第14頁 文 / 梓涵
一抹澀笑浮現在孟少麟的唇邊。「我哪裡會與佳人有約呢？」
七夕夜裡他當然想與皓月共度，只是，以目前的狀況似乎不太可能。
「那麼大哥究竟是為了何事煩心？」
「妘妘，若是大哥領兵出戰，妳覺得如何？」孟少麟不答反問。
「大哥是為了這事愁眉不展？能夠領兵出戰不正是你一直以來的目標？」
「現在有個可以一展抱負的機會在眼前，但是，我猶豫了……」孟少麟將事情的始末全說給妹妹聽，包括他對朱皓月的感情。
「大哥打算放棄兵權嗎？」
「我不知道，總之，魚與熊掌不可兼得，我勢必得擇其一。」
「祥貞公主知道嗎？」
「我不打算讓她知道，若是她知道我因她而放棄兵權恐怕會因此內疚，我不想要她的心裡有負擔，反之，若是為了兵權而放棄她，她一定也會傷心的。」
「大哥……」孟妘妘還想說些什麼，卻被船艙外的吵鬧聲給打斷。
湖面上傳來驚呼的聲音：「不好了，有人落水了！」
孟少麟與孟妘妘步出船艙，向船夫問道：「船家，發生什麼事？」
「好像是前面有一艘船上發生登徒子調戲良家婦女的事，結果其中一位姑娘為了抵抗不慎落湖。」
「哦？」孟少麟劍眉蹙擰，吩咐船夫道：「把船駛過去。」
畫舫前進不到幾尺，孟少麟便發現湖面上有一名女子正載浮載沉。
雖然自己身陷險境，但女子仍嘶聲大喊：「救命啊！誰來救救我家小姐？」
「大哥，你怎麼了？」孟妘妘發現兄長的臉色在一瞬間變得鐵青。
「這聲音……好耳熟。」孟少麟努力搜尋記憶，試圖回想起他曾在哪兒聽過這名落水女子的聲音。
「是大哥熟識之人？」
「是青兒！」如果在湖面上拚命呼救的人正是青兒的話，那麼，船夫口中那位被登徒子騷擾的姑娘豈不就是……
幾乎是即刻的，孟少麟不假思索地提氣一躍，凌空飛掠過湖面，將那名落水女子撈到船上來。
「咳、咳、咳！」女子低著頭趴在甲板上連咳了數聲。
「青兒？是妳嗎？」不待她把氣咳順，孟少麟隨即心急如焚地質問。
他私心地希望此人不會是青兒，她應該和皓月一起待在皇宮裡才對啊！
「咦？」女子頓時忘了咳嗽，疑惑地抬起頭，撥開蓋在眼濕淋淋的頭髮欲看清說話之人，她很好奇為何她的救命恩人會知道她的名字。
「啊！是孟狀元！」謝天謝地，有救了！
「真是妳！」孟少麟的俊臉倏地失去血色，渾身冷汗涔涔。
「皓月在哪兒？快說！」他抓住青兒的手臂詢問，語氣焦灼、眼神暴戾。
「大哥，你會嚇著她的。」
青兒顫抖的手指向左方的一艘畫舫，「在那兒，小姐被兩個……」
孟少麟順著她所指的方向看過去，正巧看見朱皓月被兩名男子拉扯著欲進入船艙內。
「船家！快靠近！直接撞上那艘船，一切損失我會負責。」
接收到命令的船夫立即將畫舫駛向朱皓月所處的那艘船。他正想買艘新船，偏偏身上的銀兩不夠，要是眼前這位大爺肯出錢的話，他一點也不介意撞壞了船，反正可以乘機撈一筆。
就在船身快要撞上的那一刻——
「妘妘，小心！」
雖然一心急著要救人，但孟少麟也沒敢忘了自個兒的妹妹有孕在身，為了怕撞擊的力道過強傷到他未來的小外甥，他趕緊摟她入懷護住她的身子。
砰的一聲，巨大的聲響讓所有人停下動作，全往這邊望了過來，當然，也包括朱皓月及那兩名強拉著她的手不放的登徒子。
自從御花園一別後，朱皓月與孟少麟再次相逢，只是，任誰也沒想到會是在這樣的情況下。
朱皓月覺得胸口的氧氣彷彿在一瞬間被抽空似的，悶痛不已，那突如其來的心痛是因為孟少麟的懷裡居然抱著一名女子，而且，如果她沒看走眼的話，那名女子似乎懷有身孕。
她瞥開眼，不忍目睹他摟著其它女子的模樣。
「皓月﹗」孟少麟面露擔憂、語帶柔情地呼喚著她，絲毫不察她眼中的妒意。
「青兒，幫我照顧她。」
他將妹妹交代給青兒，接著便縱身跳躍，以輕功飛越船身。
孟少麟離開後，青兒試探性的問著孟妘妘：「呃……請問，那個……妳是孟狀元的……」
