第24頁 文 / 紫言
「他們上來了，也許會到這個房間來。」
「那怎麼辦？」
關少冬將這個房間全部檢視過一次，最後選中又大又厚實的衣櫥，他在若蓮不敢置信的目光下打開櫥門。
「沒錯，要你委曲一點了。」
「可是！這裡？」
「快點，他們來了！」
不管三七二十一，關少冬半推半送地將若蓮塞到衣櫥裡，沒等她說完話，「砰」一聲就將櫥門關上，正好，關家父子進來，他也剛剛踏出房門半步。
「咦？大哥？」
悶在密閉空間的若蓮豎起耳朵，聽出那是夏天的聲音沒錯，而關少冬不知說了什麼，後來似乎全身而退，剩下夏天和總裁在房間裡，夏天的父親有著和老週一樣洪亮的聲音。
「你說的也很有道理，Well，相親的事可以晚幾年再說，那不要緊，不過，我聽說你已經有中意的女孩子，是嗎？」
「爸……」
「這你總要讓Father知道，對方是哪戶人家的孩子，背景、來歷等等，畢竟事關關家未來的兒媳婦，不能隨便。」
「她？」
什麼？什麼？他說什麼？若蓮緊緊將耳朵依附在櫥門上，試圖將他們的對話聽得更明白一點，世界真無奇不有，這總裁說話像極了老周。
「她長得很可愛，真的很可愛，是個善良的女孩子，如果爸見到她也會喜歡她的。」
若蓮不由得抬起燥紅的臉，現在的熱度可能狂飆到四十度也說不定，不過不管了？
「那麼，This女孩你是怎麼認識的？嗯？」
「我在小時候就認識了，一位跟睡蓮很像的女孩子，很清秀又很純樸。」
咦？小時候？
若蓮狐疑地低頭回想，不是她，她和夏天半年多前才相識，夏天口中的女孩子不是她，而這女孩子她曾經在奧萬大聽夏天說過，夏天說，他因此愛上夏天這個季節。
那麼，她呢？只是那可愛女孩的替代品嗎？千萬不要……
「我一直都很喜歡她。」
「喔！我懂，我懂，我也年輕過嘛！沒辦法，今天的晚會只好跟對方SaySorry了。」
「謝謝爸，讓你麻煩。」
總裁安慰兒子幾句，似乎要走了，若蓮還曲縮在黑暗的衣櫥中，將臉深深埋進膝蓋，真想就這麼沉淪到無底深淵，永遠都別再重見光明，別再見夏天了……
「啊？Right！晚會的時候記得別穿得太邋遢，免得又被媒體逮到，亂寫一通，西裝是最好了，我看看。」
總裁走回來，隨手打開衣櫥，若蓮「哇」地應聲跌出去，撲倒在地，令兩個大男人看得目瞪口呆。
「四小姐？」
若蓮探探發疼的腰際，站起來，發窘地整理一下儀容，兩眼猛盯地面搜找，有洞的話、有洞的話真想一頭鑽進去算了！
「What！Whatalovelygirl！」總裁開懷大笑地拍手，忙向夏天詢問：「小妹妹是哪位董事的孩子啊？」
「呃！她不是……」
沒讓夏天多作解釋，若蓮先禮貌地行禮問好：「伯父好。」
小巧玲瓏的若蓮還是梳著兩條稚氣的麻花辮，悶在衣櫥的緣故，雙頰紅潤潤，水汪汪的眼眸還有淚光流轉，看得關爸爸好想疼惜地抱一抱。
「好可愛，好可愛，你叫什麼名字啊？」沒等她回答，他就先看表咒罵，然後又堆起和藹笑臉，「我開會要來不及了，不多聊啦！少天，好好招待小妹妹啊！」
總裁趕著時間出去，留下夏天尷尬地面對若蓮。
「這個？四小姐，對不起啊！我爸他不知道……」
「沒關係，我也失禮，關先生我把藏在這裡，本來不想驚擾到你爸爸的。」她再度吸鼻子，這次吸通了半邊鼻腔，「對了，我來帶狗狗回去。」
「狗狗在後院，今天出大太陽，我讓它出去曬一曬，我帶你去吧？」
於是若蓮異常乖順地跟在他身後走，華麗長廊、迴旋樓梯、門楣雕飾，她猶如走在愛麗絲夢遊的仙境當中，沒有一點落實的感覺，輕飄飄，嗯！體內的力氣不知在什麼時候跑光了……
來到後院，狗狗見到若蓮很興奮，不停繞著兩人打轉，夏天幫忙安撫，摸摸它亮麗的毛色，說：「昨晚它似乎沒睡好，大概是太想你了，四小姐？」
他回過頭，若蓮虛弱地闔上眼，整個人往後倒下去。
「四小姐？四小姐！」
在她發著高燒的額頭探一探，夏天毫不猶豫將她抱起，直衝進屋子中，嚷嚷：「準備車子！我要去醫院！」
