第11頁 文 / 紫言
「他一直睡。」若蓮暫停插花的工作，將記憶倒帶，又說：「倒是說了一些夢話。」
當他們聽過若蓮的敘述，老周說起當年剛和妻子離婚的那段日子，也常常夢到過去的甜蜜往事，琪琪則說自己是「能睡就是福」那一型的，很少做夢，總能一覺到天亮。
「真羨慕你，我最近這一兩個月老做同一個夢，搞得心情差透了。」
若蓮拿起剪刀去掉多餘的枝葉，力道下得過重，看得出來那並不是多麼美好的夢境。
「可是，會一直做相同的夢，表示你心裡很在意喔？」
老周提醒著，她將鄰居李太太送的野薑花粗魯地插入花瓶，反而抱怨起來：「我當然在意！小時候遇到一個臭男生，穿著還蠻體面的，個性卻惡劣得要命。」
「童年回憶啊！怎麼樣？怎麼樣？他做了什麼？」
「嗯！已經記不太清楚了，那傢伙好像是外地來的，和父母走失之後就闖到家裡來，我跟他說，可以讓他住下，結果！結果那個小鬼竟然我把辛辛苦苦種的蓮花拔下來！」
正巧，夏天下課回來，一進門就聽見拍桌子的響聲，趕到廚房去，若蓮和老周正千鈞一髮地扶住晃動的花瓶。
「你們在聊什麼啊？」
「無聊的夢。」若蓮捧起花瓶，暫時告退，「我拿到櫃檯擺著。」
夏天放下背包，坐好，老周立刻送上一碗蓮子湯，秋高氣爽，正是蓮子產季。
當他得知若蓮有過不好的童年回憶時，頗為感同身受：「我還記得，七八歲的時候迷路過，路過一戶人家，剛巧那家的孩子正在門口辦家家酒，全都是女孩子，邀我一起玩。」
「咦？那不是很好嗎？」琪琪興致高昂地坐正，一副準備要仔細聆聽的樣子。
「才不好呢！全都怪裡怪氣的。她們之中看起來最大的那個，一開始就命令我要脫光衣服，說她是醫師，要替我做檢查，我反抗一陣，第二個女孩子跑來把我壓在地上，叫我當她的大卡車，第三個就更過分了，趁我還爬不起來的時候，拚命在我身上灑菊花瓣，硬說我車禍身亡，要超渡七天七夜。」
說到這裡，老周和琪琪不由得面面相覷，哪！哪家的孩子會這麼古怪啊？
夏天頓了頓，攪動那碗半透明的蓮子湯，順時針一圈，逆時針兩圈，在無意義的動作中彷彿又想起什麼事來：「後來，最小的那個女孩子見到我被她姐姐們欺負，過來把我帶開。」
琪琪偷吃他一口蓮子湯，口齒不清地笑：「兩小無猜，真好，真好。」
「可是她向我收錢。」
「啊？」
「她說在她家休息要五百塊，住一晚要一千三，後來還打我一巴掌。」
「Why？」聽到男性尊嚴受損，老周就要過問了：「就因為你一個小孩子付不出錢？」
「這個嘛……好像不是為了這個原因……」
夏天偏著頭認真思索，一時半刻不會有答案，琪琪也起身要告退了：「你們聊吧！我去看櫃檯了。」
而若蓮剛替一對客人結完賬，琪琪挨著她旁邊坐下，興起要開她和夏天的玩笑：「你和夏天好有緣喔？小小的年紀就心靈受創了。」
「他哪會比我糟呀！」
「怎麼？你還有更慘的遭遇？」
「嗯……我記得還有一件事……」若蓮手指頭點著小櫻唇，一邊回想，一邊自言自語：「那傢伙拔走我的蓮花，我就哭了，哭得好淒慘喔？然後他？他就怎麼樣呢？他……啊？！」
「你不要哭嘛！」小男孩完全束手無策，摸摸頭，又看看手上夭折的蓮花，「女生不是都喜歡花嗎？」
沒辦法，小女孩一直放聲大哭，沒完沒了，見自己把人家弄得一把眼淚一把鼻涕，小男孩內疚地上前，學著大人拍拍她頭頂，要她別哭，但充其量只讓小女孩轉為輕聲啜泣而已，可憐兮兮擦抹哭紅的眼睛，猛吸發紅的鼻子，後來……
他親吻了她，在她粉嫩嫩的臉頰上。
「他竟敢！」
若蓮用力摀住半邊被親吻的臉，霍然起身，琪琪側頭看著那張椅子「砰咚」倒地，再瞧瞧因為想起那幕光景而怒不可遏的若蓮：「你被親了？」
老周半驚半愕放下湯匙，萬分好奇地低聲問：「你Kiss人家的臉哪？」
「因為……」夏天不好意思地搔搔後腦勺，「她哭的模樣，真的好可愛。」
「哈哈！我能瞭解。哎呀！真是一段美好的回憶呢！後來，你就沒再遇到那小女生了？」
