第12頁 文 / 竹君
「怎麼辦？一直沒有嬣兒的消息，這可怎麼辦才好？」想到愛女生死未卜，皇太后就忍不住擔心的哭泣起來。
「你先別難過，沒消息未必就是壞消息，也許是嬣兒去的地方比較偏僻，還沒有人發現罷了。」太上皇不斷的安慰她。
「就是這樣我才更擔心，賞金從一萬兩提高到了十萬兩，每天送來像嬣兒的人那麼多，就是沒有一個真的是我的嬣兒，個個都是為了十萬兩賞金來訛騙的，這樣人人皆知的事情，嬣兒怎麼會不知道？當初設下這個局，不也是衝著她那不服輸、不願受氣的性子嗎？她要是知道我們把她當成刺客，甚至發出海捕文書緝拿她，只怕早氣得跑回來跟我們吵了，哪會像現在這般靜悄悄的，一點動靜都沒有？我的嬣兒鐵定是遭了哪個壞人的毒手，出事了……」皇太后抽抽噎噎的，哭得好不傷心。
妻子的哭聲聽得太上皇一陣心煩，忍不住在大廳踱著方步。
前幾日宮裡派人傳來消息，說是高麗的迎親隊伍已經進了大宋的國土，正朝京城的方向前進，怎不讓他心急如焚呢？
萬一到迎親之日，還找不到嬣兒，高麗國的人勢必以為是大宋惡意毀婚，屆時為了掙回高麗的面子，免不了要引來一場戰禍，若是因為這樣而使百姓遭受戰火之苦，可怎麼是好？
「唉。」太上皇憂心忡忡的歎了口氣。
「太上皇、太上皇……」秦千里口裡嚷嚷著的跑進大廳。
「叫叫叫，叫什麼叫，叫你去找公主，你是找到了沒有？」見得秦千里進來，心中悶氣正愁沒得發洩的太上皇，正好把氣一古腦的發在他身上。
「沒……沒有。」秦千里縮了縮肩，「但微臣的手下在酒樓裡聽到三個可疑的人談話，好像與公主有關，所以定國侯就把人抓回來了，微臣是來請太上皇跟皇太后一起去審問。」
「真的？太好了。」皇太后喜出望外，連忙拭乾眼淚站起來，急急的走過去。「那還等什麼？快走啊！」
秦千里跟太上皇愣了一下，連忙跟上去。
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巡撫衙門的大堂上，蕭颯正在審問三個男人，由他們粗布勁裝，頭戴貂帽的打扮，可以看得出來是來自北方，只是北方人素來淳樸，但這三人卻帶著一人包金銀珠寶，大肆揮霍，不禁啟人疑竇。
再者，據抓他們回來的官差說，三人曾在酒樓裡乘著酒興談論通緝中的趙嬣，聽他們的口氣，似乎與她有過接觸，在尋人心切，且毋枉毋縱的情況下，蕭颯下令抓人；把人帶回來問清楚，也許會有什麼蛛絲馬跡。
這三個男人形貌猥瑣，眼神不正，以蕭颯豐富的閱歷，敏銳的直覺，知道這三人不對勁，不安臉色顯得有些作賊心虛，一看就知道非良善之輩，於是決定嚴加盤問。
「你們說這包珠寶是你們做生意賺來的，那可否告訴本侯，做的是何種生意？」
「這……做……做藥材生意。」其中一人惶恐的回道。
「對對對，是做藥材生意。」
「是呀！」
另外兩人連忙附和。
「是嗎？」蕭颯鷹眸犀利的一掃，沉下聲道：「那想必你們對於各種藥材的特性都很清楚了，要不要本侯命人找來數十種藥材，供你們辨認呢？」
聽得蕭颯這麼說，嚇得三人滲出一身冷汗。
其實三人長年做的都是無本生意，專門攔路搶劫，哪是什麼藥材商，會這麼說只是信口胡謅，欲求脫罪而已，真要讓官差一測，就什麼都洩底了。
「不不不，我們是做藥材生意沒錯，但……但我們是老闆，不管事的，這……這一切得問夥計才行。」
「那夥計呢？」蕭颯再問。
「夥計？呃……夥計回……回天山去了。」
一聽就知道是在說謊。
蕭颯一怒，驚堂木一拍，嚇得那三人幾乎屁滾尿流。
「一派胡言！再要亂說，小心大刑伺候。」蕭颯輕哼一聲，叫人把堂上所有的刑具搬到他們面前，駭得他們面無血色。
眼見語話漏洞百出，蕭颯又是如此精明，三人自覺逃脫不了，只好全招了，把他們如何將欲往江南的趙嬣一路騙上天山，再將其殺害的實情，一五一十說得清清楚楚，只盼蕭颯念在他們害的是名欽犯的份上，從輕量刑。
三個人的供詞，剛好讓急忙走進大堂的皇太后聽見，她兩眼一翻差點昏厥過去。