若蓮還保留一點意識，抿著嘴，深埋在他溫熱的胸膛，狠狠忍住呼之欲出的哭泣。
「很難過嗎？我馬上就送你去醫院，別擔心。」
她的難過……在心臟，緊緊揪住，絞得她又酸又疼，雖然夏天就在她身邊，她還是感到前所未有的寂寞。
若蓮在醫院打了針，昏睡大半天才慢慢甦醒過來，這時候的病房黑幽幽，只留床頭一盞鵝黃小燈，她摸摸出汗的額頭，退燒了，床邊吊掛一隻漏光的點滴瓶。
她放下手，觸碰到柔軟的頭髮，連忙縮回來，夏天悠悠睜開眼睛，和她兩兩相對。
「四小姐？」
夏天依舊趴在床邊沒動，望著她，淺淺一笑。
「你一直在陪我？」
「我擔心你，你昏倒了，可把我嚇一跳。」
「你不是要參加晚會嗎？」
「不去了，四小姐比較重要啊！」
「我是嗎？」棉被拉到她的鼻樑上，只露出明媚的翦瞳閃爍，萬般楚楚動人，「昨天，我說不信任你，是氣話，我就是倔強，壞習慣改不掉。」
「是我說得太過分了，四小姐才不是那樣的人，你很善良的。」
他挨近一些，替她撥攏髮絲，若蓮微微牽動嘴角，輕問：「我善良跟你小時候遇到的女孩子很像嗎？」
那麼，她是聽見他和父親談的那席話了吧！
「嗯！像極了。」
若蓮深長吸進一口氣，讓刺鼻的藥水味擋住這一陣鼻酸，尤其當夏天愛寵地撫摸她的發時，她覺得這麼溫柔的力道現在就可以輕易就將她的心擊得粉碎。
「啊！對了！你知道老周和琪琪的事嗎？」
若蓮趕緊轉移話題，引以夏天的興趣，忙問是什麼事。
「他們正在交往，呵呵？很不敢相信吧？不過老週一直都對琪琪很好，總算是感動她了。」
「我真替他們高興，有機會的話，我想到儷人賓館去見見他們。」
「可以啊！他們也很想見到你。」
「我！」他不明的落寞終於在昏幽的光線隱隱浮動，「我過幾天會回美國去。」
「美國？去旅遊嗎？」
「我是在美國長大的，已經大學畢業了，家人希望我繼續升學。」
「希望你在美國繼續念研究所嗎？」
「嗯！說起來，我挺狡猾的，以唸書為由，才能推掉相親。四小姐，我一直想找你談的事情，就是這個，你願意和我一起去美國嗎？」
「和你去美國？」
「你也大學畢業了，我們可以一起去美國唸書。」
不知怎的，她忽然畏懼起夏天誠摯的雙眼，一下子將手抽離他的。
「我不能放下賓館的工作不管，現在分店的事業正要起步，去美國是不可能的。」
「四小姐，你不能考慮一下嗎？」
「好，我會想想。」見到他放心的笑靨，若蓮也動手為他梳掠長長劉海，「夏天，你要不要再睡一會兒？」
「你叫我夏天？」
「嗯？」
他反牽攏住她的手，深深地、柔柔地親吻她的指尖，呢喃：「如果，夏天可以快點來就好了，我想送你一樣東西。」
「什麼？」
「可以紀念夏天的東西。」
他常常有一種單純而晴朗的神情，看在若蓮眼底十分坦然，並且希冀這樣的時刻可以一直持續下去。
午夜時分，夏天早已趴在床邊沉沉睡去，若蓮悄悄溜下床，收拾妥當後，蹲在夏天身旁凝注好久好久一段時間，小心翼翼將床上的毯子卸下，披蓋在他身上，又安靜蹲了一會兒。
她想，夏天說過的每一句溫柔的言語，都是屬於那個可愛女孩子的，和睡蓮十分神似的她，才和夏天相稱。
她想，該和夏天分開了。
「太過分了，人家那麼喜歡你！」
翌晨，夏天從明亮日光中清醒，發現冰冷的床上沒有若蓮的蹤影，只有一張紙條，蜿蜒著她秀麗字體，感覺乾淨俐落，恍若水蓮出污泥而不染。
美國，我不去了。再見，夏天。
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
那一年的冬天特別漫長，一直到隔年的春末，發生好多事，包括夏天去了美國。
關少冬和若蓮不成為情人，也並非酒肉朋友，他們是知己。
偶爾心情好，就連公園也可以是個談天說地的最佳場所；心情低落的時候，兩人在brub聊到夜深人靜；心情不好不壞嘛？自然就談生意了。
多虧關少冬幫忙打通各門路，儷人賓館的分店順利開張，若蓮兩邊跑實在分身不了，便請老周和琪琪留駐新門市。