「沒有。其實，我已經不太記得那戶人家到底在哪裡，只知道是附近這一帶，那幢大屋子上有個招牌。」
「喔？那好辦呀！招牌上寫什麼？」
「呃……當時年紀太小，認識的字不多，只認得一個『人』字。」
「這樣啊……」老周還丈二金剛摸不著頭緒地搓搓下巴，「怪怪，哪有招牌會寫個『人』字上去的？」
哈哈？儷人賓館，今天也相安無事地度過一天。算長吧……？
☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆☆
李太太從大賣場回來，家庭主婦出門採買嘛，總要大包小包地帶回戰利品才行，可是，對她這身開始骨質疏鬆的骨頭來說，可真有點吃不消喔！
「李阿姨？」
這時，夏天適時出現了。
「嗯？夏天哪！學校沒課啦？」
「是啊！這些東西我幫您拿。」
「這樣啊？真不好意思。」嘴上客套，可她還真感激有人可以幫她一把，「怎麼樣？在這裡還住得習慣嗎？」
「很好，蠻清靜的，治安又不錯。」
「對，我也是看上這一點，雖然過去曾經有過搬家的念頭，但還是一住就住幾十年囉！」
幾十年？夏天挪挪胸口前那三大塑膠袋，轉轉腦筋，問：「那麼，李阿姨知道道附近哪裡有蓮花地嗎？」
「蓮花池？」她瞇起小眼睛想了一會兒，勉勉強強想到幾個地方，「路沖那間國小裡面應該有，公園吧！還有哪裡會有呢？」
「不是的，我指的是私人的蓮花池。」
「私人的？哎喲！現在的人哪來這種雅興和空間啊？」她呵呵笑起他的天真：「如果是十年前那還有可能，儷人賓館的後院就有過一座好大的蓮花池。」
「咦？儷人賓館？」
「你不知道哇？」
「沒聽他們說過。」
「唔？老周是七年前才到賓館家裡去，琪琪就更晚了，哎！你問若蓮就行啦！那池子是她的，可惜後來全都拆掉了。」
李太太將自己的東西抱回來，再三道謝走開了，留下夏天還佇留原地，拼湊、組合、然後領悟。
「夏天！」若蓮甜軟的聲音從花圃方向傳來，太甜了，根本聽不出半點生氣的成分，「不是說好要幫我搬傢俱嗎？如果你要晚回來也應該先跟我說一聲啊！」
他側過身，夕陽正由斜前方的屋頂邊緣射出，令人有些睜不開眼，若蓮上前兩步的身影因此嚴重背光，看不清楚她的面貌，只有依稀梳著兩條麻花辮的清秀輪廓鑲著黃昏的金色光圈。
「你怎麼了？」
「啊！沒有，對不起，學校突然開班會。」
他為了那年夏天的女孩而來到這裡。
「快進來吧？晚餐已經準備好了。」
那個女孩子，是若蓮。
「呃！四小姐……」
「嗯？」
她站住，回頭，觸見夏天似乎想要說些什麼的樣子。
「其實，我……」
「若蓮恨死當年那個臭男生了，當然嘛？拔了她心愛的蓮花，又偷親人家的臉頰。」
他好死不死想起了琪琪無心的談天內容。
「幹嗎呀？」再也耐不住，若蓮叉起腰質問。
「我？我忘了我要說什麼了。」
「怪人。」她又轉身繼續走，「快進來吧？」
「好。」
夏天跟上去，與她並行，若蓮此時此刻接近自己的臉龐令他莫名心悸。
他怎麼會忘記當初那張再可愛不過的臉蛋，從以前到現在並沒有改變多少，只是他凝望她的角度不同了，小時候，男孩子總是發育得比較慢，當小若蓮一派神氣地跟他說話時，他得卑微仰望；現在，他比若蓮高出許多，總要稍低著頭才能和她面對面，是一種守護者的心態。
「嗯？」若蓮輕輕抬起疑惑的眼瞳，有點窘澀，「什！什麼呀？」
「沒有。只是覺得，幸會了，四小姐。」
她一頭霧水地目送他啟步跑向餐廳，覺著剛才夏天那抹孩子氣的笑容竟像極了當年的那位小男孩，也是呆呆傻傻的，呵呵！叫她情不自禁地要會心一笑。
第五章
一張雙人床。
讓一進房間的若蓮和夏天足足在門口呆站了五分鐘。
「這！這是怎麼回事？」
她先結結巴巴地發難，夏天也頗感為難地拎拎房間鑰匙：「傷腦筋，會不會是飯店的人誤會了？」
「不行！一定要換房間。」
她衝進去，一把抓起電話就劈頭問還有沒有兩間單人房。
然後是總機小姐停頓三秒後才響起的慵懶音調：「抱歉喔！小姐，根據你們的優待券，我們只提供雙人房的房間。」