該不會是他的小妾吧？說什麼她都得替公主問出此女是誰，為何孟少麟會對她如此呵疼。
「妹妹。」孟妘妘含著淺淺的笑意回答她的問題，她看得出來，青兒和對面畫舫上的姑娘似乎都誤會了她和大哥的關係。
青兒不確定地瞪大了雙眼，「親生妹妹？」
孟妘妘差點噗哧大笑。「如假包換。」
「還好、還好。」青兒拍拍胸口，露出一副幸好的表情。
「什麼事還好？」一名男子以輕功飛踏過數艘船，最後落在孟妘妘的身邊，不由分說地將她抱入懷裡，小心翼翼的撫著她微凸的小腹。
「你怎麼這麼慢？」孟妘妘嬌嗔地以食指戳著男子的肩膀。
「拜託！我的大小姐啊！」男子翻了個白眼。「也不想想是誰在臨上船前突然要吃烤鴨、又要吃湯包、又要吃酸梅干，還要蓮子湯，妳以為這些東西一下子就能買得齊嗎？」男子攤開手中提著的包袱，露出美味的佳餚。
孟妘妘看到期待已久的美食，雙眼倏地晶亮了起來，只見她一臉甜蜜地窩在男子的懷裡，順手拿了一顆酸梅干丟進嘴裡。
「哎呀！人家也沒辦法啊！你又不是不知道孕婦的胃口本來就會很奇怪的。」
「你們倆是……」青兒好奇地看著他們倆打情罵俏。
他們異口同聲回道：「夫妻！」
「妳是？」男子反問。
「她叫青兒，是大哥從水裡救起來的丫鬟，現在大哥正趕過去救她的主子，也就是極有可能成為我未來大嫂的人。」孟妘妘邊吃著烤鴨邊為夫婿解釋。
「哦，大舅子不是已經娶了馮將軍的女兒了嗎？」
「你不懂啦！我偷偷告訴你們。」她把青兒和夫婿的耳朵一起拉了過來。「大哥其實喜歡的是祥貞公主，他甚至準備為她……」
就這樣，孟少麟方才告訴她的事情，被孟妘妘原封不動的轉述給另外兩人聽。
聽完小道消息的青兒當下決定了，為了公主和孟狀元的幸福著想，她必須要有所行動。
★★★
孟少麟站在朱皓月及兩名登徒子的面前，軒眉跋飛、臉色陰鷙。
他難忍怒氣，厲聲咆哮道：「放開她！」
若不是此處人多，他極可能像上回那樣一掌擊斃這兩個不知好歹的登徒子，他還能沉得住氣開口跟他們說話已經是忍耐的極限了。
話是朝著那兩名男子說，但眼睛卻一瞬也不瞬地鎖著朱皓月，她沒對他開口求救，反倒是用一副無法諒解的神情睨著他。
為什麼呢？他不解。
「喲！有人來逞英雄了耶！」其中一名登徒子，無視孟少麟的怒氣，依舊緊抓著朱皓月的手腕不放，甚至還挑釁地奸笑著。
「小美人，看樣子妳的行情不差嘛！有人想替妳出頭，就不知道他有沒有本事把妳救走，妳知道嗎？只要是我想要的女人很少有得不到手的。」
另一名男子以扇柄挑高朱皓月的下巴，態度輕佻、眼神邪肆，壓根不知道自己惹到了什麼人，也渾然不知孟少麟的火氣即將爆發。
「放、開、她！」他咬牙切齒的下了最後通牒。
「你說放我就會放嗎？大爺我……啊——」
話還沒說完，就聽見一聲震天價響的慘叫聲，隨即而來的是落水的撲通聲。
「救命啊！我不會泅水。」那名拿著扇柄挑高朱皓月下巴的男子被孟少麟猛一扯，直接扔入湖裡，呼天喊地地求救著。
一旁畫舫上的遊客在瞧見這一幕後，不但不伸出援手救人，反而紛紛響起喝采鼓掌聲。
「你……你居然敢推他下水？你不能也這樣對我，聽著！我可是城內徐大財主的公子，你若是得罪了我，今後別想在城裡立足做生意。」另一名男子見狀趕緊報出身份，希冀能免於落水的命運。
只聞孟少麟沉著聲，說出無情的冷語：「太晚了。」
下一瞬間——
撲通！
「救命啊！誰要是肯救我，我出十兩銀子犒賞他……要不，二十兩……再不然五十兩……」
畫舫上響起此起彼落的竊笑聲，因為圍觀者都很清楚，恐怕價位喊得再高也不會有人下去救他。
解決了麻煩之後，孟少麟帶著未消的怒氣走向朱皓月，依舊緊攏的眉心顯示了他的擔憂與害怕。
他害怕她受到任何傷害，那為她憂心的痛比剜下他心頭的一塊肉還要疼。
「為什麼不帶銀針出門？太危險了！」略顯嚴厲的語氣，是責備也是擔心。
知道她深諳銀針封穴，若是她身上帶著銀針的話，那兩名登徒子壓根不會有機會靠近她。