若是遇上了躲在艙中的殺手，勝算便極為渺小，更別提是負傷應戰了，幾乎可說是必死無疑。
犧牲眾多夥伴，以換取絕對的成功嗎？這樣的做法倒很像某人呀。
一瞇眼，將手上的酒壺往那船艙擲去，去勢甚疾，卻是絲毫不聞破空之聲。轟的一聲，船艙竟被擊出一個大洞，聲響之大，震住許多人，就連畫舫上的刺客群也不例外。
隨著一陣煙霧散去，一條黑色影子迅速奔出，踏著水面上的木塊葉片，凌空渡湖！劍光如流星奔月，直指老者而來。
太年輕了，不是他，是他的後人嗎？
老者一見身影，便知道眼前這人不是他所猜想的人。看到利劍逼來，他身形不動，扣住酒杯，暗運內力，將其扔出，恰好擊在那人劍尖上，使得他的劍偏了開去。黑衣人收勢不及，仍是往老者衝去，左手馬上掏出一把短匕，身子一扭，將匕首往老者心口送去。
「爹！」憶蓮不禁驚叫出聲。
老者微微一笑，迅速以右手格開匕首，左掌擊出，結實地打在黑衣人胸口，「蓬」的一聲，黑衣人強忍住疼痛，咬緊牙關，又刺出一劍，但這一劍卻不是刺往老者，而是在一旁的憶蓮！這一劍去勢甚疾，沒學過武的憶蓮哪躲得開，只是反射性地往後退。
正當憶蓮呆坐時，老者比劍更快，右手伸指在黑衣人的劍腹一彈，硬生生將劍從中彈斷，左手則拎起女兒衣領，喊了聲「去！」將女兒拋向畫舫。
少了憶蓮，黑衣人無法令老者分心，衡量彼此的武功之後，認為取勝機率不大，便將左手的匕首當成暗器拋了出去，待得老者避開的那一剎那，向後一縱，踏著浮木往岸上逃去。老者見狀，顧不得女兒還在畫舫上，緊追黑衣人身後而去。
「呀！」
正在激鬥的司徒焰日聽到有女孩子的尖叫聲由遠而近傳來，很自然地往聲音來處看去，卻看到一個女孩自天而降，竟是往自己這方向飛來，當場也沒多想，便張手一抱，接住了憶蓮。
被父親這麼一拋，憶蓮原本以為自己肯定會被砸在這艘畫舫的般板上，誰知道身子撞上的不是堅硬的木頭，而是撞進了一堵不知道是什麼、有些溫熱的東西上。
「奇怪……」張眼一看，發現自己被一個男人抱住，然而身側又傳來兵器相擊的聲音，她回頭一看，發現原來是這個男子接住了她，左手小心地護著她，右手則持劍與刺客周旋。
「姑娘，你沒事吧？」
「啊……我很好。」聲音不錯，低沉穩重。嗯……長相呢？
想到就做，她抬起頭，看著司徒焰日。方正的臉龐、濃眉星目、俊挺的鼻子，搭在一起便成了一個好看的樣貌。此時他正抿緊了薄唇，專心對付眼前的黑衣刺客。
「喂，你長得還算不錯嘛。」