第4頁 文 / 梓涵
「怎麼不說了？」除了悠然自得的神情外，在他的臉上看不到任何異樣。
雖說楚皓平依舊笑容可掬，但不知是不是她太過心虛的緣故？耿柔竟有一種毛骨悚然的感覺。
「嘿嘿！」扯開了自認為最真誠的笑容，她裝傻的朝著他假笑了兩聲。
「爺，你怎麼會在這兒？」她又不是呆子，人都已經站在她面前了，她怎麼可能實話實說呢？
「還好我在這兒，否則還聽不到你在我背後說了我什麼壞話。」
耿柔一臉冤枉的猛搖著手，「我可沒在你背後嚼舌根喔！」
「沒有？」他還真佩服她睜眼說瞎話的功力。
「是沒有啊！我剛才是在你『面前』不是在你『背後』說話，你說，我有那個膽當著主子的面前發牢騷嗎？」
「你很伶牙俐齒嘛，黑的都能說成白的。」看來這趟養病之行有她作伴肯定不會太無趣。
「好說、好說。」耿柔笑得好不得意。別的她可不敢說，論口才，她確實是有兩把刷子。
「是嗎？」楚皓平深幽的瞳眸裡閃過一絲狡黠。「希望你的武藝和你的口才一樣出色，聽說在前往下淮的路上劫匪特多，我還得仰賴你這位貼身護衛來保護我哩！」
被楚皓平這麼一提醒，耿柔的危機意識才猛地出現。
是啊！她怎麼會忘了自己此時此刻的身份呢？她可是要負責保護楚皓平這個病弱的富家公子哥耶！
毀了，看來她得開始求菩薩大發慈悲保佑他們一路順風，否則要真遇上了山賊搶匪，只怕不但保護不了楚皓平，屆時連她的小命都得一起賠進去。
「爺，原來你在這兒！二夫人找你。」
臨福快步走來，手裡還拎著一件披風，」來到楚皓平的身邊便馬上為他攏上披風。
「娘找我？」
「嗯，還有老爺也在場，把披風圍上吧。」
楚皓平和臨福交換了一個眼神後便離去，留下耿柔待在原地。
楚皓平的娘？那不正是她要找的人。
想她費盡千辛萬苦、丟了盤纏，淪落到楚家來當濫竽充數的護衛，為的就是要見那楚夫人一面。
如今既然混進楚家，她非得把握機會見到楚夫人，將母親交代給她的半塊玉珮，以及一封信交給楚夫人，最好能再向她借些回家的盤纏，這麼一來，她就能辭去楚皓平的護衛一職，拍拍屁股走人了。
太好了，就這麼辦，她現在就跟去看看楚夫人究竟長得啥模樣。
◆◆◆
羅雨潔黛眉微擰，神色擔憂的看著甫進門坐定的楚皓平。
「你爹還是決定讓你接手楚家的產業。」
「爹？咳……咳……」驚訝之情出現在楚皓平的臉上，他還沒將疑惑問出口便連咳好幾聲。
「為什麼？那大哥呢？」
楚士文似乎心意已定，神情堅決。
「你大哥太過放縱了，他還以為我不知道，他從帳房那裡拿了不少錢去賭坊揮霍，要是真將楚家交給他，恐怕要不了多久便會坐吃山空，交給你我比較放心。」
「可是，我的身子恐怕不大適合。」
「我知道，表面上我會讓他接手，但實際上握有實權的人卻是你，這件事我會等你養病回來後再宣佈，你就趁著這次機會將身子養壯一些。」
「老爺……」羅雨潔還想再說些勸阻的話，卻被臨福給制止。
「夫人，外頭有人偷聽。」
楚皓平使了個眼色，臨福立即縱身出去一探究竟。
◆◆◆
耿柔一心想見楚夫人一面，本以為跟著楚皓平後頭便可見著，想不到她是找到了沒錯，可是卻門戶深鎖不得其門而入。
她很認命的蹲在窗欄外的草叢堆裡與蚊子為伍，天真的以為等楚皓平出來後她再趁空溜進去見楚夫人即可，不料，才蹲不到半晌便有人來作伴了。
一抹身影躡手躡腳地躲在前方的樹叢裡，由於背對著她，致使她瞧不清來都究竟是何人，由背影來判斷她只知對方是個男人。
怪了，莫非有人跟她一樣想見楚夫人？否剛幹嘛躲在這兒？偷聽嗎？人家一家子聚在一起說話會有什麼好偷聽的呢？
實在太好奇了，耿柔禁不住也聚神聆聽屋裡的動靜。
就在她豎起耳朵，準備聽聽屋裡的動靜時，忽聞臨福大喝：「有人偷聽。」
聽到這兒，再笨的人也懂得要開溜了。
就見躲在前方樹叢裡的男人倏地起身，驚慌失措的往右邊跑走，不明所以的耿柔則慌慌張張的往反方向跑去。