「嬣兒……我的嬣兒呀！」皇太后剛止住的淚水又潰堤而出，靠在太上皇的懷裡抽噎不已。
「別慌，也許只是長得相像而已。」太上皇存著一絲希望的安慰著。「秦巡撫，快把那包珠寶拿來給我看。」
「是。」秦千里立刻奔向前，將案上的包袱拿過來，恭敬的呈給太上皇。
太上皇和皇太后解開包袱，拿起裡頭的各式珠寶一看，原本還存有一絲希望的臉倏地變得蒼白。
「這……這真的是皇宮裡的東西，是嬣兒帶出來的……」皇太后再也忍不住悲傷的暈過去。
「愛妃……」太上皇緊擁著她。
事已至此，不想相信都不成了，公主確實已遭人所害，難怪出了十萬兩的重金懸賞，來了數以百計的假公主，就是沒有一個真嬣兒。
原來……原來他的嬣兒早就不在了。
「來呀，立即將這三人斬首，然後派人到天山，尋回公主的屍首，就算要翻遍整座天山，也要把公主找回來。」太上皇哀慟欲絕地道。
「是。」
「遵命。」
蕭颯和秦千里同時領命。
第七章
金曇花的情況一日比一日好，葉子也恢復翠嫩鮮綠，所以趙嬣沒必要天天去寒潭邊澆水了。
她現在泰半的時間都被南宮白給佔住，只要有他在的地方，就必定有趙嬣的身影，霸道的程度連他自己都感到訝異。
「看書看累了嗎？」原是靜靜看著醫書的南宮白，突然被一陣輕微的呵欠聲打擾，他抬起頭，就見坐在另一邊案上看書的趙嬣，兩眼無神，昏昏欲睡，可愛的小臉快貼到案面上了。
「我原本就不喜歡看書。」趙嬣揉揉惺忪的睡眼，黛眉微顰的揚起臉，抬高下巴，桀驁不馴的瞪著南宮白。
「看這些醫書對你有益。」
「我一定要看這些書嗎？」
趙嬣壓根沒有讀書的興趣，以前在皇宮時，太傅就對她的厭學感到頭痛，嬌貴的她除了吃喝玩樂、跟父皇母后撒嬌之外，什麼也不想學。
反正宮裡有太監、宮女可以代勞，她這位公主根本不需要學得那麼辛苦。
可是到了這裡，南宮白卻搶著當老師，硬逼著她學醫，令她好不無聊。
「凡是我寒谷的人，都要學點醫術，你也不例外。」真是入寶山而不自知，天下間有多少人想人寒谷學醫都不可得，她卻無心學習。」可是我真的用不到嘛！」趙嬣噘著嘴走到他身後，一雙白藕般的玉手，輕環著他的脖子，「因為我生再大的病，也有你呀！」
再不然也有太醫，她還用得著學嗎？
「江湖險惡，世事難料，懂點醫術對你有好無壞。」他伸手將她拉坐在懷裡，低頭吻上她的髮梢。
清甜的馨香，很是迷人。
「你就不怕我學會了，知道怎麼用毒來害你嗎？」趙嬣轉著靈黠的燦眸，望著他的眼笑問道。
「依你的資質，要想學到可以害我，恐怕一百年也辦不到。」南宮白莞爾道，伸指輕點她挺俏的鼻子。
「你就這麼瞧不起我？」趙嬣不服氣的噘起嘴，不依的坐直身子。「你是說我笨嗎？」
從來沒有人敢罵她笨，南宮白的話引來趙嬣極大的不服氣。
她一向自詡聰明，父皇、母后都誇她機警伶俐，一旦學起東西來，絕對不輸給任何人，只是比較欠缺耐心。
現在南宮白竟然敢挑戰她的智慧，說什麼她也不能服氣。
「難道你以為自己很聰明？」他含笑反問。
「當然，我的聰明絕對不下於你。」她自豪地說。
「那就來打個賭如何？」南宮白玩興倏起，輕扯著她胸前的秀髮道。
她用力拉回頭髮，哼著氣問：「好，怎麼個賭法？」
「賭我的命。」
「賭你的命？」哪有人笨得拿自己的命來賭？趙嬣不敢置信的張大美眸瞅著他。
「不錯，如果你毒得死我，我就放你走。」
「那太危險了。」毒不死他，會不會換她沒命啊？「我們換個賭法。」
「換個賭法？」
「對，換個賭法。」趙嬣笑笑的玩弄著他修長的手指。「如果我毒得到你，你就跟我出谷，帶我去玩遍天下。」
「如果你輸了呢？」南宮白促狹的一笑，指尖撫過她的下巴，停駐在她的唇上，「換你留下來陪我，終身不得出谷如何？」
「好，一言為定。」她對自己有絕對的信心，伸出右手的小指在他面前一晃，「打勾勾。」
「什麼？」南宮白愕然的看著那只蔥白小指。
趙嬣一笑，拉起他的小指，與自己的勾在一起。「打勾勾蓋印章，表示誰也不許耍賴。」