而臨福在追出門後看見的就是耿柔那矮小細瘦的背影。
第三章
郁卒！郁卒！真的很郁卒。
耿柔怏怏不樂的顰蹙著眉宇，一張小臉明顯的佈滿了不悅的情緒，只要有眼睛的人都看得出圍繞在她身邊的低氣壓，認相地與她保持距離。
追根究底，耿柔之所以會如此悶悶不樂，最大的原因在於她錯失了見羅雨潔的機會，一直到方才出發前，她才有機會站得遠遠的，看著羅雨潔握著楚皓平的手依依不捨地道別離。
而她呢？礙於女扮男裝的護衛身份，只能眼睜睜的看著羅雨潔跟他們揮手再見，任由身下的馬兒將她載離楚家。
這下可好了。
不但沒完成母親交代的遺願，還莫名其妙的變成楚皓平的貼身護衛。
早知道就別喬裝混入楚府，現在仔細回想起來，才覺得那真是個餿主意啊！
「唉！」耿柔抑鬱的歎了一口氣，低落的心情再加上毒辣烈日的烘烤，弄得她神情黯然、欲哭無淚。
楚皓平掀開馬車的簾子，興味十足的睨著面如因獸的耿柔。
瞧她頂著那張垮下來的小臉垂首歎氣，楚皓平便覺得發噱，想要逗弄她的情緒更是不能抑制的升起。
「臨福，幫我叫少揚進來。」
臨福眼底閃過一絲詫異，但還是依照主子的命令行事。說真格的，他覺得主子對那個耿少揚的興趣似乎濃厚得離了譜，不過礙於下人的身份，他始終保持沉默不敢干涉。
掀開車簾子，耿柔不以為意的喳呼著。
「幹什麼？」她的語氣不是很好，畢竟從小在鄉野間長大，對於主僕之間的分際她不是頂在意。
「你這小子可別太囂張，咱們爺可不是你可以大呼小叫的對象。」臨福朝她的後腦勺猛敲一記以示教訓。
「喂，很痛耶！」耿柔怒聲抗議，不悅的回頭瞪著他。
「臨福，沒關係。」為了避免兩人鬥嘴，楚皓平出聲調和。「你先幫少揚牽著馬，讓她進來馬車裡。」
「爺——」臨福顯然不怎麼認同主子對耿柔的縱容。
「下去吧。」楚皓平冷眼一瞟，雖然是平淡無波的音調，卻已傳達出不容置疑的命令。
「我就在一旁守著，爺，你要是有事可得大聲叫我。」
「行了。」他揮」揮手，示意臨福可以退下了。
耿柔鑽入狹小的馬車內，一臉疑惑的等待著楚皓平接下來的動靜。
楚皓平裝出疲憊的神情，有氣無力的說：「我有點不舒服，這路程太過顛簸，我坐在馬車裡又晃又蕩的，直想反胃。」
「那可怎麼辦？這樣吧，我去幫你找大夫。」
「不用了。」楚皓平一手撫著胸口，另一手拉住正要轉身出去的耿柔。
「我想是這馬車裡的座位太大了，我一個人坐在裡頭難免會被晃得七葷八素，不如你坐在我身旁當墊背讓我靠著，我猜那會讓我舒服些。」
他偷覷著她，看著她的俏臉逐漸泛紅，勃發的怒氣浮現在她青春的臉上，顯得生氣蓬勃。
「要我當你的墊背？！」耿柔難以置信的驚聲尖嚷著。
這個富家公子哥也未免太脆弱了吧！只不過是一段稍微顛簸的山路罷了，居然要她來當人肉墊背讓他靠？！
有沒有搞錯啊？她可是個女人耶！要是當了楚皓平的墊背，那她的名節要往哪兒擱啊？
哪天要是事跡敗露不小心傳了出去，害得她嫁不出門，她不就只能委屈的下嫁給楚皓平？
惡！思及此，她不禁一陣冷顫，起了滿身的雞皮疙瘩。
看著她又是皺眉、又是嘟嘴、又是嫌惡的多樣表情，楚皓平不禁莞爾，他可真是佩服她，竟能在短短片刻裡出現那麼豐富的表情變化。
楚皓平故作吃力地往旁邊移去，挪出一個剛好可以容納得下耿柔身型的位置。
「怎麼？你不願意？」極力掩飾真實的情緒，他一臉失望的睨著她。
「我不是不願意，而是我不能。」
「為什麼？」他先是疑惑的問出口，隨即神情落寞的低垂著頭。「哦，我知道了，你是怕我會傳染給你什麼病吧？沒關係，你出去吧，我……」憂鬱的瞳眸裡迸射出明顯的沮喪。「我已經習慣了。」
看著因她的拒絕而愁容怏怏的楚皓平，深深的自責與內疚湧上了心頭，還有那女孩子特有的、氾濫的惻隱之心也一併浮現。
「你別瞎猜，我才沒有那個意思，其實我也不是不願意，只是……」她實在不知該怎麼跟楚皓平開口，她之所以不能的原因是因為她是女的。